battle of the books et al(书战)-第9部分

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they　offer　　　　to　the　world　as　genuine　from　the　planets；　though　they　descend　

from　　　　no　greater　a　height　than　their　own　brains。　

　　　　I　intend　in　a　short　time　to　publish　a　large　and　rational　defence　of　　　　　　　　　　this　

art；　and　therefore　shall　say　no　more　in　its　justification　at　　　　　　present　than　that　

it　hath　been　in　all　ages　defended　by　many　learned　　　　　　　　　　　　men；　and　among　the　

rest　by　Socrates　himself；　whom　I　look　upon　as　　　　　　　　　　　undoubtedly　the　wisest　of　

uninspired　　　　　mortals：　　　　to　　　　which　　　　if　　we　　　add　　　　that　　　those　　　　who　　　　have　

condemned　　　　　　　this　　art；　　though　　otherwise　　　　learned；　　　having　　　　been　　　such　　　as　

either　did　not　apply　their　studies　this　way；　or　　　　　　　　at　least　did　not　succeed　in　

their　　　applications；　　　their　　　testimony　　will　　　not　　　be　　　of　　　much　　　weight　　　to　　its　

disadvantage；　　　　　　since　　　they　　are　　　　liable　　　to　　　the　　common　　　　　　objection　　　　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Battle　of　the　Books　and　Other　Short　Pieces　



condemning　what　they　did　not　　　　　　　　　　　　　understand。　

　　　　　Nor　am　I　at　all　offended；　or　think　it　an　injury　to　the　art；　when　I　　　　　　　　　　　　　　　　　　　see　

the　common　dealers　in　it；　the　students　in　astrology；　the　　　　　　　　　　　　　　　　　Philomaths；　and　

the　　　rest　　　of　　　that　　　tribe；　　　treated　　　by　　　wise　　　men　　　with　the　　　utmost　　　scorn　　　and　

contempt；　but　rather　wonder；　when　I　observe　　　　　　　　　　　　　　　　　　gentlemen　in　the　country；　

rich　　　　enough　　　　to　　　serve　　　the　　nation　　　　in　　　Parliament；　　　　　　poring　　　in　　　Partridge's　

Almanack　　　to　　　find　　　out　　　the　　　events　　　　　of　　　the　　　year　　　at　　　home　　　and　　　abroad；　　　not　

daring　　　to　　　propose　　　a　　　hunting…　　　match　　　till　　　Gadbury　　　or　　　he　　　have　　　fixed　　　the　

weather。　

　　　　　I　will　allow　either　of　the　two　I　have　mentioned；　or　any　other　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　the　

fraternity；　　　　to　　he　　　not　　only　　　　astrologers；　　　　but　　conjurers　　　　　too；　　if　　I　　do　　　　not　

produce　　　　　　a　　hundred　　　　　instances　　　　in　　all　　their　　almanacks　　　　　　to　　convince　　　　　　any　

reasonable　　　　　　man　　　　　that　　they　　　do　　　not　　　so　　　much　　　　　as　　understand　　　　　　　common　

grammar　and　syntax；　that　they　are　not　able　to　spell　any　word　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　out　of　the　

usual　road；　nor　even　in　their　prefaces　write　common　　　　　　　　　　　　　　　　　　sense　or　intelligible　

English。　　　　　　Then　for　their　observations　and　　　　　　　　　　　　predictions；　they　are　such　as　

will　equally　suit　any　age　or　country　　　　　　　　　　　　in　the　world。　　　　　　〃This　month　a　certain　

great　　　　person。　　　　will　　　be　　　threatened　　　　　　with　　　death　　　　or　　sickness。〃　　　　　This　　　　the　

newspapers　will　tell　　　　　　　　them；　for　there　we　find　at　the　end　of　the　year　that　no　

month　passes　　　　　　　　without　the　death　of　some　person　of　note；　and　it　would　be　

hard　　　if　　　it　　　should　　　be　　　otherwise；　　　when　　　there　　　are　　　at　　　least　　　two　　　thousand　

persons　of　note　in　this　kingdom；　many　of　them　old；　and　the　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　almanack…　

maker　has　the　liberty　of　choosing　the　sickliest　season　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　the　year　where　

lie　may　fix　his　prediction。　　　　　　　　　　Again；　〃This　month　an　　　　　　　　　　　　eminent　clergyman　

will　be　preferred；〃　of　which　there　may　be　some　　　　　　　　　　　　　　　　　　　hundreds；　half　of　them　

with　one　foot　in　the　grave。　　　　　　　　　　Then　〃such　a　　　　　　　　planet　in　such　a　house　shows　

great　machinations；　plots；　and　　　　　　　　　　　conspiracies；　that　may　in　time　be　brought　

to　light：〃　after　which；　　　　　　　if　we　hear　of　any　discovery；　the　astrologer　gets　the　

honour；　　　　　if　　　not；　　　his　　　prediction　　　　still　　stands　　　good。　　　　And　　　　　at　　last；　　〃God　

preserve　　　　　　King　　　William　　　from　　　all　　　his　　　open　　　and　　　secret　　　enemies；　　　Amen。〃　

When　　　if　　　　　the　　　King　　　should　　　happen　　　to　　　have　　　died；　　　the　　　astrologer　　　plainly　

foretold　　　it；　　　otherwise　　　it　　　passes　　　but　　　for　　　the　　　pious　　　ejaculation　　　of　　　a　loyal　

subject；　　　though　　　it　　　unluckily　　　happened　　　in　　　some　　　of　　　their　　　　　almanacks　　　that　

poor　　　King　　　William　　　was　　　prayed　　　for　　　many　　　months　　　after　　　　　　　　　　he　　　was　　　dead；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Battle　of　the　Books　and　Other　Short　Pieces　



because　it　fell　out　that　he　died　about　the　beginning　　　　　　　　　　　　　　of　the　year。　

　　　　　To　mention　no　more　of　their　impertinent　predictions：　　　　　　　　　　　　　　　　　　what　have　we　

to　do　with　their　advertisements　about　pills　and　drink　for　disease？　　　　　　　　　　　　　　　　　　or　their　

mutual　　　quarrels　　　in　　　verse　　　and　　　prose　　　of　　　Whig　　　and　　　Tory；　　　　　wherewith　　　the　

stars　have　little　to　do？　

　　　　　Having　long　observed　and　lamented　these；　and　a　hundred　other　abuses　

of　　　this　　　art；　　　too　　　tedious　　　to　　　repeat；　　　I　　　resolved　　　to　　　proceed　　　in　　　a　　　new　way；　

which　I　doubt　not　will　be　to　the　general　satisfaction　of　the　　　　　　　　　　　　　　　　　kingdom。　　　　　　　I　

can　　　this　　　year　　　produce　　　but　　　a　　　specimen　　　of　　　what　　　I　　　design　　for　　　the　　　future；　

having　employed　　　most　part　　　of　　　my　　time　　　in　　　adjusting　　　　　　　　　　and　　　correcting　the　

calculations　　　I　　　made　　　some　　　years　　　past；　　　because　　　I　　　　would　　　offer　　nothing　　　to　

the　　　world　　　of　　　which　　　I　　　am　　not　　　as　　　fully　satisfied　　　as　　　that　　　I　　　am　　now　　　alive。　

For　these　two　last　years　I　have　　　　　　　　　　not　failed　in　above　one　or　two　particulars；　

and　those　of　no　very　　　　　　　　　　great　moment。　　　　　　　　I　exactly　foretold　the　miscarriage　

at　Toulon；　with　　　　　　　all　its　particulars；　and　the　loss　of　Admiral　Shovel；　though　

I　　　was　　　　mistaken　　　　　　as　　to　　the　　day；　　　placing　　　　that　　accident　　　　about　　　　thirty…six　

hours　　　　　sooner　　　　than　　　it　　happened；　　　　　　but　　upon　　　　　reviewing　　　　　my　　　　schemes；　　　　　I　

quickly　found　the　cause　of　that　error。　　　　　　　　　　　　　I　likewise　foretold　the　　　　　　　　Battle　of　

Almanza　to　the　very　day　and　hour；　with　the　lose　on　both　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　sides；　and　the　

consequences　　　　　　　　thereof。　　　　All　　　　which　　　　I　　showed　　　　　to　　　some　　　　　friends　　　　many　

months　before　they　happened　…　that　is；　I　gave　them　　　　　　　　　　　　　　　　　　papers　sealed　up；　to　

open　at　such　a　time；　after　which　they　were　at　　　　　　　　　　　　　　　　liberty　to　read　them；　and　

there　they　found　my　predictions　true　in　　　　　　　　　　　　　　every　article；　except　one　or　two　

very　minute。　

　　　　　As　for　the　few　following　predictions　I　now　offer　the　world；　I　　　　　　　　　　　　　　　　　　forbore　

to　publish　them　till　I　had　perused　the　several　almanacks　　　　　　　　　　　　　　　　　　for　the　year　we　

are　now　entered　on。　　　　　　　　　　I　find　them　all　in　the　usual　　　　　　　　　　strain；　and　I　beg　the　

reader　will　compare　their　manner　with　mine。　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　here　I　make　bold　to　

tell　the　world　that　I　lay　the　whole　credit　　　　　　　　　　　of　my　art　upon　the　truth　of　these　

predictions；　and　I　will　be　　　　　　　　　content　that　Partridge；　and　the　rest　of　his　clan；　

may　hoot　me　for　a　　　　　　　　　cheat　and　impostor　if　I　fail　in　any　single　particular　of　

moment。　　　　　　　I　　　believe　any　man　who　reads　this　paper　will　look　upon　me　to　

be　at　　　　least　a　person　of　as　much　honesty　and　understanding　as　a　common　

maker　　　　　　of　　almanacks。　　　　　　I　　　do　　　not　　　lurk　　　in　　the　　dark；　　　　1　　am　　　　not　　wholly　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Battle　of　the　Books　and　Other　Short　Pieces　



unknown　　　in　　　the　　　world；　　　I　　　have　　　set　　　my　　　name　　　at　　　length；　　　to　　　be　　　a　　　mark　　　of　

infamy　to　mankind；　if　they　shall　find　I　deceive　them。　

　　　　　In　one　thing　I　must　desire　to　be　forgiven；　that　I　talk　more　　　　　　　　　　　　　　　　　sparingly　

of　home　affairs。　　　　　　　As　it　will　be　imprudence　to　discover　　　　　　　　　　　　　secrets　of　State；　

so　it　would　be　dangerous　to　my　person；　but　in　　　　　　　　　　　　　　　　smaller　matters；　and　that　

are　not　of　public　consequence；　I　shall　be　　　　　　　　　　　　　very　free；　and　the　truth　of　my　

conjectures　　　will　　　as　　　much　　　appear　　　from　　　　　those　　　as　　　the　others。　　　　As　　　for　　　the　

most　signal　events　abroad；　in　　　　　　　　　　　France；　Flanders；　Italy；　and　Spain；　I　shall　

make　no　scruple　to　　　　　　　　　predict　them　in　plain　terms。　　　　　　　　　　Some　of　them　are　of　

importance；　and　I　　　　　　　　hope　I　shall　seldom　mistake　the　day　they　will　happen；　

therefore　I　　　　　think　good　to　inform　the　reader　that　I　all　along　make　use　of　

the　　　　Old　Style　observed　in　England；　which　I　desire　he　will　compare　with　

that　of　the　newspapers　at　the　time　they　relate　the　actions　I　　　　　　　　　　　　　　mention。　

　　　　　I　　must　　　　add　　　one　　　word　　　　more。　　　　I　　know　　　　　it　　hath　　been　　　the　　opinion　　　　of　

several　of　the　learned；　who　think　well　enough　of　the　true　art　of　　　　　　　　　　　　　　　　astrology；　

that　the　stars　do　only　incline；　and　not　force　the　　　　　　　　　　　　　actions　or　wills　of　men；　

and　　　therefore；　　　however　　　I　　　may　　　proceed　　　by　　　　　　right　　　rules；　　　yet　　　I　　　cannot　　　in　

prudence　so　confidently　assure　the　　　　　　　　　　　events　will　follow　exactly　as　I　predict　

them。　　　　　I　hope　I　have　maturely　considered　this　objection；　which　in　some　

cases　is　of　no　little　weight。　　　　　　　For　example：　　　　　　　a　man　may；　by　the　　　　　　　　　influence　

of　an　over…ruling　planet；　be　disposed　or　inclined　to　　　　　　　　　　　　　　lust；　rage；　or　avarice；　

and　yet　by　the　force　of　reason　overcome　　　　　　　　　　　　　　that　bad　influence；　and　this　was　

the　　　case　　　of　　Socrates。　　　　　But　　　　as　　the　　　great　　　events　　　　of　　the　　world　　　　usually　

depend　upon　numbers　of　men；　it　　　　　　　　　　　　　cannot　be　expected　they　should　all　unite　

to　cross　their　　　　　　inclinations　from　pursuing　a　general　design　wherein　they　

unanimously　agree。　　　　　　　　　Besides；　the　influence　of　the　stars　reaches　to　　　　　　　　　　　　many　

actions　　　and　　　events　　　which　　　are　　　not　　　any　　　way　　　in　　　the　　　power　　　of　reason；　　　as　

sickness；　death；　and　what　we　commonly　call　accidents；　　　　　　　　　　　　　　　　　　with　many　more；　

needless　to　repeat。　

　　　　　But　now　it　is　time　to　proceed　to　my　predictions；　which　I　have　begun　

to　calculate　from　the　time　that　the　sun　enters　into　Aries。　　　　　　　　　　　　　And　　　　　　this　I　take　

to　be　properly　the　beginning　of　the　natural　year。　　　　　　　　　　　　　　　I　　　pursue　them　to　the　

time　that　he　enters　Libra；　or　somewhat　more；　　　　　　　　　　　　　　which　is