读者0049-第6部分
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我提起小盒忙忙地解开绸带，就在揭开盒子的一刹那，我想起了里面的物品——我怎么忘得了呢！这里是我幼年时光的乐园，后来又盛下多少少女的梦幻！里面装有我第一件圣瓦伦丁节（情人节）的礼物，汤姆送给我的；还有一条坠有金足球的链带，那是汤姆上大学时参加校运动队得的纪念品。
我一层层揭开我们相处的岁月：一朵枯萎的玫瑰，我十八岁的生日项链，缠绵的情诗和略带伤感的书信……
往事如潮，我又回到初恋的时光，那金子般的岁月。有多少酸苦而又甜密的争吵和泪眼朦朦的和解；有多少青春的狂热和缱绻的相思。汤姆曾是那样专注，那么痴情。
一颗泪珠滴到绸带上，我烦躁地揉了揉眼，提醒自己：“兰·纳茜，三十四岁的人了，还有什么浪漫可言？”
一种近似悲凉的情绪袭上心头：好久了，汤姆再不送我华而不实的礼品。我从不怀疑他仍然爱我，当我俩躺在床上悄谈，当他的双臂有力地拥抱着我时，一切仍是那样充实甜美。可我仍然怀念以往溢于言表的恋情，盒里装着的爱的表白。
晚饭时我有些抑郁，托德和黛娜谈得正热火，丝毫没有留意我的情绪，可我知道，有一双眼睛正关切地注视着我。汤姆端了一盘碟子随我走进厨房：
“兰，有什么心事，能不能告诉我？”
我似乎很为难，话说不出口。我揩干手，从罩衫里掏出那条足球链：
“还记得不？”
“嗨！”他容光焕发，高兴地咧嘴笑了“从哪儿找到的？”
“阁楼的旧衣箱，一只小盒里。”
“盒里还有好多东西，”我说，“有礼品、有诗、还有我俩来往的书信。那时节我们多浪漫，多亲密！像是生活在梦里。”
“兰……”他看得出我要哭了，伸手把我搂在怀里。
“那时你爱我爱得——爱得那么深”我贴着他的格子呢衬衫喃喃地说，“我们是怎么了，汤姆？当初的柔情哪儿去了？”
“是生活改变了我们，兰。我们从梦中挣脱出来，开始了现实生活。”
“可它多美好！不该变的，我们不该失去那一切！”
他搂着我的手轻轻松开了。
“是的，那一切确实美好，可谁又能永远保持那种激情呢？总要变的。你觉得我们失去了什么，真叫我难过。”他从椅子上拾起报纸，离开了厨房。
我开始涮洗精致的餐具，抚慰自己心灵的创痛，没有考虑他是否也受到剌激。我记起艾米莉姨妈生前送我餐具时说的话：
“记住，孩子，这餐具每天都要用。”
看我不解的神情，她又说：
“只有不断使用的东西才有其永恒的价值，用的时间越长，它就越珍贵，而它自身也在不断的使用中增色。”
我看了一眼手中的银匙，它的光泽柔弱，却富丽深沉。这些年来我们银餐具越来越漂亮，我知道，这些银餐具丰富了我生活的岁月，它们本身也更富有价值。
我凝视着窗外。花木丛生的庭院，溶入淡淡的暮霭之中。院围艳丽的玫瑰，丛丛的花木都经过汤姆精心栽种和修剪。他搭的储藏室，此时多像一坐童话世界的小木屋！
那时汤姆热切地拉着我的手，来看他安在储藏室的蓝色白边的门。
“我自知比不上莫戈帝的灵庙，”他得意地扬扬手，“不过还有点风格，对不对？”
“挺有风格哩！”我又是高兴又是羡慕地赞同。
哦，还有，还有他给我的非洲紫罗兰设计的花架，还有托德的采石标本箱——“水晶宫，妈妈，这简直是水晶宫”——又是一幅爱的杰作。
这些不过是汤姆最近赠送给家庭的几件礼物，他送了我们多少礼物，这些礼物又倾注了一个真正理解了爱和关怀的男子多少心血！
我怎能因为他不再有爱的示意，就认为这是自己生活的缺憾呢？一只纸盒可能容纳我们婚前深深的爱恋，而这个家、却包涵了我们日益丰富的人生。
我在围裙上揩干手，听见电视机声，我想，汤姆一定在看晚间新闻，我去找他。
走到门前，我停住了脚步——屋里空无一人。我知道伤了汤姆的心，不过他总有解脱的办法：把每件事在脑中过滤，想法一一解决。
我正要走开，差点撞到他的怀里，他默默地站在我的身后。
“啊！”我的声音颤抖了，“我正找你哪！”
“我不是在这儿吗？”
“汤姆……”
他从背后伸出手，啊！一朵用信纸包着的玫瑰花——最心爱的花。
“小心点，”他说，“当心刺。”
我扑过去，紧紧拥抱着他。
“是真的，兰，我们不可能回到十八岁，但爱的示意无论哪个年纪都是美妙的。”他吻了吻我的前额。
“本想再附首诗，可是……”他双唇摩挲着我的脸颊，“有些东西远远不是语言能概括的。”
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Number ： 2070
Title ：十二生肖中为何无猫？
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Issue ： 总第 69期
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何以十二生肖中无猫呢？原来十二生肖产生时，猫（即今日之家猫）还未加入“中国籍”呢？
我国的干支纪年法，传说产生于夏。这个传说是否正确，无史可证，但它最迟也不会晚于商，因为甲骨文中已有记载。
从生物进化史来看，猫的历史比人类要长，但汉以前，我国只有野猫，即《礼记》中所说的山猫，或《诗经》中“有熊有罴，有猫有虎”之豹猫等。我国今天的家猫，据考，来源于印度的沙漠猫。
印度猫进入中国，大约始于汉明帝之后。因为那时，中印交往才通过佛教而频繁起来。这离干支纪年法的产生，已是相去千年了。
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Number ： 2071
Title ：两心相通
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Issue ： 总第 69期
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1877年的一个冬日，莫斯科音乐学院的音乐大厅里，举行了柴可夫斯基《Ｄ大调弦乐四重奏》音乐会。台前，坐着俄国文豪列夫·托尔斯泰。当演奏到第二乐章“如歌的行板”时，托尔斯泰感动不已，两行热泪夺眶而出。他对身边的柴可夫斯基说：“我已接触到苦难人民的灵魂深处。”柴可夫斯基见到这番情景，激动万分，他紧紧握着托尔斯泰的双手。
事后，托尔斯泰写信给柴可夫斯基说：“我永远忘不了在莫斯科的最后一天。我的文学著作还从没有得到过像那样奇妙的晚会一样巨大的报酬。”柴可夫斯基回信时写道：“知道了我的音乐能使你感动，使你入迷，我是多么幸福和自豪啊！”
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Number ： 2072
Title ：统帅和班长
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Issue ： 总第 69期
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在南美独立战争期间的一个冬天，在某兵营的工地上，一位班长正指挥几个士兵安装一根大梁：“加油，孩子们！大梁已经移动了，再使把劲，加油！”一个衣着朴素的军官路过这里，见状问班长为何不动手干。“先生，我是班长。”班长骄傲地回答说：“噢，您是班长。”军官叫了一声，随后下马和士兵们一起干了起来。
大梁装好后，军官对班长说：“班长先生，如果您还有什么同样的任务，并且还需要更多的人手您就尽管吩咐总司令好了，他会再来帮助您的士兵的。”班长愣住了。原来这位军官就是南美大陆的“解放者”、独立战争的著名领袖和统帅西蒙·玻利瓦尔。
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Number ： 2073
Title ：棋手的记忆力
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Issue ： 总第 69期
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前国际象棋世界冠军米哈依尔·泰尔以高超的棋艺称雄棋坛，同时他的记忆力也很惊人。在70年代，有一天吉帕斯里司大大师想考考他。
“你是否还记得，在等20届（1950年）全苏锦标赛上，第四轮，盖列斯对鲍列斯拉夫斯基的那局棋，后翼弃兵开局的变着是怎样走的？”
泰尔对这位考问者投了惊奇的一眼，想了一会后他反诘道：“你真把我当傻瓜了，盖列斯在这次比赛中只是在第19轮才跟鲍列斯拉夫斯基下过棋，他执白棋，没走后翼弃兵开局，而走了西班牙开局。”
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Number ： 2074
Title ：关于卵石的寓言
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Issue ： 总第 69期
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教育学家威廉·坎宁安对加利福尼亚州州长乔治·先克默杰恩说过一则寓言：
一个人正在沙漠里散步，突然一个声音对他说：“捡一些卵石放在你的口袋里，明天你会又高兴又后悔。”
这个人弯腰捡了一把卵石放进口袋。第二天他将手伸进了口袋，发现了钻石、绿宝石和红宝石。他感到又高兴又后悔。高兴的是他拿了一些；后悔的是没能多拿一点。
教育也与此同理。
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Number ： 2075
Title ：天南地北
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Issue ： 总第 69期
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美国人最想做的事
1。到中国大陆旅行；
2。在蒙地卡罗赌场赌钱；
3。在白宫进晚餐；
4。乘热气球升空；
5。到非洲去狩猎；
6。在荒野露营；
7。乘皮筏顺流急下；
8。在法国康城影展混入来自世界各地的大明星群中；
9。乘坐有人驾驶的太空船进入太空；
昂贵的吻
卡洛杰罗·洛里科从前是个意大利空军飞行员。1941年，因为他吻了一位西西里姑娘而受到巡逻队的指控。理由是，他“在公开场合有不庄重的举动”。洛里科被判处三个月的监禁。虽然当时是缓期执行，而且洛里科后来也和这位姑娘结了婚，但意大利财政部还是在46年后查明，洛里科也因此被取消了享有养老金的资格，并且依照偿还法令必须交付约合19000马克的罚金。
一场战斗改变了语言
发生哈斯丁斯战斗的1066年，在英国历史上是为人熟知的年代。通过那场战斗，英国的历史和语言都有所改变。英国人（或者说是盎格鲁人和撒克逊人）被诺曼底地区的威廉公爵击败，于1066年圣诞节之日，威廉做了威斯敏斯特（在伦敦）的君王。诺曼底侵略者带来了他们诺曼底式建筑物和诺曼底式法语，就是这种语言，多年同盎格鲁语和撒克逊语融合，形成了现代英语。
偷看电视者受罚
在英国，如果你买电视机，每年必须交纳25英磅的执照费，领取执照，才能收看电视。如果不交费偷看电视、不但要罚款，严重的还得上法院立案。据有关部门统计，英国大约有150万人偷看电视，广播公司每年就要损失5500万英磅。为此政府不得不组织人员配备了监测系统的巡逻车，坐在车内的检察员从监视屏幕上所出现的信号，就可判断那一户正在偷看电视。
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Number ： 2076
Title ：卢森堡人的语言
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Issue ： 总第 69期
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卢森堡人至少要学会三种语言。当婴儿咿呀学语时，妈妈就教他学讲卢森堡口语，入幼儿园后开始学习德、法两种官方语言。卢森堡人进德国教堂，行法国法律；小学校用德、法语授课，因此，德、法语都是必修课。上中学后还要学习英语等第三外语。
为了给国民以学习多种语言的有利环境，卢森堡政府一直采用许多行之有效的社会措施。譬如，报纸用德语出版，杂志用德、法语出版，学术杂志只用法语，广播兼用德、法两种语言，电视用法语，这些都是约定俗成的。但德文报纸中有时也会登一篇法语评论或插一首卢文诗歌。招牌和菜单用法语，各种票证也用法语。议会辩论只许用法语和卢语。法庭审讯犯人用卢语，宣判用法语，判决书却用德语。
有时，一家人在一起，父亲在读德语报，儿子在读法语书，女儿在唱英语歌，母亲在用卢语唠叨，可是，彼此的语言都能听懂。
卢森堡语本身属于德国条顿语系，但由于年代久远，已被德、法语丰富和影响，涵义及音调受法语影响，同时还英语化。所以卢语的句子结构是德语，说起来是法语声调，文字也是德语式的。方言中的重音是法语式的，说法语名词时，却又在前面加一个德语的冠词。
尽管卢森堡语有这些似是而非之处，但仍不失为世界语言文字中一种优秀的语言。
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Number ： 2077
Title ：研究的价值
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Issue ： 总第 69期
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随着全世界奔向21世纪，科学研究工作成了关键。美国政府为此付出了高昂的代价。然而，有些项目却受到人们的非议。下面是几个例子。
Δ全国科学基金会给科学家们拨款57770美元用以捕捉蚊子和研究蚊子翅膀的形状。一位发言人说：“这可能有助于了解翅膀的空气动力学。”
Δ全国科学基金会委托用38009美元研究人情绪低落的原因。研究结论是：“消极的事件可能使人情绪低落。”
Δ联邦航空局花费57800美元研究航空小姐的身材。
Δ陆军花六千美元拟定长达17页的购买一瓶辣酱油的方法。
Δ全国人文学基金会给弗吉尼亚州阿灵顿县拨款2500美元研究人们为什么在当地网球场上作弊。
Δ全国科学基金会用84000美元来研究人产生爱情的原因。
Δ农业部花46000美元发现从冰箱里拿出一个鸡蛋要用0。792秒。
Δ东部一所大学的一个教授得到41130美元来研究结和环的区别。他的学术结论是：“结是一个闭合的弯曲物，而环是结的一个系统。”
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Number ： 2078
Title ：感谢灰尘
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Issue ： 总第 69期
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Translator ：向东
感谢灰尘。虽然灰尘使家庭主妇烦恼，使生产每年蒙受数百万美元的损失，但灰尘却是大气中有价值的组成部分。没有灰尘，雨雪将不复出现，自然界许多绚丽的景物将会消失，天空和湖水的蔚蓝将大为逊色，火红的日落不可能再见到�
