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第218部分

浪荡皇帝秘史-第218部分

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那样,筛选下来地人照例送回原籍。所有费用由朝廷承担。”
    张德坤恭恭敬敬应是,转身去了。筛选秀女的工作自此全面展开。
    三月二十三,高丽使臣一大队人来到京城。同一日,川中叛军也派使者来京。
    两个多月前一场大战,契丹大军全军覆没,契丹国名存实亡。这一消息很快传到高丽国。
    东北小国高丽为之举国震动,朝廷上下惶惶不可终日。高丽国本为天朝属国,自大草原游牧民族崛起以来。高丽国感受到极大压力,开始在天朝与契丹之间摇摆,二十余年前,天朝远征大军被契丹铁骑打得一败涂地,东北最终沦陷于异族之手,天朝边疆退到长城一线。与高丽国的陆地接壤断绝。高丽人为求生存,只得转而向契丹人称臣纳贡,对天朝由尊敬变为敌视。每年向契丹贡献巨额粮食铁器,成为契丹人地帮凶。
    高丽人做梦也想不到。处于鼎盛时期的契丹人于短短两三个月之间破灭,被天朝踩在脚底下。这一消息无异于石破天惊,高丽全国人惊惧交加,如同末日将临,整个朝鲜半岛陷入恐惧当中。强大地游牧民族契丹人尚且短期内灭亡,弱小的高丽又怎能当得起天朝一根小指头?
    绝望中地高丽君臣以惊人速度作出反应,派出一队以礼部尚书李匡则为首的使臣团,携带大量珠宝古玩以及特产极品人参来天朝朝贡,一路日夜兼程,于大军返京数日后抵达京城。
    高丽使臣团与叛军使者进城时,整个京城都轰动了,城中老百姓纷纷上街围观高丽人,非常希罕,都说已经整整二十年没看见高丽人来朝贡了,人人扬眉吐气,很有那么种重拾昔日荣光的味道。而对叛军使者就没什么客气可讲了,百姓们极为不耻,不少孩子更冲他吐口水。
    此事报知了皇帝,“使臣……哼!”他冷笑一声,让人把高丽使臣团安排到朝廷驿馆住下,至于川中叛军派来的使者么,直接抓进天牢了事。
    人家高丽使臣好歹是他国使节,而叛军使者算什么,一叛贼而已!先扔进天牢再说,关他几天,挫挫他的锐气,有事情以后再谈。
    第二日早朝,金銮殿上。
    “宣高丽使臣觐见——”“宣高丽使臣觐见——”一声一声传递开去。
    不多时,高丽使臣徐徐步入金銮殿,在文武百官注视下走到大殿中央,跪倒于地,朝皇帝行三跪九叩大礼,朗声道:“外番卑臣高丽礼部尚书李匡则,叩见天朝圣天子,皇上万岁、万岁、万万岁!”
    李匡则一举一动十分合乎礼仪,但见他年约四十多岁,面容白净,一双眼睛较小,单眼皮,身着高丽官服,服饰与天朝大同小异,说起汉语来标准得令人吃惊。
    “平身。”高高在上的萧若一抬手。
    “谢皇上!”李匡则爬起身来。
    众臣交换个眼色,正欲发难训斥高丽人地背叛……李匡则却突然间哭了出来,潸然泪下,众臣一头雾水,话到口边又咽了回去,他们都还没说什么呢,他倒好,自个儿哭上了。
    李匡则当堂扑倒在地上痛哭流涕,边哭边捶地大呼:“皇上啊,皇上,呜呜呜……微臣终于又能代表我王来朝见皇上了!我们高丽人思念皇上,有若孝子思慈父,枯禾思甘露……我们日日夜夜盼着这一天,足足盼了二十年了,二十年啊!呜呜……”
    众臣面面相觑,都是一阵受不了,他们的脸皮已经够厚了,没想到碰上一个脸皮更厚的,真是强中自有强中手……
第四十九章 卑微的东北属国
    众臣面面相觑,都是一阵受不了,他们的脸皮已经够厚了,没想到碰上一个脸皮更厚的,真是强中自有强中手。
    萧若啼笑皆非,此人再怎么说也是一国使臣,竟不顾形象的在朝堂上哭了起来,他代表的可是高丽全体人民,真是成何体统。
    萧若何等聪明之人,哪还猜不到这高丽大臣的意图,他要是以为痛哭一场、就能使天朝上下忘记高丽人二十年来的所作所为,那他就打错算盘了。萧若不动声色,淡淡道:“起来说话。”
    高丽使臣李匡则原本还想继续在地上打滚,皇帝话语中隐含一股不容抗拒的威严,他听得心中凛然,慌不迭应是,手脚并用爬了起来。
    文武百官缓过劲来,左侧礼部尚书徐丰卿戟指李匡则,瞪目斥道:“你们高丽人背叛天朝,倒向契丹人与我天朝作对已历二十载,蕞尔小国,无耻之尤!我天朝军民恨高丽人入骨,你……你还敢来?”言及此处,面向皇帝,大声道:“皇上,请将此无耻之国来的无耻之人乱棒打出去,以免污了我们神圣的金銮殿!”
    朝臣纷纷出言指责高丽人,言辞激烈,一个二个嫉恶如仇的模样。
    李匡则没什么反应,面带微笑,好整以暇举袖擦去脸上的泪水,抱拳打了个团揖,道:“各位大人,此话从何说起?我高丽为天朝属国已有千载,年年朝贡,忠心不二。苍天为证,日月可鉴。数十年前契丹鞑子崛起于大草原,成为我们共同的敌人,我高丽人一直追随天朝圣子对抗契丹鞑子,只因二十年前通往天朝的朝贡之路被鞑子阻断,使得我国与天朝断绝联系达二十年之久,我国君臣上下时时远眺天朝方向悲痛呜咽。而今苍天有眼,全赖皇上神武。一举扫平契丹鞑子,我国也得以重新来朝贡……”
    话未说完,群臣大声怒斥,这高丽使臣真是无耻之极,竟将其国二十年来地罪过一语抹掉,说的跟高丽国自始自终对天朝忠心耿耿一样。颠倒黑白,莫此为甚。
    “一派胡言!”兵部侍郎胡整大声喝斥,“当年你高丽小国见契丹鞑子强盛,背叛天朝宗主转向契丹人称臣,可有此事?”
    “没有!”李匡则昂首挺胸,理直气壮道:“我高丽国自来事天朝如父。纵国破家亡亦不敢言叛,只不过二十年来受阻于契丹鞑子,不能前来朝贡而已,微臣今日前来,正要禀明天朝皇上谅解此事。至于转投契丹鞑子云云,纯属契丹人的挑拨离间,各位大人不可轻信。”
    群臣为之气结,此人当面矢口否认。竟存心抵赖上了,不得不佩服他的脸皮和勇气,耍赖耍得这么理直气壮也不是一般人能做到的。
    “纯粹狡辩!二十年间你们对契丹俯首帖耳,多次派兵协同契丹铁骑进犯天朝,难道还有假的不成?”
    “绝无此事,一定又是狡猾契丹人的离间之计。各位大人不要上当!”
    “那半年之前,我朝豪族作乱之际,你们国主派万余士兵协同扶桑人来犯。想浑水摸鱼一把,最终被皇上率兵杀得一个不剩……这你赖不掉吧?”
    “这位大人只知其一、不知其二。我王完全不知晓此事,进犯天朝的是我国一支叛军。不瞒众位大人说,那支叛军十分顽强,与我国朝廷大军交战经年,始终不能将其剿灭……后来他们不知死活来犯天朝,被英明神武地皇上一举扑灭,我国上上下下感激不尽……”
    文武百官与他吵吵嚷嚷好半晌,没能吵出个结果来,李匡则不论群臣说什么,反正一概抵死不认,推得一干二净。群臣气得没话说,终于明白了,敢情这高丽人脸皮比城墙还厚,刀枪不入,最擅睁着眼睛说瞎话,跟他争论只是白费力气。心中鄙夷到极点,不少人请求皇帝将他驱逐出境了事。
    萧若静静旁观群臣与高丽使臣的争辩,你来我往,唇枪舌剑,高丽使臣一味耍赖,毫无廉耻之心,不期然想起21世纪一句话:人至贱则无敌。
    萧若摆摆手,金銮殿上的喧哗之声迅速消退,“你一口咬定契丹人阻绝了朝贡之路,若是你们果真心向天朝,可以走水路来朝贡啊!”
    李匡则哑口无言,呐呐的回答不出,脑门冷汗涔涔而下,两条大腿都止不住的打颤。群臣暗暗称快。
    萧若语气一转,微笑道:“贵使远来辛苦,不知来天朝所为何事?”他很务实,不是理想主义书呆子,记得21世纪有句名言说的好:没有永恒的敌友,只有永恒地利益。现今局面已经不同了,没有必要太过纠缠于以前的恩怨,还是一切从现在的国家利益出发比较好。
    李匡则松了口气,巴不得转移话题,忙自取出高丽国主亲笔书写的国书,必恭必敬交给殿内太监,由太监托着呈上给皇帝过目。
    萧若展开国书,大致阅览了一遍,只觉肚子里一阵反胃,恶心欲吐。这份高丽国主的国书言辞恭顺到没有骨头的地步,通篇极尽谄媚之能事,奴颜屈膝,把萧若比作慈父,自己比作孝子,把天朝比作皓月,高丽比作萤火虫;尽诉思念之衷肠,一吐离别之悲痛……看得萧若浑身直起鸡皮疙瘩,又是肉麻,又是恶心,简直啼笑皆非。
    萧若放下国书,强忍恶心道:“这么说,你们高丽国想重新向天朝纳贡称臣,重回天朝地朝贡体系?”
    “求皇上开恩!”李匡则跪地连连磕头,眼泪说来就来,登时声泪俱下,“微臣谨代我主及高丽八百万子民叩请皇上,求皇上恩准!我国愿为天朝藩属,年年朝贡,岁岁称臣,世世代代不敢稍有违命。”
    “哦,看来你们国主还挺有诚意的。”萧若笑笑道,那封高丽国主的国书不像国书,倒像一封求饶信,人求饶时总是很有诚意。
    李匡则又磕了个头,含泪道:“皇上明鉴,为弥补我国二十年没来朝贡的罪过,我王让微臣带了珠宝古玩十二车,极品人参六箱献给皇上,一尽孝心。人参都是千年的稀世珍品,其中一株人参已成人形,通体泛红,相传乃万年仙株,盘古开天辟地时灵气汇聚而成,号称我国第一国宝,吃了能长生不老,我国国主自知福薄不敢擅用,特献于皇上,愿皇上青春永恒,万年不老,与天地同寿!”
    言迄,两个高丽侍从小心翼翼托着一个锦盘进殿,锦盘上覆着红色绸缎,绸缎下鼓鼓囊囊的,显得很有份量。来到殿心,在李匡则示意下揭开红绸。
    只见盘子上托着一支极其巨大的老人参,主杆浑圆,分枝繁多,怕不有六七斤之重,人参通体泛着红光,灵气逼人,呈现初生的婴儿形状,端地世间罕见。
    群臣看得啧啧称奇,在两旁指指点点,小声议论,眼露惊艳之色。
    萧若龙颜大悦,什么长生不老天地灵气云云都是瞎吹的,傻子才相信。不过这支人参倒确是绝世仙品,见所未见,闻所未闻,当真称得上人参中的人参。皇后产后身子虚弱,正好可以给她补身体用。
    萧若手一摆,司礼太监莫平会意,吩咐两个太监把人参抬下去。
    李匡则微笑道:“除珠宝与人参外,微臣一行人还带了高丽名门出身的美丽处女十名,进献给皇上,让她们代替我王日夜侍奉皇上。另外,我王得知天朝正在大选秀女,已下令国内八道州县为皇上选秀,想必要不了多久,我国选出的秀女便能进京了……”
    萧若一听大为惊奇,“什么?你们高丽各地也在为朕选秀……这个,这个……”属国进贡珠宝特产也就罢了,让人家也举国为自己选秀,似乎太过了一点。
    丞相崔奢出列,持玉笏朝皇帝躬身下拜,道:“启奏皇上,我朝自开国,高丽便是我朝臣属,每回皇宫大选秀女时,也必包括高丽八道,一直以来都是这样,此为惯例。”
    “既是惯例,那就……随他们的便了。”萧若心底里好笑,高丽人还真是五体投地,恭顺得跟什么似地,怪不得历史上高丽被扶桑吞并了明朝派大军为其复国,这么听话的小弟可不好找。
    高丽与天朝周边其他番邦民族不一样,高丽汉化程度最深,举国学习天朝的方方面面,文化、习俗、官制、文字、服装、艺术……等等各方面都照搬中国地,有“小中华”之称,几乎是中原王朝的缩小版,跟内地没什么区别。连年号也与天朝保持高度一至,天朝换年号,高丽必定跟着换。
    天朝对高丽地影响力无以伦比,每代高丽王都必须由天朝皇帝册封,高丽国内稍微大一点的事都得上奏天朝,皇帝的圣旨甚至可以直接进入高丽地方。高丽与其说是另一个国家,倒不如说是大中华帝国里的一个小封国。
    萧若淡淡道:“你先回驿馆歇息。高丽国重回天朝朝贡体系兹事体大,朕要与众臣商议,待有了结果,自会派人通知于你。”
    李匡则恭声应是,行大礼退下。
第五十章 皇后坐月子
    高丽使臣退下之后,文武百官开始各抒己见,针对这件事发表议论。
    有迂腐者认为高丽小国反复无常,就好比趋炎附势的小人,天朝上国不应该与其来往,最好将其排除出天朝朝贡体系,以为惩戒。
    而务实者则主张接受高丽的称臣朝贡请求,当年契丹鞑子强盛时,天朝尚且屡屡丧师辱国,大片疆土沦为敌手,何况高丽蕞尔小国?高丽转而依附契丹人也属无奈之举,如今敌国破灭,高丽立刻来朝贡,足见其诚意,应该宽赦其罪行——毕竟高丽人向来恭顺,方显泱泱大国的恢宏气量。
    也有些将领十分瞧不起高丽,认为蕞尔小国不值一谈,与他们说任何话都是浪费时间,直接发兵灭了它就是。朝中这些将领当日契丹人打来时一个二个当缩头乌龟,一声也不敢吭,经过皇帝御驾亲征的一系列胜仗,击破敌国,重振军威,他们又抖了起来,目空一切,不可一世,时常发好战言论,打这个打那个,表面上看起来很有英雄气概。萧若对此等不负责任的好战言论一惯是无视的。
    经过一番热烈讨论,最终由萧若拍板,恩准高丽国重为属国,回归天朝的朝贡体系,岁岁遣使朝贡,敕封高丽国主为高丽王,赐印绶王袍……一应礼节一如当年,不过高丽每年贡奉物品的数目提升五成。算是对高丽人地惩罚。
    “吾皇圣明!”群臣轰然道,没人有异议。
    退了朝,萧若让随行太监抬着高丽人进贡的罕世仙参,喜滋滋来到中宫。
    皇后和中宫的人围着仙参啧啧称奇,他们也从未见过恁般成人形的人参,此物世间难得一见,似应天上才有。
    皇后听说是高丽的国宝,吃了以后长生不老,死活不肯自己吃,定要皇帝吃。
    萧若对于长生不老云云一笑置之。皇后却有几分相信,民间一直流传着吃了什么灵丹妙药后

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