black beauty-第3部分

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to　have　a　loose　box。



Into　this　fine　box　the　groom　put　me；　it　was　clean；　sweet；　and　airy。

I　never　was　in　a　better　box　than　that；　and　the　sides　were　not　so　high

but　that　I　could　see　all　that　went　on　through　the　iron　rails

that　were　at　the　top。



He　gave　me　some　very　nice　oats；　he　patted　me；　spoke　kindly；

and　then　went　away。



When　I　had　eaten　my　corn　I　looked　round。　　In　the　stall　next　to　mine

stood　a　little　fat　gray　pony；　with　a　thick　mane　and　tail；　a　very　pretty　head；

and　a　pert　little　nose。



I　put　my　head　up　to　the　iron　rails　at　the　top　of　my　box；　and　said；

〃How　do　you　do？　　What　is　your　name？〃



He　turned　round　as　far　as　his　halter　would　allow；　held　up　his　head；　and　said；

〃My　name　is　Merrylegs。　　I　am　very　handsome；　I　carry　the　young　ladies

on　my　back；　and　sometimes　I　take　our　mistress　out　in　the　low　chair。

They　think　a　great　deal　of　me；　and　so　does　James。　　Are　you　going　to　live

next　door　to　me　in　the　box？〃



I　said；　〃Yes。〃



〃Well；　then；〃　he　said；　〃I　hope　you　are　good…tempered；

I　do　not　like　any　one　next　door　who　bites。〃



Just　then　a　horse's　head　looked　over　from　the　stall　beyond；

the　ears　were　laid　back；　and　the　eye　looked　rather　ill…tempered。

This　was　a　tall　chestnut　mare；　with　a　long　handsome　neck。

She　looked　across　to　me　and　said：



〃So　it　is　you　who　have　turned　me　out　of　my　box；　it　is　a　very　strange　thing

for　a　colt　like　you　to　come　and　turn　a　lady　out　of　her　own　home。〃



〃I　beg　your　pardon；〃　I　said；　〃I　have　turned　no　one　out；

the　man　who　brought　me　put　me　here；　and　I　had　nothing　to　do　with　it；

and　as　to　my　being　a　colt；　I　am　turned　four　years　old　and　am

a　grown…up　horse。　　I　never　had　words　yet　with　horse　or　mare；

and　it　is　my　wish　to　live　at　peace。〃



〃Well；〃　she　said；　〃we　shall　see。　　Of　course；　I　do　not　want　to　have　words

with　a　young　thing　like　you。〃　　I　said　no　more。



In　the　afternoon；　when　she　went　out；　Merrylegs　told　me　all　about　it。



〃The　thing　is　this；〃　said　Merrylegs。　　〃Ginger　has　a　bad　habit

of　biting　and　snapping；　that　is　why　they　call　her　Ginger；

and　when　she　was　in　the　loose　box　she　used　to　snap　very　much。

One　day　she　bit　James　in　the　arm　and　made　it　bleed；

and　so　Miss　Flora　and　Miss　Jessie；　who　are　very　fond　of　me；

were　afraid　to　come　into　the　stable。　　They　used　to　bring　me

nice　things　to　eat；　an　apple　or　a　carrot；　or　a　piece　of　bread；

but　after　Ginger　stood　in　that　box　they　dared　not　come；

and　I　missed　them　very　much。　　I　hope　they　will　now　come　again；

if　you　do　not　bite　or　snap。〃



I　told　him　I　never　bit　anything　but　grass；　hay；　and　corn；

and　could　not　think　what　pleasure　Ginger　found　it。



〃Well；　I　don't　think　she　does　find　pleasure；〃　says　Merrylegs；

〃it　is　just　a　bad　habit；　she　says　no　one　was　ever　kind　to　her；

and　why　should　she　not　bite？　　Of　course；　it　is　a　very　bad　habit；

but　I　am　sure；　if　all　she　says　be　true；　she　must　have　been　very　ill…used

before　she　came　here。　　John　does　all　he　can　to　please　her；

and　James　does　all　he　can；　and　our　master　never　uses　a　whip

if　a　horse　acts　right；　so　I　think　she　might　be　good…tempered　here。

You　see；〃　he　said；　with　a　wise　look；　〃I　am　twelve　years　old；

I　know　a　great　deal；　and　I　can　tell　you　there　is　not　a　better　place

for　a　horse　all　round　the　country　than　this。　　John　is　the　best　groom

that　ever　was；　he　has　been　here　fourteen　years；　and　you　never　saw

such　a　kind　boy　as　James　is；　so　that　it　is　all　Ginger's　own　fault

that　she　did　not　stay　in　that　box。〃









05　　　　　　A　Fair　Start







The　name　of　the　coachman　was　John　Manly；　he　had　a　wife　and　one　little　child；

and　they　lived　in　the　coachman's　cottage；　very　near　the　stables。



The　next　morning　he　took　me　into　the　yard　and　gave　me　a　good　grooming；

and　just　as　I　was　going　into　my　box；　with　my　coat　soft　and　bright；

the　squire　came　in　to　look　at　me；　and　seemed　pleased。

〃John；〃　he　said；　〃I　meant　to　have　tried　the　new　horse　this　morning；

but　I　have　other　business。　　You　may　as　well　take　him　around　after　breakfast；

go　by　the　common　and　the　Highwood；　and　back　by　the　watermill　and　the　river；

that　will　show　his　paces。〃



〃I　will；　sir；〃　said　John。　　After　breakfast　he　came　and　fitted　me

with　a　bridle。　　He　was　very　particular　in　letting　out　and　taking　in

the　straps；　to　fit　my　head　comfortably；　then　he　brought　a　saddle；

but　it　was　not　broad　enough　for　my　back；　he　saw　it　in　a　minute

and　went　for　another；　which　fitted　nicely。　　He　rode　me　first　slowly；

then　a　trot；　then　a　canter；　and　when　we　were　on　the　common

he　gave　me　a　light　touch　with　his　whip；　and　we　had　a　splendid　gallop。



〃Ho；　ho！　my　boy；〃　he　said；　as　he　pulled　me　up；　〃you　would　like

to　follow　the　hounds；　I　think。〃



As　we　came　back　through　the　park　we　met　the　Squire　and　Mrs。　Gordon　walking；

they　stopped；　and　John　jumped　off。



〃Well；　John；　how　does　he　go？〃



〃First…rate；　sir；〃　answered　John；　〃he　is　as　fleet　as　a　deer；

and　has　a　fine　spirit　too；　but　the　lightest　touch　of　the　rein　will　guide　him。

Down　at　the　end　of　the　common　we　met　one　of　those　traveling　carts

hung　all　over　with　baskets；　rugs；　and　such　like；　you　know；　sir；　many　horses

will　not　pass　those　carts　quietly；　he　just　took　a　good　look　at　it；

and　then　went　on　as　quiet　and　pleasant　as　could　be。

They　were　shooting　rabbits　near　the　Highwood；　and　a　gun　went　off　close　by；

he　pulled　up　a　little　and　looked；　but　did　not　stir　a　step　to　right　or　left。

I　just　held　the　rein　steady　and　did　not　hurry　him；　and　it's　my　opinion

he　has　not　been　frightened　or　ill…used　while　he　was　young。〃



〃That's　well；〃　said　the　squire；　〃I　will　try　him　myself　to…morrow。〃



The　next　day　I　was　brought　up　for　my　master。　　I　remembered

my　mother's　counsel　and　my　good　old　master's；　and　I　tried　to　do　exactly

what　he　wanted　me　to　do。　　I　found　he　was　a　very　good　rider；

and　thoughtful　for　his　horse　too。　　When　he　came　home

the　lady　was　at　the　hall　door　as　he　rode　up。



〃Well；　my　dear；〃　she　said；　〃how　do　you　like　him？〃



〃He　is　exactly　what　John　said；〃　he　replied；　〃a　pleasanter　creature

I　never　wish　to　mount。　　What　shall　we　call　him？〃



〃Would　you　like　Ebony？〃　said　she；　〃he　is　as　black　as　ebony。〃



〃No；　not　Ebony。〃



〃Will　you　call　him　Blackbird；　like　your　uncle's　old　horse？〃



〃No；　he　is　far　handsomer　than　old　Blackbird　ever　was。〃



〃Yes；〃　she　said；　〃he　is　really　quite　a　beauty；　and　he　has　such　a　sweet；

good…tempered　face；　and　such　a　fine；　intelligent　eye　　what　do　you　say

to　calling　him　Black　Beauty？〃



〃Black　Beauty　　why；　yes；　I　think　that　is　a　very　good　name。

If　you　like　it　shall　be　his　name；〃　and　so　it　was。



When　John　went　into　the　stable　he　told　James　that　master　and　mistress

had　chosen　a　good；　sensible　English　name　for　me；　that　meant　something；

not　like　Marengo；　or　Pegasus；　or　Abdallah。　　They　both　laughed；

and　James　said；　〃If　it　was　not　for　bringing　back　the　past；

I　should　have　named　him　Rob　Roy；　for　I　never　saw　two　horses　more　alike。〃



〃That's　no　wonder；〃　said　John；　〃didn't　you　know　that　Farmer　Grey's

old　Duchess　was　the　mother　of　them　both？〃



I　had　never　heard　that　before；　and　so　poor　Rob　Roy

who　was　killed　at　that　hunt　was　my　brother！　　I　did　not　wonder

that　my　mother　was　so　troubled。　　It　seems　that　horses　have　no　relations；

at　least　they　never　know　each　other　after　they　are　sold。



John　seemed　very　proud　of　me；　he　used　to　make　my　mane　and　tail

almost　as　smooth　as　a　lady's　hair；　and　he　would　talk　to　me　a　great　deal；

of　course　I　did　not　understand　all　he　said；　but　I　learned　more　and　more

to　know　what　he　meant；　and　what　he　wanted　me　to　do。　　I　grew　very　fond　of　him；

he　was　so　gentle　and　kind；　he　seemed　to　know　just　how　a　horse　feels；

and　when　he　cleaned　me　he　knew　the　tender　places　and　the　ticklish　places；

when　he　brushed　my　head　he　went　as　carefully　over　my　eyes

as　if　they　were　his　own；　and　never　stirred　up　any　ill…temper。



James　Howard；　the　stable　boy；　was　just　as　gentle　and　pleasant　in　his　way；

so　I　thought　myself　well　off。　　There　was　another　man　who　helped　in　the　yard；

but　he　had　very　little　to　do　with　Ginger　and　me。



A　few　days　after　this　I　had　to　go　out　with　Ginger　in　the　carriage。

I　wondered　how　we　should　get　on　together；　but　except　laying　her　ears　back

when　I　was　led　up　to　her；　she　behaved　very　well。　　She　did　her　work　honestly；

and　did　her　full　share；　and　I　never　wish　to　have　a　better　partner

in　double　harness。　　When　we　came　to　a　hill；　instead　of　slackening　her　pace；

she　would　throw　her　weight　right　into　the　collar；　and　pull　away　straight　up。

We　had　both　the　same　sort　of　courage　at　our　work；　and　John　had　oftener

to　hold　us　in　than　to　urge　us　forward；　he　never　had　to　use　the　whip

with　either　of　us；　then　our　paces　were　much　the　same；

and　I　found　it　very　easy　to　keep　step　with　her　when　trotting；

which　made　it　pleasant；　and　master　always　liked　it　when　we　kept　step　well；

and　so　did　John。　　After　we　had　been　out　two　or　three　times　together

we　grew　quite　friendly　and　sociable；　which　made　me　feel　very　much　at　home。



As　for　Merrylegs；　he　and　I　soon　became　great　friends；　he　was　such　a　cheerful；

plucky；　good…tempered　little　fellow　that　he　was　a　favorite　with　every　one；

and　especially　with　Miss　Jessie　and　Flora；　who　used　to　ride　him　about

in　the　orchard；　and　have　fine　games　with　him　and　their　little　dog　Frisky。



Our　master　had　two　other　horses　that　stood　in　another　stable。

One　was　Justice；　a　roan　cob；　used　for　riding　or　for　the　luggage　cart；

the　other　was　an　old　brown　hunter；　named　Sir　Oliver；　he　was　past　work　now；

but　was　a　great　favorite　with　the　master；　who　gave　him　the　run　of　the　park；

he　sometimes　did　a　little　light　carting　on　the　estate；

or　carried　one　of　the　young　ladies　when　they　rode　out　with　their　father；

for　he　was　very　gentle　and　could　be　trusted　with　a　child

as　well　as　Merrylegs。　　The　cob　was　a　strong；　well…made；　good…tempered　horse；

and　we　sometimes　had　a　little　chat　in　the　paddock；

but　of　course　I　could　not　be　so　intimate　with　him　as　with　Ginger；

who　stood　in　the　same　stable。









06