& his air glider(汤姆·史威夫特和他的滑翔机)-第26部分

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passed；　　　and　　　they　　　were　　　no　　　nearer　　　their　　　goal；　　　even　　　Tom　　　optimistic　　　as　　　he　

usually　was；　began　to　have　a　tired　and　discouraged　look。　

　　　　　〃Don't　you　see　anything　like　the　place　where　you　found　the　mine？〃　he　

asked　of　the　exile　brothers。　

　　　　　They　could　only　shake　their　heads。　Indeed　their　task　was　not　easy；　for　

to　recognize　the　place　again　was　difficult。　

　　　　　More　than　a　week　passed。　They　had　been　back　and　forth　to　their　base　

of　supplies　at　the　airship；　often　staying　away　over　night；　once　remaining　

aloft　　　all　　through　　　　the　　　dark　　　hours　　　in　　the　　　glider；　　in　　a　　fierce　　　gale　　which　

prevented　a　landing。　They　ate　and　slept　on　board；　and　seldom　descended　

unless　　　at　　　or　　　near　　　the　　　place　　　where　　　they　　　had　　　left　　　the　　　Falcon。　　　Once　　　they　

completely　　　crossed　　　the　　　zone　　　of　　　wind；　　　and　　　came　　　to　　　a　　　calm　　　place　　　on　　　the　

other　side。　It　was　as　wild　and　desolate　as　the　other　edge。　

　　　　　Nearly　two　weeks　had　passed；　and　Tom　was　almost　ready　to　give　up　

and　　　go　　　back　　　home。　　　He　　　had　　　at　　　least　　　accomplished　　　part　　　of　　　his　　　desire；　　　to　

rescue　the　exile；　and　he　had　even　done　better　than　originally　intended；　for　

there　was　Mr。　Borious　who　bad　also　been　saved；　and　it　was　the　intention　of　

the　young　inventor　to　take　him　to　the　United　States。　

　　　　　〃But　the　platinum　treasure　has　me　beat；　I　guess；〃　said　Tom　grimly。　〃We　

can't　seem　to　get　a　trace　of　it。〃　

　　　　　Night　was　coming　on；　and　he　had　half　determined　to　head　back　for　the　

airship。　Ivan　Petrofsky　was　peering　anxiously　down　at　the　desolate　land；　

over　which　they　were　gliding。　He　and　his　brother　took　turns　at　this。　

　　　　　They　were　not　far　above　the　earth；　but　landmarks；　such　as　had　to　be　

depended　on　to　locate　the　mine；　could　not　readily　be　observed　without　the　

glass。　Mr。　Damon；　with　a　pair　of　ordinary　field　glasses；　was　doing　all　he　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　AIR　GLIDER　



could　to　pick　out　likely　spots；　though　it　was　doubtful　if　he　would　know　the　

place　if　he　saw　it。　

　　　　　However；　　　as　　　chance　　　willed　　　it；　　　he　　　was　　　instrumental　　　in　　　bringing　　　the　

quest　to　a　close；　and　most　unexpectedly。　Peter　Petrofsky　was　relieving　his　

brother　at　the　telescope；　when　the　odd　man；　who　had　not　taken　his　eyes　

from　the　field　glasses；　suddenly　uttered　an　exclamation。　

　　　　　〃Bless　my　tooth…brush！〃　he　cried。　〃That's　a　most　desolate　place　down　

there。　A　lot　of　trees　blown　down　around　a　lake　that　looks　as　black　as　ink。〃　

　　　　　〃What's　that！〃　cried　Ivan　Petrofsky。　〃A　lake　as　black　as　ink？　Where？〃　

　　　　　〃We　just　passed　it！〃　replied　Mr。　Damon。　

　　　　　〃Then　put　back　there；　as　soon　as　you　can；　Tom！〃　called　the　Russian。　〃I　

want　to　look　at　that　place。〃　

　　　　　With　a　　long；　　graceful　　　sweep　the　　young　　　inventor　　sent　　　the　　glider　　back　

over　the　course。　Ivan　Petrofsky　glued　his　eyes　to　the　telescope。　He　picked　

out　the　spot　Mr。　Damon　had　referred　to；　and　a　moment　later　cried：　

　　　　　〃That's　it！　That's　near　the　lost　platinum　mine！　〃We've　found　it　again；　

Tomeverybody！　　　　　　　　　Don't　　　you　　　remember；　　　　　Peter；〃　　he　　　said　　turning　　　to　　his　

brother；　〃when　we　were　lost　in　the　snow　we　crawled　in　among　a　tangle　of　

trees　to　get　out　of　the　blast。　There　was　a　sheet　of　white　snow　near　them；　

and　you　broke　through　into　water。　I　pulled　you　out。　That　must　have　been　a　

lake；　though　it　was　lightly　frozen　over　then。　I　believe　this　is　the　lost　mine。　

Go　down；　Tom！　Go　down！〃　

　　　　　〃I　certainly　will！〃　cried　the　youth；　and　pulling　on　the　descending　lever　

he　shunted　the　glider　to　earth。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　AIR　GLIDER　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XXIV　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LEAKING　TANKS　



　　　　　　　Like　a　　　bird　descending　from　　some　dizzy　　height；　the　Vulture　　　landed　

close　to　the　pool　of　black　water。　It　was　a　small　lake　and　the　darkness　must　

have　been　caused　by　its　depth；　for　later　when　they　took　some　out　in　a　glass　

it　was　as　clear　as　a　crystal。　Then；　too；　there　might　have　been　black　rocks　

on　the　bottom。　

　　　　　〃Can　　　it　　　he　　　possible　　　that　　　we　　　are　　　here　　　at　　　last？〃　　　cried　　　Tom；　　　above　　　the　

noise　　　of　　　the　　　gale；　　　for　　　the　　　wind　　　was　　　blowing　　　at　　　a　　　terrific　　　rate。　　　But　　　our　

friends　knew　better　now　how　to　adjust　themselves　to　it；　and　the　lake　was　

down　in　a　valley；　the　sides　of　which　cut　off　the　power　of　the　gale。　As　for　

the　　　glider　　　it　　　was　　　only　　　necessary　　　to　　　equalize　　　the　　　balance　　　and　　　it　　　would　

remain　stationary　in　any　wind。　

　　　　　〃This　is　the　place！　This　is　the　place！〃　cried　Ivan　Petrofsky。　〃Don't　you　

remember；　Peter？〃　

　　　　　〃Indeed　　　　　I　　　do！　　　I　　　have　　good　　　cause　　　to！　　　This　　is　　　where　　　we　　　found　　the　

platinum！〃　

　　　　　〃Bless　my　soul！〃　cried　Mr。　Damon。　〃Where　is　it；　in　the　lake？〃　

　　　　　〃The　　　mine　　　itself　　　is　　　just　　　beyond　　　that　　　barrier　　　of　　　broken　　　and　　　twisted　

trees；〃　replied　the　elder　Russian　brother。　〃It　is　an　irregular　opening　in　the　

ground；　as　though　once；　centuries　ago；　an　ancient　people　tried　to　get　out　

the　precious　metal。　We　will　go　to　it　at　once。〃　

　　　　　〃But　it　is　getting　late；〃　objected　Ned。　

　　　　　〃No　　　matter；〃　　　said　　　Tom。　　　〃If　　　we　　　find　　　any　　　platinum　　　we'll　　　stay　　　here　　　all　

night；　and　longer　if　necessary　to　get　a　good　supply。　This　is　better　than　the　

city　of　gold；　for　we're　in　the　open。〃　

　　　　　〃I　should　say　we　were；〃　observed　Mr。　Damon；　as　he　bent　to　the　blast；　

which　was　strong；　sheltered　even　as　they　were。　

　　　　　〃Will　it　be　safe　to　remain　all　night？〃　asked　Mr。　Borious；　with　a　glance　

about　the　desolate　country。　

　　　　　〃We　have　plenty　of　food；〃　replied　Tom；　〃and　a　good　place　to　stay；　in　

the　car　of　the　glider。　I　don't　believe　we'll　be　attacked。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　AIR　GLIDER　



　　　　　〃No；　not　here；〃　said　the　elder　Petrofsky。　〃But　we　still　have　to　go　back　

across　Siberia　to　escape。〃　

　　　　　〃We'll　do　it！〃　cried　Tom。　〃Now　for　the　platinum　treasure！〃　

　　　　　They　went　forward；　and　it　was　no　easy　work。　For　the　wind　still　New　

with　tremendous　force　though　nothing　like　what　it　did　higher　up。　And　the　

ground　　　was　　　uneven。　　　They　　　had　　　to　　　cling　　　to　　　each　　　other　　　and　　　it　　　was　　　very　

evident　that　no　airship；　not　even　the　powerful　Falcon；　could　have　reached　

the　place。　Only　an　air　glider　would　answer。　

　　　　　It　took　them　half　an　hour　to　get　to　the　opening　of　the　ancient　mine；　and　

by　　　that　　　time　　　it　　　was　　　nearly　　　dark。　　　But　　　Tom　　　had　　　thought　　　to　　　bring　　　electric　

torches；　　　such　　　as　　　he　　　had　　　used　　　in　　　the　　　underground　　　city　　　of　　　gold；　　　and　　　they　

dispelled　the　gloom　of　the　small　cavern。　

　　　　　〃Will　　　you　　　go　　　in？〃　　　asked　　　Ivan　　　Petrofsky；　　when　　　they　　had　　　come　　　to　　　the　

place。　He　looked　at　Tom。　

　　　　　〃Go　　　in？　　　Of　　　course　　　I'll　　　go　　　in！〃　　　cried　　　our　　　hero；　　stepping　　　forward。　　The　

others　　　followed。　　　For　　　some　　　time　　　they　　　went　　　on；　　　and　　　saw　　　no　　　traces　　　of　　　the　

precious　　　metal。　　　Then　　　Ned　　　uttered　　　a　　　cry；　　　as　　　he　　　saw　　　some　　　dull；　　　grayish　

particles　imbedded　in　the　earth　walls　of　the　shaft。　

　　　　　〃Look！〃　he　cried。　

　　　　　Tom　was　at　his　chum's　side　in　a　moment　

　　　　　〃That's　platinum！〃　cried　the　young　inventor。　〃And　of　the　very　highest　

grade！　But　the　lumps　are　very　small。〃　

　　　　　〃There　are　larger　ones　beyond；〃　said　the　younger　Russian　brother。　

　　　　　Forward　they　pressed；　and　a　moment　later。　coming　around　a　turn　in　the　

cavern　where　some　earth　had　fallen　away；　evidently　recently；　Tom　could　

not　repress　a　cry　of　joy。　For　there；　in　plain　sight；　were　many　large　lumps　of　

the　valuable　metal；　in　as　pure　a　state　as　it　is　ever　found。　For　it　is　always　

mixed　with　other　metals　or　chemicals。　

　　　　　〃Look　at　that！〃　cried　Tom。　〃Look　at　that！　Lumps　as　large　as　an　egg！〃　

and　he　dug　some　out　with　a　small　pick　he　bad　brought　along；　and　stuffed　

them　into　his　pocket。　

　　　　　〃Bless　　　　　my　　　check　　　　book！〃　　　　　cried　　　Mr。　　　Damon；　　　　　〃and　　　　that　　stuff　　　is　　as　

valuable　as　gold！〃　

　　　　　〃More　so！〃　cried　Tom　enthusiastically。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　AIR　GLIDER　



　　　　　〃Oh；　　　here's　　　a　　　whopping　　　big　　　one！〃　　　cried　　　Ned。　　　I'll　　　bet　　　it　　　weighs　　　ten　

pounds。〃　

　　　　　〃More　than　that！〃　cried　Tom；　as　he　ran　over　and　began　digging　it　out；　

and　they　found　later　that　it　did。　Platinum　is　usually　found　in　small　granules；　

but　there　are　records　of　chunks　being　found　weighing　twenty　pounds　while　

others；　the　size　of　pigeons'　eggs；　are　not　uncommon。　

　　　　　〃Say；　this　is　great！〃　yelled　　　Ned；　discovering　another　large　piece；　　and　

digging　it　out。　

　　　　　〃I　am　glad　we　could　lead　you　to　it；〃　said　the　elder　Russian　brother。　〃It　

is　a　small　return　for　what　you　did　for　us！〃　

　　　　　〃Nonsense！〃　　　　　　　cried　　　　Tom。　　　　〃These　　　　　must　　　　be　　　a　　king's　　　ransom　　　　　here。　

Everybody　dig　it　out！　Get　all　you　can。〃　

　　　　　They　were　all　busy；　but　the　light　of　the　two　torches　Tom　had　brought　

was　　　not　　　sufficient　　　for　　　good　　　and　　　efficient　　　work；　　　so　　　after　　　getting　　　several　

thousand　　　dollars　　　worth　　　of　　　the　　　precious　　　metal；　　　they　　　decided　　　to　　　postpone　

operations　until　morning；　and　come　with　more　lights。　

　　　　　They　were　at　the　work　soon　after　breakfast；　the　night　in　the　air　glider　

having　　　passed　　　without　　　incident。　　　The　　　treasure　　　of　　　platinum　　　proved　　　even　

richer　than　the　Russians　had　thought；　and　it　was　no　wonder　the　Imperial　

government　had　tried　so　hard　to　locate　it；　or　get　on　the　trail　of　those　who　

sought　it。　

　　　　　〃And　it's　all　good　stuff！〃　cried　Tom　eagerly。　〃Not　like　that　low…grade　

gold　of　the　underground　city。　I　can　make　my　own　terms　when　I　sell　this。〃