傲慢与偏见(上)〔英〕奥斯丁-第15部分
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一件更叫她头痛的事：宾利先生迟迟都没有回来。简和伊丽莎白对这件事也没少伤神。 时间过了一天又一天，等来等去没有别的消息，只听到梅里顿的人纷纷传说，他今冬不会再来内瑟菲尔德。贝内特太太觉得此说太不入耳，一提起总要骂这是有人恶意造谣。担心也发生在伊丽莎白的身上，倒不是怕宾利会无情，而是怕他姐姐妹妹当真抱了后腿。 虽然她不愿说出口，有损简的好事，坏她情人的声誉，任人只当他靠不住，可是常不禁就这样怀疑。 他的姐姐和妹妹心狠，朋友说话又顶用，再加上达西小姐有其迷人之处，伦敦的消遣地方又多，几管齐下，宾利的感情再有力量也招架不住。至于简，在宾利杳无音讯的这段时间里，自然比伊丽莎白更是心焦，但是她一心要把所有的心事隐瞒起来，所以每当与伊丽莎白在一起时，绝不提起。 只是她母亲没有这种涵养，每个小时都要提起宾利，埋怨他还没有来，甚至还逼简承认，如果宾利不回来，那她就算是上了宾利的当。 历来性格温和的简，听了这些搅得人心烦的话还是默默忍受下来，真是好不容易。柯林斯先生说到做到，果然在两星期后的星期一来了。但这趟来朗本不比初登贝内特府，受的礼遇已大大减色。然而，他正喜气洋洋，不太在乎；另一方面，他正忙于谈情说爱，用不着人陪，贝内特家也正求之不得。 几乎每天都能在卢卡斯家找到他，有时候回朗本仅赶得上说声对不起，外出时间太久了，晚一步贝内特家的人得回房就寝了。贝内特太太实在是一副可怜巴巴相。 每逢人说到这门亲
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事时她就心酸，而她无论走到哪里，都会有人说起。 见到卢卡斯小姐她像遇上了冤家。 想起她就要得到房子，贝内特太太又眼红又忿恨。她认为每次夏洛特来拜望都是来探苗头的，盘算什么时候房子可得手。 每当夏洛特与柯林斯轻声说几句话，她又猜测两人可能是在议论朗本的这份产业，只等贝内特先生一断气，她和她几个女儿肯定会被赶出屋。 她把一腔苦水向丈夫完全吐了出来。她说道：“贝内特先生，你看看我怎么能想得开，这房子的主人马上就要成为夏洛特卢卡斯，我倒非得给她让位，就眼睁睁有她住的资格没有我住的资格不可！”
“亲爱的，你就别老往伤心的事情上想。我们指望点好事吧。 你干吗不这样想，说不定我的寿命还会比人家长，死在后面。”
这两句话让贝内特太太感到了安慰，所以，她也没有附和，而继续哀叹着：“想到这份产业要统统归他们，我就咽不下这口气。要不是有这继承权法，我才不会管它三七二十一哩！”
“什么你不应该怕呢？”
“我什么都不该怕。”
“那就谢天谢地，你还不算太糊涂。”
“贝内特先生，那个继承权法我是绝对不会去谢的。我就想不通，哪个人会没良心，把家当送给别人而不让亲生女儿继承。 再说，又是叫柯林斯先生自捡便宜！为什么别人没有份，他倒有份呢？”
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“其中的是非由你自己去想吧。”贝内特先生说。
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第二十四章
宾利小姐的来信，使情况了然。 信首的一句话便说他们一家都在伦敦过冬，信尾是代她哥哥表示歉意离开乡下前未来得及向赫特福德郡的朋友们告辞。希望完全破灭了，破灭了，信的其余部分简勉强看了一下，没有看出一句能带来安慰的话，充其量只是写信人的虚情假意。 对达西小姐的夸奖便占了绝大部分篇幅。 她的美丽动人又详表了一番。 卡罗琳得意洋洋地夸耀两家人越来越亲密无间，她甚至还预言上封信里表明的希望定会成为现实。她欢天喜地说她哥哥住到了达西先生家里，还提到达西先生打算购置新家具，喜悦之情更是跃然纸上。伊丽莎白很快从简简处得知信的内容，伊丽莎白听后没出声，内心却十分气愤。 一方面，她替姐姐担心；另一方面，她恨另一帮人。卡罗琳口口声声地说她哥哥看上了达西小姐，伊丽莎白并不信以为真。她对于宾利先生的确喜欢简这一点，现在仍是深信不疑。 她一直对宾利先生很怀有好感，但是一想到他性格软弱，又缺乏主见，让心怀鬼胎的朋友牵着鼻子走，连自己的幸福都不顾，听任那些人摆布，她就生气，甚至瞧他不起。 如果他的幸福仅仅与他个人相关，那么他爱怎
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么不当一回事就可以怎么不当一回事，但是他的幸福还与她的姐姐紧密相连，对这一点她认为他自己一定心里也明白。总之，这是件她心里会反复想，然而再想也是徒劳无益的事。她总摆不开这件事。 究竟是宾利当真已经变了心，还是受到朋友牵制而身不由己，究竟有没有看出简的心意，两种不同的可能性必定会使她对宾利产生两种不同的看法，但是不管哪种可能性是真，都改变不了她姐姐的遭遇，都搅乱了她内心的安宁。两天过去了，简还是鼓不起勇气向伊丽莎白谈自己的心里话。 后来，听到母亲恨恨地骂了内瑟菲尔德又骂内瑟菲尔德的住户，骂得比往常还久，等母亲走了以后，她忍不住说道：“唉，可惜我的这位妈妈就是憋不住她那张嘴！
她哪里知道，一提起那人就叫我有多难受。 不过我会想开。 这事不可能老搁在心里。 若把他淡忘了，我们还不又跟以前一个样？“
伊丽莎白不相信地望着姐姐，心焦却什么也没有说。“连我都信不过？”简微红着脸说，“得了吧，别乱猜。 在我脑子里，他仅是相识，很叫人喜爱，但唯此而已。 我既不指望什么，也不会害怕什么，也不责怪他什么。谢天谢地，我没有那种痛苦。 所以，过一段时间后，我一定会恢复正常。”
过了一会，她提高了嗓门又说：“好在我顶多就错在想得太美了些，现在只是我自己受害，没有害到别人，想到这一点就觉得没有什么大不了。”
伊丽莎白说：“我的姐姐，你真是个大好人。 圣人也不比你更善良、克
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己，叫我还能对你说什么好呢？看来我原来还低估了你，爱你爱得还不够多。“
贝内特家大小姐还连忙夸妹妹待人宽厚，而自己没什么好过别人的。伊丽莎白说：“不行，你这话没有道理。 你总一厢情愿，以为世界上人人都可敬可佩，只要听到我说谁有什么不好就使你觉得难过。我只是在想，完人其实应该数你，可是你又推三阻四。 你放心好了，凡事我都会有个限度，你要把个个人当好人是你的事，我不会阻拦你。 担心是多余的。 没有几个人是我真正喜爱的，事事都印象好的更加少。 这世界我越看越不满意，每多过一天我更相信形形色色的人都反复无常，浮现在表面上的优点啦，感情啦，都靠不住。 近来我就遇到过两个人的例子我不愿谈第一个，另一个是夏洛特的亲事。 简直是莫名其妙！随你怎么看，都是莫名其妙！”
“利齐，你快别这样往绝处想，你想自讨苦吃吗？
你就不看看各人有各人的境遇和习性，忘了柯林斯先生有体面，夏洛特生来就谨慎、稳重。你得知道，夏洛特的弟弟妹妹多。结这门亲事论财产，再可取不过。 想开些吧，就当她真对我们的表哥真的得到了她的好感，看得起，这样想对谁都有好处。“
“看在你份上，我愿意象人我说的那样想。 不过，我若真那样想对别人就没有好处了。 如果我的确认为夏洛特对柯林斯先生有好感，那么我不仅会仍然觉得她是没有良心，还会更觉得她没有头脑。 好姐姐，柯林斯是个又自负，又爱摆架子，还心胸狭窄的人，又有股意气，不但我很清楚，他是块
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什么料你也看得出来。 用不着我说，你一定会觉得，哪个女人要是肯嫁给他，准是脑子出了毛病。 现在碰上的这女人虽然说是夏洛特。 卢卡斯，你也不能替她辩解。 你不能碍着哪个人的面子，也不分辨青红皂白，或者自欺欺人，把只顾自己说成是迫不得已，认为使幸福只有是不管三七二十一才能到手。 你自欺欺人不行，欺我也不行。“
简答道：“我看，你说起这两个人来，言辞就太尖锐。 以后见到他们过得幸福，你才会服了我。 别谈这件事了吧。 你刚才提到了另外一件事，说遇到了两个人的例子。 你的意思我不可能误解，但是求求你，利齐，千万别埋怨那个人，更别说你对他失去好感了，这些会使我伤心的。 我们千万别多心，只当人家有意捉弄我们。 对性格很活泼的年轻男人，我们不能要求他事事都思前想后。往往只能怪自己迷了心窍想得太完美，不能怪别的。 女人多幻想，见到人献殷勤便猜得太远。”
“而男人可以故意地让女人想入非非。”
“男人决不应该故意去做。但是我觉得故意的事情世上没有那么多，别草木皆兵。”
伊丽莎白说：“我绝不是说宾利先生的行为有什么不良居心，然而即使不是蓄意害人，或者叫人痛苦，也会伤害到人，造成痛苦的时候。 粗心，对别人的感情不在乎，以及优柔寡断，都会造成同样后果。”
“你是说他也犯了这几条里的一条？”
“没错，犯的是最后一条。 但还是少说为佳，如果让我把
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对你看得很重的那人的高见说出来，你会不高兴。 叫我趁早收场为好。“
“那么，你仍然认为是他的姐姐妹妹拖住了他的后腿？”
“是这样。 还把那位朋友拉来作帮手。”
“我不相信，她们为什么要想方设法拖他的后腿呢？
她们只能希望他得到幸福，而如果他心向着我，别的女人怎么都不能使他幸福。“
“你的第一个假设不对。除了他的幸福，她们仍还想着许多别的事情，会希望他发大财，有大势力，还希望他娶有钱有势有家声的女人，三好俱全。”
简答道：“毫无疑问，她们在眼巴巴望着他选择达西小姐，但是也许其动机比你猜想的要好。 她们认识达西小姐要比认识我们早，对那达西小姐有偏心不足为怪。尽管她们有她们的希望，却不大可能去干违背自己亲兄弟意愿的事。 要不是遇上非阻拦不可的情况，哪个姐姐或者妹妹会不插手不甘休呢？如果她们认为我被宾利先生看上了，不大可能想方设法要把我们拆散；如果真看上了，她们也拆不散。 你把这种子乌虚有的感情若当了真，使他们个个都显得伤天害理，也叫我非常痛苦。别让我受这种猜想的折磨。误解了别人我并不会惭愧，或者说，与错怪了他和他姐姐妹妹相比，我的惭愧便不值一提，等于零。 让我把人往好处想吧，设想人之常情人家也有。”
这样的愿望伊丽莎白无可厚非。 从此以后，姐妹俩几乎不再提宾利先生。见宾利先生再没有回来，贝内特太太总是牵肠挂肚，怨
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声不断。 伊丽莎白天天得向她解释，却似乎是白说，她的疑团并不见减少。 她听女儿说，宾利对简的喜爱仅仅是一般的喜爱，两人在一道时有，两人不见面时就忘。 对这一说女儿都不相信自己，却还是拿来哄她。 她听后承认，这种可能性不是没有，只不过到第二天又旧事重提，天天如此。 贝内特太太最信得过的安慰话就是宾利先生夏天一定会回来。对这件事贝内特先生另有高见。 有一天，他说：“利齐，对你说吧，我看你姐姐情场失意了。 她这一来倒好。姑娘家第一是盼出嫁，第二是喜爱栽几个跟斗在情场上。一来情场的事有的回味，二来也在小姐妹里便有了身价。 什么时候能轮到你呢？长期掉在简后面你哪会甘休！现在你就有机会。 梅里顿有一大帮军官，这一带的姑娘个个想栽跟斗都能找得到主。 你就挑威克姆吧。 他是个讨人喜爱的人，栽在他手上体面。”
“爸爸，多谢你的好心，比他差些的人我也就满足了。 简的命运好，我们怎么可能个个指望像她。”
贝内特先生说道：“你说的没错，不过呢，无论你将来交到什么运，反正会有个妈妈痛爱着，什么事她都能看出其中的好处所在。 想到这个妈，你就会有了安慰。”
这一家人，住在朗本，近来两度受挫，大都心绪不好，但见到威克姆先生，心头的阴云的确会消散几分。 她们与他常见面。 本来威克姆先生就有许多叫人喜欢的地方，现在又多了一个与谁谈话都无保留的优点：伊丽莎白已经听过的许多事情，包括达西先生原来与他的关系，叫他受到的委屈，现
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在他不但公开承认，而且任人评说。 出乎众人意外的是，在根本没有听到这些事的时候，自己便早就讨厌达西先生了。只有贝内特家的大小姐把这些事情人微言轻情有可原之事，而赫特福德郡的人只知其一，不知其二。她心地善良，性格温和，总是叫人防止片面，别把别人看错，但是其他人个个都认为达西先生坏透了顶。
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