花朵的故事 作者:[美]路易莎·奥尔科特-第4部分
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，在洁白的月光中为她轻声歌唱。
当太阳再次升起，精灵们就带着伊娃，飞到了泉水旁边。清凉的水光中很快就映满了这些小小的身影，她们快活的声音像银铃般飘散在空中。一些小精灵在洁白的百合花间，和蓝色的波浪嬉戏；另一些坐在绿色的苔藓上，梳理着她们的柔发，并为彼此戴上挂着露珠的花冠。最后，精灵女王走来了，她的臣民们都聚拢在她的身边，这时，花朵低垂了头，树木停止了喧哗，所有的精灵们齐声唱起了一支赞美自然之父的晨歌，因为正是他为精灵们创造了这样一个美好的世界。
接着她们就向花园飞去，不一会儿，或者在高高的树顶上，或者在宽大的绿叶下，就摆开了小精灵们的餐桌，她们分成几个小圈坐着，吃着浆果和新鲜露水做的早餐。有时，会有几只胆大的小鸟飞过来，和她们一起吃着熟透了的浆果，把小小的尖嘴巴伸进她们小小的花杯中喝水，而小精灵们就友好地抚摸着它们软软的胸羽，为它们唱一支欢快的歌儿。
“现在，小伊娃，”她们说道，“你应该明白了，小精灵并不像那些大人说的一样，是又傻又坏的妖精。来吧，来看看我们平时都在做些什么。”
她们带着伊娃来到一间可爱的小房间，阳光悄然照耀在那些翠绿叶片编织的墙壁上。这里躺着一些受了伤的小昆虫；一些被残忍的猎人射伤了的小动物；还有一些虚弱苍白的花朵，它们被药草坛子围绕着，这些药草都散发着一股淡淡的甜蜜的香气。
伊娃对眼前的一切感到十分好奇，不过她还是静悄悄地跟随在她的精灵向导——小玫瑰瓣的身后，看着她走过这些病弱的花儿身边，用温柔的话语安慰着它们，在它们纤细的根茎上滴入一些露珠，并用她可爱的声音和微笑让这些花儿快乐起来。
接着，她又来到了昆虫们的身边。首先得到她问候的是一只躺在花瓣摇篮里的小飞蝇。
“你好点儿了吗？亲爱的纱翼？”精灵询问道，“我要包扎一下你可怜的小腿，西风婶婶会哄你睡觉的。”于是，她轻轻地用新鲜的叶片为那可怜的飞蝇包扎伤口，擦洗着它的翅膀，给它取来了清凉的饮料。而它这时就嗡嗡地向小精灵表示谢意，并在西风轻柔的歌声和风翼的扇动中忘记了自己的痛苦。
她们一路走去，伊娃看到，在每张床边都守着一个小精灵，用自己的爱抚和温情的话语安慰着那些受伤的昆虫。最后，精灵带着伊娃在一只小蜜蜂的身边停了下来，它躺在芬芳的金银花丛中，这是一个清净的角落，暖风徐徐吹过，绿叶沙沙作响。可它看上去却烦躁不安，并且一刻不停地抱怨着它正在承受的痛苦。“哦，我要死在这儿啦，而我的那些哥们儿却正在美妙的田野上，享受阳光和新鲜空气。干嘛那只残忍的手要把我丢进这种又黑又苦的鬼地方啊？我做错了什么啦？谁也不在乎我，我就要在这些自私可怜的小东西中间被忘干净啦！嗨，到这儿来，玫瑰瓣儿，替我包扎一下伤口吧，我可比那些傻乎乎的小鸟和小飞蝇有用得多啦！”
当小精灵为它擦洗那折断的翅膀时，她说道：
“乐蓓，你不该这样嘟嘟哝哝的。即使是受了伤，我们也可以在安安静静的休息中找到乐趣。你没有被谁忘掉，可还有其他的小动物比你更需要我们的照料，而它们总是会很乐观地对待自己的倒霉事儿，让我们也能很快乐地帮助它们。就算是躺在又黑又苦的地方，你也不该这么自暴自弃的，你可以试着让自己的心情开朗起来嘛，只要那里装着一点耐性和爱，你就会发现，独自一个呆在这里也不是太糟糕。看看你身边那张小床，那只小鸽子比你伤得重多了，我们尽了全力也不能减轻它的痛苦，可它在这里躺了许多天，从来也没有过半句怨言。哦，乐蓓，如果你向这只温柔的小鸟学习一下，就会变得比现在聪明可爱得多了。”
这时，一个虚弱的声音传来：“小玫瑰瓣，请快过来一下，不然，我怕会没时间再对你说声感谢了。”
她们赶紧来到乐蓓旁边的小床前。在这儿，小鸽子躺在最柔软的绒毛上面，用温柔的眼睛看着小精灵，而她就蹲在小床旁边，抚摸着小鸽子洁白的羽毛，一边听着它发出咕咕的感谢声，一边不时地洒下泪来。
“亲爱的小精灵，我已经闻到了最可爱的花朵吐露的芳香，我躺在这些带露的绿叶丛中，温柔的小手抚摸我，善良的朋友们爱着我，为了这一切，我必须在临别的时候，向你说一声‘谢谢’。”
那一直颤抖着的翅膀，忽然静止不动了，伤重的小鸽子就这样死了。小蜜蜂停止了嗡嗡的抱怨，从花瓣上滴下的露水像泪珠一样，洒落在静寂的小床上。
悲伤的小玫瑰瓣带着伊娃离开了这里，一边说道：“白羽毛今晚会被安葬在我们最美的花丛下，在精灵王国里，仁慈和爱心，要比黄金和美貌有价值得多了，你会明白这一点的。现在来吧，让我们到花朵宫殿去，看看精灵们的聚会吧。”
在绿色的拱门之下，水流潺潺，一片迷人的莺声花影，引领着伊娃来到了一个高大的殿堂。纯洁的白百合铺就的屋顶下，挺立着碧绿古藤交织而成的巨柱，从茸茸的绿苔间摇曳而上的彩色花束，将明艳的影子投射在墙壁上。随着绿叶沙沙摇动，一阵阵甜柔的音乐声，就在阳光斑驳的空气里飘散开来。
伊娃站在宝座旁边，注视着她身边美丽的小精灵们，她们站立于宝座两旁，不同的队列穿着不同颜色的衣裳，不过每个小精灵都忽闪着发光的翅膀，手中还拿着一支小小的花杖。
音乐声忽然嘹亮起来，小精灵们一齐低下头来，躬身跪拜，精灵女王就从这一群可爱的臣民中走了出来，空中回荡着欢迎她的喜悦歌声。
她让小女孩坐在自己身边，说道：“小伊娃，你现在就可以知道，盛开在你家乡的花朵为何会那样鲜艳动人了。有一队小小的园丁，每天都要从精灵王国中飞出，去照料和看护那些花儿们，让它们在自己绿叶构筑的小巢中不受任何伤害。小精灵做的这些好事，凡人的眼睛是从来看不见的。只有一双像你这样纯洁的眼睛才能看见我们的秘密。即使是最微小的花儿，也总能得到我们这些使者的问候，并因此吐露出不为人知的奇异芬芳，对于人类的世界，这些花朵也并不是毫无价值，因为最高贵的人总是可以从花朵那里学习到美好的品德。那么现在，野蔷薇，能为我们说说，你为那些和你同名的花朵做了点什么吗？”
于是，从握着粉红花杖的小精灵队伍中，走出一个拿着小坛子的精灵来，她面朝女王回答道：
“在山岗和溪谷间，它们正在阳光和露水的滋润下快活地开放。没有一根下垂的花茎，或是一片枯萎的叶子，给它们芬芳的心里掺杂一丝苦恼的念头。因此，它们从自己最可爱的脸颊上搜集了这些甜甜的露水，作为送给悉心照料它们的园丁的谢礼，还有，这儿是它们之中最可爱的一个姐妹，我把它带到这里，好让它和永不凋谢的精灵花朵们生长在一起。”
野蔷薇把坛子放在女王面前，又把清香的蔷薇花载种在宝座下带露的青苔中间，这时从大殿上传来一阵赞许的声音，所有的小精灵都举起自己的花杖向那位勤劳的小精灵频频挥舞，因为她通过自己不懈的工作为女王带来了一件这样美好的礼物。
接着又一个小矮仙托着一朵枯萎的花儿走了上来，她七彩的衣裳和戴在发间的紫色郁金香表明了她的名字和使命。
“亲爱的女王，”她悲伤地说道，“我真希望自己也能带给您一件美丽的礼物，可是，天哪！我照料的花儿们实在是太傲慢任性了，当我为了制作宫廷彩衣去收集几片小小的花瓣时，它们竟然叫我带上这朵萎谢了的花朵，还叫我告诉您，它们要做所有花儿的女王，否则，就再也不会为任何人奉献露珠和花蜜。于是它们就这样合拢了自己的花瓣，还把我赶了回来。”
“你的任务是十分艰难的，”女王温和地说道，一边把枯萎的郁金香插在野蔷薇带来的露水坛里。“你瞧，这些露水来自善良清白的心灵，它们会给这朵可怜的小花以新的生命和魅力的。不过，亲爱的彩虹，你总能把失落的纯洁和宁静带回自私和骄傲的心中，请立刻动身再到那些自负的花朵身边去一回吧。告诉它们，如果它们可以成为掌握自己心灵的女王，那么它们就再不会思慕比美好的心地更辽阔的国土。更体贴地看护它们吧，让它们明白自己从不缺乏露水和空气，更亲切地和它们说话，不要因为它们的无礼而感到生气。用你的爱和耐心让它们知道，自己可以变得多美，那么，你就一定不会再空手而回了。”
就这样，精灵们一个接一个地上前来述说自己所做的工作，并从她们的女王那里领受着温和的教诲和热情的赞扬。
“她们还要这么说上好长时间呢，”小玫瑰瓣对伊娃说道，“现在，让我们去看看那些写在花瓣上的故事吧，再去学学鸟儿的语言，这些知识可以让一个小精灵变得更加聪明起来。”
于是她们又来到了一个更加光明的地方。这里生长着一丛丛鲜花，花瓣上坐着一些小小的精灵孩子，正在从她们的花朵书本里学习着小精灵应该知道的一切。一些孩子在阅读怎样观察嫩芽的文章，好懂得它们何时在阳光下舒展，何时在雨点中隐藏；以及怎样看护花种，在适当的时候让它们安睡在沃土之中，或是让它们乘着南风，飞到遥远的山岗和溪谷间——那里也会有一些小精灵在等待着爱护和照料它们，于是，在每一个寂寞的角落里，都会生长出一朵美丽而快乐的花朵。另一些孩子在学习如何医治受伤的昆虫——这些病弱的小生灵，如果没有精灵们的帮助，一阵微风就会吹垮它们的身体，结束它们夏日里欢乐而短促的一生。还有一些孩子在背诵富于魔力的耳语，用来为感到迷茫和不幸的人类制造美好的梦境，在年轻的心里唤醒善良和纯洁的思想，让罪恶的力量无法摧毁这些心灵的花朵。而其他的精灵孩子，就和普通的人类小孩一样，正在朗读字母表，她们也要掌握人类的语言，这样才好和他们交朋友，被精灵喜爱的人不会受到任何邪恶力量的伤害，而这些人也总是会在小精灵们遇到困难的时候，帮助和保护她们。
精灵们从花瓣间好奇地向伊娃张望，而她友好地朝这些小家伙点点头，然后就开始听精灵老师上起课来。几个小不点精灵，站在一片宽大的叶子上，精灵老师坐在一朵微微向她们倾斜的花儿中心，正在提出问题。
“小星星，如果一朵花萼里有九颗种籽，被风吹走了五颗，那么还剩下几颗呢？”“四颗，”小家伙回答。
“小蓓蕾，如果一朵报春花在一天中绽开了三片花瓣，第二天又绽开了四片，那么在这朵盛开的花儿上一共有多少片可爱的花瓣？”
“七片，”小小的矮仙快活地答道。
“小风铃草，如果一条春蚕每个小时可以纺织一码①精灵衣料，那么一个白天它能纺出多长的衣料呢？”
①码：在美国习惯体系和英国皇家体系中的一种基本长度单位，等于3英尺或36英寸（0。9144米）。
“十二码，”精灵孩子说道。
“小樱草花，紫罗兰岛在什么地方？”
“在涟漪湖上。”
“小百合，玫瑰大陆有多大？”
“北边延伸到芳草谷，南边挨着晴波河，东边紧靠着朝颜山丘，西边通向傍晚时升起的水星。”
“好了，小家伙们，”老师说道，“你们可以去上美术课了，也好让我们的小客人看看，我们是如何修补被毁坏了的花儿的。”
于是，伊娃看到，在一片片很大的白色花瓣上，小精灵们开始细心地调制各种柔和的颜色，她们用小小的画笔，给银莲花的脸颊抹上红晕，勾描出紫罗兰深蓝色的眼睑，为金色报春花染上新的光泽。
“你在这里已经呆了很久了，”过了些时候，小矮仙再次开口说道，“我们还有许多东西要让你看呢，现在来吧，看看我们最喜欢做的事情。”
于是伊娃向精灵孩子们说了再见，匆匆和小玫瑰瓣来到大门前。在那里有许多整装待发的小精灵，她们都穿着黑色的斗篷，好让凡人的眼睛看不见自己。就这样，她们带伊娃一起飞了起来，越过了山丘和峡谷。一些精灵飞到了山间的村舍里，一些精灵飞到了海边的渔民中间，而小玫瑰瓣和其他的精灵们则飞向了喧闹的大都市。
伊娃暗暗好奇，不知道这些小精灵们要在这么大的地方做些什么。不过她很快就明白了，因为精灵们纷纷飞到了贫穷和不幸的人们中间，她们给病人和老人带去了愉快的梦境，给孩子们送去了富于爱与温情的幻想，给弱者以勇气，给孤独者一份平静而喜悦的心情。
当小女孩看到这一切时，就更加热爱这些善良的精灵了，她们远离自己幸福的家园，就是为了给这些陌生人带来一点安慰，而他们却永远不会知道，是谁的手臂拥抱和温暖过自己，又是什么样的一颗心让他们分享了自己的快乐和幸运。
她们在这个都市逗留了很久，伊娃在这次旅行中又看到了很多新奇的人和事，可当她请求疲倦的精灵们早些回家的时候，她们却还是继续向前飞行，并且说道：“我们的工作还没有做完，难道我们可以丢下那些原本可以快乐起来的忧心，还有那些原本可以明亮起来的黑屋子不管吗？我们必须再呆一会儿，小伊娃，你会从中学到更多的东西。”
不久，她们飞进了一个阴暗冷清的小房间，在那儿�
