0308醒世因缘传 作者:西周生-第45部分
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光阴易过，转眼到了那年六月尽边，祁伯常真是挨一刻似一夏的难过。到了七月初八日，越发内心着慌，心里想道：〃注我该死于水，我第一不要过那桥，但是湖边、溪边、河边、井边，且把脚步做忌这几日，再不然，我先期走上会仙山顶紫阳庵秦伯猷书房，和他伴住两日，过了这日期。总数就是怀山襄陵，必定也还露个山顶，难道有这样大水没了山顶不成？〃
从初八日吃了早饭，坐了顶爬山虎小轿，走上山去，到了秦伯猷书房。秦伯猷笑道：〃你一定是来我这山顶躲水灾了。你住在这里，且看甚么大水没过山来。〃同秦伯猷过了一夜。次早，秦伯猷家使一个小厮说：〃学里师爷奉县里委了修志，请相公急去商议。门子见在家中等候。〃秦伯猷对祁伯常说：〃你来得甚好，且好与我管管书房。这庵里的道士下山去看他妹子去了，米面柴火，也都还够这几日用的哩。〃秦伯猷作了别，慢慢的步下山来，同了门子备了头口，往城中学里去了。祁伯常住在庵内，甚为得计。
初九日，掌灯时候！下得大雨，与山下一些无异。谁知那洪水正是从这山顶上发源，到了初十日子时，那紫阳庵上就如天河泻下来的一般，连人带屋，通似顺流中飘木叶，那有止住的时候。别人被水冲去，还是平水冲激罢了；这祁伯常从山上冲下，夹石带人，不惟被水，更兼那石头磕撞得骨碎肉糜，搁在一枝枣树枝上。秦伯猷那日宿在城内，一些也无恙。
又说那个陈骅，初九日上城去与他丈人做生日，媳妇也同了他去。那丈人家因人客不齐，上得座甚晚。他吃酒不上三钟，就要起席。丈人舅子再三的留他不住，定要起身。进去别他的丈母，那丈母又自苦留。媳妇也说：〃家中没有别事，天色又将晚了，又西晒炎热得紧，你又不曾吃得甚么，你可在此宿过了夜，明日我与你同回，岂不甚便？〃谁知他心里正要乘他娘子不在，要赶回去与他一个父妾上阵相战，所以抵死要回家去。离家还有十里之外，天色又就黑了，打了头口飞跑，还有五六里路；冒了大雨，赶到家中。也亏他这等迅雷猛雨的时候，还两下里鸣金擂鼓大杀了一场，方才罢战息兵。海龙王怕他两个又动刀兵，双双的请到水晶宫里，治办了太羹玄酒，与他两个讲和。因水晶宫里快活，两个就在那里长住了，不肯回家。
再说那狄员外。真君自五月初五日到了明水，先到狄家门上坐了化斋，适值狄员外从里边出来，问说：〃师傅从那里来的？我这里从不曾见你。〃真君道：〃贫道在江西南昌府许真君铁树宫里修行，闻贵处会仙山白云湖的胜景，特云游到此，造府敬化一斋。〃狄员外忙教人进去备斋管待，问说：〃师傅还是就行，还要久住？〃真君说：〃天气炎热，且住过夏再看。〃狄员外又问：〃在何处作寓？〃真君说：〃今暂投吕仙阁内。〃狄员外说：〃那吕仙阁的住持张道人，他容不得人，只怕管待不周，你不能在那边久住。既是方上的师傅，必定会甚么仙术了？〃真君说：〃从不晓得甚么仙术，只是募化斋饭充饥。再则不按甚么真方，但只卖些假药，度日济贫而已。〃狄员外笑说：〃师傅，你自己说是假药，必定就是妙药。倒是那自己夸说灵丹的，那药倒未必真哩。〃
叙话之间，狄周出来问说：〃斋已完备，在那边吃？〃狄员外叫摆在客次里边。真君说：〃就搬到外面，反觉方便些。游方野人，不可招呼进内。〃狄员外说：〃这街上不是待客的所在。游方的人正是远客，不可怠慢。虽仓卒不成个斋供，还是到客次请坐。〃真君随了狄员外进去，让了坐。端上斋来，四碟小菜、一碗炒豆腐、一碗黄瓜调面筋、一碗熟白菜、一碗拌黄瓜、一碟薄饼、小米绿豆水饭，一双箸。狄员外道：〃再取一双箸来，待我陪了师傅吃罢。〃
狄周背后唧哝说：〃没见这个大官人，不拘甚人就招他进来，就陪了他吃饭！如今又同不得往时的年成，多少强盗都是扮了僧道，先往人家哄出主人家来，拿住了，打劫的哩！〃真君说：〃蒙员外赐斋，还是搬到外面待贫道自己用罢。员外请自尊重，不劳相陪。管家恐怕有强盗妆扮了僧道哄执主人，却虑得有理。〃狄员外道：〃不要理他！师傅请坐。〃又心里想说：〃我一步不曾相离，狄周是何处说他甚来？〃狄周又添了饭来，狄员外说：〃你在那里说师傅甚来？师傅计较你哩！〃狄周说道：〃我并不曾说师傅甚的。〃真君笑道：〃你再要说甚么，我还叫大蜂子螫你那边的嘴哩。〃狄周笑道：〃原来是师傅的法术！大官人说陪了吃饭，我悄悄的自己说道：'官人不拘甚人就招进他来，就陪了吃饭！如今又不是往日的好年成，多扮了僧道，先往人家哄出主人家来，拿住了，打劫的哩！'刚刚说得，一个小小土蜂照这右嘴角上螫了一口，飞了。〃狄员外道：〃你在那里说的？〃狄周道：〃我在厨房门口说的。〃狄员外道：〃厨房离这里差不多有一箭地，我一些不知，偏师傅知道，这不是异事么？蜂果然螫了嘴角，怎不见有甚红肿？〃真君道：〃螫好人不过意思罢了，有甚红肿。你近前来，我爽利教你连那微微微的麻痒都好了罢。〃使手在他右嘴角上一抹，果然那麻痒也立刻止了。狄周在后边，对了狄员外的娘子夸说不了，说道：〃必定是个神仙。〃
狄员外的娘子自从生了女儿巧姐以后，坐了凉地，患了个白带下的痼病，寒了肚子，年来就不坐了胎气，一条裤子穿不上两三日就是涂了一裤裆糨子的一般，夏月且甚是腥臭，肚里想说：〃这等异人，必定有甚海上仙方。〃口里只不好对狄周说得。
真君吃完了饭，从地上撮了一捻的土，吐了一些唾沫，丸了绿豆粒大的三丸药，袖中取出一片纸来包了。临去，谢过斋，将那药递与狄员外道：〃女施主要问你得药，不曾说得，可使黄酒送下即愈。〃狄员外收了，谢说：〃师傅若要用斋时候，只管下顾。那张水云是指他不得的。这街上的居民也没有甚么肯供斋饭的。〃送出大门去了。
狄员外回到后面向娘子说：〃你要问道人讨药，不曾说得。道人如今留下药了，叫使黄酒送下。但不知你要治甚么病的？〃娘子道：〃我还有甚么第二件病来？这是我心举了一举意，他怎么就便晓得？〃解开包看，那药如绿豆大，金箔为衣，异香喷鼻。狄员外道：〃这又奇了！我亲见他把地上的土捻在手心内，吐了一滴唾沫合了，搓成三丸粗糙的泥丸，如何变成了这样的金丹？〃热了酒送在肚里，觉得满肚中发热，小便下了许多白白的粘物，从此除了病根。从这一日以后，真君也自己常来，狄员外也常常请他来吃斋，大大小小，背地里也没个唤他是道士，都称为神仙。
一日，棉花地里带的青豆将熟，叫狄周去看了人，拣那熟的先剪了来家。狄周领了人，不管生熟，一概叫人割了来家。狄员外说道：〃这一半生的都尽数割来，这是骰了，不成用的。〃狄周强辩道：〃原只说叫我割豆，又不曾说道，把那熟的先割，生的且留在那边。浑浑帐帐的说不明白，倒还要怨人！〃狄员外道：〃这何消用人说得？你难道自己不带眼睛？〃狄周口里不言，心里骂道：〃这样浑帐杭杭子！明日等有强盗进门割杀的时候，我若向前救一救也不是人！就是错割了这几根豆，便有甚么大事，只管琐碎不了！〃一边心里咒念，一边往处走了出来。只见三不知在那心坎叮了一下，虽然不十分疼，也便觉得甚痛，解开布衫来，只见小指顶大一个蝎子，抖在地上，赶去要使脚来蹋他，那蝎子已钻进壁缝去了。狄周喃喃呐呐的道：〃这不是真晦气！为了几根豆子，被人琐碎一顿，还造化低的不够，又被蝎子螫了一口；可恨又不曾蹋死他，叫他又爬得去了！〃
次日，狄员外叫他请真君来家吃斋。看见狄周，真君笑道：〃昨日蝎子螫得也有些痛么？〃狄周方省得昨日的蝎子又是神仙的手段，随口应说：〃甚是疼得难忍！〃真君笑说：〃这样疼顾下边的主人，以后心里边再不要起那不好念头咒骂他！〃从袖里摸出两个蝎子来：一个大的，约有三寸余长；一个小的，只有小指顶大。真君笑说：〃这样小蝎子没有甚么疼，只是这大蝎子叮人一口，才是要死哩！〃说着，又把那大小两个蝎子取在袖里去了，与狄周说笑着，到了家。
狄员外正陪了真君吃斋，薛教授走到客次，与真君合狄员外都叙了礼，也让薛教授坐了吃斋。薛教授口里吃饭，心里想说：〃这个道人常在狄亲家宅上，缘何再不到我家里？我明日也备一斋邀他家去。〃就要开口，又心里想道：〃且不要冒失，等我再想家中有甚么东西。〃忽然想道：〃没有大米，小米又不好待客，早些家去叫人去籴几升大米来。〃吃了斋，要辞了起身，问说：〃师傅明早无事，候过寒家一斋。〃真君说道：〃贫道明早即去领斋，只是施主千万不要去籴稻米，贫道又不用，施主又要坏一双鞋，可惜了的。〃薛教授笑道：〃师傅必是神仙！家中果然没了大米，我这回去，正要去籴大米奉敬哩！〃走回家去，原要自己管了店，叫薛三槐去买米，不料铺中围了许多人在那里买布，天又看看的晚了，只得拿了几十文钱，叫冬哥提着篮，跟了到米店去籴了五升稻米回来。走到一家门首，一个妇人拿了一把铁掀，除了一泡孩子的屎，从门里撩将出来，不端不正，可可的撩在薛教授只鞋上。次早，真君同着狄员外来到薛教授家，看见薛教授，笑说：〃施主不信贫道的言语，必定污了一只好鞋。用米泔洗去，也还看不出的。〃后边使米泔洗了，果然一些也没有痕迹。此后也常到薛家去。
一日，寻见薛教授，要问薛教授化两匹蓝布做道袍。薛教授道：〃这等暑天，那棉布怎么穿得？待一两日，新货到了，送师傅两匹蓝夏布做道衣，还凉快些。〃真君说：〃夏布虽是目下图他凉快，天冷了就用他不着。棉布虽是目下热些，天凉时甚得他济。〃薛教授道：〃等那天凉的时节，我再送师傅棉布不难。〃过了两日，果然夏货到了，薛教授拣了两匹极好的腰机送到染店染了蓝，叫裁缝做成了道袍，送与真君。次日，自己来谢，又留他吃了饭。过了几日，又问薛教授化了一件布衫，一件单裤。薛教授又一一备完送去。
到了七月初九日，又到薛教授家，先说要回山去，特来辞谢，还要化三两银子作路费。薛教授一些也不作难，留了斋，封了三两银子，又送了一双蒲鞋、五百铜钱，还说：〃许过师傅两匹蓝棉布不曾送得。〃真君吃完了斋，只是端详了薛教授，长吁短叹的不动，又说：〃贫道受了施主的许多布施，分别在即，贫道略通相法，凡家中的人都请出来待贫道概相一相。〃薛教授果把两个婆子四个儿女俱叫到跟前。真君从头看过，都只点了点头，要了一张黄纸裁成了小方，用笔画了几笔，教众人各将一张戴在头上，惟独不与素姐。薛教授说：〃小女也求一符。〃真君说：〃惟独令爱不消戴得。〃收了银物作别。
到了狄员外家，也说即日要行，又说：〃薛施主一个极好的人，可惜除了他的令爱，合家都该遭难，只在刻下。〃狄员外留真君吃了斋，也送出五两银子鞋袜布匹之类。真君说：〃我孑然云水，无处可用，不要累我的行李。〃
送了真君出门，狄员外走到薛教授家里说了来意，薛教授也告诉了戴符相面的事。狄员外别了回家，薛教授收拾箱子，只见与真君做道袍的夏布合做布衫的一匹白棉布、做单裤的一匹蓝棉布、一双蒲鞋、三两银子、五百铜钱，好好都在箱内；又有一个帖子写道：
莫惧莫惧，天兵管顾；大难来时，合家上树！
薛教授见了这等神奇古怪，确定是神仙。即是神仙他说有灾难，且在眼下，却猜不着是甚么的劫数。
薛教授收拾停当，又自到狄家告诉留布留银并那帖子上的说话。狄员外道：〃天机不肯预泄。即说有天兵管顾，又教合家上树，想就是有甚祸患也是解救得的。〃送别薛教授家去。
后边发水的时节，那狄员外家里，除了下的雨，那山上发的水，一些也不曾流得进去。薛教授见那雨大得紧，晓得是要发水了，大家扎缚衣裳，寻了梯子，一等水到，合家都爬在院子内那株大槐树上。果然到了子时，一片声外边嚷说：〃大水发了！〃薛教授登了梯子，爬在树上，恍惚都似有人在下边往上撮拥的一般。在那树上看见许多神将，都说：〃这是薛振家里，除了女儿素姐，其余全家都该溺死。赶下水去了不曾？〃树下有许多神将说道：〃奉许旌阳真君法旨，全家俱免，差得我等在此防护。〃那上边的神将问说：〃有甚凭据？〃树下的神将回说：〃见有真君亲笔敕令，不得有违。〃那上面的神将方才往别处去了。
狄希陈时常往他母姨家去，成两三日在那里贪顽不回家来，那日可可的又在那里，发水的时节，同了他母姨的一家人口到了水中。狄希陈扯了一只箱环，水里冲荡。只见一个戴黄巾骑鱼的喊道：〃不要淹死了成都府经历！快快找寻！〃又有一个戴金冠骑龙的回说：〃不知混在何处去，那里找寻？看来也不是甚么大禄位的人，死了也没甚查考。〃戴黄巾的人说道：〃这却了不得！那一年湖广沙市里放火，烧死了一个巴水驿的驿丞，火德星君都罚了俸。我们这六丁神到如今还有两个坐天牢不曾放出哩！〃可可的狄希陈扳了箱环，氽到面前。又一个神灵喊道：〃有了！有了！这不是他么？送到他家去。〃狄希陈依旧扯了那只箱环，氽到一株树叉里，连箱阁住。天明时节，狄周上在看家楼上，四外张看，见那外面的水比自己的屋檐还高起数尺，又见门前树梢上面挂住了一只箱子，一个孩子扯住箱环不放，细看就是狄希陈。狄周喊说：〃陈官有了！在门前树上哩！〃狄员外也上楼去看望，果然是狄希陈，只是且没法救他下来。喊说与他，叫他牢固扯住箱子，不可放手。到了午后，水消去了，方才救得下来，学说那些神灵救护的原委。
可见人的生死都有大数。一个
