the acts of the apostles-第51部分

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despair；　in　the　light　reflected　from　the　cross　reveals　the　writing　of　God：
Live；　sinner；　live！　ye　penitent；　believing　souls；　live！　I　have　paid　a
ransom。

In　the　contemplation　of　Christ　we　linger　on　the　shore　of

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a　love　that　is　measureless。　We　endeavor　to　tell　of　this　love；　and　language
fails　us。　We　consider　His　life　on　earth；　His　sacrifice　for　us；　His　work　in
heaven　as　our　advocate；　and　the　mansions　He　is　preparing　for　those　who　love
Him；　and　we　can　only　exclaim；　O　the　height　and　depth　of　the　love　of　Christ！
〃Herein　is　love；　not　that　we　loved　God；　but　that　He　loved　us；　and　sent　His
Son　to　be　the　propitiation　for　our　sins。〃　〃Behold；　what　manner　of　love　the
Father　hath　bestowed　upon　us；　that　we　should　be　called　the　sons　of　God。〃
1　John　4：10；　3：1。

In　every　true　disciple　this　love；　like　sacred　fire；　burns　on　the　altar　of
the　heart。　It　was　on　the　earth　that　the　love　of　God　was　revealed　through
Christ。　It　is　on　the　earth　that　His　children　are　to　reflect　this　love
through　blameless　lives。　Thus　sinners　will　be　led　to　the　cross　to　behold　the
Lamb　of　God。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（335）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　32

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　Liberal　Church


In　his　first　letter　to　the　church　at　Corinth；　Paul　gave　the　believers
instruction　regarding　the　general　principles　underlying　the　support　of　God's
work　in　the　earth。　Writing　of　his　apostolic　labors　in　their　behalf；　he
inquired：

〃Who　goeth　a　warfare　any　time　at　his　own　charges？　who　planteth　a　vineyard；
and　eateth　not　of　the　fruit　thereof？　or　who　feedeth　a　flock；　and　eateth　not
of　the　milk　of　the　flock？　Say　I　these　things　as　a　man？　or　saith　not　the　law
the　same　also？　For　it　is　written　in　the　law　of　Moses；　Thou　shalt　not　muzzle
the　mouth　of　the　ox　that　treadeth　out　the　corn。　Doth　God　take　care　for　oxen？
or　saith　He　it　altogether　for　our　sakes？　For　our　sakes；　no　doubt；　this　is
written：　that　he　that　ploweth　should　plow　in　hope；　and　that　he　that
thresheth　in　hope　should　be　partaker　of　his　hope。

〃If　we　have　sown　unto　you　spiritual　things；〃　the　apostle　further　inquired；
〃is　it　a　great　thing　if　we　shall　reap　your

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carnal　things？　If　others　be　partakers　of　this　power　over　you；　are　not　we
rather？　Nevertheless　we　have　not　used　this　power；　but　suffer　all　things；
lest　we　should　hinder　the　gospel　of　Christ。　Do　ye　not　know　that　they　which
minister　about　holy　things　live　of　the　things　of　the　temple？　and　they　which
wait　at　the　altar　are　partakers　with　the　altar？　Even　so　hath　the　Lord
ordained　that　they　which　preach　the　gospel　should　live　of　the　gospel。〃　1
Corinthians　9：7…14。

The　apostle　here　referred　to　the　Lord's　plan　for　the　maintenance　of　the
priests　who　ministered　in　the　temple。　Those　who　were　set　apart　to　this　holy
office　were　supported　by　their　brethren；　to　whom　they　ministered　spiritual
blessings。　〃Verily　they　that　are　of　the　sons　of　Levi；　who　receive　the　office
of　the　priesthood；　have　a　commandment　to　take　tithes　of　the　people　according
to　the　law。〃　Hebrews　7：5。　The　tribe　of　Levi　was　chosen　by　the　Lord　for　the
sacred　offices　pertaining　to　the　temple　and　the　priesthood。　Of　the　priest　it
was　said；　〃The　Lord　thy　God　hath　chosen　him　。　。　。　to　stand　to　minister　in
the　name　of　the　Lord。〃　（Deuteronomy　18：5。）　One　tenth　of　all　the　increase　was
claimed　by　the　Lord　as　His　own；　and　to　withhold　the　tithe　was　regarded　by
Him　as　robbery。

It　was　to　this　plan　for　the　support　of　the　ministry　that　Paul　referred　when
he　said；　〃Even　so　hath　the　Lord　ordained　that　they　which　preach　the　gospel
should　live　of　the　gospel。〃　And　later；　in　writing　to　Timothy；　the　apostle
said；　〃The　laborer　is　worthy　of　his　reward。〃　1　Timothy　5：18。

The　payment　of　the　tithe　was　but　a　part　of　God's　plan　for

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the　support　of　His　service。　Numerous　gifts　and　offerings　were　divinely
specified。　Under　the　Jewish　system　the　people　were　taught　to　cherish　a
spirit　of　liberality　both　in　sustaining　the　cause　of　God　and　in　supplying
the　wants　of　the　needy。　For　special　occasions　there　were　freewill　offerings。
At　the　harvest　and　the　vintage；　the　first　fruits　of　the　fieldcorn；　wine；
and　oilwere　consecrated　as　an　offering　to　the　Lord。　The　gleanings　and　the
corners　of　the　field　were　reserved　for　the　poor。　The　first　fruits　of　the
wool　when　the　sheep　were　shorn；　of　the　grain　when　the　wheat　was　threshed；
were　set　apart　for　God。　So　also　were　the　first…born　of　all　animals；　and　a
redemption　price　was　paid　for　the　first…born　son。　The　first　fruits　were　to
be　presented　before　the　Lord　at　the　sanctuary　and　were　then　devoted　to　the
use　of　the　priests。

By　this　system　of　benevolence　the　Lord　sought　to　teach　Israel　that　in
everything　He　must　be　first。　Thus　they　were　reminded　that　God　was　the
proprietor　of　their　fields；　their　flocks；　and　their　herds；　that　it　was　He
who　sent　them　the　sunshine　and　the　rain　that　developed　and　ripened　the
harvest。　Everything　that　they　possessed　was　His；　they　were　but　the　stewards
of　His　goods。

It　is　not　God's　purpose　that　Christians；　whose　privileges　far　exceed　those
of　the　Jewish　nation；　shall　give　less　freely　than　they　gave。　〃Unto
whomsoever　much　is　given；〃　the　Saviour　declared；　〃of　him　shall　be　much
required。〃　Luke　12：48。　The　liberality　required　of　the　Hebrews　was　largely　to
benefit　their　own　nation；　today　the　work　of　God　extends

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over　all　the　earth。　In　the　hands　of　His　followers；　Christ　has　placed　the
treasures　of　the　gospel；　and　upon　them　He　has　laid　the　responsibility　of
giving　the　glad　tidings　of　salvation　to　the　world。　Surely　our　obligations
are　much　greater　than　were　those　of　ancient　Israel。

As　God's　work　extends；　calls　for　help　will　come　more　and　more　frequently。
That　these　calls　may　be　answered；　Christians　should　heed　the　command；　〃Bring
ye　all　the　tithes　into　the　storehouse；　that　there　may　be　meat　in　Mine
house。〃　Malachi　3：10。　If　professing　Christians　would　faithfully　bring　to　God
their　tithes　and　offerings；　His　treasury　would　be　full。　There　would　then　be
no　occasion　to　resort　to　fairs；　lotteries；　or　parties　of　pleasure　to　secure
funds　for　the　support　of　the　gospel。

Men　are　tempted　to　use　their　means　in　self…indulgence；　in　the　gratification
of　appetite；　in　personal　adornment；　or　in　the　embellishment　of　their　homes。
For　these　objects　many　church　members　do　not　hesitate　to　spend　freely　and
even　extravagantly。　But　when　asked　to　give　to　the　Lord's　treasury；　to　carry
forward　His　work　in　the　earth；　they　demur。　Perhaps；　feeling　that　they　cannot
well　do　otherwise；　they　dole　out　a　sum　far　smaller　than　they　often　spend　for
needless　indulgence。　They　manifest　no　real　love　for　Christ's　service；　no
earnest　interest　in　the　salvation　of　souls。　What　marvel　that　the　Christian
life　of　such　ones　is　but　a　dwarfed；　sickly　existence！

He　whose　heart　is　aglow　with　the　love　of　Christ　will　regard　it　as　not　only　a
duty；　but　a　pleasure；　to　aid　in　the

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advancement　of　the　highest；　holiest　work　committed　to　man　the　work　of
presenting　to　the　world　the　riches　of　goodness；　mercy；　and　truth。

It　is　the　spirit　of　covetousness　which　leads　men　to　keep　for　gratification
of　self　means　that　rightfully　belong　to　God；　and　this　spirit　is　as　abhorrent
to　Him　now　as　when　through　His　prophet　He　sternly　rebuked　His　people；
saying；　〃Will　a　man　rob　God？　Yet　ye　have　robbed　Me。　But　ye　say；　Wherein　have
we　robbed　Thee？　In　tithes　and　offerings。　Ye　are　cursed　with　a　curse：　for　ye
have　robbed　Me；　even　this　whole　nation。〃　Malachi　3：8；　9。

The　spirit　of　liberality　is　the　spirit　of　heaven。　This　spirit　finds　its
highest　manifestation　in　Christ's　sacrifice　on　the　cross。　In　our　behalf　the
Father　gave　His　only…begotten　Son；　and　Christ；　having　given　up　all　that　He
had；　then　gave　Himself；　that　man　might　be　saved。　The　cross　of　Calvary　should
appeal　to　the　benevolence　of　every　follower　of　the　Saviour。　The　principle
there　illustrated　is　to　give；　give。　〃He　that　saith　he　abideth　in　Him　ought
himself　also　so　to　walk；　even　as　He　walked。〃　1　John　2：6。

On　the　other　hand；　the　spirit　of　selfishness　is　the　spirit　of　Satan。　The
principle　illustrated　in　the　lives　of　worldlings　is　to　get；　get。　Thus　they
hope　to　secure　happiness　and　ease；　but　the　fruit　of　their　sowing　is　misery
and　death。

Not　until　God　ceases　to　bless　His　children　will　they　cease　to　be　under　bonds
to　return　to　Him　the　portion　that　He　claims。　Not　only　should　they　render　the
Lord　the　portion　that　belongs　to　Him；　but　they　should　bring　also　to　His

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treasury；　as　a　gratitude　offering；　a　liberal　tribute。　With　joyful　hearts
they　should　dedicate　to　the　Creator　the　first　fruits　of　their
bountiestheir　choicest　possessions；　their　best　and　holiest　service。　Thus
they　will　gain　rich　blessings。　God　Himself　will　make　their　souls　like　a
watered　garden　whose　waters　fail　not。　And　when　the　last　great　harvest　is
gathered　in；　the　sheaves　that　they　are　enabled　to　bring　to　the　Master　will
be　the　recompense　of　their　unselfish　use　of　the　talents　lent　them。

God's　chosen　messengers；　who　are　engaged　in　aggressive　labor；　should　never
be　compelled　to　go　a　warfare　at　their　own　charges；　unaided　by　the
sympathetic　and　hearty　support　of　their　brethren。　It　is　the　part　of　church
members　to　deal　liberally　with　those　who　lay　aside　their　secular　employment
that　they　may　give　themselves　to　the　ministry。　When　God's　ministers　are
encouraged；　His　cause　is　greatly　advanced。　But　when；　through　the　selfishness
of　men；　their　rightful　support　is　withheld；　their　hands　are　weakened；　and
often　their　usefulness　is　seriously　crippled。

The　displeasure　of　God　is　kindled　against　those　who　claim　to　be　His
followers；　yet　allow　consecrated　workers　to　suffer　for　the　necessities　of
life　while　engaged　in　active　ministry。　These　selfish　ones　will　be　called　to
render　an　account；　not　only　for　the　misuse　of　their　Lord's　money；　but　for
the　depression　and　heartache　which　their　course　has　brought　upon　His
faithful　servants。　Those　who　are　called　to　the　work　of　the　ministry；　and　at
the　call　of　duty　give　up　all　to　engage　in　God's　service；　should　receive　for
their　self…sacrificing