the dynamiter-第42部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


besides　being　the　most　egregious　of　created　beings　from　the　
point　of　view　of　ethics；　is　literally　sprung　from　the　loins　
of　kings。　　〃DE　GODALL　JE　SUIS　LE　FERVENT。〃　　There　is　only　one　
Godall。　…　By　the　way；'　he　added；　as　Challoner　lit　his　cigar；　
'how　did　you　get　on　with　the　detective　trade？'

'I　did　not　try；'　said　Challoner　curtly。

'Ah；　well；　I　did；'　returned　Somerset；　'and　made　the　most　
incomparable　mess　of　it：　　lost　all　my　money　and　fairly　
covered　myself　with　odium　and　ridicule。　　There　is　more　in　
that　business；　Challoner；　than　meets　the　eye；　there　is　more；　
in　fact；　in　all　businesses。　　You　must　believe　in　them；　or　get　
up　the　belief　that　you　believe。　　Hence；'　he　added；　'the　
recognised　inferiority　of　the　plumber；　for　no　one　could　
believe　in　plumbing。'

'A　PROPOS；'　asked　Challoner；　'do　you　still　paint？'

'Not　now；'　replied　Paul；　'but　I　think　of　taking　up　the　
violin。'

Challoner's　eye；　which　had　been　somewhat　restless　since　the　
trade　of　the　detective　had　been　named；　now　rested　for　a　
moment　on　the　columns　of　the　morning　paper；　where　it　lay　
spread　upon　the　counter。

'By　Jove；'　he　cried；　'that's　odd！'

'What　is　odd？'　asked　Paul。

'Oh；　nothing；'　returned　the　other：　　'only　I　once　met　a　person　
called　M'Guire。'

'So　did　I！'　cried　Somerset。　　'Is　there　anything　about　him？'

Challoner　read　as　follows：　　'MYSTERIOUS　DEATH　IN　STEPNEY。　　An　
inquest　was　held　yesterday　on　the　body　of　Patrick　M'Guire；　
described　as　a　carpenter。　　Doctor　Dovering　stated　that　he　had　
for　some　time　treated　the　deceased　as　a　dispensary　patient；　
for　sleeplessness；　loss　of　appetite；　and　nervous　depression。　　
There　was　no　cause　of　death　to　be　found。　　He　would　say　the　
deceased　had　sunk。　　Deceased　was　not　a　temperate　man；　which　
doubtless　accelerated　death。　　Deceased　complained　of　dumb　
ague；　but　witness　had　never　been　able　to　detect　any　positive　
disease。　　He　did　not　know　that　he　had　any　family。　　He　
regarded　him　as　a　person　of　unsound　intellect；　who　believed　
himself　a　member　and　the　victim　of　some　secret　society。　　If　
he　were　to　hazard　an　opinion；　he　would　say　deceased　had　died　
of　fear。'

'And　the　doctor　would　be　right；'　cried　Somerset；　'and　my　dear　
Challoner；　I　am　so　relieved　to　hear　of　his　demise；　that　I　
will　…　Well；　after　all；'　he　added；　'poor　devil；　he　was　well　
served。'

The　door　at　this　moment　opened；　and　Desborough　appeared　upon　
the　threshold。　　He　was　wrapped　in　a　long　waterproof；　
imperfectly　supplied　with　buttons；　his　boots　were　full　of　
water；　his　hat　greasy　with　service；　and　yet　he　wore　the　air　
of　one　exceeding　well　content　with　life。　　He　was　hailed　by　
the　two　others　with　exclamations　of　surprise　and　welcome。

'And　did　you　try　the　detective　business？'　inquired　Paul。

'No；'　returned　Harry。　　'Oh　yes；　by　the　way；　I　did　though：　　
twice；　and　got　caught　out　both　times。　　But　I　thought　I　should　
find　my　…　my　wife　here？'　he　added；　with　a　kind　of　proud　
confusion。

'What？　are　you　married？'　cried　Somerset。

'Oh　yes；'　said　Harry；　'quite　a　long　time：　　a　month　at　least。'

'Money？'　asked　Challoner。

'That's　the　worst　of　it；'　Desborough　admitted。　　'We　are　
deadly　hard　up。　　But　the　Pri…　Mr。　Godall　is　going　to　do　
something　for　us。　　That　is　what　brings　us　here。'

'Who　was　Mrs。　Desborough？'　said　Challoner；　in　the　tone　of　a　
man　of　society。

'She　was　a　Miss　Luxmore；'　returned　Harry。　　'You　fellows　will　
be　sure　to　like　her；　for　she　is　much　cleverer　than　I。　　She　
tells　wonderful　stories；　too；　better　than　a　book。'

And　just　then　the　door　opened；　and　Mrs。　Desborough　entered。　　
Somerset　cried　out　aloud　to　recognise　the　young　lady　of　the　
Superfluous　Mansion；　and　Challoner　fell　back　a　step　and　
dropped　his　cigar　as　he　beheld　the　sorceress　of　Chelsea。

'What！'　cried　Harry；　'do　you　both　know　my　wife？'

'I　believe　I　have　seen　her；'　said　Somerset；　a　little　wildly。

'I　think　I　have　met　the　gentleman；'　said　Mrs。　Desborough　
sweetly；　'but　I　cannot　imagine　where　it　was。'

'Oh　no；'　cried　Somerset　fervently：　　'I　have　no　notion　…　I　
cannot　conceive　…　where　it　could　have　been。　　Indeed；'　he　
continued；　growing　in　emphasis；　'I　think　it　highly　probable　
that　it's　a　mistake。'

'And　you；　Challoner？'　asked　Harry；　'you　seemed　to　recognise　
her　too。'

'These　are　both　friends　of　yours；　Harry？'　said　the　lady。　　
'Delighted；　I　am　sure。　　I　do　not　remember　to　have　met　Mr。　
Challoner。'

Challoner　was　very　red　in　the　face；　perhaps　from　having　
groped　after　his　cigar。　　'I　do　not　remember　to　have　had　the　
pleasure；'　he　responded　huskily。

'Well；　and　Mr。　Godall？'　asked　Mrs。　Desborough。

'Are　you　the　lady　that　has　an　appointment　with　old　…　'　began　
Somerset；　and　paused　blushing。　　'Because　if　so；'　he　resumed；　
'I　was　to　announce　you　at　once。'

And　the　shopman　raised　a　curtain；　opened　a　door；　and　passed　
into　a　small　pavilion　which　had　been　added　to　the　back　of　the　
house。　　On　the　roof；　the　rain　resounded　musically。　　The　walls　
were　lined　with　maps　and　prints　and　a　few　works　of　reference。　　
Upon　a　table　was　a　large…scale　map　of　Egypt　and　the　Soudan；　
and　another　of　Tonkin；　on　which；　by　the　aid　of　coloured　pins；　
the　progress　of　the　different　wars　was　being　followed　day　by　
day。　　A　light；　refreshing　odour　of　the　most　delicate　tobacco　
hung　upon　the　air；　and　a　fire；　not　of　foul　coal；　but　of　
clear…flaming　resinous　billets；　chattered　upon　silver　dogs。　　
In　this　elegant　and　plain　apartment；　Mr。　Godall　sat　in　a　
morning　muse；　placidly　gazing　at　the　fire　and　hearkening　to　
the　rain　upon　the　roof。

'Ha；　my　dear　Mr。　Somerset；'　said　he；　'and　have　you　since　last　
night　adopted　any　fresh　political　principle？'

'The　lady；　sir；'　said　Somerset；　with　another　blush。

'You　have　seen　her；　I　believe？'　returned　Mr。　Godall；　and　on　
Somerset's　replying　in　the　affirmative；　'You　will　excuse　me；　
my　dear　sir；'　he　resumed；　'if　I　offer　you　a　hint。　　I　think　it　
not　improbable　this　lady　may　desire　entirely　to　forget　the　
past。　　From　one　gentleman　to　another；　no　more　words　are　
necessary。'

A　moment　after；　he　had　received　Mrs。　Desborough　with　that　
grave　and　touching　urbanity　that　so　well　became　him。

'I　am　pleased；　madam；　to　welcome　you　to　my　poor　house；'　he　
said；　'and　shall　be　still　more　so；　if　what　were　else　a　barren　
courtesy　and　a　pleasure　personal　to　myself；　shall　prove　to　be　
of　serious　benefit　to　you　and　Mr。　Desborough。'

'Your　Highness；'　replied　Clara；　'I　must　begin　with　thanks；　it　
is　like　what　I　have　heard　of　you；　that　you　should　thus　take　
up　the　case　of　the　unfortunate；　and　as　for　my　Harry；　he　is　
worthy　of　all　that　you　can　do。'　　She　paused。

'But　for　yourself？'　suggested　Mr。　Godall　…　'it　was　thus　you　
were　about　to　continue；　I　believe。'

'You　take　the　words　out　of　my　mouth；'　she　said。　　'For　myself；　
it　is　different。'

'I　am　not　here　to　be　a　judge　of　men；'　replied　the　Prince；　
'still　less　of　women。　　I　am　now　a　private　person　like　
yourself　and　many　million　others；　but　I　am　one　who　still　
fights　upon　the　side　of　quiet。　　Now；　madam；　you　know　better　
than　I；　and　God　better　than　you；　what　you　have　done　to　
mankind　in　the　past；　I　pause　not　to　inquire；　it　is　with　the　
future　I　concern　myself；　it　is　for　the　future　I　demand　
security。　　I　would　not　willingly　put　arms　into　the　hands　of　a　
disloyal　combatant；　and　I　dare　not　restore　to　wealth　one　of　
the　levyers　of　a　private　and　a　barbarous　war。　　I　speak　with　
some　severity；　and　yet　I　pick　my　terms。　　I　tell　myself　
continually　that　you　are　a　woman；　and　a　voice　continually　
reminds　me　of　the　children　whose　lives　and　limbs　you　have　
endangered。　　A　woman；'　he　repeated　solemnly　…　'and　children。　　
Possibly；　madam；　when　you　are　yourself　a　mother；　you　will　
feel　the　bite　of　that　antithesis：　　possibly　when　you　kneel　at　
night　beside　a　cradle；　a　fear　will　fall　upon　you；　heavier　
than　any　shame；　and　when　your　child　lies　in　the　pain　and　
danger　of　disease；　you　shall　hesitate　to　kneel　before　your　
Maker。'

'You　look　at　the　fault；'　she　said；　'and　not　at　the　excuse。　　
Has　your　own　heart　never　leaped　within　you　at　some　story　of　
oppression？　　But；　alas；　no！　for　you　were　born　upon　a　throne。'

'I　was　born　of　woman；'　said　the　Prince；　'I　came　forth　from　my　
mother's　agony；　helpless　as　a　wren；　like　other　nurselings。　　
This；　which　you　forgot；　I　have　still　faithfully　remembered。　　
Is　it　not　one　of　your　English　poets；　that　looked　abroad　upon　
the　earth　and　saw　vast　circumvallations；　innumerable　troops　
manoeuvring；　warships　at　sea　and　a　great　dust　of　battles　on　
shore；　and　casting　anxiously　about　for　what　should　be　the　
cause　of　so　many　and　painful　preparations；　spied　at　last；　in　
the　centre　of　all；　a　mother　and　her　babe？　　These；　madam；　are　
my　politics；　and　the　verses；　which　are　by　Mr。　Coventry　
Patmore；　I　have　caused　to　be　translated　into　the　Bohemian　
tongue。　　Yes；　these　are　my　politics：　　to　change　what　we　can；　
to　better　what　we　can；　but　still　to　bear　in　mind　that　man　is　
but　a　devil　weakly　fettered　by　some　generous　beliefs　and　
impositions；　and　for　no　word　however　nobly　sounding；　and　no　
cause　however　just　and　pious；　to　relax　the　stricture　of　these　
bonds。'

There　was　a　silence　of　a　moment。

'I　fear；　madam；'　resumed　the　Prince；　'that　I　but　weary　you。　　
My　views　are　formal　like　myself；　and　like　myself；　they　also　
begin　to　grow　old。　　But　I　must　still　trouble　you　for　some　
reply。'

'I　can　say　but　one　thing；'　said　Mrs。　Desborough：　　'I　love　my　
husband。'

'It　is　a　good　answer；'　returned　the　Prince；　'and　you　name　a　
good　influence；　but　one　that　need　not　be　conterminous　with　
life。'

'I　will　not　play　at　pride　with　such　a　man　as　you；'　she　
answered。　　'What　do　you　ask　of　me？　not　protestations；　I　am　
sure。　　What　shall　I　say？　　I　have　done　much　that　I　cannot　
defend　and　that　I　would　not　do　again。　　Can　I　say　more？　　Yes：　　
I　can　say　this：　　I　never　abused　myself　with　the　muddle…headed　
fairy　tales　of　politics。　　I　was　at　least　prepared　to　meet　
reprisals。　　While　I　was　levying　war　myself　…　or　levying　
murder；　if　you　choose　the　plainer　term　…　I　never　accused　my　
adversaries　of　assassination。　　I　never　felt　or　feigned　a　
righteous　horror；　when　a　price　was　put　upon　my　life　by　those　
whom　I　attacked。　　I　never　called　the　policeman　a　hireling。　　I　
may　have　been　a　criminal；　in　short；　but　I　never　was　a　f