a waif of the plains(草原流浪儿)-第20部分

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thick；　he　broke　through　the　soil　and　turned　up　two　or　three　spadefuls　of　red　

soil。　　　　When　　　he　　　had　　　filled　　　the　　　pan　　　and　　　raised　　　it　　　to　　　his　　　shoulder；　　　he　　　was　

astounded　　　at　　　its　　　weight。　　　　　He　　　did　　　not　　　know　　　that　　　it　　　was　　　due　　　to　　　the　　　red　

precipitate　of　iron　that　gave　it　its　color。　Staggering　along　with　his　burden　

to　the　running　sluice；　which　looked　like　an　open　wooden　gutter；　at　the　foot　

of　the　hill；　he　began　to　carefully　carry　out　Flynn's　direction。　　　　　　　　　　　　　　　The　first　dip　

of　the　pan　in　the　running　water　carried　off　half　the　contents　of　the　pan　in　

liquid　paint…like　ooze。　　　　　　　　For　a　moment　he　gave　way　to　boyish　satisfaction　

in　the　sight　and　touch　of　this　unctuous　solution；　and　dabbled　his　fingers　in　

it。　　　A　few　moments　more　of　rinsing　and　he　came　to　the　sediment　of　fine　

black　sand　that　was　beneath　it。　Another　plunge　and　swilling　of　water　in　the　

pan；　　　andcould　　　he　　　believe　　　his　　　eyes！a　　　few　　　yellow　　　tiny　　　scales；　　　scarcely　

larger　than　pins'　heads；　glittered　among　the　sand。　　　　　　　　　　　　　　　He　poured　it　off。　　　　　　　But　

his　companion　was　right；　the　lighter　sand　shifted　from　side　to　side　with　the　

water；　　　　but　　　the　　　glittering　　　points　　　remained　　　　　　adhering　　　　by　　　their　　　own　　　　tiny　

specific　gravity　to　the　smooth　surface　of　the　bottom。　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　〃the　color〃　

gold！　

　　　　　Clarence's　heart　seemed　to　give　a　great　leap　within　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　vision　of　

wealth；　of　independence；　of　power；　sprang　before　his　dazzled　eyes；　anda　

hand　lightly　touched　him　on　the　shoulder。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WAIF　OF　THE　PLAINS　



　　　　　He　started。　　　　　In　his　complete　preoccupation　and　excitement；　he　had　not　

heard　the　clatter　of　horse…hoofs；　and　to　his　amazement　Flynn　was　already　

beside　him；　mounted；　and　leading　a　second　horse。　

　　　　　〃You　kin　ride？〃　he　said　shortly。　

　　　　　〃Yes〃　stammered　Clarence；　〃but〃　

　　　　　〃BUTwe've　　　only　　　got　　　two　　　hours　　　to　　　reach　　　Buckeye　　　Mills　　　in　　　time　　　to　

catch　the　down　stage。　　　　　　　　　Drop　all　that；　jump　up；　and　come　with　me！〃　

　　　　　〃But　I've　just　found　gold；〃　said　the　boy　excitedly。　

　　　　　〃And　I've　just　found　yourcousin。　　　　　　　　　　　Come！〃　

　　　　　He　　　　spurred　　　　his　　horse　　　across　　　　Clarence's　　　　scattered　　　implements；　　　　　　half　

helped；　half　lifted；　the　boy　into　the　saddle　of　the　second　horse；　and；　with　a　

cut　　　of　　　his　　　riata　　　over　　　the　　　animal's　　　haunches；　　　the　　　next　　　moment　　　they　　　were　

both　galloping　furiously　away。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　IX　



　　　　　　　Torn　suddenly　from　his　prospective　future；　but　too　much　dominated　

by　the　man　beside　him　to　protest；　Clarence　was　silent　until　a　rise　in　　the　

road；　a　few　minutes　later；　partly　abated　their　headlong　speed；　and　gave　him　

chance　to　recover　his　breath　and　courage。　

　　　　　〃Where　is　my　cousin？〃　he　asked。　

　　　　　〃In　the　Southern　county；　two　hundred　miles　from　here。〃　

　　　　　〃Are　we　going　to　him？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　They　rode　furiously　forward　again。　　　　　　　　　　It　was　nearly　half　an　hour　before　

they　　came　　　to　　　a　　　longer　　　ascent。　Clarence　　　could　　　see　　　that　　　Flynn　　　was　　　from　

time　　　　to　　time　　examining　　　　　him　　　curiously　　　　under　　　his　　slouched　　　　hat。　　　This　

somewhat　embarrassed　him；　but　in　his　singular　confidence　in　the　man　no　

distrust　mingled　with　it。　

　　　　　〃Ye　never　saw　yourcousin？〃　he　asked。　

　　　　　〃No；〃　said　Clarence；　〃nor　he　me。　　　　　　　　　I　don't　think　he　knew　me　much；　any　

way。　

　　　　　〃How　old　mout　ye　be；　Clarence？〃　

　　　　　〃Eleven。〃　

　　　　　〃Well；　　　　as　　you're　　　suthin　　　of　　a　　pup〃Clarence　　　　　　started；　　and　　　recalled　

Peyton's　first　criticism　of　him〃I　reckon　to　tell　ye　suthin。　　　　　　　　　　　Ye　ain't　goin'　

to　be　　　skeert；　or　　　afeard；　or　　　lose　　　yer　sand；　　I　kalkilate；　　for　skunkin'　　　ain't　　　in　

your　breed。　　　　　　Well；　wot　ef　I　told　ye　that　thish　yerthish　yerCOUSIN　o'　

yours　was　the　biggest　devil　onhung；　that　he'd　just　killed　a　man；　and　had　to　

lite　　　out　　　elsewhere；　　　and　THET'S　　　why　　he　　　didn't　　　show　　　up　　　in　　　Sacramento　

what　if　I　told　you　that？〃　

　　　　　Clarence　　　　　felt　　that　　this　　was　　somehow　　　　　　a　　little　　too　　much。　　　He　　　　was　

perfectly　truthful；　and　lifting　his　frank　eyes　to　Flynn；　he　said；　

　　　　　〃I　should　think　you　were　talking　a　good　deal　like　Jim　Hooker！〃　

　　　　His　companion　stared；　and　suddenly　reined　up　his　horse；　then；　bursting　

into　a　shout　of　laughter；　he　galloped　ahead；　from　time　to　time　shaking　his　

head；　　　　slapping　　　　his　　legs；　　　and　　　making　　　　the　　　dim　　　woods　　　　　ring　　with　　　his　



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boisterous　mirth。　　　　　　　Then　as　suddenly　becoming　thoughtful　again；　he　rode　

on　rapidly　for　half　an　hour；　only　speaking　to　Clarence　to　urge　him　forward；　

and　assisting　his　progress　by　lashing　the　haunches　of　his　horse。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Luckily；　

the　　　boy　　　　was　　　a　　good　　　　ridera　　　fact　　which　　　　Flynn　　　　seemed　　　　to　　thoroughly　

appreciateor　he　would　have　been　unseated　a　dozen　times。　

　　　　　At　last　the　straggling　sheds　of　Buckeye　Mills　came　into　softer　purple　

view　　　　　on　　the　　　opposite　　　mountain。　　　　　　Then　　　　　laying　　　his　　hand　　　　on　　Clarence's　

shoulder　as　he　reined　in　at　his　side；　Flynn　broke　the　silence。　

　　　　　〃There；　boy；〃　he　said；　wiping　the　mirthful　tears　from　his　eyes。　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　was　

only　foolin'only　tryin'　yer　grit！　　　　　　　　This　yer　cousin　I'm　taking　you　to　be　as　

quiet　　　and　　　soft…spoken　　　and　　　as　　　old…fashioned　　　ez　　　you　　　be。　　　Why；　　　he's　　　that　

wrapped　up　in　books　and　study　that　he　lives　alone　in　a　big　adobe　rancherie　

among　　　a　　　lot　　　o'　　　Spanish；　　　and　　　he　　　don't　　　keer　　　to　　　see　　　his　　　own　　　countrymen！　

Why；　he's　even　changed　his　name；　and　calles　himself　Don　Juan　Robinson！　

But　he's　very　rich；　he　owns　three　leagues　of　land　and　heaps　of　cattle　and　

horses；　　　and；〃　　　glancing　　　approvingly　　　at　　　Clarence's　　　seat　　　in　　　the　　　saddle；　　　〃I　

reckon　you'll　hev　plenty　of　fun　thar。〃　

　　　　　〃But；〃　　　　hesitated　　　　Clarence；　　　　to　　　whom　　　　　this　　proposal　　　　seemed　　　　　only　　　　a　

repetition　of　Peyton's　charitable　offer；　〃I　think　I'd　better　stay　here　and　dig　

goldWITH　YOU。〃　

　　　　　〃And　I　think　you'd　better　not；〃　said　the　man；　with　a　gravity　that　was　

very　like　a　settled　determination。　

　　　　　〃But　my　cousin　never　came　for　me　to　Sacramentonor　sent；　nor　even　

wrote；〃　persisted　Clarence　indignantly。　

　　　　　〃Not　to　YOU；　boy；　but　he　wrote　to　the　man　whom　he　reckoned　would　

bring　　　you　　　thereJack　　　Silsbeeand　　　left　　　it　　　in　　　the　　　care　　　of　　　the　　　bank。　　　And　

Silsbee；　being　dead；　didn't　come　for　the　letter；　and　as　you　didn't　ask　for　it　

when　you　came；　and　didn't　even　mention　Silsbee's　name；　that　same　letter　

was　　　sent　back　　　to　　　your　　　cousin　　　through　　　me；　　　because　　　the　bank　thought　　　we　

knew　his　whereabouts。　　　　　　　　　　　It　came　to　the　gulch　by　an　express　rider；　whilst　

you　were　prospectin'　on　the　hillside。　　　　　　　　　　　Rememberin'　your　story；　I　took　the　

liberty　of　opening　　　it；　and　found　　　out　that　　　your　cousin　had　　　told　Silsbee　　　to　

bring　　　you　　　straight　　　to　　　him。　　So　　　I'm　　　only　　　doin'　　　now　　　what　　　Silsbee　　　would　

have　done。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　WAIF　OF　THE　PLAINS　



　　　　　Any　momentary　doubt　or　suspicion　that　might　have　risen　in　Clarence's　

mind　　　　　vanished　　　　　as　　he　　　met　　　his　　　companion's　　　　　　steady　　　　and　　　masterful　　　　　eye。　

Even　　　his　　　disappointment　　　was　　　forgotten　　　in　　　the　　　charm　　　of　　　this　　　new…found　

friendship　　　and　　　protection。　　　　　　　And　　　as　　　its　　　outset　　　had　　　been　　　marked　　　by　　　an　

unusual　burst　of　confidence　on　Clarence's　part；　the　boy；　in　his　　　gratitude；　

now　　　felt　　　something　　　of　　　the　　　timid　　　shyness　　　of　　　a　　　deeper　　　feeling；　　　and　　　once　

more　became　reticent。　

　　　　　They　were　in　time　to　snatch　a　hasty　meal　at　Buckeye　Mills　before　the　

stage　arrived；　and　Clarence　noticed　that　his　friend；　despite　his　rough　dress　

and　　　lawless　　　aspect；　　provoked　　　a　　　marked　　　degree　　　of　　　respect　　　from　　　those　　　he　

metin　which；　perhaps；　a　wholesome　fear　was　mingled。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　is　certain　that　

the　two　best　places　in　the　stage　were　given　up　to　them　without　protest；　and　

that　　　a　　　careless；　　　almost　　　supercilious　　　invitation　　　to　　　drink　　　from　　　Flynn　　　was　

responded　to　with　singular　alacrity　by　all；　including　even　two　fastidiously　

dressed　　　and　　　previously　　　reserved　　　passengers。　　　　　　　　　　I　　　am　　　afraid　　　that　　　Clarence　

enjoyed　this　proof　of　his　friend's　singular　dominance　with　a　boyish　pride；　

and；　conscious　of　the　curious　eyes　of　the　passengers；　directed　occasionally　

to　himself；　was　somewhat　ostentatious　in　his　familiarity　with　this　bearded　

autocrat。　

　　　　　At　noon　the　next　day　they　left　the　stage　at　a　wayside　road　station；　and　

Flynn　briefly　informed　Clarence　that　they　must　again　take　horses。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　

at　first　seemed　difficult　in　that　out…of…the…way　settlement；　where　they　alone　

had　stopped；　but　a　whisper　from　the　driver　in　the　ear　of　the　station…master　

produced　　　a　　　couple　　　of　　　fiery　　　mustangs；　　　with　　　the　　　same　　　accompaniment　　　of　

cautious　　　　　awe　　　　and　　　　mystery。　　　　For　　　the　　　next　　　two　　　　days　　　　they　　　traveled　　　　on　

horseback；　　　resting　　　by　　　night　　　at　　　the　　　lodgings　　　of　　　one　　　or　　　other　　　of　　　Flynn's　

friends　in　the　outskirts　of　a　large　town；　where　they　arrived　in　the　darkness；　

and　　　　left　　before　　　　day。　　　To　　　　any　　　one　　　more　　　　experienced　　　　　　than　　　the　　　simple…　

minded　boy　it　would　have　been　evident　that　Flynn　was　purposely　avoiding　

the　more　traveled　roads　and　conveyances；　and　when　they　changed　horses　

again　the　next　day's　ride　was　through　an　apparently　unb