草清-第279部分

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啧有声。这衡州城守会的“城丁”，比一般绿营兵可是光鲜整齐多了。
　　　　这还只是身上穿的，取过一人持着的火枪，掂了掂份量，再娴熟不过地掰开龙头，拨弄扳机，又细细看了看被铜箍紧住的枪管，谢定北确认，这不是湖南自造的民勇火枪，而是去年英华民间铁坊赶工出来的火枪。之前国内有读书人在报上揭发商人向鞑清走私火枪，说的该就是这些汰换品。
　　　　英华军换装永历式火枪，两万多杆这种火枪就再没了用处，连内卫和境内民人都不愿用，可卖到北面，却比清兵手里的鸟枪乃至湖南民勇自造火枪强出太多，一杆五六两银子，也是十多万两银子的大生意。
　　　　这是衡州府城北面瞻岳门外荒地里，谢定北带着江得道等营中将佐正在“检阅”衡州城丁一部。尽管谢江等人都是一身民人打扮，可这二三百城丁却是昂首挺胸，目不斜视，一点也不敢怠慢。这几十人说是青田公司的司卫，来此整顿城防。就着这个名号，他们都不敢怠慢。毕竟自家的薪饷是衡州城守会出，而青田公司则是城守会的大东主。
　　　　在这名号之外，有点见识的人还将这些人另一层身份传开了，青田司卫？是现在的还是以前的？以前的青田司卫，那可是现在的英华军！
　　　　去年宜章大战后，北面朝廷就弃了衡州府，知府连带衡阳知县全跑了。原本衡州人都等着迎南面的“王师”，却不想英华军就在耒阳停下。满城人不是北逃就是南归，剩下的人正惶苦无依，却迎来了青田公司。
　　　　这半年多来，衡州似乎成了一座世外桃源，不见官府，就靠着青田公司拉扯起来的各类会社自治。北面清廷和南面英华的商人在这里大作生意，到得今日，衡州府城竟比以前还热闹。他们这些城丁多是之前的湖南民勇，也能在这份差事上挣到每月一二两银子，外带若干米粮，自是想着这平静日子能继续下去最好。
　　　　可最近风声四起，说北面朝廷要打回来了，他们正议论纷纷，不知该如何自处。本着内心，之前年羹尧在湖南将他们搅起来卖命，事后连烧埋抚恤银子都赖了个干净，加之南面英华军以一当十，百战百胜，这番权衡，三岁小儿都知道该选哪边。
　　　　但他们多是乡下人，哪知什么天下大势，就觉得北面朝廷终究是皇帝，南面却只有个天王，皇帝可是比天王大的。而且北面治了天下几十年了，龙椅上的康熙皇帝似乎长生不老，祖辈小时候都是那“吃糠喝稀”的皇帝掌着天下，现在祖辈老死了，康熙皇帝还稳稳坐着，那什么英华天王，真能打败康熙皇帝？
　　　　北面朝廷，还有康熙皇帝的名号，自小就在他们脑中印下深深烙印，积威太重，要这些城丁公然投效英华，他们也没那个胆子。
　　　　所以，绝大多数人都想着，就这么置身事外，只对付小偷盗贼多好？
　　　　可惜，时势推人，“青田司卫”的要员现身，他们也只能以下属姿态接受“检阅”，谁让人家捏着他们的薪饷呢。
　　　　瞧着这些城丁的凌乱站姿，再见到他们脸上的彷徨神色，谢定北心有所感，视线转向这部城丁的“管队”，一个年纪和他差不多大的矮壮汉子。
　　　　“衡州城丁北哨管队张震南见过大人！”
　　　　那汉子猫着腰一路小跑过来，拱手报名，谢定北乐了，我定北，你震南，咱们还真是一对呢。见这张震南的眼眉和身姿，他心中猛然一动。
　　　　“你……就是这般待上官的？”
　　　　谢定北下巴一侧一扬，目光自那张震南的凉帽上斜掠入空，腰身挺起，左手背后，右手虚虚比划了一个撩摆的手势。那张震南几乎是直觉反应，腰一下就软了，啪啪拍着袖管，一个干净利落的打千请安礼就展了出来，直到膝盖砸在地上，这才醒悟。
　　　　“以前是城守营的，还是哪处塘口的？”
　　　　谢定北朝旁边的江得道眨眼，那意思是说，瞧，咱拎出一个绿营当官的！江得道被上司这谄媚眼神闪得直翻胃，他虽是下属，却又是营中天刑社导师。谢定北这个圣武会的成员，战时是上司，平日却总在他面前甩尾巴，让他很是烦恼。
　　　　“小的原是城守营外委千总，大……大……”
　　　　那张震南不知道是被吓住了，还是没搞清这上官到底是哪边的，开口结巴不已。
　　　　“以前你还真得叫我大人，现在么……是另一番称呼了。”
　　　　谢定北还真有心摆谱，以前他是湖广提标中军参将，现在他是虎贲军后营指挥使，不管哪个身份，在这家伙面前都有足足的官威。
　　　　不过这个称呼他可不想再接下，英华军中现在都以衔级或者军职直接称呼，比如军中下级都称呼他为谢指挥，直属下级直接称指挥。“大人”一词，已被当作鞑子的陋称，再没人用。
　　　　“若是北面来了大军，你们要如何自处？”
　　　　谢定北扶起张震南，再这么问着。
　　　　“唯大……不，唯上官号令！”
　　　　张震南含糊表态，城丁们也都低头。
　　　　“清兵来，你们不止保不住饭碗，连吃饭的家伙都难保住！”
　　　　谢定北开始恫吓他们，唠叨了好一阵子，喷得张震南满脸唾沫星子，城丁们一脸煞白才罢休。
　　　　“不说了，现在见见你们的本事。”
　　　　接着进入到检阅的实战环节，瞧着这帮民勇出身的城丁，纷乱不已地装弹举枪，举枪射击更是个个扭头，原本枪上有的枪刺也被他们丢掉了，嫌没用，又沉。大多数人都没肉搏武器，少数几个腰间挂着腰刀，还有人揣的是杀猪刀。谢定北江求道等人只觉惨不忍睹，再难看下去。
　　　　衡州知府衙门，谢定北向罗恒交了底：“孟统制还没定要不要衡州，只让我在这扎一根钉子先看看情况，等我回去后跟孟统制说说。”
　　　　罗恒皱眉：“咱们捏住城丁的事，怎么也难瞒过鞑子的细作，不知道延信会不会有动作。”
　　　　谢定北嗤笑：“那家伙哪有胆子来夺衡州……”
　　　　胤祯大军北进后，留守长沙的讨逆将军延信兵力不足，就缩在长沙固守。加之康熙要玩钓鱼，想推着虎贲军统制孟奎来占衡州，让他跟李肆离心，就再没对衡州打过什么主意。
　　　　现在虽然清廷又有了动手的迹象，可胤祯大军还没过来，上到李肆，下到谢定北，都不觉得延信有那个胆量和力量来夺衡州。
　　　　鉴于清廷在湖南又蠢蠢欲动，李肆一面安排羽林军的计划，一面给虎贲军孟奎下达了择地固守，相机处置的训令。北到衡州，南到郴州，孟奎自己决定。为此孟奎开始评估衡州的情况，派谢定北来的目的也正在于此。
　　　　罗恒从青田公司的角度出发，自然希望孟奎能尽快挥军北上，拿下衡州。他跑到衡州来，也是要联络本地要人，稳定人心。可孟奎正干着更重要的事，虎贲军扩军整编的工作还没收尾，不愿在衡州提前大动，乱了他的章法。
　　　　这番微妙局势，让罗恒有些伤脑筋，如果那些城丁能靠点谱就好了。
　　　　“罗司董，我个人的意见……”
　　　　谢定北一脸灿烂笑容，正踌躇着这盆冷水该怎么泼才最温柔，让这个李肆的嫡系老人不会生恼，其他书友正常看：。这些城丁抓抓贼匪还行，指望他们据城抵抗大军，太不靠谱了。
　　　　话还没出口，一阵枪声传来，起初谢定北还以为是江求道等人在验枪还是干什么，可这枪声绵绵不止，不一会儿，从十来响变成了数十响，最后竟是数百响，还是从西门传来的。
　　　　谢定北跟罗恒骇然对视，延信真来了！？
　　　　“招呼兄弟们收队！护着罗司董撤退！”
　　　　谢定北反应很快，就觉得衡州该是守不住了，现在跑掉还来得及。他来衡州只是查看状况，手下不过三四十名士兵，可没办法抵抗清兵大队。
　　　　“还……还有徐主祭，他就在城西外面！”
　　　　罗恒自然是要跑的，可之前还带了个徐灵胎到衡州，那是个要人，怎么也不能搞丢了。
　　　　“那神棍怎么也在！？”
　　　　谢定北暗自***，看来是没办法先跑了……
　　　　等谢定北到西门外时，不止是枪声，连小炮都轰鸣作响，可他仔细一打量，却是疑惑不已。就见城外远处人影憧憧，硝烟升腾，却没见着两军厮杀，这是怎么回事？
　　　　“职下也不清楚……”
　　　　谢定北走后，江求道就将部下散到城丁里，跟着他们去勘察城防，自己在江边巡视，来得比谢定北还晚。
　　　　“召集部下……”
　　　　谢定北大手一挥，却僵在半空，他们装扮成商人护卫而来，可没带什么鼓号。
　　　　“不过这城丁打得煞是热闹，心气很高嘛，其他书友正常看：。”
　　　　形势虽然乱，却没见着前方城丁溃退下来，谢定北和江求道又是欣慰，又是诧异。
　　　　“打！狠狠地打！一定要压过他们的动静！”
　　　　西门外一处田垄，数百人聚成几堆，正热热闹闹放枪不停。大多数都是城丁打扮，里面夹着几个寻常打扮的汉子，正是江求道的手下。田垄向西延展，百多步外是片林子，也正有团团枪烟升起，铅子远远射来，间或在这几堆人群中溅起几朵血花。
　　　　“老二，招呼他们把炮架到前面的土坡上去！怕什么？跟他们说，那帮鞑子手里的枪可比他们的差远了！这距离打过来，就当被蚊子叮了一下！”
　　　　“费小七，把伤着的拖出去，拿布塞住嘴，让他们别再叫唤！破点皮而已，咱们军中断腿断胳膊的也没他们叫得响！”
　　　　“魏胡子！黄麻子还没把翼长带过来，你再去一趟！”
　　　　一个像是官长的汉子正顾盼四方，手舞足蹈地指挥着。
　　　　“侯上官！又有咱们的兄弟来了，您看要怎么布置！”
　　　　有城丁朝这汉子喊道。
　　　　“去南面！占住那几间屋子，从侧面打那帮孙子！”
　　　　这姓候的汉子转瞬就有了安排，那帮城丁乖乖地领命而去。
　　　　“***宝庆协那帮老马屁！”
　　　　“咱们衡州人可不是好欺负的！”
　　　　城丁们激昂地呼喊着。
第三百七十六章　战衡州：代理战争的初体验
　　　　第三百七十六章战衡州：代理战争的初体验
　　　　谢定北和江求道赶到“前线”，初步掌握了情况后，都觉得眼前的战况超出了他们的认知，这是一场他们颇为陌生的……不，不能说是战斗，更像是拿着火枪的民间械斗。
　　　　来敌是宝庆协的清兵，虽是绿营，敢战之兵早在韶州和宜章两次大战中损耗殆尽，只剩个空壳子，填进去的全是宝庆府民勇，其他书友正常看：。
　　　　之前延信留驻衡州时，怕英华军大举北上，逼着湖南提督何腾林搜刮各地绿营汇聚衡州，宝庆民勇也在衡州呆过一阵子。这些有了“单位”的民勇视自己高出衡永郴桂道的民勇一截，骄横不说，还帮着衡州知府镇压闹饷的民勇和索抚恤的民勇家眷，被当地人恨之入骨。
　　　　清廷弃守衡州后，宝庆协当衡州是块肥肉，虽然不敢占衡州，却三不五时来打趟秋风，衡州城守会能顺利组织起来，也跟他们的威胁有关。
　　　　眼见对面宝庆协绿营越聚越多，至少已有六七百人，跟衡州城丁“激战”不退，谢定北和江求道心有所感，宝庆协今次该不是来打劫的，而是想占城。宝庆协的主将多半是想贪到收复衡州城的功劳。
　　　　瞧眼下的战况，这个盘算显然是破产了。要跟朝廷大军对战，衡州城丁说不定当时就一哄而散，可对面是宝庆协绿营，在城丁们看来，那就是帮贪婪卑鄙的外地贼匪，即便城丁人数落在下风，却是悍勇异常，怎么也不愿退一步。
　　　　当然，用那种粗陋火枪加传统药粉，百步外对轰，中弹的人都该是投胎时脸先着地的倒霉鬼。谢江二人赶到时，这里已打了快半个时辰，对面伤亡如何不清楚，而城丁这边就只抬下来十来个伤员，还没见死人……
　　　　“那不是侯大么？什么时候他这般厉害，居然能指挥起五六百人来了？”
　　　　谢定北见到了城丁的“指挥官”，正是他营中的普通一兵。此次他来衡州，带的全是湖南人，都是扩军时从湖南内卫里挑出来的兵。
　　　　“如果这也叫指挥的话，咱们这些兵头岂不是要哭死？”
　　　　江求道就觉那侯大的“指挥”惨不忍睹，他只是粗浅地作着战术布置，外加用大嗓门满嘴脏话地鼓舞士气，细致的队形一概不调理，也没鼓动城丁前进到能有效杀伤地方的距离。
　　　　这也难怪，那侯大只是个普通小兵，就知道点展开阵线以及侧击敌翼的大略常识。
　　　　“得亏是他，要让军官来指挥，多半还要败。”
　　　　谢定北熟悉绿营和英华军两面，看出了眼下战况的要害。城丁没受过队形训练，也没胆气冒险突进，就靠着一点血气群聚开枪。侯大粗粗调理战线，不断鼓舞士气，正适合这帮城丁的战法，居然能压制住人数占优的宝庆绿营。
　　　　一拨血气更足的城丁护着两门小炮，冲上了二三十步外的土坡上，当当两炮打过去，轰得对面树林如遭狂风席卷，宝庆绿营顿时溃退。
　　　　瞧着高声欢呼，却没胆追击而出的城丁，谢定北跟江求道对视无语，这样就胜了？
　　　　事情当然没完，借着城丁在城外的阻击，西门外的民人都退进了城里，当西门关闭时，谢江二人在城门楼上见到大队清兵汹涌而来，怕不有三四千之众。
　　　　不止是宝庆协，还有更北面辰州协乃至其他地方的绿营，而能调动这些兵的，就只有驻常德府的湖南提督何腾林，看来想抢功的是这家伙。永州驻有打着英华旗号的湖南内卫，他不敢去动，而衡州却是野地，自然想浑水摸鱼。
　　　　“何瞎子来了……”
　　　　张震南认出了城下的旗号，脸上却没多少惧怕，何腾林在衡州的时候，是宝庆协乃至宝庆知府镇压民勇***的靠山，当地人都称他为何瞎子，说的是这家伙就跟黑瞎子一样蛮横。再看其他城丁，也都是同样神色。何腾林显然代表不了清廷，这帮城丁对他可没什么畏惧感。
　　　　“急报孟统制，咱们顶不住延信大军，可只是何腾林的话，还能周旋几天，这衡州，咱们要定了！”
　　　　谢定北心中有了底，虽然手上只有三五十个兵，可让他们都学着侯大那般作为，城丁乃至民壮都能调动起来，书迷们还喜欢看：。