the circus boys on the flying rings(飞指环上的马戏团男孩)-第26部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



Sparling。　〃What's　thiswhat's　this？〃　〃That's　the　wire。〃　〃But　there　are　two　

pieces　here〃　〃Yes。　　　　　　　　I　cut　off　a　few　feet　on　each　side　of　where　the　break　

occurred。　Those　are　the　two。〃　Mr。　Sparling　regarded　them　critically。　〃How　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　94　


…　Page　95…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Circus　Boys　on　the　Flying　Rings　



can　you　tell　that　the　wire　has　been　cut；　except　where　you　cut　it　yourself？〃　

〃It　was　cut　halfway　through　with　a　file；　as　you　can　see；　sir。　When　Forrest　

threw　his　weight　on　it；　of　course　the　wire　parted　at　the　weakened　point。〃　

〃H…m…m…m。〃　　　〃If　　　you　　　will　　　examine　　　it；　　　an　　　inch　or　　　two　　　above　　　the　　　cut；　　　you　

will　find　two　or　　　three　file　　　marks；　　where　the　　　file　started　　　to　　　cut；　　then　　was　

moved　　　down。　　　　　　　　Probably　　　slipped。　　　　　　　Looks　　　like　　　it。　　Don't　　　you　　　think　　　I'm　

right；　sir？〃　Mr。　Sparling　nodded　reflectively。　〃There　can　be　no　doubt　of　it。　

You　think　it　was　done　between　the　two　performances　yesterday？〃　〃Oh；　yes。　

That　cut　wouldn't　have　held　through　one　performance。　It　was　cut　during　

the　afternoon。〃　〃Who　was　in　the　tent　between　the　shows？〃　〃Pretty　much　

the　　　whole　　　crowd。　　　　　　But；　　　if　　　you　　　will　　　remember；　　　the　　　day　　　was　　　dark　　　　　and　

stormy。　　　　　　There　was　a　time　late　in　the　afternoon；　before　the　torches　were　

lighted；　when　the　big　top　was　almost　in　darkness。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It's　my　idea　that　the　

job　was　done　then。　Anybody　could　have　done　it　without　being　discovered。　

It's　　　likely　　　there　　　wasn't　　　anybody　　　in　　　the　　　tent　　　except　　　himself　　　at　　　the　　　time。〃　

〃Kennedy；　I　want　you　to　find　out　who　did　that。　　　　　　　　　　　　　　　　Understand？〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　95　


…　Page　96…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Circus　Boys　on　the　Flying　Rings　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XIX　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TEDDY　DISTINGUISHES　HIMSELF　



　　　　　〃The　boss　has　an　awful　grouch　on。〃　〃Yes；　I　wonder　what's　the　matter　

with　　　　him；〃　　　pondered　　　　　the　　　clown。　　　His　　　brother　　　fun…maker　　　　　　shrugged　　　　his　

shoulders。　〃Guess　he's　mad　because　of　young　Forrest's　accident。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Just　got　

a　　　good　　　act　　　started　　　when　　　he　　　had　　　to　　　go　　　and　　　spoil　　　it。〃　　　Not　　　a　　　hint　　　of　　　the　

suspicion　　　　　entertained　　　　by　　　the　　owner　　　　and　　his　　elephant　　　　trainer　　had　　　been　

breathed　about　the　show。　　　　　　　　　Nearly　a　week　had　passed　since　Phil's　narrow　

escape　from　death；　yet；　despite　all　the　efforts　of　Kennedy　or　the　shrewd　

observation　of　his　employer；　they　were　no　nearer　a　solution　of　the　mystery　

than　before。　　　　　The　days　passed；　and　with　them　the　anger　of　James　Sparling　

increased。　〃That　chum　of　Forrest's　is　a　funny　fellow；〃　continued　the　first　

speaker。　　　　　〃He'd　make　a　good　clown？〃　〃Make？　　　　　　　　　　　　　　　He's　one　already。　　　　　　　Look　

at　him。〃　Teddy　was　perched　on　the　back　of　Jumbo；　the　trick　mule　of　the　

show；　out　in　the　paddock；　where　the　performers　were　indulging　in　various　

strange　antics　for　the　purpose　of　limbering　themselves　up　prior　to　entering　

the　　　ring　　　for　　　their　　　acts。　　　The　　　bright；　　　warm　　　sunlight　　　was　　　streaming　　　down；　

picking　　　up　　　little　　　flames　　　from　　　the　　　glistening　　　spangles　　　sprinkled　　　over　　　the　

costumes　of　many　of　the　circus　folks。　Teddy　and　Jumbo　had　become　fast　

friendsa　strangely　assorted　pair；　and　whenever　the　opportunity　presented　

itself　　　Teddy　　　would　　　mount　　　the　　　ugly　　　looking　　　mule；　　　riding　　　him　　　about　　　the　

paddock　or　the　ring　when　there　was　nothing　going　on　under　the　big　top。　

Every　time　the　pair　made　their　appearance　it　was　the　signal　for　a　shout　of　

merriment　　　from　　　the　　　performers。　　　Teddy　　　had　　　perched　　　himself　　　on　　　Jumbo's　

back　while　the　mule　was　awaiting　his　turn　to　enter　the　ring；　which　he　did　

alone；　performing　his　act　with　nothing　save　the　crack　of　the　ringmaster's　

whip　to　guide　him。　Somebody　had　jammed　a　clown's　cap　on　Teddy's　head；　

while　someone　else　had　hit　it　a　smash　with　the　flat　of　his　hand；　until　the　

peak　of　the　cap　lopped　over　to　one　side　disconsolately。　Teddy's　face　wore　

an　appreciative　　grin；　　Jumbo's　　　long　　　ears　　　lying　as　　　far　　back　　　on　　　his　head　　　as　

they　would　reach。　　　　　　　　To　the　ordinary　observer　it　might　have　been　supposed　

that　the　mule　was　angry　about　something。　On　the　contrary；　it　was　his　way　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　96　


…　Page　97…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Circus　Boys　on　the　Flying　Rings　



of　showing　his　pleasure。　　　　　　　　　　When　a　pan　of　oats　was　thrust　before　Jumbo；　or　

he　　　chanced　　　upon　　　a　　　patch　　　of　　　fresh；　　　tender　　　grass；　　　the　　　ears　　　expressed　　　the　

animal's　satisfaction。　Jumbo　could　do　pretty　much　everything　except　talk；　

but　occasionally　the　stubbornness　of　his　kind　took　possession　of　him。　At　

such　times　the　trick　mule　was　wont　to　do　the　most　erratic　things。　〃How'd　

you　　　like　　　to　　　ride　　　him　　　in？〃　　　chuckled　　　Miaco；　　　who　　　stood　　　regarding　　　the　　　lad　

with　a　broad　smile。　〃If　I　had　a　saddle　I　wouldn't　mind　it；〃　grinned　Teddy's　

funny　　　　　face　　　　as　　an　　　accompaniment　　　　　　　　　to　　his　　　words。　　　　　Jumbo's　　　　　equipment　

consisted　　　of　　　a　　　cinch　　　girth　　　and　　　a　　　pair　　　of　　　bridle　　　reins　　　connected　　　with　　　a　

headstall。　　　　　There　was　no　bit；　but　the　effect　was　to　arch　his　neck　like　that　

of　a　proud　stallion。　〃You'd　make　the　hit　of　your　life　if　you　did；〃　laughed　

Miaco。　〃Wonder　the　boss　don't　have　you　do　it。〃　〃Would　if　he　knew　about　

it；〃　spoke　up　a　performer。　　　　　　　　　〃The　really　funny　things　don't　get　into　the　ring　

in　　　a　　circus；　　　unless　　　by　　　accident。〃　　　　In　　the　　　meantime　　　　　　the　　ringmaster　　　　　was　

making　his　loud…voiced　announcement　out　under　the　big　top。　〃Ladies　and　

gentlemen；〃　he　roared；　after　a　loud　crack　of　his　long…lashed　whip；　to　attract　

the　　　attention　　　of　　　the　　　people　　　to　　　him；　　　〃we　　　are　　　now　　　about　　　to　　　introduce　　　the　

wonderful　performing　　　mule　　　Jumbo；　　the　　　only　　broncho…bucking；　　　bobtailed　

mule　　　　　in　　the　　world。　　　　You　　　　will　　notice　　　that　　　he　　performs　　　　　without　　　　a　　rider；　

without　　　human　　　interference。　　　Please　　　do　　　not　　　speak　　　to　　　Jumbo　　　while　　　he　　　is　

going　through　his　　　act。　　Ladies　　　and　　　gentlemen；　　Jumbo；　　the　great　　　educated　

mule；　　　　　will　　now　　　　　make　　　　his　　appearance　　　　　　unaided　　　　　by　　　human　　　　　hand。〃　　　　The　

audience　applauded　the　announcement。　At　that　moment　the　band　struck　up　

the　tune　by　which　Jumbo　always　made　his　entrance。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　At　the　first　blare　of　

the　brass　a　fun…loving　clown　jabbed　Jumbo　with　a　pin。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　mule　did　the　

rest。　　　〃Here！　　　　　Here！　　　　　Get　　　　off　　that　　mule！〃　　　shouted　　　　　　the　　animal's　　　　trainer。　

〃He's　　　　　going　　　on！〃　　　〃Let　　　　him　　　go！〃　　　roared　　　　clowns　　　　and　　　other　　　　performers。　

Jumbo　had　never　made　as　quick　a　start　in　all　his　circus　career　as　he　did　

that　day。　　　　　He　fairly　leaped　into　the　air；　though　only　one　man　understood　

the　reason　for　the　mule's　sudden　move。　With　a　bray　that　was　heard　all　over　

the　big　top　Jumbo　burst　through　the　red　curtains　like　a　tornado。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　he　

paused　for　one　brief　instant；　as　if　uncertain　whether　to　do　a　certain　thing　or　

not。　Recalling　the　ringmaster's　words；　the　spectators　at　first　were　at　a　loss　

to　account　for　the　odd…looking　figure　that　was　clinging　to　the　back　of　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　97　


…　Page　98…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Circus　Boys　on　the　Flying　Rings　



educated　mule。　Suddenly　they　broke　out　into　roars　of　laughter；　while　the　

performers　　　peering　　　through　　　the　　　red　　　curtain　　　fairly　　　howled　　　with　　　delight。　

Teddy　was　hanging　to　the　cinch　girth　uncertain　what　to　do。　The　ringmaster；　

amazed　　　beyond　　　words；　　　stood　　　gaping　　　at　　　the　　　spectacle；　　　for　　　the　　　moment　

powerless　to　use　his　usually　ready　tongue。　Jumbo　launched　into　the　arena。　

〃Get　　　　　off！〃　　thundered　　　　　　the　　ringmaster；　　　　　suddenly　　　　　recovering　　　　　himself。　　　　〃I　

can't！〃　howled　Teddy；　though　from　present　indications　it　appeared　as　if　he　

would　　　dismount　　　without　　　any　　effort　　　on　　　his　　　own　　　part。　　　Jumbo's　　　heels　　　flew　

into　　　the　　　air；　　　then　　　began　　　a　　　series　　　of　　　lunges；　　　bucking　　　and　　　terrific　　　kicking　

such　as　none　among　the　vast　audience　ever　had　witnessed　in　or　out　of　a　

show　ring。　One　instant　Teddy　would　be　standing　on　his　head　on　the　mule's　

back；　the　next　lying　on　his　back　with　feet　toward　the　animal's　head。　Next　

he　would　be　dragged　along　the　ground；　to　be　plumped　back　again　at　the　

next　bounce。　No　feat　seemed　too　difficult　for　Jumbo　to　attempt　that　day。　

〃Stop　　　him！　　　　　Stop　　　him！〃　　　howled　　　the　　　ringmaster。　　　Ring　　　attendants　　　rushed　

forward　to　obey　his　command；　but　they　might　as　well　have　tried　to　stop　a　

tornado。　　　　　Jumbo　eluded　them　without　the　least　trouble；　but　their　efforts　to　

keep　out　of　range　of　his　flying　hoofs　were　not　so　easy。　　　　　　　　　　　　　　　Some　of　them　had　

narrow　escapes　from　being　seriously　injured。　Mr。　Sparling；　attracted　by　the　

roars　of　laughter　of　the　audience　and　the　unusual　disturbance；　had　hurried　

into　the　big　top；　where　he　stood；　at　first　in　amazement；　then　with　a　broad　

grin　　　　overspreading　　　　　　his　　　countenance。　　　　　　Now　　　　　Jumbo　　　　　began　　　　a　　race　　　with　

himself　about　the　arena；　following　the　concourse；　now　and　then　sending　

his　heels　into　the　air　right　over　the　heads　of　the　spectators　of　the　lower　row　

of　seats；　sending　them　scrambling　under　the　seats　for　protection。　A　clown　

ran　out　with　half　a　dozen　paper　covered　hoops；　which　he　was　holding　in　

readiness　　　for　　　the　　　next　　　bareback　　　act。　　　He　　　flaunted　　　them　　in　　　the　　　face　　　of　　　the　

runaway　　　mule。　　　Jumbo　　　ducked　　　his　　　head　　　under　　　them　　　and　　　Teddy　　　Tucker's　

head　went　through　the　paper　with　a　crash；　the　mule's　heels　at　that　instant　

being　high　in　the　air。　With　the　rings　hung　about　his　neck；　Teddy　cut　a　more　

ridiculous　　　figure　　　than　　　ever。　　　　　The　　　audience