battle of the books et al(书战)-第11部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



a　treaty　of　peace　by　the　Duke　of　Mantua；　which；　　　　　　　　　　　　　　　　　because　it　is　a　matter　of　

State　that　concerns　us　here　at　home；　I　　　　　　　　　　　　shall　speak　no　farther　of　it。　

　　　　　I　　　shall　　add　　　　but　　one　　　　prediction　　　　more；　　　　and　　　that　　　in　　mystical　　　　terms；　

which　shall　be　included　in　a　verse　out　of　Virgil　…　

　　　　　　　ALTER　ERIT　JAM　TETHYS；　ET　ALTERA　QUAE　VEHAT　ARGO　

DELECTOS　HEROAS。　

　　　　　　　Upon　　　the　　　25th　　　day　　　of　　　this　　　month；　　　the　　　fulfilling　　　of　　　this　　　prediction　

will　be　manifest　to　everybody。　

　　　　　This　　　　is　　the　　　farthest　　　I　　have　　　proceeded　　　　　　in　　my　　　　calculations　　　　　for　　the　

present　year。　　　　　　I　do　not　pretend　that　these　are　all　the　great　events　　　　　　　　　　　　　　　which　

will　happen　in　this　period；　but　that　those　I　have　set　down　　　　　　　　　　　　　　　　　　will　infallibly　

come　to　pass。　　　　　　　　It　will　perhaps　still　be　objected　　　　　　　　　　why　I　have　not　spoken　

more　　　particularly　　　of　　　affairs　　　at　　　home；　　　or　　　of　　　the　　　success　　　of　　　our　　　armies　

abroad；　　which　　　I　　　might；　and　　　could　　　very　　　　　　　largely　　have　done；　but　those　　　in　

power　have　wisely　discouraged　men　　　　　　　　　　　　　　　　　from　meddling　in　public　concerns；　

and　I　was　resolved　by　no　means　to　　　　　　　　　　　　　　　　give　the　least　offence。　　　　　　　　This　I　will　

venture　to　say；　that　it　will　　　　　　　be　a　glorious　campaign　for　the　Allies；　wherein　

the　　　English　　　forces；　　　　　both　　　by　　　sea　　　and　　　land；　　　will　　　have　　　their　　　full　　　share　　　of　

honour；　　　　　　that　　　Her　　　　Majesty　　　　　Queen　　　　　Anne　　　　will　　　continue　　　　　in　　health　　　and　

prosperity；　　　　　and　　　　that　　　　no　　　ill　　accident　　　will　　　arrive　　　to　　any　　　　in　　the　　　chief　

Ministry。　

　　　　　As　　　to　　　the　　　particular　　　events　　　I　　　have　　　mentioned；　　the　　　readers　　　may　　　judge　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　35　


…　Page　36…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Battle　of　the　Books　and　Other　Short　Pieces　



by　　　　the　　　fulfilling　　　of　　　them；　　　　whether　　　　　I　　am　　　　on　　　the　　level　　　　with　　　common　

astrologers；　who；　with　an　old　paltry　cant；　and　a　few　pothooks　for　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　planets；　

to　　　amuse　　　the　　　vulgar；　　　have；　　　in　　　my　　　opinion；　　　too　　　long　　　been　　　　　　　suffered　　　to　

abuse　　　the　　　world。　　　　　　But　　　an　　　honest　　　physician　　　ought　　　not　　　to　　　　　　　be　　　despised　

because　　　there　　　are　　　such　　　things　　　as　　　mountebanks。　　　　　　　　　　I　　　hope　　　I　　　have　　　some　

share　　　of　　　reputation；　　　which　　　I　　　would　　　not　　　willingly　　　forfeit　　　　　　for　　　a　　　frolic　　　or　

humour；　and　I　believe　no　gentleman　who　reads　this　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　paper　will　look　upon　

it　to　be　of　the　same　cast　or　mould　with　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　common　scribblers　that　are　

every　　　day　　　hawked　　　about。　　　　　　　　My　　　fortune　　　has　　　　　　placed　　　me　　　above　　　the　　　little　

regard　　　of　　　scribbling　　　for　　　a　　　few　　　pence；　　　　which　　　I　　　neither　　　value　　　nor　　　want；　

therefore；　let　no　wise　man　too　　　　　　　　　　　　hastily　condemn　this　essay；　intended　for　a　

good　design；　to　　　　　　　　cultivate　and　improve　an　ancient　art　long　in　disgrace；　by　

having　　　　　　　fallen　　　　　into　　　mean　　　　　and　　　unskilful　　　　　hands。　　　　　A　　　　　little　　time　　　will　

determine　　　　　　　whether　I　have　deceived　others　or　myself；　and　I　think　it　is　no　

very　　　　　　unreasonable　　　　　　　　request　　　　that　　　men　　　　would　　　　　please　　　　to　　suspend　　　　　their　

judgments　till　then。　　　　　　　　　I　was　once　of　the　opinion　with　those　who　　　　　　　　　　　　　　　　　　despise　

all　　　predictions　　　from　　　the　　　stars；　　　till　　　in　　　the　　　year　　　1686　　　a　　　man　　of　　　quality　

showed　　　　　　　me；　　　written　　　　in　　his　　album；　　　　　that　　the　　　most　　　　learned　　　　astronomer；　

Captain　H…；　assured　him；　he　would　never　believe　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　anything　of　the　stars'　

influence　if　there　were　not　a　great　　　　　　　　　　　　revolution　in　England　in　the　year　1688。　

Since　that　time　I　began　to　　　　　　　　　　　have　other　thoughts；　and　after　eighteen　years'　

diligent　study　and　　　　　　　　　application；　I　think　I　have　no　reason　to　repent　of　my　

pains。　　　　　I　　　shall　detain　the　reader　no　longer　than　to　let　him　know　that　the　

account　I　design　to　give　of　next　year's　events　shall　take　in　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　principal　

affairs　that　happen　in　Europe；　and　if　I　be　denied　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　liberty　of　offering　it　

to　my　own　country；　I　shall　appeal　to　the　　　　　　　　　　　　　　　　learned　world；　by　publishing　it　

in　Latin；　and　giving　order　to　have　　　　　　　　　　　　it　printed　in　Holland。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　36　


…　Page　37…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Battle　of　the　Books　and　Other　Short　Pieces　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　IV　



　　　　　　　　　　　　　THE　ACCOMPLISHMENT　OF　THE　FIRST　OF　MR。　

　　　　　BICKERSTAFF'S　　　　　　　　　　　PREDICTIONS；　

　　　　　BEING　AN　ACCOUNT　OF　THE　DEATH　OF　MR。　PARTRIDGE　THE　

ALMANACK…MAKER；　　　UPON　　　THE　　　29TH　　　INSTANT。　　　IN　　　A　　　LETTER　

TO　A　PERSON　OF　HONOUR；　WRITTEN　IN　THE　YEAR　1708。　



　　　　　MY　LORD；　…　In　obedience　to　your　lordship's　commands；　as　well　as　to　

satisfy　my　own　curiosity；　I　have　for　some　days　past　inquired　　　　　　　　　　　　　　　　　　constantly　

after　　　Partridge　　　　the　　almanack…maker；　　　　　　　of　　whom　　　it　　　was　　　　foretold　　　　in　　Mr。　

Bickerstaff's　　　predictions；　　　published　　　about　　　a　　　month　　　　　　ago；　　　that　　　he　　　should　

die　the　29th　instant；　about　eleven　at　night；　of　　　　　　　　　　a　raging　fever。　　　　　I　had　some　

sort　of　knowledge　of　him　when　I　was　　　　　　　　　　　　　employed　in　the　Revenue；　because　

he　　　used　　　every　　　year　　　to　　　present　　　me　　with　　　his　　　almanack；　　　as　　　he　　　did　　　other　

gentlemen；　upon　the　score　of　　　　　　　　　　　some　little　gratuity　we　gave　him。　　　　　　　　　　　I　saw　

him　　　　accidentally　　　　once　　　　or　　twice　　　　　about　　　ten　　days　　　before　　　he　　　died；　　and　

observed　he　began　very　　　　　　　　　　much　to　droop　and　languish；　though　I　hear　his　

friends　　　did　　　not　　　seem　　　to　　　apprehend　　　him　　　in　　　any　　　danger。　　　About　　　two　　　or　

three　days　ago　he　　　　　　　　grew　ill；　was　confined　first　to　his　chamber；　and　in　a　

few　hours　　　　　　after　to　his　bed；　where　Dr。　Case　and　Mrs。　Kirleus　were　sent　

for；　　　to　　visit　　　and　　　to　　prescribe　　　to　　him。　　　　Upon　　　　　this　　intelligence　　　　I　　sent　

thrice　　　every　　　day　　　one　　　servant　　　or　　　other　　　to　　　inquire　　　after　　　his　　　health；　and　

yesterday；　about　four　in　the　afternoon；　word　was　brought　me　　　　　　　　　　　　　　　　　that　he　was　

past　　　hopes；　　　upon　　　which；　　　I　　　prevailed　　　with　　　myself　　　to　　　go　　and　　　see　　　him；　

partly　out　of　commiseration；　and　I　confess；　partly　out　　　　　　　　　　　　　　　of　curiosity。　　　　He　

knew　　　me　　　very　　well；　　　seemed　　　surprised　　　at　　　my　　　　condescension；　　　and　　　made　

me　　　compliments　　　upon　　　it　　　as　　　well　　　as　　　he　　　could　in　　　the　　　condition　　　he　　　was。　

The　　　people　　　about　　　him　　　said　　　he　　　had　　　been　　　for　　some　　　time　　　delirious；　　　but　

when　I　saw　him；　he　had　his　understanding　　　　　　　　　　　　　　　　as　well　as　ever　I　knew；　and　

spoke　strong　and　hearty；　without　any　　　　　　　　　　　　　seeming　uneasiness　or　constraint。　

After　　　I　　　had　　　told　　　him　　　how　　　sorry　　　I　was　　　to　　　see　　　him　　　in　　　those　　　melancholy　

circumstances；　and　said　some　　　　　　　　　　　other　civilities　suitable　to　the　occasion；　I　

desired　　　him　　　to　　　tell　　　me　freely　　　and　　　ingenuously；　　　whether　　　the　　　predictions　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　37　


…　Page　38…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Battle　of　the　Books　and　Other　Short　Pieces　



Mr。　　　Bickerstaff　　　had　　　　　published　　　relating　　　to　　　his　　　death　　　had　　　not　　　too　　　much　

affected　　　and　　　　　worked　　　on　　　his　　　imagination。　　　　　　He　　　confessed　　　he　　　had　　　often　

had　　　　it　　in　　his　　head；　　　　　but　　never　　　　with　　　much　　　　apprehension；　　　　　　till　　about　　　a　

fortnight　　　　　before；　since　which　time　it　had　the　perpetual　possession　of　his　

mind　and　thoughts；　and　he　did　verily　believe　was　the　true　natural　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　cause　

of　his　present　distemper：　　　　　　　　　　〃For；〃　said　he；　〃I　　　am　　thoroughly　　　　　　　　　persuaded；　

and　　　　I　　think　　　I　　have　　　　very　　　good　　　　reasons；　　　　that　　Mr。　　　　Bickerstaff　　　　　　spoke　

altogether　by　guess；　and　knew　no　more　what　will　　　　　　　　　　　　　　　　　happen　this　year　than　I　

did　myself。〃　　　　　　I　told　him　his　discourse　　　　　　　　surprised　me；　and　I　would　be　glad　

he　were　in　a　state　of　health　to　　　　　　　　be　able　to　tell　me　what　reason　he　had　to　be　

convinced　　　of　　　Mr。　　　　　　Bickerstaff's　　　ignorance。　　　　　　He　　　replied；　　　〃I　　　am　　　a　　　poor；　

ignorant　　　　　follow；　bred　to　a　mean　trade；　yet　I　have　sense　enough　to　know　

that　　　　　all　　　pretences　　　　of　　　foretelling　　　　by　　　astrology　　　　are　　　deceits；　　　for　　this　

manifest　reason；　because　the　wise　and　the　learned；　who　can　only　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　know　

whether　there　be　any　truth　in　this　science；　do　all　unanimously　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　agree　to　

laugh　at　and　despise　it；　and　none　but　the　poor　ignorant　　　　　　　　　　　　　　　vulgar　give　it　any　

credit；　and　that　only　upon　the　word　of　such　　　　　　　　　　　　　　　silly　wretches　as　I　and　my　

fellows；　who　can　hardly　write　or　read。〃　　　　　　　　　　　　　　　　I　then　asked　him　why　he　had　

not　　　　calculated　　　　　his　　　own　　　　nativity；　　　　to　　see　　　　　whether　　　　　　it　　agreed　　　　with　

Bickerstaff's　prediction；　　at　which　he　　　shook　　　　　　　　　　　his　head　　　and　said；　　〃Oh；　　sir；　

this　is　no　time　for　jesting；　but　for　　　　　　　　　repenting　those　fooleries；　as　I　do　now　

from　the　very　bottom　of　my　　　　　　　　　　　　heart。〃　　　　　〃By　what　I　can　gather　from　you；〃　

said　　　　I；　　〃the　　　observations　　　　　　　and　　　　　predictions　　　　　you　　　　printed　　　　with　　　your　

almanacks　　　were　　　mere　　　　　　　　impositions　　　on　　　the　　　people。〃　　　　　　He　　　replied；　　　〃If　　　it　

were　　　　　otherwise　　　　I　　　should　　　　　have　　　the　　　less　　to　　answer　　　　　for。　　We　　　　　have　　　a　

common　form　for　all　　　　　　　　　　those　things；　as　to　foretelling　the　weather；　we　never　

meddle　with　　　　　　　　that；　but　leave　it　to　the　printer；　who　takes　it　out　of　any　old　

almanack　as　he　thinks　fit；　the　rest　was　my　own　invention；　to　make　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　my　

almanack　　　sell；　　　having　　　a　　　wife　to　　　maintain；　　　and　　　no　other　　　way　　to　　　　　get　　　my　

bread；　　　　for　　mending　　　　　　old　　shoes　　　　is　　a　　poor　　　livelihood；　　　　and；〃　　　added　　　　　he；　

sighing；　〃I　wish　I　may　not　have　done　more　mischief　by　my