tanglewood tales(探戈林故事)-第30部分

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and　　　　will　　　have　　　　nothing　　　　in　　your　　　　memory　　　　　　that　　can　　　prevent　　　　your　　　　being　

perfectly　happy　in　my　palace。　I　will　send　for　some；　in　a　golden　goblet；　the　

moment　we　arrive。〃　

　　　　　〃O；　no；　no；　no！〃　cried　Proserpina；　weeping　afresh。　〃I　had　a　thousand　

times　rather　be　miserable　with　remembering　my　mother；　than　be　happy　in　

forgetting　her。　That　dear；　dear　mother！　I　never；　never　will　forget　her。〃　

　　　　　〃We　shall　see；〃　said　King　Pluto。　〃You　do　not　know　what　fine　times　we　

will　have　　　in　　　my　　palace。　　　Here　　　we　　　are　　　just　　　at　　　the　　　portal。　These　　　pillars　　　are　

solid　gold；　I　assure　you。〃　

　　　　　He　alighted　from　the　chariot；　and　taking　Proserpina　in　his　arms；　carried　

her　　　up　　　a　　　lofty　　　flight　　　of　　　steps　　　into　　　the　　　great　　　hall　　　of　　　the　　　palace。　　　It　　　was　

splendidly　illuminated　by　means　of　large　precious　stones；　of　various　hues；　

which　seemed　to　　　burn　like　so　　　many　lamps；　and　　　glowed　with　a　hundred…　

fold　radiance　all　through　the　vast　apartment。　And　yet　there　was　a　kind　of　

gloom　in　the　midst　of　this　enchanted　light；　nor　was　there　a　single　object　in　

the　　　hall　　　that　　　was　　　really　　　agreeable　　　to　　　behold；　　　except　　　the　　　little　　　Proserpina　

herself；　a　lovely　child；　with　one　earthly　flower　which　she　had　not　let　fall　

from　　　her　　　hand。　　　It　　　is　　　my　　　opinion　　　that　　　even　　　King　　　Pluto　　　had　　　never　　　been　

happy　in　his　palace；　and　that　this　was　the　true　reason　why　he　had　stolen　

away　Proserpina；　in　order　that　he　might　have　something　to　love；　instead　of　

cheating　　　　　　his　　heart　　　any　　　longer　　　　with　　　this　　　tiresome　　　　magnificence。　　　　　　　And；　

though　　　he　　　pretended　　　to　　　dislike　　　the　　　sunshine　　　of　　　the　　　upper　　　world；　　　yet　　　the　

effect　of　the　child's　presence；　bedimmed　as　she　was　by　her　tears；　was　as　if　

a　faint　and　watery　sunbeam　had　somehow　or　other　found　its　way　into　the　

enchanted　hall。　

　　　　　Pluto　　　now　　　summoned　　　his　　　domestics；　　　and　　　bade　　　them　　　lose　　　no　　　time　　　in　

preparing　a　most　sumptuous　banquet；　and　above　all　things；　not　to　fail　of　

setting　a　golden　beaker　of　the　water　of　Lethe　by　Proserpina's　plate。　

　　　　　〃I　will　neither　drink　that　nor　anything　else；〃　said　Proserpina。　〃Nor　will　

I　taste　a　morsel　of　food；　even　if　you　keep　me　forever　in　your　palace。〃　

　　　　　〃I　should　be　sorry　for　that；〃　replied　King　Pluto；　patting　her　cheek；　for　

he　really　wished　to　be　kind；　if　he　had　only　known　how。　〃You　are　a　spoiled　



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child；　　I　　　perceive；　　my　　little　　　Proserpina；　　　but　　　when　　　you　　　see　the　　　nice　　　things　

which　my　cook　will　make　for　you；　your　appetite　will　quickly　come　again。〃　

　　　　　Then；　sending　for　the　head　cook；　he　gave　strict　orders　that　all　sorts　of　

delicacies；　such　as　young　people　are　usually　fond　of；　should　be　set　before　

Proserpina。　He　had　a　secret　motive　in　this；　for；　you　are　to　understand；　it　is　

a　fixed　law；　that　when　persons　are　carried　off　to　the　land　of　magic；　if　they　

once　taste　any　food　there；　they　can　never　get　back　to　their　friends。　Now；　if　

King　　　Pluto　　　had　　　been　　　cunning　　　enough　　　to　　　offer　　　Proserpina　　　some　　　fruit；　　　or　

bread　and　milk　（which　was　the　simple　fare　to　which　the　child　had　always　

been　　　accustomed）；　　　it　　　is　　　very　　　probable　　　that　　　she　　　would　　　soon　　　have　　　been　

tempted　to　eat　it。　But　he　left　the　matter　entirely　to　his　cook；　who；　like　all　

other　　　cooks；　　　considered　　　nothing　　　fit　　　to　　　eat　　　unless　　　it　　　were　　　rich　　　pastry；　　　or　

highly…seasoned　　　meat；　　　or　　　spiced　　　sweet　　　cakesthings　　　which　　　Proserpina's　

mother　had　never　given　her；　and　the　smell　of　which　quite　took　away　her　

appetite；　instead　of　sharpening　it。　

　　　　　But　my　　story　　must　　　now　　clamber　out　　　of　　　King　　　Pluto's　dominions；　　and　

see　　　　what　　　　Mother　　　　　Ceres　　　　had　　　been　　　　about；　　　　since　　　she　　　was　　　bereft　　　　of　　her　

daughter。　We　had　a　glimpse　of　her；　as　you　remember；　half　hidden　among　

the　waving　grain；　while　the　four　black　steeds　were　swiftly　whirling　along　

the　　　chariot；　　　in　　　which　　　her　　　beloved　　　Proserpina　　　was　　　so　　　unwillingly　　　borne　

away。　　　You　　　recollect；　　　too；　　　the　　　loud　　　scream　　　which　　　Proserpina　　　gave；　　　just　

when　the　chariot　was　out　of　sight。　

　　　　　Of　all　the　child's　outcries；　this　last　shriek　was　the　only　one　that　reached　

the　　　ears　of　　　Mother　　　Ceres。　　　She　　　had　　　mistaken　　　the　　　rumbling　of　　　the　　　chariot　

wheels　for　a　peal　of　thunder；　and　imagined　that　a　shower　was　coming　up；　

and　that　it　would　assist　her　in　making　the　corn　grow。　But；　at　the　sound　of　

Proserpina's　shriek；　she　started；　and　looked　about　in　　　every　direction；　　　not　

knowing　　　　　　　whence　　　　　　it　　came；　　　but　　　feeling　　　　almost　　　　certain　　　　that　　it　　was　　　　her　

daughter's　voice。　It　seemed　so　unaccountable；　however；　that　the　girl　should　

have　　　strayed　　　over　　　so　　　many　　　lands　　　and　　　seas　　　（which　　　she　　　herself　　　could　　　not　

have　traversed　without　the　aid　of　her　winged　dragons）；　that　the　good　Ceres　

tried　to　believe　that　it　must　be　the　child　of　some　other　parent；　and　not　her　

own　darling　Proserpina；　who　had　uttered　this　lamentable　cry。　Nevertheless；　

it　troubled　her　with　a　vast　many　tender　fears；　such　as　are　ready　to　bestir　



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themselves　in　every　mother's　heart；　when　she　finds　it　necessary　to　go　away　

from　　　her　　　　dear　　　children　　　　without　　　　leaving　　　　them　　　under　　　　the　　　care　　of　　some　

maiden　aunt；　or　other　such　faithful　guardian。　So　she　quickly　left　the　field　

in　which　she　had　been　so　busy；　and；　as　her　work　was　not　half　done；　the　

grain　looked；　next　day；　as　if　it　needed　both　sun　and　rain；　and　as　if　it　were　

blighted　in　the　ear；　and　had　something　the　matter　with　its　roots。　

　　　　　The　pair　of　dragons　must　have　had　very　nimble　wings；　for；　in　less　than　

an　hour；　Mother　Ceres　had　alighted　at　the　door　of　her　home；　and　found　it　

empty。　Knowing；　however；　that　the　child　was　fond　of　sporting　on　the　sea…　

shore；　she　hastened　thither　as　fast　as　she　could；　and　there　beheld　the　wet　

faces　of　the　poor　sea　nymphs　peeping　over　a　wave。　All　this　while；　the　good　

creatures　　　had　　　been　　　waiting　　　on　　　the　　bank　of　　　sponge；　　　and　once；　　　every　　half　

minute　or　so；　had　popped　up　their　four　heads　above　water；　to　see　if　their　

playmate　were　yet　coming　back。　When　they　saw　Mother　Ceres；　they　sat　

down　on　the　crest　of　the　surf　wave；　and　let　it　toss　them　ashore　at　her　feet。　

　　　　　〃Where　is　Proserpina？〃　cried　Ceres。　〃Where　is　my　child？　Tell　me；　you　

naughty　sea　nymphs；　have　you　enticed　her　under　the　sea？〃　

　　　　　〃O；　　　no；　　　good　　　Mother　　　Ceres；〃　　　said　　　the　　　innocent　　　sea　　　nymphs；　　　tossing　

back　their　　green　ringlets；　　and　looking　　　her　in　the　　face。　〃We　　never　　should　

dream　of　such　a　thing。　Proserpina　has　been　at　play　with　us；　it　is　true；　but　

she　left　us　a　long　while　ago；　meaning　only　to　run　a　little　way　upon　the　dry　

land；　and　gather　some　flowers　for　a　wreath。　This　was　early　in　the　day；　and　

we　have　seen　nothing　of　her　since。〃　

　　　　　Ceres　scarcely　waited　to　hear　what　the　nymphs　had　to　say；　before　she　

hurried　　　off　　　to　　　make　　　inquiries　　　all　　　through　　　the　　　neighborhood。　　　But　　　nobody　

told　　　her　　　anything　　　that　　　would　　　enable　　　the　　　poor　　　mother　　　to　　　guess　　　what　　　had　

become　　　　　　of　　　Proserpina。　　　　A　　　fisherman；　　　　　it　　is　　true；　　had　　　noticed　　　her　　　little　

footprints　in　the　sand；　as　he　went　homeward　along　the　beach　with　a　basket　

of　　　fish；　　　a　　　rustic　　　had　　　seen　　　the　　　child　　　stooping　　　to　　　gather　　　flowers；　　　several　

persons　had　heard　either　the　rattling　of　chariot　wheels；　or　the　rumbling　of　

distant　thunder；　　　and　one　old　　　woman；　while　　　plucking　vervain　　　and　　　catnip；　

had　　　heard　　　a　　　scream；　　　but　　　supposed　　　it　　　to　　　be　　　some　　　childish　　　nonsense；　　　and　

therefore　　did　　　not　take　　　the　　trouble　to　look　　　up。　The　stupid　　　people！　　It　　　took　

them　such　a　tedious　while　to　tell　the　nothing　that　they　knew；　that　it　was　



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dark　night　before　Mother　Ceres　found　out　that　she　must　seek　her　daughter　

elsewhere。　So　she　lighted　a　torch；　and　set　forth；　resolving　never　to　come　

back　until　Proserpina　was　discovered。　

　　　　　In　　　her　　　haste　　　and　　　trouble　　　of　　　mind；　　　she　　　quite　　　forgot　　　her　　　car　　　and　　　the　

winged　dragons；　or；　it　may　be；　she　thought　that　she　could　follow　up　the　

search　more　thoroughly　on　foot。　At　all　events；　this　was　the　way　in　which　

she　began　her　sorrowful　journey；　holding　her　torch　before　her；　and　looking　

carefully　at　every　object　along　the　path。　And　as　it　happened；　she　had　not　

gone　far　before　she　found　one　of　the　magnificent　flowers　which　grew　on　

the　shrub　that　Proserpina　had　pulled　up。　

　　　　　〃Ha！〃　　　　　thought　　　　Mother　　　　Ceres；　　　　examining　　　　　　it　　by　　torchlight。　　　〃Here　　　　is　

mischief　in　this　flower！　The　earth　did　not　produce　it　by　any　help　of　mine；　

nor　　　of　　　its　　　own　　　accord。　　　It　　　is　　　the　　　work　　　of　　　enchantment；　　　and　　　is　　　therefore　

poisonous；　and　perhaps　it　has　poisoned　my　poor　child。〃　

　　　　　But　she　put　the　poisonous　flower　in　her　bosom；　not　knowing　whether　

she　might　ever　find　any　other　memorial　of　Proserpina。　

　　　　　All　　　night　　　long；　　　at　　　the　　　door　　　of　　　every　　　cottage　　　and　　　farm…house；　　　Ceres　

knocked；　and　called　up　the　weary　laborers　to　inquire　if　they　had　seen　her　

child；　　　　and　　　they　　　stood；　　　gaping　　　　and　　　half…　　　asleep；　　　at　　the　　threshold；　　　　and　

answered　her　pityingly；　and　besought　her　to　come　in　and　rest。　At　the　portal　

of　every　palace；　too；　she　made　so　loud　a　summons　that　the　menials　hurried　

to　throw　open　the　gate；　thinking　that　it　must　be　some　great　king　or　queen；　

who　would　demand　a　banquet　for　supper　and　a　stately　chamber　to　repose　

in。　And　when　they　saw　only　a　sad　and　anxio