adventure(冒险)-第37部分

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her　instead　of　going　on　with　his　coolly　planned　campaign。　As　it　was；　he　

nearly　told　her　that　she　was　a　most　adorable　boy。　But　he　checked　all　such　

wayward　fancies；　and　held　himself　rigidly　down　to　his　disquisition。　

　　　　　〃You　can't　help　being　yourself。　　　　　　　　　You　can't　help　being　a　very　desirable　

creature　so　far　as　I　am　concerned。　　　　　　　　　　　You　have　made　me　want　you。　　　　　　　　　　　　　　You　

didn't　intend　to；　you　didn't　try　to。　　　　　　　　You　were　so　made；　that　is　all。　　　　　　　　　And　I　

was　so　made　that　I　was　ripe　to　want　you。　　　　　　　　　　　　　But　I　can't　help　being　myself。　

I　can't　by　an　effort　of　will　cease　from　wanting　you；　any　more　than　you　by　

an　effort　of　will　can　make　yourself　undesirable　to　me。〃　

　　　　　〃Oh；　this　desire！　this　want！　want！　want！〃　she　broke　in　rebelliously。　　　　　　　　　　　　　　　〃I　

am　not　quite　a　fool。　　　　　　　I　understand　some　things。　And　the　whole　thing　is　so　

foolish　and　absurdand　uncomfortable。　　　　　　　　　　　　　I　wish　I　could　get　away　from　it。　

I　　　really　　　think　　　it　　　would　　　be　　　a　　　good　　　idea　　　for　　　me　　　to　　　marry　　　Noa　　　Noah；　　　or　

Adamu　Adam；　　or　　　Lalaperu　there；　　or　　　any　　black　　　boy。　　　　　　　　　　Then　　　I　　　could　　　give　

him　orders；　and　keep　him　penned　away　from　me；　and　men　like　you　would　

leave　me　alone；　and　not　talk　marriage　and　'I　want；　I　want。'〃　

　　　　　Sheldon　laughed　in　spite　of　himself；　and　far　from　any　genuine　impulse　

to　laugh。　

　　　　　〃You　are　positively　soulless；〃　he　said　savagely。　

　　　　　〃Because　I've　a　soul　that　doesn't　yearn　for　a　man　for　master？〃　she　took　

up　the　gage。　　　　　　〃Very　well；　then。　　　　　　I　am　soulless；　and　what　are　you　going　to　

do　about　it？〃　

　　　　　〃I　am　going　to　ask　you　why　you　look　like　a　woman？　　　　　　　　　　　　　　　　　　Why　have　you　

the　　　form　　　of　　　a　　　woman？　　　the　　　lips　　　of　　　a　　　woman？　　　the　　　wonderful　　　hair　　　of　　　a　



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woman？　　　　　　　And　I　am　going　to　answer：　　　　　　　　　　　because　you　are　a　womanthough　

the　woman　in　you　is　asleepand　that　some　day　the　woman　will　wake　up。〃　

　　　　　〃Heaven　forbid！〃　she　cried；　in　such　sudden　and　genuine　dismay　as　to　

make　him　laugh；　and　to　bring　a　smile　to　her　own　lips　against　herself。　

　　　　　〃I've　got　some　　　more　　　to　say　　to　　　you；〃　　　Sheldon　pursued。　　　　　　　　　　〃I　　　did　try　　to　

protect　you　from　every　other　man　in　the　Solomons；　and　from　yourself　as　

well。　　　　As　　　for　　　me；　　　I　　　didn't　　　dream　　　that　　　danger　　　lay　　　in　　　that　　　quarter。　So　　　I　

failed　　　to　　　protect　　　you　　　from　　　myself。　　I　　　failed　　　to　　　protect　　　you　　　at　　　all。　You　

went　　　　　your　　　own　　　　　wilful　　　way；　　　just　　　as　　though　　　　　I　　didn't　　existwrecking　

schooners；　　　　　　recruiting　　　　on　　　　Malaita；　　　　and　　　sailing　　　　schooners；　　　　　one　　　　lone；　

unprotected　　　girl　　　in　　　the　　　company　　　of　　　some　　　of　　　the　　　worst　　　scoundrels　　　in　　　the　

Solomons。　　　　　　　　　Fowler！　　　　　and　　　　Brahms！　　　　　　and　　　Curtis！　　　　　And　　　　　　such　　　　is　　the　

perverseness　of　human　natureI　am　frank；　you　seeI　love　you　for　that　too。　

I　love　you　for　all　of　you；　just　as　you　are。〃　

　　　　　She　made　a　moue　of　distaste　and　raised　a　hand　protestingly。　

　　　　　〃Don't；〃　he　said。　　　　　　〃You　have　no　right　to　recoil　from　the　mention　of　my　

love　for　you。　　　　　　Remember　this　is　a　man…talk。　　　　　　　　　　　　From　the　point　of　view　of　

the　talk；　you　are　a　man。　　　　　　　　The　woman　in　you　is　only　incidental；　accidental；　

and　irrelevant。　　　　　　You've　got　to　listen　to　the　bald　statement　of　fact；　strange　

though　it　is；　that　I　love　you。〃　

　　　　　〃And　now　I　won't　bother　you　any　more　about　love。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　We'll　go　on　the　

same　as　before。　　　　　　　　You　are　better　off　and　safer　on　Berande；　in　spite　of　the　

fact　that　I　love　you；　than　anywhere　else　in　the　Solomons。　But　I　want　you；　

as　a　final　item　of　man…talk；　to　remember；　from　time　to　time；　that　I　love　you；　

and　that　it　will　be　the　dearest　day　of　my　life　when　you　consent　to　marry　

me。　　　　　I　want　you　to　think　of　it　sometimes。　　　　　　　　　　　You　can't　help　but　think　of　it　

sometimes。　　　　　　　And　now　we　won't　talk　about　it　any　more。　　　　　　　　　　　　　　As　between　men；　

there's　my　hand。〃　

　　　　　He　　　held　　　out　　　his　　　hand。　　She　　　hesitated；　　　then　　　gripped　　　it　　　heartily；　　　and　

smiled　through　her　tears。　

　　　　　〃I　wish〃　she　faltered；　〃I　wish；　instead　of　that　black　Mary；　you'd　given　

me　somebody　to　swear　for　me。〃　

　　　　　And　with　this　enigmatic　utterance　she　turned　away。　



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　　　　　　CHAPTER　XXICONTRABAND　



　　　　　Sheldon　did　not　mention　the　subject　again；　nor　did　his　conduct　change　

from　what　it　had　always　been。　　　　　　　　　There　was　nothing　of　the　pining　lover；　nor　

of　　　the　　　lover　　　at　　　all；　　　in　　　his　　　demeanour。　Nor　　　was　　　there　　　any　　　awkwardness　

between　them。　　　　　　　They　were　as　frank　and　friendly　in　their　relations　as　ever。　

He　　　had　　　wondered　　　if　　　his　　　belligerent　　　love　　　declaration　　　might　　　have　　　aroused　

some　womanly　self…　consciousness　in　Joan；　but　he　looked　in　vain　for　any　

sign　of　it。　She　appeared　as　unchanged　as　he；　and　while　he　knew　that　he　hid　

his　real　feelings；　he　was　firm　in　his　belief　that　she　hid　nothing。　　　　　　　　　　　　And　yet　

the　　　germ　　　he　　　had　　　implanted　　　must　　　be　　　at　　　work；　　　he　　　was　　　confident　　　of　　　that；　

though　　　　　he　　was　　　　without　　　confidence　　　　　as　　to　　the　　result。　　　There　　　　　was　　　no　

forecasting　this　strange　girl's　processes。　　　　　　　　She　might　awaken；　it　was　true；　

and　on　the　other　hand；　and　with　equal　chance；　he　might　be　the　wrong　man　

for　her；　and　his　declaration　of　love　might　only　more　firmly　set　her　in　her　

views　on　single　blessedness。　

　　　　While　he　devoted　more　and　more　of　his　time　to　the　plantation　itself；　

she　took　over　the　house　and　　　its　multitudinous　affairs；　and　she　took　hold　

firmly；　in　sailor　fashion；　revolutionizing　the　system　and　discipline。　　　　　　　　　　　　　　The　

labour　situation　on　Berande　was　improving。　The　Martha　had　carried　away　

fifty　of　the　blacks　whose　time　was　up；　and　they　had　been　among　the　worst　

on　the　plantationfive…year　men　recruited　by　Billy　Be…blowed；　men　who　

had　gone　through　the　old　days　of　terrorism　when　the　original　owners　of　

Berande　had　been　driven　away。　　　　　　　　　　　The　new　recruits；　being　broken　in　under　

the　new　regime；　gave　better　promise。　　　　　　　　　　　Joan　had　joined　with　Sheldon　from　

the　start　in　the　programme　that　they　must　be　gripped　with　the　strong　hand；　

and　　　at　　　the　　　same　　　time　　　be　　　treated　　　with　　　absolute　　　justice；　　　if　　　they　　　were　　　to　

escape　being　contaminated　by　the　older　boys　that　still　remained。　

　　　　　〃I　think　it　would　be　a　good　idea　to　put　all　the　gangs　at　work　close　to　

the　　　house　　　　this　　afternoon；〃　　　she　　　announced　　　　　one　　　day　　　at　　breakfast。　　〃I've　

cleaned　up　the　house；　and　you　ought　to　clean　up　the　barracks。　There　is　too　

much　stealing　going　on。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ADVENTURE　



　　　　　〃A　　　good　　　idea；〃　　　Sheldon　　　agreed。　　　　　　〃Their　　　boxes　　　should　　　be　　　searched。　

I've　just　missed　a　couple　of　shirts；　and　my　best　toothbrush　is　gone。〃　

　　　　　〃And　　　two　　　boxes　　　of　　　my　　　cartridges；〃　　　she　　　added；　　　〃to　　　say　　　nothing　　　of　

handkerchiefs；　　　towels；　　　sheets；　　　and　　　my　　　best　　　pair　　　of　　　slippers。　　　　　But　　　what　

they　　　want　　　with　　　your　　　toothbrush　　　is　　　more　　　than　　　I　　　can　　　imagine。　　　They'll　　　be　

stealing　the　billiard　balls　next。〃　

　　　　　〃One　did　disappear　a　few　weeks　before　you　came；〃　Sheldon　laughed。　

〃We'll　search　the　boxes　this　afternoon。〃　

　　　　　And　　　a　　　busy　　　afternoon　　　it　　　was。　　　Joan　　　and　　　Sheldon；　　　both　　　armed；　　　went　

through　the　barracks；　house　by　house；　the　boss…boys　assisting；　and　half　a　

dozen　messengers；　in　relay；　shouting　along　the　line　the　names　of　the　boys　

wanted。　　　　　　Each　　　　　boy　　　　brought　　　　the　　　key　　　to　　his　　　particular　　　box；　　　　and　　　was　

permitted　to　look　on　while　the　contents　were　overhauled　by　the　boss…boys。　

　　　　　A　　　wealth　　　of　　　loot　　　was　　　recovered。　　　　　There　　　were　　　fully　　　a　　　dozen　　　cane…　

knivesbig　hacking　weapons　with　razor…edges；　capable　of　decapitating　a　

man　　　　　at　　　a　　stroke。　　　　　Towels；　　　　　sheets；　　　　shirts；　　and　　　　slippers；　　　along　　　　with　

toothbrushes；　wisp…brooms；　soap；　the　missing　billiard　ball；　and　all　the　lost　

and　　　　　forgotten　　　　trifles　　　of　　　many　　　　　months；　　　　　came　　　　　to　　light。　　　　But　　　　　most　

astonishing　was　the　quantity　of　ammunition…cartridges　for　Lee…Metfords；　

for　Winchesters　and　Marlins；　for　revolvers　from　thirty…two　calibre　to　forty…　

five；　　　shot…　　　gun　　　cartridges；　　　Joan's　　　two　　　boxes　　　of　　　thirty…eight；　　　cartridges　　　of　

prodigious　bore　for　the　ancient　Sniders　of　Malaita；　flasks　of　black　powder；　

sticks　of　dynamite；　yards　of　fuse；　and　boxes　of　detonators。　But　the　great　

find　was　in　the　house　occupied　by　Gogoomy　and　five　Port　Adams　recruits。　

The　fact　that　the　boxes　yielded　nothing　excited　Sheldon's　suspicions；　and　

he　　　gave　　　orders　　　to　　　dig　　　up　　　the　　　earthen　　　floor。　Wrapped　　　in　　　matting；　　　well　

oiled；　free　from　rust；　and　brand　new；　two　Winchesters　were　first　unearthed。　

Sheldon　　　　　　did　　　not　　　recognize　　　them。　　　　　They　　　had　　　　not　　　come　　　from　　　Berande；　

neither　had　the　forty　flasks　of　black　powder　found　under　the　corner…post　of　

the　house；　and　while　he　could　not　be　sure；　he　could　remember　no　loss　of　

eight　boxes　of　detonators。　　　　　　　　　A　big　Colt's　revolver　he　recognized　as　Hughie　

Drummond's；　while　Joan　identified　a　thirty…two　Ivor　and　Johnson　as　a　loss　

reported　by　Matapuu　the　first　week　he　landed　at　Berande。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　absence　

of　any　cartridges　made　Sheldon　persist　in　the　digging　up　of　the　floor；　and　a　



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fifty…pound　　　flour　　　tin　　　was　　　his　　　reward。　　　　　With　　　glowering　　　eyes　　　Gogoomy　

looked　on　while　Sheldon　took　from　the　tin　a　hundred　rounds　each　for　the