the circus boys on the flying rings(飞指环上的马戏团男孩)-第29部分

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the　show。　There　was　not　an　hour　of　the　day　that　found　the　two　boys　idle；　

now；　and　all　this　activity　was　viewed　by　Mr。　Sparling　with　an　approving　

eye。　But　one　day　there　came　an　interruption　that　turned　the　thoughts　of　the　

big　　　show　　　family　　　in　　　another　　　direction。　An　　　accident　　　had　　　happened　　　at　　　the　

morning　parade　that　promised　trouble　for　the　show。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　countryman；　who　

had　heard　that　the　hide　of　an　elephant　could　not　be　punctured；　was　struck　

by　the　happy　thought　of　finding　out　for　himself　the　truth　or　falsity　of　this　

theory。　　　　　He　had　had　an　argument　with　some　of　his　friends；　he　taking　the　

ground　that　an　elephant's　hide　was　no　different　from　the　hide　of　any　other　

animal。　　　　　　And　he　　　promised　to　　　show　　them　　that　it　　　was　　　not。　All　　　he　needed　

was　　　the　　　opportunity。　　　　　　With　　　his　　　friends　　　he　　　had　　　followed　　　along　　　with　　　the　

parade；　　　　　keeping　　　　　abreast　　　of　　the　　　elephants；　　　　until　　　finally　　　the　　parade　　　　was　

halted　by　the　crossing　gates　at　a　　　railroad。　Now　was　　　the　man's　chance　to　

prove　the　theory　false。　　　　　　　　　The　crowd　closed　in　on　the　parade　to　get　a　closer　

view　　　of　　　the　　　people；　　　and　　　this　　　acted　　　as　　　a　　　cover　　　for　　　the　　　man's　　　experiment。　

Taking　　　　　his　　　penknife　　　　　out　　　he　　placed　　　　the　　point　　　of　　　it　　　against　　the　　　side　　of　

Emperor；　as　it　chanced。　〃Now　watch　me；〃　he　said；　at　the　same　time　giving　

the　knife　a　quick　shove；　intending　merely　to　see　if　he　could　prick　through　

the　　　　　skin。　　　His　　　　experiment　　　　　　　succeeded　　　　　　　beyond　　　　　　the　　　fellow's　　　　　fondest　

expectations。　The　point　of　the　knife　had　gone　clear　through　Emperor's　hide。　

Emperor；　　　ordinarily　　　possessed　　　of　　　a　　　keen　　　sense　　　of　　　humor；　　　coupled　　　with　

great　　　　good　　　　　nature；　　　　in　　this　　　instance　　　　failed　　　to　　　see　　　the　　　humor　　　　　of　　the　

proceeding。　　　　　　　In　　　　fact；　　he　　　objected　　　　promptly　　　　　　and　　　in　　a　　　most　　　　surprising　

manner。　　　　　　Like　　　　a　　　flash；　　　his　　　trunk　　　　curled　　　　back。　　　　　It　　　caught　　　　　the　　　bold　

experimenter　about　the　waist；　and　the　next　instant　the　fellow　was　dangling　

in　the　air　over　Emperor's　head；　yelling　lustily　for　help。　　　　　　　　　　　　　　　　The　elephant　had　



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been　　　watching　　　the　　　man；　　　apparently　　　suspecting　　　something；　　　and　　　therefore　

was　　　ready　　　for　　　him。　　　〃Put　　　him　　　down！〃　　　thundered　　　Kennedy。　　　The　　　elephant　

obeyed；　　　but　　　in　　　a　　　manner　　　not　　　intended　　　by　　　the　　　trainer　　　when　　　he　　　gave　　　the　

command。　With　a　quick　sweep　of　his　trunk；　Emperor　hurled　his　tormentor　

from　him。　The　man's　body　did　not　stop　until　it　struck　a　large　plate　glass　

window　in　a　store　front；　disappearing　into　the　store　amid　a　terrific　crashing　

of　glass　and　breaking　of　woodwork；　the　man　having　carried　most　of　the　

window　with　him　in　his　sudden　entry　into　the　store。　This　was　a　feature　of　

the　parade　that　had　not　been　advertised　on　the　bills。　The　procession　moved　

on　a　moment　later；　with　old　Emperor　swinging　along　as　meekly　as　if　he　

had　not　　　just　　　stirred　up　　　a　heap　of　trouble　　　for　　　himself　and　his　　　owner。　The　

man；　it　was　soon　learned；　had　been　badly　hurt。　But　Mr。　Sparling　was　on　

the　ground　almost　at　once；　making　an　investigation。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　quickly　learned　

what　had　caused　the　trouble。　And　then　he　was　mad　all　through。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　raved　

up　and　down　the　line　threatening　to　get　out　a　warrant　for　the　arrest　of　the　

man　who　had　stuck　a　knife　into　his　elephant。　Later　in　the　afternoon　matters　

took　a　different　turn。　　　　　　　　A　lawyer　called　on　the　showman；　demanding　the　

payment　of　ten　thousand　dollars　damages　for　the　injuries　sustained　by　his　

client；　and　which；　he　said；　would　in　all　probability　make　the　man　a　cripple　

for　life。　If　the　showman　had　been　angry　before；　he　was　in　a　towering　rage　

now。　〃Get　off　this　lot！〃　he　roared。　　　　　　　　　　　〃If　you　show　your　face　here　again　I'll　

set　　　the　　　canvasmen　　　on　　　you！　　　　　　Then　　　you　　　won't　　　be　　　able　　　to　　　leave　　　without　

help。〃　The　lawyer　stood　not　upon　the　order　of　his　going；　and　they　saw　no　

more　of　him。　　　　　　　　They　had　about　concluded　that　they　had　heard　the　last　of　

his　demands；　until　just　before　the　evening　performance；　when；　as　the　cook　

tent　　　was　　　being　　　struck；　　　half　　　a　　　dozen　　　deputy　　　sheriffs　　　suddenly　　　made　　　their　

appearance。　　They　　　held　　　papers　　　permitting　　　them　　　to　　　levy　　　on　　　anything　　　they　

could　lay　their　hands　upon　and　hold　it　until　full　damages　had　been　fixed　by　

the　courts。　There　was　no　trifling　with　the　law；　at　least　not　then；　and　Mr。　

Sparling　　　　　was　　　　shrewd　　　　　enough　　　　　to　　see　　that。　　　However；　　　　　　　he　　　stormed　　　　and　

threatened；　　　but　　　all　　　to　　　no　　　purpose。　　　The　　　intelligent　　　deputies　　　reasoned　　　that　

Emperor；　　　having　　　been　　　the　　　cause　　　of　　　all　　　the　　　trouble；　　　would　　　be　　　the　　　proper　

chattel　　　to　　　levy　　　upon。　　　So　　　they　　　levied　　　on　　　him。　　　The　　　next　　　thing　　　was　　　to　　　get　

Emperor　to　jail。　　　　　　　He　would　not　budge　an　inch　when　the　officers　sought　to　



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take　him。　　　　　　　Then　a　happy　thought　struck　them。　　　　　　　　　　　　　　　　They　ordered　the　trainer　

to　　　lead　　　the　　　elephant　　　and　　　follow　　　them　　　under　　　pain　　　of　　　instant　　　arrest　　　if　　　he　

refused。　There　was　nothing　for　it　but　to　obey。　　　　　　　　　　　　　　　　Protesting　loudly；　Kennedy　

started　for　the　village　with　his　great；　hulking　charge。　Phil　Forrest　was　as　

disconsolate　　　as　　　his　　　employer　　　was　　　enraged。　　　The　　　boy's　　　act　　　was　　　spoiled；　

perhaps　　　indefinitely；　　　which　　　might　　　mean　　　the　　　loss　　　of　　　part　　　of　　　his　　　salary。　

〃That's　　　　　country　　　　　justice；〃　　　growled　　　　　　the　　　owner。　　　　　〃But　　　　　I'll　　telegraph　　　　my　

lawyer　　　in　　　the　　　city　　　and　　　have　　　him　　　here　　　by　　　morning。　　　　　　Maybe　　　it　　　won't　　　be　

such　a　bad　speculation　tomorrow；　for　I'll　make　this　town　go　broke　before　it　

has　　　fully　　　settled　　　the　　　damages　　　I'll　　　get　　　out　　　of　　　it。　Don't　　　be　　　down　　　in　　　the　

mouth；　Forrest。　　　　　　　　You'll　have　your　elephant　back；　and　before　many　days　at　

that。　　　　Go　watch　the　show　and　forget　your　troubles。〃　It　will　be　observed　

that；　　　under　　　his　　　apparently　　　excitable　　　exterior；　　　Mr。　　　James　　　Sparling　　　was　　　a　

philosopher。　〃Emperor's　in　jail；〃　mourned　Phil。　The　moment　Mr。　Kennedy　

returned；　　　sullen　　　and　　　uncommunicative；　　　Phil　　　sought　　　him　　　out。　　　　　　　　　　　　He　　　found　

the　trainer　in　Mr。　Sparling's　tent。　〃Where　did　they　take　him？〃　demanded　

Phil；　　　　breaking　　　　　in　　on　　　their　　　conversation。　　　　　　〃To　　　jail；〃　　answered　　　　　　Kennedy　

grimly。　　　　　　〃First　time　I　ever　heard　of　such　a　thing　as　an　elephant's　going　to　

jail。〃　〃That's　the　idea。　　　　　　　We'll　use　that　for　an　advertisement；〃　cried　the　ever　

alert　　　showman；　　slapping　his　thighs。　　　　　　　　　　　　　〃Emperor；　　the　performing　　　elephant　

of　　　the　　　Great　　　Sparling　　　Combined　　　Shows；　　　jailed　　　for　　　assault。　　　Fine；　　　fine！　

How'll　that　look　in　the　newspapers？　Why；　men；　it　will　fill　the　tent　when　we　

get　to　the　next　stand；　whether　we　have　the　elephant　or　not。〃　〃No；　you've　

got　　　to　　　have　　　the　　　elephant；〃　　　contended　　　Kennedy。　　　〃Well；　　　perhaps　　　that's　　　so。　

But　I'll　wire　our　man　ahead；　just　the　same；　and　let　him　use　the　fact　in　his　

press　notices。〃　〃But　how　could　they　get　him　in　the　jail？〃　questioned　Phil。　

〃Jail？　　　　　You　see；　they　couldn't。　　　　　　　　　　They　wanted　to；　but　the　jail　wouldn't　fit；　

or　the　elephant　wouldn't　fit　the　jail；　either　way　　you　please。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　they　

discovered　　　　　　　that　　　they　　　didn't　　　know　　　　　what　　　　to　　　do　　　with　　　　him。　　　　Somebody　

suggested　　　that　　　they　　　might　　　lock　　　him　　　up　　　in　　　the　　　blacksmith　　　shop。〃　　　〃The　

blacksmith　　　shop？〃　　　exploded　the　　　owner。　　〃I　　　hope　they　　don't　　　try　　to　　　fit　　　him　

with　shoes；〃　he　added；　with　a　grim　smile。　〃Well；　maybe　it　wouldn't　be　so　

bad　if　they　did。　　　　　　　We'd　have　our　elephant　right　quick。　　　　　　　　　　　　　　　Yes；　they　tried　the　

blacksmith　shop　on；　and　it　worked；　but　it　was　a　close　fit。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　If　Emperor　had　



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had　a　bump　on　his　back　as　big　as　an　egg　he　wouldn't　have　gone　in。〃　〃And　

he's　there　now？〃　〃Yes。　　　　　　　　　　I　reckon　I'd　better　stay　here　and　camp　at　the　hotel；　

hadn't　I；　so's　to　be　handy　when　your　lawyer　comes　on？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Emperor　might　

tear　　　up　　　the　　　town　　　if　　　he　　　got　　　loose。〃　　　Mr。　　　Sparling　　　reflected　　　for　　　a　　　moment。　

〃Kennedy；　you'll　go　with　the　show　tonight。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　don't　care　if　Emperor　tears　

this　town　up　by　the　roots。　　　　　　　　　　　If　none　of　us　is　here；　then　we　shall　not　be　to　

blame　　　for　　　what　　　　　　happens。　　　　　We　　　didn't　　　　　tell　　　them　　　to　　lock　　　him　　　up　　　in　　the　

blacksmith　shop。　　　　　　　　　You　can　get　back　after　the　lawyer　has　gotten　him　out。　

That　　　will　　　be　　　time　　　enough。〃　　　〃Where　　is　　　the　　　blacksmith　　　shop？〃　　　questioned　

Phil。　　　〃Know　　　where　　　the　　　graveyard　　　is？〃　　　〃Yes。〃　　　〃It's　　　just　　　the　　　other　　　side　　　of　

that；〃　said　Kennedy。　　　　　　　　　〃Church　on　this　side；　blacksmith　shop　on　the　other。　

Why？〃　〃Oh；　nothing。　　　　　　　　　　　　I　was　just　wondering；〃　answered　Phil；　glancing　up　

and　finding　the　eyes　of　Mr。　Sparling　bent　keenly　upon　him。　The　lad　rose　

hastily；　　went　　　out；　　and　　　climbing　up　to　　　the　　　seat　of　　　a　　　long　pole　　　wagon；　　　sat　

down　　　to　　　ponder　　　over　　　the　　　situation。　　　He　　　remained　　　there　　　until　　　a　　　teamster　

came　to　hook　to　the　wagon　and　drive　it　over　to　be　loaded。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　Phil　got　

down；　standing　about　with　hands　in　his　pockets。　He　was　trying　to　make　up　

his　mind　about　something。　〃Where　do　we　show　tomorrow？〃　he　asked　of　

an　employee。　〃Dobbsville；　Ohio。