闯入食人国-第14部分

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到那会儿，他——凯格斯，将是纵帆船的主人，他要去星期四岛，重操旧业，买卖珍珠。当然他要改头换面、更名改姓。他要装上满满一船的珍珠及珍珠蚌，驶到澳大利亚海岸的走私海湾，以高出进价十倍的价格出售。　

正当他要向船上抛口袋的时刻，一声刺耳的呼哨吓了他一跳。那船长准是一直在甲板上值班，肯定看到有人游到船边，于是吹哨向亨特兄弟俩报警。　

凯格斯陷入痛苦的失望中，巫医送他的护身符最终还是没有给他带来好运。　

他正要掉头游向岸边，此时又传来一声呼哨，还接着一声“呱呱”，他听出这是极乐鸟的叫声。　

也许这是好运，不是恶兆，这说明那两个孩子捉到了一只极乐鸟，兴许还不只一只呢。能走私一只到澳大利亚，就可以赚大钱。而且凯格斯以前还窥探到，那两个孩子还抓到了一只大鳄和一只小鳄，那小的比大的活的长，更值钱。还有科摩多龙，肯定还有其它的东西，都是能赚钱的。　

可是，如果把蛇扔到船上，蛇就会毒死鸟和小动物，怎么办？这时，他留意到船舱的一个舷窗是打开的，于是他游过去，一手勾住窗沿儿，用力撑住身体向舱内望去，与甲板相连的舱门关闭着。好极了，如果把蛇扔进船舱，蛇就能杀死两个孩子及船长，却不能到甲板上去伤害鸟及动物。三条人命对凯格斯来说一文不值，而动物却是一大笔钱啊。　

凯格斯举起口袋，用全力从舷窗口扔进去。口袋撞在对面的舱壁上，接着是嘁里咔嚓蛋壳破碎的声响。一个男孩的声音喊道：“什么事？”　

凯格斯等不及看结果，就悄悄地迅速游向岸边，消失在丛林中。过一会儿，他将重新露面，帮助掩埋这三个白人并在墓前为他们哀哭。　

喊“什么事？”的孩子摇醒哈尔。　

“这出了点怪事。”罗杰说。　

“什么，怪事？”　

“有个东西从舷窗飞进来又碎了。”　

“你不是在做梦吧？”　

“不，我一直就没睡着。先是一只鸟尖叫，接着这东西就从窗口射进来了。”　

“可能是只迷路的蝙蝠。睡吧。”　

罗杰没有睡，却点亮了灯。“到处都是蛇。”　

哈尔一下子彻底醒过来，抖地坐起来，一头撞在夭花板上。四下一看，蛇到处可见。　

特得船长的床上发出含糊不清的声音，“是不是有人说蛇来着？”他睁开双眼，“唉，尽是些小蛇，不碍事。”　



但是自然学家哈尔，亨特更了解蛇。他已经看到这些小小的不速之客正立着头，颈部膨胀着。　

“眼镜蛇！”哈尔喊道。“小蛇，可是，天啊，一只小蛇就能杀死人。”　

他举手从床头架子上取下急救包。　

“不能浪费时间，坐等挨咬。”他说。　

他将抗毒素吸入注射器，轻轻地爬到各个床上，给罗杰和船长进行皮下注射，最后也给自己扎了一针。　

罗杰指着门，“也许，咱们可以把蛇吓唬到甲板上。”　

“别开门，”哈尔说，“蛇会杀死动物的。”　

“总比杀死我们要好吧？”　

“只要我们谨慎，蛇就伤不着我们。躺下，罗杰，别动！”　

“你怎么不呆在床上，你到底要干什么？”　

“一双防蛇手套，一只口袋。不管是谁扔进来这些蛇，都是在给我们送厚礼，”　

特得船长惊愕地说：“我看你是真够冷静的，这种时刻还想着捕捉动物。”　

哈尔笑道：“千载难逢。”　

有了厚厚的手套做保护，蛇牙别想插进去，再登上厚厚的靴子，哈尔高度戒备地靠近一只小凶手，以迅雷不及掩耳之势捉住它的脖颈，一把装入袋中。　

“我来帮帮你。”罗杰说。　

“别动，你会挨咬的。”　

但是罗杰已穿上靴子，正轻松地穿过地板，在蛇的间隙中寻找落足之地。　

他找到一副捕蛇手套，随后一只只地往口袋里装蛇。由于从小就在父亲的动物饲养场训练，他在这方面很有技术。有两次，他把蛇往口袋里放时被蛇击了一下，但毒牙未能穿透厚厚的手套。　

与此同时，特得船长认为他最好还是从头到脚将自己蒙起来，并把四周紧紧塞好，这样什么东西也别想进来。为什么要去冒险呢？他不相信抗毒素的功能，也不觉得有责任去相助——他不是动物收藏家，他是水手，不干这种营生。他如此为自己开脱着。　

突然，他觉得什么东西在胸部蠕动，有一只小蛇总算找到个缝钻进去了，它喜欢床上的热气，也喜欢卧床之人身上的热气。　

船长发出恐怖的呼喊，扔掉单子，将蛇甩到船舱中央。　

他怒冲冲地瞪着两个孩子，“下次我再出海，”他抱怨道，“绝不和你们这些疯子一起去！”　

正在兴头上的捕活蛇的人们无暇顾及他。　

终于，他们将能看到的蛇全部装入袋中。哈尔想戏弄一下船长，“就抓这些了，”他说，“还有那么两三只我看钻到特得床上去了。”　

“住嘴吧！”特得船长火了。“别胡说八道了，让人睡会儿安稳觉吧，”　

“胡说八道，是吗？４０只眼镜蛇，每只５０００元，相当好的胡说八道吧。”　

哈尔系上口袋。“明天，把它们放到笼子里，网眼要密一点的，否则它们会跑掉的。”　

清晨，凯格斯返回村口，他是来享受送葬的喜悦的，可是却不见有人悲泣，也不见有人挖掘坟墓。“飞云”号甲板上支着餐桌，他的三个仇人正在吃早饭。　



２４古怪和稀有的动物　

哈尔、罗杰、柏格和帕瓦又外出捕猎，他们在丛林中边跋涉边搜索着动物——唯独柏格另有考虑。　

罗杰的这位朋友两眼一直没有离开地面，他根本没想捕动物，他所要的是一个人头。他已经得到一个了，很不错的，但是他还想要一个。　

“从出发到现在，你怎么一声不吭，”罗杰说，“怎么啦？”　

柏格抬起头，古铜色的脸上露出焦虑之情。“没什么。”他说。　

“光说没什么可不行，你可以跟我说说嘛，出了什么事？”　

“男人们——他们笑话我。”　

“为什么？”　

“因为我没带回来头。”　

“你帮助我捉过不少动物啦。”　

“我不是说动物。我说的是头——像这个。”他拍拍自己的头。　

“一个人头？”　

“对，一个人头，或一个女人头、小孩头。”　

“干什么？”　

“要做一个男人。在你们国家不是这样吗？难道你不砍下一个人头，大家就承认你是个男子汉了吗？”　

“不用。在我们国家，如果你杀了人，就要蹲监狱。”　

“可是你们总得要有人头放在特姆贝兰里呀。”　

“我们没有装人头的特姆贝兰或神屋。”　

“你们没有？那你们的习惯太怪了。”　

“我们的习惯对你们来说奇怪，你们的，我们也觉得奇怪。”　

“那么，你们怎么证明自己是个成人了呢？”　

“言行举止照成人的样做，自己动脑，不管他人的头脑如何。不过你要是杀人，没有人会认为你是男子汉的。”　

“只要能得到一个头，我管不了那么多。要是得不到头，只能说明我还是个孩子。你跟我去山那边的敌村好吗？也许碰上个小孩在外面玩，我们把他的头砍下来带回家。”　

“柏格，你真的认为这就是勇敢吗？”　

柏格没有立即回答。他俩沉默着继续往前走。　

“不是勇敢，”柏格承认道。“这只是我们的习惯而已。我不喜欢这样做，我讨厌这个。可是我又能怎么办呢？”　

“不去干，你依然可以成为男子汉。”　

对于柏格来说，这是一种崭新的思想，他止住步，认真地看着罗杰，好像他们以前从未相见。“你真的这样认为吗？可是我们的习惯怎么办？”　

“改变习惯。你是村里的孩子头，只要你不去干，孩子们就会以你为榜样。你们有很多的好习惯，但这个习惯不好，抛弃这个习惯。”　

柏格没有回答，但是他好像情绪高涨，脚步更有力，看上去像个大人了。　

“那儿有只袋鼠！”他忽然喊道。　

罗杰搜索着矮木丛，未见任何动物。　

“在树上。”柏格说。　

“袋鼠不上树。”　



“有一种上树，看见了吗？就在那棵树上呢。我去捉它。”　

走在前面的哈尔和帕瓦走回来观看。　

“如果能捉到，那可是件真正的战利品，”哈尔说。“它同澳大利亚的袋鼠不同，我们叫它树袋鼠，因为只有这类袋鼠会上树。”　

柏格已爬到树的一半了，敏捷地从一根树枝爬向另一根树枝，他真可以称得上是只树袋鼠了。那只袋鼠又往高爬了一截，是只雌鼠，它胸部口袋里露出一只小袋鼠头，正瞪大眼睛往外看呢。　

一般的袋鼠由于不经常使用前脚，所以前脚小而弱，可是这类袋鼠的前脚由于攀爬树木变得十分有力，而且前脚与后脚都长着尖爪，这是为了适应爬树。　

“它的尾巴比身体还大，”罗杰说，“它是不是将尾巴挂在树上像猴子似的打秋千？”　

哈尔摇摇头，“可不是那种尾巴，袋鼠的尾巴相当于一条腿，你观察一下，看它如何使用尾巴。”　

为了躲避正在攀爬的孩子，袋鼠向更远处移动，在那样的枝梢上行走并保持平衡可是不容易的，但是有了这样一只尾巴，事情就好办了。袋鼠将尾巴伸到另一根树枝上作为支撑，走动起来像杂技演员走钢丝那样平稳。　

柏格离开树的主干，也向树枝梢头爬去，正当他欲伸手抓住袋鼠时，那动物一跃跳下树。足足４０呎的距离，四层楼的高度。　

“会摔死的。”罗杰说。　

“不见得。”这是他的哥哥、自然学家在发言。　

袋鼠熟练地以脚着地，其跃下之速度近似飞行着的子弹，可是却能用脚进行自如的缓冲，如同钢丝弹簧一般。　

“据了解，它们能跳得比这还远，”哈尔道，“快，抓住它，别让它跑了。”　

但是，那袋鼠已不见了。“哪去了？”罗杰问道，同时四下张望。　

“在上面！”果真，了不起的弹跳运动员此刻正在他们头顶上方１０呎左右，站在一个长长的垛中间，那长垛向远处延伸出３０来呎长。　

哈尔穷追不舍，跑到垛头，好在袋鼠落地时擒住它。他一把抓住它的一只前脚，它挣扎着，扭转着，但是哈尔紧抓不放。罗杰赶上来抓住它的另一只前脚。　

“这动物咬人吗？”他问。　

“好像不会的。不过，要当心它的脚，一脚能踢瞎你的眼。”　

这只草食动物并没有露出狰狞，只是惧怕。罗杰轻声细语地对它说：“别怕，我们不会伤害你。”　

可是小袋鼠却不知去向了。　

“是不是掉出袋子了？真是如此，恐怕摔死了。”　

其实小袋鼠正在躲藏，哈尔手伸到母亲的口袋里，托出那只圆睁着眼的小家伙。它才仅有哈尔的手掌那么大。　

“真小啊，”罗杰说，“刚刚出生吧。”　

“不对，刚出生时只一呎长。”　

“它干嘛不跳出口袋逃跑呢？”　

“不会的，它只会越藏越深，而不会跳出来。”　

哈尔松开小袋鼠，它立即跳入口袋，藏在最深处。　



“它总得出来吧，”罗杰表示异议，“总要吃饭吧。”　

“它妈妈的乳头在袋子里，小袋鼠可呆在袋子里随时吃奶，要呆上５、６个月呢。”　

“别唬人了。”　

“就是５、６个月之后，”哈尔说，“它可以到袋外吃草了，当它饥饿、疲倦或恐惧时还会重新跳到母亲的袋中。嘿，快看！又有好东西了。”　

罗杰应声抬头，上方是一棵硕大的桉树，最矮的那根树枝上有一只被孩子遗忘的玩具熊。　

罗杰这么认为——可是突然间那熊活了，想爬上一处安全地带，恰好，罗杰及时地按住了它。它没有挣脱，只是看着罗杰，眼晴仿佛在发问，“是朋友还是敌人？”　

“朋友。”罗杰说。他举目四望，希望在其它树上也找到这些可爱的动物。　

“看那些树没用，”哈尔道，“考拉熊只吃桉树叶。”　

“它可真够小的——真是只熊吗？”　

“不是。只是因为像熊，才这样叫的。”　

“‘考拉’是什么意思？”　

“意思是‘不喝水的动物’。”　

“但是，它肯定要喝水的，动物必须喝水啊。”　

“考拉不喝。它可以从露水和桉树叶中得到足够的水分。能得到它，爸爸一定会高兴的，他特别地提出过要捉考拉。”　

“你看好袋鼠，”罗杰说，“我得给‘熊熊’来一顿美餐。”　

罗杰集中了最大、水分最足的桉树叶喂考拉，他和这只动物间的隔膜消除了。由于数百年以来，考拉的后代们始终受到人类的偏爱，未曾受过伤害，所以“熊熊”立刻就和罗杰和睦相处了，并爬到罗杰的肩头。考拉如同一大团绒球，带着它并不难，它也没有任何要逃跑的意向，不过为了预防万一，罗杰还是用手抓住考拉的小手。　

他们又抓到了几只动物，分别放入４位猎人的口袋。　

有一只是袋蝠①，不过是个幼蝠，飞行技术很差，而且年幼无知，没有能力掌握飞行技术。待它长大之后，它会像松鼠或飞狐似的穿梭滑翔于树丛之间。这只小家伙恰好掉到了柏格面前，被当场擒获。　

尽管它还年幼，可其袋中已有一只小蝠，小得难以想象，小生命才仅有四分之一呎长。　

现在他们获得了三种长有袋子的动物——袋鼠、考拉、袋蝠。　

“我忘了，”罗杰说，“长有口袋的动物学名是怎么说来着？”　

“有袋动物，”哈尔说，“这又有一只，叫袋熊。”　

袋熊很好逮，它慢而且柔，不在乎人们的摆弄，被放进口袋，也没什么反应。　

这个上午看来是专门用来捕猎有袋动物了。下一只猎物是袋鼦，帕瓦以他土著人特有的敏锐嗅觉闻到它的味，并从地面的树叶堆中找到了它。它长着一身可爱的毛，长长的尾巴，大大圆圆的眼睛。　

“我们给它烤了——味道可美了。”　

①一种长有口袋的飞行动物，似蝙蝠。——译者　



“这只就别烤了——爸爸特地要我们抓一只袋鼦的。”　

另一只有袋动物——袋狸——是罗杰发现的，它身体大小像兔子，长着长长的、健壮的后腿和