华阳公主-第33部分
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虎圈是个深丈余长宽有数十长的大坑，里面有山有水，七八只威武雄壮的老虎在游戏玩耍。见有生人进来，一个个张牙咧嘴，呜呜吼叫，似要扑上来咬人。饲虎员一声叱斥，那老虎才低头退去。
这时，饲虎员提过一笼鸡，打开笼盖，将鸡一只只捉出来向坑里抛去。顿时，一阵凄厉的尖叫，伴着飞舞的鸡毛，把宁静的空气搅得稀烂。
“再投，再投，哈哈……”范都尉看得高兴，孩子似的拍手大笑，不停地叫饲虎员把鸡抛向老虎。
一笼鸡已投完，但老虎尚未吃饱，一个个呲着牙望着饲虎员。
“投羊下去。”范都尉说。
饲虎员转身便赶来两只羊，连连把它们推向虎坑。那羊被摔在坑底还没爬起来，就被扑过来的老虎按住一阵撕咬，但听羊的惨叫和虎们争食发出的吼叫掺和在一起，乱成一片。
范都尉看得很过瘾，不停地拍手喝彩。
高渐离还未从对那些可怜乌龟的悲悯中走出来，接连又目睹那些鸡和羊等弱小动物在老虎口中挣扎和惨叫，心里实在堵得慌，怎么也提不起兴致去拍手欢叫。
见高渐离木然地望着老虎争食，范都尉以为这些节目还不够刺激，便叫过饲虎员问道：
“送来的逃跑犯还有吗？”
“还有。”
“那快去选个有点活气的押来，放他下去跟老虎对对阵，好让我们高先生看了高兴。”
“是。”饲虎员应声而下，一会便牵来一个被捆住双臂的中年汉子，只见他满脸血污，衣衫褴褛，两眼发直，如痴呆了一般。然而当他被拉近虎坑边时，他却恐怖地大叫起来：
“我不，我不，饶命，饶命……”
听到那惊恐的吼叫，高渐离才明白将要发生什么事情，他似乎也惊恐起来，声音颤抖地问道：
“范，范兄，你们要把他……”
“把他喂老虎呀，”范都尉望着高渐离脸上奇异的表情不解地说：“这有什么奇怪的？”
“为什么？”
“因为他逃跑。上面有命令，凡逃跑的一律处死，只是把其中的一些让老虎、狮子、鳄鱼去执行罢了。要他们去跟野兽拼拼，也让我们乐一乐。”
“都尉大人，”高渐离对他的话很反感，语气变了说：“在下怕见杀生，我就不看了。”说罢站起来要走。
范都尉有些扫兴，勉强说道：
“既然高先生不想看，那就饶他一死。”他转脸对饲虎员说：“把他拉回去吧！”
饲虎员拉着那逃犯下去后，范都尉问道：
“高先生，我听说你曾单骑千里送秦王母子归秦，又在易水边击筑唱歌为荆轲壮行，是天不怕地不怕的好汉，怎么现在却变得胆怯了？”
“过去年轻张狂，而今上了些年纪，胆子就变小了。范大人见笑。”高渐离说完，把话题一转说：“今天玩了大半天，把寻找两个乐工的事都忘了，麻烦范兄带在下去工地走一走吧。”
范都尉忙说：“那好，咱们就近先去砖场看看，那里新来的人多。”
到了砖场，先翻花名册，没有；向有关人问打听，也无线索，便只有抱侥幸心理到各个劳动工地去寻找。
这是一个很大的砖场，有挖泥、夯坯、装窑、烧窑、出窑、运输等工序。只见那些苦工个个蓬头垢面，衣不蔽体，在监工的皮鞭和喝斥声中吃力地干活。有那老弱累倒在路边的，也无人过问，任其呻吟。遇有监工走过，还甩去几鞭，试试他是真还是假。还有那因疾病饥饿只剩下最后一口气的苦工，命运更为悲惨，在尚未断气时就被拖到荒山野沟，任狼拖狗叼，其情状惨不忍睹。
他们在砖场转到天黑，逢人便问，可是两个乐工的消息却一点也没打听到。
第二天，范都尉又陪高渐离去木工场、石工场和几个建筑工地查找打听，也一无所获。
高渐离要去更远的地方去看看。范都尉说，凡是咸阳抓来的民工都在这些地方，不会押往别处；再说，别处工地属他人管辖，进出也不方便。于是二人又在这些工场间来回转悠。他们有时乘车，有时骑马，但更多的时候是步行。几天下来，累得疲惫不堪。范都尉已失去耐心，但高渐离却不死心，他认定只要不停地去各个工地，那两个乐工准会认出自己。可是范都尉说，即使那两个乐工远处认出了你，有监工在，他们也不敢相认，这是这里的规矩。
高渐离的信心也开始动摇了，但他听说后山峡谷里集中了许多病号，他要去那里看看，也许两个乐工刚来这里饮食不服，因病被送到那峡谷里去了。范都尉劝道，那峡谷里集中的全是得了瘟疫的传染病人，去不得。可高渐离坚持要去，范都尉不愿奉陪，派个兵弁为高渐离领路。
那集中病号的峡谷实则是一座与外界隔绝的监狱。峡谷两边是陡峭的悬岩，两头皆用石条砌死，只有一道窄窄的小门留着送进病人。
这里的规矩是只进不出，哪怕病好了也只能在里面活动。每日饮食由岩上用吊篮送下，因阿房宫工地太大，民工太多，粮食供应不上；加之送饭的差役怕传染上瘟疫，常常数日也不送一次饭，病员们经不住疾病和饥饿的折磨，多死于其中，能活下去者寥寥无几。
在兵弁带领下，高渐离沿峡谷和石墙转了一圈。只见下面白骨累累，恶臭冲天。病员们或坐或卧，呻吟之声不绝于耳。明知这是个危险去处，但高渐离仍然坚持看了一遍，算是尽了心意。明日回到咸阳，也好向乐府同仁及失踪的乐工家属作交待。
峡谷一趟虽无收获，但高渐离从兵弁口中得知还有个地方没去，下午见到范都尉便说：
“听说还有一处地宫正在施工，其中多有咸阳囚徒，我想再去找找，要是再找不到，我也就死了这份心了。”
听说去地宫，范都尉便有些犹豫，因为那里名义上属自己管辖，实际上却管不了。地宫是用来专门存放从六国掠来的金银珍宝古玩器的仓库，咸阳令阎乐委派他的心腹陈校尉任监督。校尉官职比自己小，但来头大，常不把自己放在眼里。去找他，弄不好会碰钉子。范都尉正想婉言回绝，多嘴的兵弁却插嘴说：
“高先生要去地宫看看那还不容易，那里的头儿陈校尉是咱范都尉的手下，说一声不就成了……”
范都尉听了冒火道：
“这是什么地方，有你多嘴的？本官自会安排。还不快滚！”
轰走了兵弁，范都尉掉头对高渐离说：
“明日一早，我陪你去地宫。不过那里警戒森严，高先生要小心才是。”
“谨遵范兄吩咐。”
第二天，二人骑上马，翻过几道山梁，走到地宫工地。
地宫建筑在大山之中，前门并不显眼，只是平平常常的几座房舍。不同之处是沿路三步一岗，五步一哨。个个兵丁盔甲在身，刀枪在手，如临大敌一般。幸有范都尉带领，换了别人，谁也不敢带生人进出。
快近地宫入口，早有士兵报知陈校尉。听说是范都尉，他心中就有几分别扭，但人家是上司，不能不出门相迎。
寒暄中，范都尉把高渐离作了介绍：
“闻今日地宫里层工程竣工，我特来看看。这位是乐府令高大人，因寻找两个失踪的乐工，特来查找，望陈校尉相助一臂。”
陈校尉听了心中一惊，好大胆的范勒，竟敢带生人进地宫找人，此事若是报知阎大人，定叫你吃官司。到那时，你那都尉就是我的了。想到这里，脸一沉，便要发作。但他又立刻忍住，倘若变脸告发了他，他岂不把我克扣军粮的事捅出来？还是先看一看再说。于是立刻变回笑脸，谦恭地说：
“欢迎范大人到敞处视察。至于高大人要找人，请把名字说出来，我叫文案去查。”
高渐离说了姓名。不一会，文案禀告说并无此二人。
高渐离提出要去地宫工地上看看，陈校尉则吞吞吐吐，不作回答。
范都尉是个急性人，见陈校尉碍难，便站起来说：
“这样，我陪高大人进去一趟，你看放心不？”
“有范大人在，好办，好办，请，请……”
于是范都尉、高渐离在前，陈校尉从旁相陪，后面还跟了两个随从，一并进入地宫。
这时，陈校尉肚里正酝酿着一个恶毒的计划。
说是地宫，只不过是在大山里挖的洞，只是那洞又高又大，一进又一进，一层接一层，每进每层又有若干间，都有道路相连。范都尉一行走进最里一层时，只见里面灯火明亮，四壁生辉，有无数工人在里面劳作，进行最后的装饰和打磨。
高渐离专拣人多的地方去，一一对他们仔细辨认，却未见有乐工的影子。
这时，陪同他们走进地宫的陈校尉叫过身边一个随从低声吩咐说：“你先给二位大人带路，我去这边有点事要办。”说罢便拐进另一个门里去了。
这范都尉是个粗中有细的人，转眼见没了陈校尉，便觉不妙，连忙上前拉住还在里厅找乐工的高渐离，说一声：“快随我来！”便飞快顺着进来的通道向外跑。这时，前面那两扇门正在慢慢合拢。当他们刚刚从门缝中挤出去时，两扇门重重地碰了一声便无丝严隙地合拢了，吓得二人惊叹道：“好险！”直到这时，高渐离才明白是怎么回事。
慌慌张张走出地宫的陈校尉这时正坐在太师椅上喘气，他感到自己心跳太紧，尤其是他那按动关闭石门机关的手老是不住地发抖。说实在话，他不在乎里面那几百囚徒，他是怕那个范都尉，他厉害着哩！万一让他跑出来了，那就糟了。但是不可能，他跑不掉，因为他并不知道今天要封门。这个秘密只有我一个人知道，而且是昨天晚上才从阎大人那里领到的命令。不过，不过也怕万一。其实，万一也不怕，我可以假装不知道。或者，以“你擅自带生人入宫该当何罪”来堵他的嘴……想到这里，陈校尉的心跳逐渐恢复正常。可是，当他猛抬头看见范都尉和高渐离双双站在门口笑眯眯望着他时，他的心跳立刻加剧，只觉得眼前一阵发黑
“怎么，陈校尉倒提前出来了，也不通知一声。”范都尉大步上前，愤怒地对陈校尉说。
“这，这……卑职因为有事，提前走了一步……”
“那，门是谁封的？”范都尉眼里闪着火光。
“什么，什么门？”
“你别装蒜了！你可知道，谋害上司、暗算朝廷命官，应是何罪？”范都尉进一步问。
“还有，活埋几百号罪犯，其罪也不轻。”高渐离也忍不住说。
陈校尉自知掩盖不住，便冷笑一声说：
“封闭宫门是上司的命令，我奉命行事；至于二位嘛，擅自闯入地宫禁区，恐怕也是一桩不大不小的罪吧？”
“哼，你想要挟？那是徒劳！”范都尉步步紧逼地说：“你意在谋害本官和朝廷命官，不想却活埋了几百名囚犯。而今，又想嫁祸于上司，岂不罪上加罪？”
陈校尉听了辩解道：
“我是奉咸阳令阎大……”刚说到这里，自知失言，又改口说：“说不定是大王的意思……”
“好，你既然说是阎大人的命令，还说是大王的意思，那我倒要去问个明白……”范都尉说罢，扭头就走，高渐离也一同走了出去。
陈校尉心想坏了，这种活埋囚犯的缺德事莫说阎乐不认帐，就是大王也不会认帐，到头来不全落在我头上？想着，便出了一身冷汗。他赶快蹿了出去，对着二人的背影喊道：
“二位大人请留步，有话好说，有话好说嘛……”
二人被请回后，安排上座，献上香茗，陈校尉恭恭敬敬走到二人面前拱手谢罪道：
“小人罪该万死，冒犯了二位大人，万望二位大人高抬贵手，饶小人这一次。以后，小人在范大人面前虚心求教，俯首听命，从此作犬马，供大人驱使。您就是小人的再生父母，再造爹娘；至于高大人这里，小人再再赎罪。高大人要找的两个乐工，我倒知道些消息，说是阿房宫乐队新近添了两个鼓瑟吹竽的高手，想必就是高大人寻找的那两个人。请大人去看了便知……”
高渐离一听，顿时兴奋起来，忙问道：
“你听谁说的？”
“是前日与乐队管事太监喝酒时听他讲的，他叫我不对外人说。”
高渐离一听“鼓瑟吹竽”，就知道一定是那两个失踪的乐工。一时高兴，竟忘了刚才的惊险，说道：
“你提供了这个消息，也算是赔罪之举，且饶恕你这一次……”
“谢大人宽恩。”陈校尉忙向高渐离打躬作揖。
“且慢！”范都尉抢过话来，指着陈校尉的鼻子说：“你这个小人，平日仗势作威作福，目中无人。今日行事，心肠歹毒，竟要借机谋杀本官，还祸及高大人。幸好上天有眼，未让你毒计得逞，但却闷死无数囚徒。事后，你还狡赖，嫁祸于阎大人，乃至秦王，真是罪大恶极。今日暂且记下这笔帐，以后你若不改悔，再碰到我手上，定叫你死无葬身之地……”
“谢大人教诲，谢大人宽恩，小人从此再不敢作恶……”陈校尉连连躬身作揖，卑谦之至。
从地宫出来后，二人直奔阿房宫乐队，果然在里面找到那两个乐工。只是找到时，二人已被折磨得不成人形。而且，两人都被强迫受了宫刑，成了太监。
一次可怕的阿房宫之行，把高渐离的情绪降到最低点，他觉着自己好像成了那被压在柱头底下的乌龟；成了那即将被推入虎圈的绵羊；成了那被活埋在地宫城的囚犯。可是他不甘就范，不甘沉默，他要挣扎，要倾吐，要长长出口气。他曾满怀希望地要把自己所见所闻向丞相李斯倾诉，可他竟然是那样一个人。可惜了我那么多年对他的崇拜，对他的期望。
现在，他想到的唯有她，他的华阳。他要向她哭泣，向她吐露，让她用她那柔软的小手把他的伤口抚平。
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孙自筠华阳公主第二十章 生命的圆圈
第二十章 生命的圆圈
