the circus boys on the flying rings(飞指环上的马戏团男孩)-第11部分

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go　through　the　performance　with　us。　　　　　　　　　　　　　　Grab　the　head　harness　when　he　lets　

you　down　on　his　head。　　　　　　　　　　　You　can　sit　on　the　head　without　danger；　but　keep　

hold　of　the　harness　with　one　hand。　　　　　　　　　　　　　I'll　bet　you'll　make　a　hit。〃　〃I　will　if　I　

fall　　　off；〃　　　answered　　　Phil　　　a　　　bit　　　unsteadily。　As　　　it　　　was；　　　the　　　unusual　　　motion　

made　　　him　　　a　　　little　　　giddy。　　　〃That's　　　a　　　good　　　stunt。　　Stick　　　to　　　him；　　　Forrest；〃　

directed　a　voice　as　they　swept　on　toward　the　ring。　The　voice　belonged　to　

Mr。　Sparling；　the　owner　of　the　show。　　　　　　　　　　　　　　He　was　quick　to　grasp　the　value　of　

Phil's　　　predicamentthat　　　is；　　　its　　　value　　　to　　　the　　　show　　　as　　　a　　　drawing　　　card。　　　By　

now　the　people　began　to　understand　that　something　unusual　was　going　on；　

and　they　asked　each　other　what　it　was　all　about。　〃It's　Phil　Forrest　riding　the　

elephant；〃　shouted　one　of　the　lad's　school　friends；　recognizing　him　all　at　

once。　　　　　〃Hooray　for　Phil！〃　There　were　many　of　the　pupils　from　his　school　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Circus　Boys　on　the　Flying　Rings　



there；　and　the　howling　and　shouting　that　greeted　him　made　the　lad's　cheeks　

burn。　But　now；　instead　of　wanting　to　crawl　under　something　and　hide；　Phil　

felt　a　thrill　of　pleasure；　of　pride　in　the　achievement　that　was　denied　to　all　

the　rest　of　his　friends。　　　　　　　The　inspiring　music　of　the　circus　band；　too；　added　

to　　　his　　　exhilaration。　　　　He　　　　felt　　like　　throwing　　　　　up　　　his　　　hands　　　　and　　　shouting。　

Suddenly　he　felt　something　tugging　at　his　coat　pocket；　and　glancing　down　

gave　a　start　as　he　discovered　the　inquisitive　trunk　of　Emperor　thrust　deep　

down　in　the　pocket。　When　the　trunk　came　away　it　brought　with　it　a　lump　

of　sugar　that　Phil　did　not　know　he　possessed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　sugar　was　promptly　

conveyed　　　to　　　the　　　elephant's　　　mouth；　　　the　　　beast　　　uttering　　　a　　　loud　　　scream　　　of　

satisfaction。　〃Emperor；　you　rascal！〃　laughed　Phil；　patting　the　beast　on　the　

head。　Once　more　the　trunk　curled　up　in　search　of　more　sugar；　but　a　stern　

command　from　the　trainer　caused　the　beast　to　lower　it　quickly。　The　time　

for　　　play　　　had　　　passed。　　　　　The　　　moment　　　had　　　arrived　　　for　　　Emperor　　　to　　　do　　　his　

work　　　and　　　he　　　was　　　not　　　the　　　animal　　　to　　　shirk　　　his　　　act。　　　In　　　fact；　　　he　　　seemed　　　to　

delight　in　it。　　　　　All　elephants　work　better　when　they　have　with　them　some　

human　　　being　　　　　　　or　　　animal　　　　on　　　which　　　　they　　　have　　　　centered　　　　their　　affections。　

Sometimes　it　　　is　a　little　black　　　and　tan　dog；　　sometimes　a　　　full…grown　　　man。　

In　this　instance　it　happened　to　be　a　boy；　and　that　boy　Phil　Forrest。　〃Waltz！〃　

commanded　the　trainer。　If　Phil's　head　had　swum　before；　it　spun　like　a　top　

now。　　　　　Round　　　and　　　round　　　pirouetted　　　the　　　huge　　　beasts；　　　keeping　　　in　　　perfect　

step　with　the　music　of　the　band；　and　tighter　and　tighter　did　the　lad　grip　the　

head　harness　of　old　Emperor。　　　　　　　　　　　　　　Phil　closed　his　eyes　after　a　little　because　

he　　　had　　　grown　　　so　　　dizzy　　　that　　　he　　　feared　　　he　　　would　　　fall　　　off。　　　〃Hang　　　on；　　　kid。　

It'll　　　be　　　Christmas　　　by　　and　　　by；〃　　　comforted　　　the　　　trainer　　　humorously。　　　〃That's　

what　　　I　　　am　　　trying　　　to　　　do；〃　　　answered　　　Phil　　　a　　　bit　　　unsteadily。　　　〃How's　　　your　

head？〃　〃Whirling　like　a　merry…go…round。〃　He　heard　the　trainer　chuckling。　

The　spectators　were　shouting　out　Phil's　name　all　over　the　big　tent。　〃Fine；　

fine！〃　chuckled　James　Sparling；　rubbing　his　palms　together。　〃That　ought　to　

fill　　　the　　　tent　　　tonight。〃　　　The　　　spectators　　　realized；　　　too；　　　that　　　they　　　were　　　being　

treated　to　something　not　down　on　the　bills　and　their　shouts　and　laughter　

grew　louder　and　louder。　〃Do　you　think　you　could　stand　up　on　his　head？〃　

came　　　the　　　voice　　　of　　　the　　　trainer　　　just　　　loud　　　enough　　　for　　　Phil　　　to　　　hear。　　　〃Me？　

Stand　on　the　elephant's　head？〃　〃Yes。　　　　　　　　　　　　　　Think　you　can　do　it？〃　〃If　I　had　a　net　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Circus　Boys　on　the　Flying　Rings　



underneath　　　to　　　catch　　　me；　　　maybe　　　I'd　　　try　　　it。〃　　　〃Emperor　　　won't　　　let　　　you　　　fall。　

When　I　give　the　word　he'll　wrap　his　trunk　around　your　legs。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　That　will　

hold　　　　you　　　　steady　　　　from　　　　the　　waist　　　　down。　　　　　If　　　you　　　can　　　keep　　　　the　　　rest　　of　

yourself　from　　lopping　over　　　you'll　be　　　all　　　right。　　　　　　　　　　It'll　make　　　a　hitsee　if　　　it　

don't。〃　〃II'll　try　it。〃　〃Wait　till　I　give　the　word；　then　get　up　on　all　fours；　but　

don't　　　　straighten　　　　up　　　till　　you　　　feel　　　the　　trunk　　　　about　　　　you。　　　　We'll　　　　make　　　　　a　

showman　of　you　before　you　know　it。〃　〃I　seem　to　be　the　whole　show　as　it　

is；〃　grumbled　Phil。　〃You　are；　just　nowyou　and　Emperor。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Good　thing　the　

other　performers　are　not　in　the　ring；　or　they　would　all　be　jealous　of　you。〃　

〃I　wish　Uncle　Abner　could　see　me　now。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Wouldn't　he　be　mad！〃　grinned　

Phil；　as　the　memory　of　his　crabbed　relative　came　back　to　him。　〃He'd　come　

right　out　after　me　with　his　stick；　he'd　be　so　angry。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　I　guess　Emperor　

wouldn't　let　him　touch　me；〃　decided　the　boy　proudly；　with　an　affectionate　

pat　to　which　the　elephant　responded　with　a　cough　that　sounded　not　unlike　

the　explosion　of　a　dynamite　cartridge。　〃All　ready　now。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Don't　be　afraid。　

Hold　　　　　each　　　　position　　　　till　　I　　give　　you　　　　the　　word　　　　　to　　change　　　　　it。〃　　〃Ready；〃　

announced　the　lad。　〃Emperor！　　　　　　　　　　　　　　Jupiter！〃　The　twitching　of　a　ponderous　ear　

of　each　animal　told　that　they　had　heard　and　understood。　〃Rise！〃　Phil　had　

scrambled　to　all　fours。　〃Hold　him；　Emperor！〃　The　great　trunk　curled　up；　

ran　　　over　　　the　　　boy's　　　legs　　　and　　　twined　　　about　　　them。　　　〃Up　　　you　　　go；　　　kid！〃　　　Phil　

raised　himself　fearlessly；　straightened　and　stood　full　upon　his　feet。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　That　

strong　grip　on　his　legs　gave　him　confidence　and　told　him　he　had　nothing　to　

fear。　　　　All　　　he　　　would　　　have　　　to　　　do　　　would　　　be　　　to　　　keep　　　his　　　ears　　　open　　　for　　　the　

trainer's　　　commands　　　both　　　to　　　himself　　　and　　　the　　　beast；　　　and　　　he　　　would　　　be　　　all　

right。　He　felt　himself　going　up　again。　The　sensation　was　something　akin　to　

that　which　Phil　had　once　experienced　when　jumping　off　a　haystack。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

felt　as　if　his　whole　body　were　being　tickled　by　straws。　The　elephants　were　

rising　on　their　hind　legs；　uttering　shrill　screams　and　mighty　coughs；　as　if　

enraged　over　the　humiliation　that　was　being　put　upon　them。　It　seemed　to　

Phil　　　as　　　if　　　Emperor　　　would　　　never　　　stop　　　going　　　up　　　until　　　the　　　lad's　　　head　　　was　

against　the　top　of　the　tent。　　　　　　　　　He　ventured　to　look　down。　What　a　distance　it　

was！　　　　　Phil　　　hastily　　directed　　　his　glances　　　upward。　At　　　last　　　the　　elephant　　　had　

risen　　　as　　　high　　　as　　　he　　　could　　　go。　He　　　was　　　standing　　　almost　　　straight　　　up　　　and　

down；　　　and　　　on　　　his　　　head　　　the　　　slender　　　figure　　　of　　　the　　　boy　　　appeared　　　almost　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Circus　Boys　on　the　Flying　Rings　



unreal　　　to　　　those　　　off　　　on　　　the　　　seats。　　　Thunders　　　of　　　applause　　　swept　　　over　　　the　

assemblage。　　　　　　　　People　rose　up　in　their　seats；　the　younger　ones　hurling　hats　

high　in　the　air　and　uttering　catcalls　and　shrill　whistles；　until　pandemonium　

reigned　　　under　　　the　　　〃big　　　top；〃　　　as　　　the　　　circus　　　tent　　　proper　　　is　　　called　　　by　　　the　

showmen。　　　〃Swing　　　your　　　hat　　　at　　　them！〃　　　The　　　trainer　　　had　　　to　　　shout　　　to　　　make　

himself　heard；　　　and　　　as　　　it　　　was　　　Phil　　　caught　the　　　words　　　as　　　from　　afar　　　off。　　　He　

took　off　his　soft　hat　and　waved　it　on　high；　gazing　wonderingly　off　over　the　

seats。　　　　　He　　could　　　distinguish　　　nothing　　　save　　　a　　waving；　　　undulating　　　mass　　　of　

moving　　　　　　　life　　and　　　　color。　　　It　　was　　　　intoxicating。　　　　　　And　　　　　　Phil　　　Forrest　　　　went　

suddenly　dizzy　again。　〃I'm　losing　my　head；〃　rebuked　the　lad。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃If　I　don't　

pull　　　　myself　　　　　together　　　　　I　　shall　　　　surely　　　　fall　　off。　　　　Then　　　　　　they　　　will　　　　have　

something　to　laugh　at　rather　than　to　applaud。〃　He　took　himself　firmly　in　

hand。　　　　　But　the　applause　did　not　abate　one　whit。　〃Watch　out；　we're　going　

down；〃　warned　the　trainer。　〃Right！〃　The　elephant　trainer's　command　came　

out　like　the　crack　of　a　ringmaster's　whip。　Slowly　the　great　beasts　lowered　

themselves　toward　the　　sawdust　　　ring。　　〃Stoop　over　　　and　grab　　　the　　　harness！〃　

Phil　did　so。　〃Sit！　　　　　　　Let　go；　Emperor！〃　The　trunk　was　released　instantly　and　

Phil　　　plumped　　　to　　　the　　　beast's　　　head　　　once　　　more；　　　amid　　　the　　　wildest　　　applause。　

The　band　swung　into　another　tune；　which　was　the　signal　for　the　next　act　to　

be　brought　on。　　　　　　　　At　the　same　time　the　ringmaster　blew　a　shrill　blast　on　his　

whistle。　The　trainer　left　the　ring　with　his　charges　by　an　exit　that　he　seldom　

departed　　　through。　　　　　　　　But　　　he　　　did　　　so　　　in　　　order　　　to　　　leave　　　Phil　　　near　　　the　　　place　

where　　　his　　　seats　　　were；　　　first　　　having　　　ascertained　　　where　　　these　　　were　　　located。　

〃Put　　　　　him　　　　down；　　　　　Emperor！　　　　　　　Down；　　　　　　　I　　say！〃　　　　Emperor　　　　　　reached　　　　　　up　　　an　

unwilling　trunk；　grasped　Phil　about　the　waist　and　stood　him　on　the　ground。　

At　the　trainer's　command　the　beast　released　his　hold　of　his　friend　and　as　

the　hook　was　gently　pressed　against　his　side　to　hurry　him；　Emperor　started　

reluctantly　　　away。　　　Phil；　　　with　　　flushed　　　face；　　　a　　　happy　　　look　　　in　　　his　　　eyes；　　　had　

turned　　　to　　　run　　　up　　　the　　　aisle　　　to　　　his　　　seats；　　　when；　　　with　　　a　　　loud　　　trumpeting；　

Emperor　wheeled；　and　breaking　away　from　his　trainer；　swept　down　toward　

the　spot　where　he　had　left　Phil　Forrest。　The　movement　almost　threw　those　

in　　　that　　　section　　　into　　　a　　　panic。　Women　　　screamed；　　　believing　　　the　　　animal　　　had　

sudden