allan quatermain-第8部分

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'And　it　is　very　glad　that　we　are　to　see　a　white　face　again；　let　

me　tell　you；'　put　in　the　lady　　a　charming　and　refined…looking　

person。



We　took　off　our　hats　in　acknowledgment；　and　proceeded　to　introduce　

ourselves。



'And　now；'　said　Mr　Mackenzie；　'you　must　all　be　hungry　and　weary；　

so　come　on；　gentlemen；　come　on；　and　right　glad　we　are　to　see　

you。　　The　last　white　who　visited　us　was　Alphonse　　you　will　

see　Alphonse　presently　　and　that　was　a　year　ago。'



Meanwhile　we　had　been　walking　up　the　slope　of　the　hill；　the　lower　

portion　of　which　was　fenced　off；　sometimes　with　quince　fences　

and　sometimes　with　rough　stone　walls；　into　Kaffir　gardens；　just　

now　full　of　crops　of　mealies；　pumpkins；　potatoes；　etc。　　In　the　

corners　of　these　gardens　were　groups　of　neat　mushroom…shaped　

huts；　occupied　by　Mr　Mackenzie's　mission　natives；　whose　women　

and　children　came　pouring　out　to　meet　us　as　we　walked。　　Through　

the　centre　of　the　gardens　ran　the　roadway　up　which　we　were　walking。　　

It　was　bordered　on　each　side　by　a　line　of　orange　trees；　which；　

although　they　had　only　been　planted　ten　years；　had　in　the　lovely　

climate　of　the　uplands　below　Mt　Kenia；　the　base　of　which　is　about　

5；000　feet　above　the　coastline　level；　already　grown　to　imposing　

proportions；　and　were　positively　laden　with　golden　fruit。　　After　

a　stiffish　climb　of　a　quarter　of　a　mile　or　so　　for　the　hillside　

was　steep　　we　came　to　a　splendid　quince　fence；　also　covered　

with　fruit；　which　enclosed；　Mr　Mackenzie　told　us；　a　space　of　

about　four　acres　of　ground　that　contained　his　private　garden；　

house；　church；　and　outbuildings；　and；　indeed；　the　whole　hilltop。　　

And　what　a　garden　it　was！　　I　have　always　loved　a　good　garden；　

and　I　could　have　thrown　up　my　hands　for　joy　when　I　saw　Mr　Mackenzie's。　　

First　there　were　rows　upon　rows　of　standard　European　fruit…trees；　

all　grafted；　for　on　top　of　this　hill　the　climate　was　so　temperate　

that　nearly　all　the　English　vegetables；　trees；　and　flowers　flourished　

luxuriantly；　even　including　several　varieties　of　the　apple；　which；　

generally；　runs　to　wood　in　a　warm　climate　and　obstinately　refuses　

to　fruit。　　Then　there　were　strawberries　and　tomatoes　（such　tomatoes！）；　

and　melons　and　cucumbers；　and；　indeed；　every　sort　of　vegetable　

and　fruit。



'Well；　you　have　something　like　a　garden！'　I　said；　overpowered　

with　admiration　not　untouched　by　envy。



'Yes；'　answered　the　missionary；　'it　is　a　very　good　garden；　and　

has　well　repaid　my　labour；　but　it　is　the　climate　that　I　have　

to　thank。　　If　you　stick　a　peach…stone　into　the　ground　it　will　

bear　fruit　the　fourth　year；　and　a　rose…cutting　with　bloom　in　

a　year。　　It　is　a　lovely　clime。'



Just　then　we　came　to　a　ditch　about　ten　feet　wide；　and　full　of　

water；　on　the　other　side　of　which　was　a　loopholed　stone　wall　

eight　feet　high；　and　with　sharp　flints　plentifully　set　in　mortar　

on　the　coping。



'There；'　said　Mr　Mackenzie；　pointing　to　the　ditch　and　wall；　'this　

is　my　magnum　opus；　at　least；　this　and　the　church；　which　is　the　

other　side　of　the　house。　　It　took　me　and　twenty　natives　two　years　

to　dig　the　ditch　and　build　the　wall；　but　I　never　felt　safe　till　

it　was　done；　and　now　I　can　defy　all　the　savages　in　Africa；　for　

the　spring　that　fills　the　ditch　is　inside　the　wall；　and　bubbles　

out　at　the　top　of　the　hill　winter　and　summer　alike；　and　I　always　

keep　a　store　of　four　months'　provision　in　the　house。'



Crossing　over　a　plank　and　through　a　very　narrow　opening　in　the　

wall；　we　entered　into　what　Mrs　Mackenzie　called　her　domain　　

namely；　the　flower　garden；　the　beauty　of　which　is　really　beyond　

my　power　to　describe。　　I　do　not　think　I　ever　saw　such　roses；　

gardenias；　or　camellias　（all　reared　from　seeds　or　cuttings　sent　

from　England）；　and　there　was　also　a　patch　given　up　to　a　collection　

of　bulbous　roots　mostly　collected　by　Miss　Flossie；　Mr　Mackenzie's　

little　daughter；　from　the　surrounding　country；　some　of　which　

were　surpassingly　beautiful。　　In　the　middle　of　this　garden；　and　

exactly　opposite　the　veranda；　a　beautiful　fountain　of　clear　water　

bubbled　up　from　the　ground；　and　fell　into　a　stone…work　basin　

which　had　been　carefully　built　to　receive　it；　whence　the　overflow　

found　its　way　by　means　of　a　drain　to　the　moat　round　the　outer　

wall；　this　moat　in　its　turn　serving　as　a　reservoir；　whence　an　

unfailing　supply　of　water　was　available　to　irrigate　all　the　gardens　

below。　　The　house　itself；　a　massively　built　single…storied　building；　

was　roofed　with　slabs　of　stone；　and　had　a　handsome　veranda　in　

front。　　It　was　built　on　three　sides　of　a　square；　the　fourth　side　

being　taken　up　by　the　kitchens；　which　stood　separate　from　the　

house　　a　very　good　plan　in　a　hot　country。　　In　the　centre　of　

this　square　thus　formed　was；　perhaps；　the　most　remarkable　object　

that　we　had　yet　seen　in　this　charming　place；　and　that　was　a　single　

tree　of　the　conifer　tribe；　varieties　of　which　grow　freely　on　

the　highlands　of　this　part　of　Africa。　　This　splendid　tree；　which　

Mr　Mackenzie　informed　us　was　a　landmark　for　fifty　miles　round；　

and　which　we　had　ourselves　seen　for　the　last　forty　miles　of　our　

journey；　must　have　been　nearly　three　hundred　feet　in　height；　

the　trunk　measuring　about　sixteen　feet　in　diameter　at　a　yard　

from　the　ground。　　For　some　seventy　feet　it　rose　a　beautiful　tapering　

brown　pillar　without　a　single　branch；　but　at　that　height　splendid　

dark　green　boughs；　which；　looked　at　from　below；　had　the　appearance　

of　gigantic　fern…leaves；　sprang　out　horizontally　from　the　trunk；　

projecting　right　over　the　house　and　flower…garden；　to　both　of　

which　they　furnished　a　grateful　proportion　of　shade；　without　

　being　so　high　up　　offering　any　impediment　to　the　passage　

of　light　and　air。



'What　a　beautiful　tree！'　exclaimed　Sir　Henry。



'Yes；　you　are　right；　it　is　a　beautiful　tree。　　There　is　not　another　

like　it　in　all　the　country　round；　that　I　know　of；'　answered　Mr　

Mackenzie。　　'I　call　it　my　watch　tower。　　As　you　see；　I　have　a　

rope　ladder　fixed　to　the　lowest　bough；　and　if　I　want　to　see　anything　

that　is　going　on　within　fifteen　miles　or　so；　all　I　have　to　do　

is　to　run　up　it　with　a　spyglass。　　But　you　must　be　hungry；　and　

I　am　sure　the　dinner　is　cooked。　　Come　in；　my　friends；　it　is　but　

a　rough　place；　but　well　enough　for　these　savage　parts；　and　I　

can　tell　you　what；　we　have　got　　a　French　cook。'　　And　he　led　

the　way　on　to　the　veranda。



As　I　was　following　him；　and　wondering　what　on　earth　he　could　

mean　by　this；　there　suddenly　appeared；　through　the　door　that　

opened　on　to　the　veranda　from　the　house；　a　dapper　little　man；　

dressed　in　a　neat　blue　cotton　suit；　with　shoes　made　of　tanned　

hide；　and　remarkable　for　a　bustling　air　and　most　enormous　black　

mustachios；　shaped　into　an　upward　curve；　and　coming　to　a　point　

for　all　the　world　like　a　pair　of　buffalo…horns。



'Madame　bids　me　for　to　say　that　dinnar　is　sarved。　　Messieurs；　

my　compliments；'　then　suddenly　perceiving　Umslopogaas；　who　was　

loitering　along　after　us　and　playing　with　his　battleaxe；　he　threw　

up　his　hands　in　astonishment。　　'Ah；　mais　quel　homme！'　he　ejaculated　

in　French；　'quel　sauvage　affreux！　　Take　but　note　of　his　huge　

choppare　and　the　great　pit　in　his　head。'



'Ay；'　said　Mr　Mackenzie；　'what　are　you　talking　about；　Alphonse？'



'Talking　about！'　replied　the　little　Frenchman；　his　eyes　still　

fixed　upon　Umslopogaas；　whose　general　appearance　seemed　to　fascinate　

him；　'why　I　talk　of　him'　　and　he　rudely　pointed　　'of　ce　monsieur　noir。'



At　this　everybody　began　to　laugh；　and　Umslopogaas；　perceiving　

that　he　was　the　object　of　remark；　frowned　ferociously；　for　he　

had　a　most　lordly　dislike　of　anything　like　a　personal　liberty。



'Parbleu！'　said　Alphonse；　'he　is　angered　　he　makes　the　grimace。　　

I　like　not　his　air。　　I　vanish。'　　And　he　did　with　considerable　rapidity。



Mr　Mackenzie　joined　heartily　in　the　shout　of　laughter　which　we　

indulged　in。　　'He　is　a　queer　character　　Alphonse；'　he　said。　　

'By　and　by　I　will　tell　you　his　history；　in　the　meanwhile　let　

us　try　his　cooking。'



'Might　I　ask；'　said　Sir　Henry；　after　we　had　eaten　a　most　excellent　

dinner；　'how　you　came　to　have　a　French　cook　in　these　wilds？'



'Oh；'　answered　Mrs　Mackenzie；　'he　arrived　here　of　his　own　accord　

about　a　year　ago；　and　asked　to　be　taken　into　our　service。　　

He　had　got　into　some　trouble　in　France；　and　fled　to　Zanzibar；　

where　he　found　an　application　had　been　made　by　the　French　Government　

for　his　extradition。　　Whereupon　he　rushed　off　up…country；　and　

fell　in；　when　nearly　starved；　with　our　caravan　of　men；　who　were　

bringing　us　our　annual　supply　of　goods；　and　was　brought　on　here。　　

You　should　get　him　to　tell　you　the　story。'



When　dinner　was　over　we　lit　our　pipes；　and　Sir　Henry　proceeded　

to　give　our　host　a　description　of　our　journey　up　here；　over　which　

he　looked　very　grave。



'It　is　evident　to　me；'　he　said；　'that　those　rascally　Masai　are　

following　you；　and　I　am　very　thankful　that　you　have　reached　this　

house　in　safety。　　I　do　not　think　that　they　will　dare　to　attack　

you　here。　　It　is　unfortunate；　though；　that　nearly　all　my　men　

have　gone　down　to　the　coast　with　ivory　and　goods。　　There　are　

two　hundred　of　them　in　the　caravan；　and　the　consequence　is　that　

I　have　not　more　than　twenty　men　available　for　defensive　purposes　

in　case　they　should　attack　us。　　But；　still；　I　will　just　give　

a　few　orders；'　and；　calling　a　black　man　who　was　loitering　about　

outside　in　the　garden；　he　went　to　the　window；　and　addressed　him　

in　a　Swahili　dialect。　　The　man　listened；　and　then　saluted　and　

departed。



'I　am　sure　I　devoutly　hope　that　we　shall　bring　no　such　calamity　

upon　you；'　said　I；　anxiously；　when　he　had　taken　his　seat　again。　　

'Rather　than　bring　those　bloodthirsty　villains　about　your　ears；　

we　will　move　on　and　take　our　chance。'



'You　will　do　nothing　of　the　sort。　　If　the　Masai　come；　they　come；　

and　there　is　an　end　on　it；　and　I　think　we　can　give　them　a　pretty　

warm　greeting。　　I　would　not　show