命运的抉择-第494部分
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本来想竭力讨好的鹰司信房却不想在龚紫轩那里碰到了这么一个软钉子。不过倭人向来“皮厚”。虽然记仇，但在表面上总是一副彬彬有礼的模样。因此此时的鹰司信房只是唯诺着想龚紫轩叩首道：“天朝大军威武盖世，自然是用不着吾等荒野小国前来拖后腿。钦差大人放心，小人等一定不会让天朝失望的。”
话说这边鹰司信房在驿馆之中信誓旦旦地想龚紫轩做了保证，那边中华国会方面亦在忙着为两日后即将举行地那场御前献贡做着准备。就连之前一直都在忙于为皇子上课的陈邦彦也抽出时间与王夫之等人商讨起来。
“而农啊，看来你们这次准备得可真充分啊。”手持老花眼镜的陈邦彦看着手中字体清秀的报告连连点头道。在他看了国会这次准备的规模丝毫不亚于开幕那会儿。当然有女皇驾临，任何人都不敢有照次的。
“议长过奖了，这还是国会第一次置办如此重要的仪式，学生等怕会出纰漏，故而，还得请议长多多指教。”王夫之谦逊地说道。
“是啊，往常女皇陛下都是在金銮殿接见外国使节地。这次朝廷突然安排倭使在文渊阁向陛下献贡。老实说，我等还真怕到时候会出洋相呢。”来至山西地乔承云讪讪地说道。事实上，大多数国会议员的反映都与乔承云差不多。须知在历次国会上，女皇几乎都不参加。而这一次女皇不仅会亲自驾临文渊阁，届时包括欧洲诸国在内的诸多使节都会到场观摩。面对如此架势，也难怪乔承云等来至地方上国会议员会如此紧张了。
眼见乔承云等人脸上满是兴奋与惶恐交织的复杂表情。陈邦彦不由得摘下了金丝镶边的老花镜宽声安慰道：“乔议员不必如此紧张，朝廷之所以选择在国会举行献贡仪式就是为了向天下百姓展示我朝勇士的战功，向世界各国彰显我朝的威严与宽厚。我等届时只要象平日里开会时那样就行了。”
像平日里开会那样？乔承云听罢不由得与周围的其他几个议员面面相窥了一下。心想，难道届时交头接耳，咳嗽打嗝也行？显然，这位陈阁老的安慰并没有让乔承云等人放下多少心。不过他们在表面上还是附和着点了点头。见此情景，一旁的王夫之当下便将话题一转响陈邦彦问道：“那议长，您认为还有什么需要更改的吗？”
“恩，依老夫看这样已经差不多了，只不过最好还是将哪些个外国使节安排在靠近女皇的位置上，这样一来即便于他们观看学习我天朝的礼仪，也能让他们感受到国会众志成城的气势。”陈邦彦想了一下建议道。
“议长所言甚是，学生等会儿就去重新安排去。”王夫之听罢谦逊的点头道。
“这么说，如果按照这上面所写的去做，吾等应该不会出什么纰漏了吧？”一个中年议员略带迟疑地问道。而坐在他周围的几个议员也跟着关切的问道：“是啊，议长。您是阁老，这种事还是您最有经验了。”
面对众人底气不足的询问，陈邦彦不禁在心中为之莞尔。显而易见，相比倭国供品，秦津的获得，以及《长崎条约》上的诸多条款，国会议员们似乎对自己的面子更为关注一些。自打陈邦彦进来以后，众人便不断地询问其有关朝堂礼节的问题，而不是朝廷这次究竟能从倭国身上得到什么好处。甚至还有人问陈邦彦自己那天究竟该穿黑色的鞋子还是青色的鞋子。显然在身着长衫的情况下，鞋子是什么颜色并不会引起什么国际注意。然而，在场的国会议员们可不会这么认为。相比有女皇参加的开幕式，多国使节的到来更让这些议员感到紧张。因为他们认为到时候自己的一举一动都会受到瞩目。万一做出了什么有违礼节的举动，那可就丢脸丢到姥姥家了。或许自己的丑态会被哪些红毛夷传到千里之外也不一定。
于是明白了众人想法的陈邦彦当下便和蔼地微笑道：“依老夫的经验，国会地安排十分得体有礼。诸位到时候只要衣着整洁，举止有礼，就足以向那些外夷展示我天朝礼仪之邦的风范了。
“是啊，国会之地本来就是讨论社稷民生的地方，吾等要向外夷展示的是中华的风度，而非财富。所以诸位到时候一切从简就行了。”王夫之跟着点头道。在他看来无论国会平日里有多么的势利好斗，在外人面前都应该保持一种彬彬有礼的君子风度。他可不希望看到那一天一些个商人出身的议员为彰显自己的财富，穿金带银，弄出一副爆发户的模样。这样岂不是要贻笔大方？然而王夫之却并不知晓，在讲究实力的西方人眼中东西的礼节只不过是满足他们猎奇心理的一些个小插曲而已。真正能让他们感到压力的恰恰就是那些“爆发户”的东西。
第二部 第二百六十八节 闻征朝欧洲使忧心 献书信倭使挑民愤
虽说王夫之一再告诫国会评论员们注意自己的仪表，多数议员也确实衣着低调。然而中华议员们的排场还是给各国的公使留下了深刻的印象。时任法国公使副手的吉涅就曾在自己日后的游记中如此描述道：“这些议员都极其富有。他们身上穿着色泽淡雅质地轻柔的丝绸长袍，在同样衣着得体的侍从的搀扶下缓缓地走下私家马车。车上燃烧着来自香料群岛的香料，每个人身上都散发着一种淡淡的幽香。而国都南京的道路都是由青石铺就的，并且每天都由专人负责清扫。因此这些先生们的鞋十分干净。当布鞋踏上地面时几乎没有什么声音，更不会有踩着水坑之类的尴尬。无论是遇见自己的朋友，还是并不熟识的同僚，他们都会礼貌地停下脚步互相打招呼。有时他们也会从怀里取出一只制作精巧的珐琅怀表看看时间，或是使出一副眼镜以便看清国会告示栏中的内容。没有粗鲁的举止，也没有永无休止的争论，以及无套裤汉的滋扰。虽然中华帝国没有贵族院，这些议员之中家最显赫的成员也不过只能追溯到13、14世纪而已。但所有的议员都有着贵族般矜持与高傲。事实上，这些没有贵族血统的东方人比某些流淌着高中血液的欧洲贵族更像贵族……”
相比对中华国会充满赞美之词的副手，作为法国公使的卡布瑞更了解这个国家。他十分清楚中华国会那充满礼仪的鲜亮外表之下，其实有着与欧洲各国议会不相上下地肮脏交易。事实上，卡布瑞早在香料群岛充当法王特使时就曾在那里见识过“天朝子民”。就像在巴达维亚做生意的荷兰人所描述的那样：“中国人去那里都是想发财。他们不放过任何能够获利的机会。”从农场到佃农，从经纪人到零售商，从办事员到仆人，只要能赚钱的地方就一定能看到中国人的身影。然而当这些中国人聚在一起，特别是有外国人存在之时，又往往会表现出一种对财富嗤之以鼻的态度。卡布瑞等西方人将这种现象称做“面子问题”。因为据说在中华朝建立这前，对财富的喜好在中国一直都是受人鄙视的行为。正如中国人的一句谚语所说的那样“为富不仁”。
卡布瑞并不在乎中国人对财富的看法，他所在意的是中国人对“面子”的重视。已经在中国经营多年的他十分清楚“面子”在中国意味着什么。而在这一点上，荷兰公使卡拉姆显然也有着相同的心得。此时此刻在国会的休息室那，卡布瑞正同荷兰公使布拉姆面对面地坐在沙发上，一边品尝着刚刚泡好的红茶，一边颇有默契地搭讪着。
“我亲爱地卡布瑞先生，没想到您对中国茶还有着这么多研究。真不愧为法兰西地首席中国通啊。”荷兰公使布拉姆端着青花瓷的茶杯客气地恭维道。与在中国生活的众多欧洲人一样，他穿着一件富有东方色彩的对襟长袍，留着清教徒似的干净短发。惟有那双棕色眼睛中偶尔闪过的狡诘，不时地表明他是一个精打细算的荷兰人。
“谢谢您的夸奖。不过要说中国通，荷兰才是全欧洲的中国通。在下对中国的了解恐怕还不及阁下的万分之一吧。”卡布瑞举止优雅地微笑道。此时的他虽然身着法式巴洛克风格的宫廷装。却同布拉姆一样没有戴假发，更没有扑香粉或者化妆。一头乌黑的长发被干净利落得梳到了脑后。整个人看上去干连而又睿智。
“哦。卡布瑞，我们可都是老朋友了，你说这话多生疏啊。”布拉姆放下了茶杯苦笑道。由于两人所坐的位置靠近窗户，亦或是周围其他国家的公使不敢打扰这两位公使。总之他们的周围此刻并没有什么人。因此布拉姆跟着便开门见山地向卡布瑞问道：“你应该也听说了这件事巴？”
“什么事？”卡布瑞缀了口茶，随后反问道。
“你应该知道我指的是什么事。在这档口上法兰西与尼德兰应该是站在统一战线上的。”布拉姆加重了语气道。
“如果你是想说中国人征讨朝鲜的事。我想这件事我们管不着，也没有办法管。中国人相对谁宣战是他们自己的事。”卡布瑞摆出了一副毫不上心的模样说道。
眼见法国人故意掉起了自己的胃口，布拉姆冷笑了一声说道：“如果阁下真不在意。恐怕这几天也就不会派人去内阁打探消息了吧。现在的中华帝国早已不是传教士口中的那个神话般的理想国。而是一个跺一跺脚就能让这个世界摇晃的大帝国。阁下应该知道如果中行帝国最终决定以武力的方式解决朝鲜，将会对我们在印度洋的贸易带来怎样的影响。上次对日本的战争已经浪费了大量的时间。现在也应该是时候解决印度洋的问题了。”
眼见布拉姆用尼德兰语念念叨叨地抱怨着，卡布瑞知道荷兰人这次是真沉不住气了。由于与中华帝国有着从属关系，因此荷兰的商船这次也被奥斯曼帝国挡在了门外。当然法国商船在印度洋也没有讨道好果子吃。正如布拉姆所言此刻的法国人同样对目前印度洋的情况深感忧心。如果这次中国人真的又要在东亚出兵的话，势必会将奥斯曼方面的问题继续拖延下去。那对于附庸于中华帝国的各个欧洲国家来说，确实不是一个能令人放心的消息。想到这里，卡布瑞沉着地回答道：“虽然目前有迹象表明中华内阁与军方有出兵朝鲜的意向，不过就之前中华帝国与朝鲜方面的多次摩擦来看，女皇与国会一直都倾向于用外交方式来解决朝鲜的问题。所以还是先看一下中华国会的情势再说吧。毕竟骄傲的中国人历来不喜欢外人插手他们的事。”
给卡布瑞这么一说，布拉姆只得无可奈何地点了点头道：“如果女皇与国会能继续保持对朝鲜的态度那是再好不过了。不管怎么说关键还是在今天呐。”
“布拉姆，请相信我。就奥斯曼的问题来说，法国是与联合省是站在同一战线上的。所以若是情况真的不令人乐观，法国方面十分乐意与荷兰合作来解决我们大家的危机。”卡布瑞说罢，极有风度地站起了身。因为此时门外已经想起了东方式的鼓乐声。
国会开始了。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”在众人海呼般地“万岁”声中，身着黑色龙袍地中华女皇在内阁大臣们的簇拥下登上了象征皇权的金色龙椅。相同的场面已经不止一次在这间神圣的大厅中上演。但每每这个时刻在场的人们依旧会被那种悍人心非的气度所折服。
“平身，宣倭使。”孙露回过身面对臣民神色庄严地宣布道。于是女皇的命令就像回声一般一波又一波地被底下地侍从传到了大厅之外。不一会儿，身高不满五尺的鹰司信房等人便手捧着幕府地国书以及《长崎条约》迈着小碎步出现在了众人的面前。
虽然对于倭人的身高在场的多数人早有心理准备，但当这群类似侏儒的倭使走进议事大厅时。仍有一部分人没能压抑住自己的笑意。这其中当然也包括一些来至欧洲的公使。显然在他们眼中鹰司信房等人无疑是来自“小人国”的使节。零星的笑声在原本庄严的议事厅中显得既明显又刺耳。在鹰司信房等人听来更是羞辱异常。但眼前的情势却迫使他们不得不隐忍下这屈辱的一幕。只见鹰司信房在两个随从的陪同下恭敬地向高高在上地中华女皇磕头行礼道：“英明神武的天朝女皇万岁，万岁，万万岁。小臣等仅代表鄙国国主感谢天朝无私的帮助，并敬献微薄锦礼。恳请天朝笑纳。”
说着鹰司信房便将手中捧着的“礼单”递给了一旁的锦衣侍从，从由转交给女皇。而孙露在接过倭使敬献的国书与和约之后，几乎连看都没有看就直接交给了身边的黄宗羲。然后以庄严而又不失礼貌的口吻向倭使点头道：“诸位远道而来辛苦了。”
“回陛下，小臣等不辛苦。只要能报答天朝万分之一的恩情，就算是粉身碎骨鄙国上下也在所不辞。”鹰司信房满脸献媚地说道。
眼见这样一个胡子花白地老者以恭顺地语调说出了一通如此露骨的话语，在场的国会议员在满足之余，亦不由自主地露出了鄙夷之色。不过鹰司信房地举动并没有就此打动龙椅上地女皇。后世的记忆清楚地提醒着孙露眼前一脸献媚地究竟是一群怎样的人。却听她跟着便淡然的回应到：“我朝此次出兵乃是为了报夫君之仇。朕希望日后这样的事莫要再发生。”
女皇冷峻的回答让鹰司信房的脊梁不由得冒起了冷汗他怎么也没有想到中华女皇会在这个时候提起如此敏感的问题。有点不知所措的倭人赶紧匍匐在地连连告罪道：“陛下息怒。小国对天朝的忠诚科昭日月。断不敢存有二心。刺杀亲王一事乃是叛贼岛津所为。此贼一直以来都在谋划推翻小国的朝廷。甚至不惜与朝鲜人合谋。”
“什么？你是说叛贼岛津与朝鲜人有来往？”孙露侧着脑袋想了一想，突然冷笑道：“特使可知李朝同样是我中华的藩属。诽谤天朝的属国乃是重罪！”
给女皇这么一喝鹰司信房等人不禁把头埋得更低了。那两个陪同鹰司信房的随从甚至都已经被吓得眼泪汪汪起来。可此时的鹰司信房却显得更为镇定了。因为他俨然已经想起了自己的另一项任务。却见他赶紧从怀里掏出了几封书信。恭恭敬敬地向女皇呈现道：“陛下，小臣……小臣等不敢欺君。这是
