adventure(冒险)-第46部分

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from　　　the　　　sea　　　for　　　a　　　song　　　and　　　earning　　　money　　　hand　　　over　　　fist　　　despite　　　old　

Kinross's　slow　and　safe　method　of　running　her；　and　Berande；　once　more　

financially　secure；　approaching　each　day　nearer　the　dividend…paying　time；　

and　growing　each　day　as　the　black　toilers　cleared　the　bush；　cut　the　cane…　

grass；　and　planted　more　cocoanut　palms。　

　　　　　In　these　and　a　thousand　ways　Sheldon　was　made　aware　of　how　much　

he　　　was　　　indebted　　　for　　　material　　　prosperity　　　to　　　Joanto　　　the　　　slender；　　　level…　

browed　　　girl　　　with　　　romance　　　shining　　　out　　　of　　　her　　　gray　　　eyes　　　and　　　adventure　

shouting　from　the　long…barrelled　Colt's　on　her　hip；　who　had　landed　on　the　

beach　that　piping　gale；　along　with　her　stalwart　Tahitian　crew；　and　who　had　

entered　　　　his　　bungalow　　　　　　to　　hang　　　with　　　boy's　　　hands　　　her　　　revolver…belt　　　　and　

Baden…Powell　hat　on　the　nail　by　the　billiard　table。　　　　　　　　　　　　He　forgot　all　the　early　

exasperations；　　　　　　remembering　　　　　　　　only　　　her　　　charms　　　　　and　　　　sweetnesses　　　　　　and　

glorying　　　much　　　in　the　　　traits　　　he　　　at　　　first　　　had　disliked　　　mosther　　boyishness　

and　adventurousness；　her　delight　to　swim　and　risk　the　sharks；　her　desire　to　

go　recruiting；　her　love　of　the　sea　and　ships；　her　sharp　authoritative　words　

when　　　she　　　launched　　　the　　　whale…boat　　　and；　　　with　　　firestick　　　in　　　one　　　hand　　　and　



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dynamite…stick　in　　　the　　　other；　　　departed　　　with　　　her　　　picturesque　　　crew　　　to　　　shoot　

fish　　　　in　　the　　Balesuna；　　　　　her　　　super…innocent　　　　　　disdain　　　　for　　the　　　commonest　

conventions；　her　juvenile　joy　in　argument；　her　fluttering；　wild…bird　love　of　

freedom　and　mad　passion　for　independence。　　　　　　　　　　　　　　　　　All　this　he　now　loved；　and　

he　　　no　　　longer　　　desired　　　to　　　tame　　　and　　　hold　　　her；　　　though　　　the　　　paradox　　　was　　　the　

winning　of　her　without　the　taming　and　the　holding。　

　　　　　There　were　times　when　he　was　dizzy　with　thought　of　her　and　love　of　

her；　when　he　would　stop　his　horse　and　with　closed　eyes　picture　her　as　he　

had　seen　her　that　first　day；　in　the　stern…sheets　of　the　whale…boat；　dashing　

madly　in　to　shore　and　marching　belligerently　along　his　veranda　to　remark　

that　it　was　pretty　hospitality　this　letting　strangers　sink　or　swim　in　his　front　

yard。　　　　And　as　he　opened　his　eyes　and　urged　his　horse　onward；　he　would　

ponder　for　the　ten　thousandth　time　how　possibly　he　was　ever　to　hold　her　

when　she　was　so　wild　and　bird…like　that　she　was　bound　to　flutter　out　and　

away　from　under　his　hand。　

　　　　　It　　　was　　　patent　　　to　　　Sheldon　　　that　　　Tudor　　　had　　　become　　　interested　　　in　　　Joan。　

That　convalescent　visitor　practically　lived　on　the　veranda；　though；　while　

preposterously　weak　and　shaky　in　the　legs；　he　had　for　some　time　insisted　

on　　　　coming　　　　　in　　to　　join　　them　　　at　　the　　　table　　at　　meals。　　　　The　　　　first　　warning　

Sheldon　　　had　　　of　　　the　　　other's　　　growing　　　interest　　　in　　　the　　　girl　　　was　　　when　　　Tudor　

eased　down　and　finally　ceased　pricking　him　with　his　habitual　sharpness　of　

quip　and　speech。　　　　　　　　This　cessation　of　verbal　sparring　was　like　the　breaking　

off　of　diplomatic　relations　between　countries　at　the　beginning　of　war；　and；　

once　Sheldon's　suspicions　were　aroused；　he　was　not　long　in　finding　other　

confirmations。　　　　　　　　Tudor　　　　　too　　　obviously　　　　　　joyed　　　in　　　Joan's　　　presence；　　　　　too　

obviously　　　　　　laid　　himself　　　　out　　　to　　amuse　　　　and　　　fascinate　　　　her　　with　　　his　　　own　

glorious　and　adventurous　personality。　　　　　　　　　　　　　Often；　after　his　morning　ride　over　

the　plantation；　or　coming　in　from　the　store　or　from　inspection　of　the　copra…　

drying；　　　Sheldon　　　found　　　the　　　pair　　　of　　　them　　　together　　　on　　　the　　　veranda；　　　Joan　

listening；　intent　and　　　excited；　and　Tudor　deep　in　some　　　recital　of　personal　

adventure　at　the　ends　of　the　earth。　

　　　　　Sheldon　　　noticed；　　too；　　　the　　　way　Tudor　　　looked　　　at　　　her　　　and　　　followed　　　her　

about　with　his　eyes；　and　in　those　eyes　he　noted　a　certain　hungry　look；　and　

on　the　face　a　certain　wistful　expression；　and　he　wondered　if　on　his　own　



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face　he　carried　a　similar　involuntary　advertisement。　He　was　sure　of　several　

things：　　　　　first；　　　that　　　Tudor　　　was　　　not　　　the　　　right　　　man　　　for　　　Joan　　　and　　　could　　　not　

possibly　make　her　permanently　happy；　next；　that　Joan　was　too　sensible　a　

girl　really　to　fall　in　love　with　a　man　of　such　superficial　stamp；　and；　finally；　

that　Tudor　　　would　　　blunder　　　his　　　love…making　　　somehow。　　　　　　　　　　　　　And　　　at　　　the　　　same　

time；　　　　with　　　　true　　lover's　　　anxiety；　　　　Sheldon　　　　　feared　　　　that　　　the　　other　　　　might　

somehow　　　fail　　　　　　to　　　blunder；　　　and　　　win　　　　the　　　girl　　with　　　purely　　　fortuitous　　　and　

successful　　　meretricious　　　show。　　　　　　　　　But　　　of　　　the　　　one　　　thing　　　Sheldon　　　was　　　sure：　

Tudor　had　no　intimate　knowledge　of　her　and　was　unaware　of　how　vital　in　

her　　　was　　　her　　　wildness　　　and　　　love　　　of　　　independence。　　　　　　　　That　　　was　　　where　　　he　

would　blunderin　the　catching　and　the　holding　of　her。　　　　　　　　　　　　　　　　　And　then；　in　spite　

of　all　his　certitude；　Sheldon　could　not　forbear　wondering　if　his　theories　of　

Joan　might　not　be　wrong；　and　if　Tudor　was　not　going　the　right　way　about　

after　all。　

　　　　　The　　　　　situation　　　　was　　　　very　　　unsatisfactory　　　　　　and　　　perplexing。　　　　　　　Sheldon　

played　the　difficult　part　of　waiting　and　looking　on；　while　his　rival　devoted　

himself　energetically　to　reaching　out　and　grasping　at　the　fluttering　prize。　

Then；　again；　Tudor　had　such　an　irritating　way　about　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　had　become　

quite　　　elusive　　　and　　　intangible；　　　now　　　that　　　he　　　had　　　tacitly　　　severed　　　diplomatic　

relations；　but　Sheldon　sensed　what　he　deemed　a　growing　antagonism　and　

promptly　magnified　it　through　the　jealous　lenses　of　his　own　lover's　eyes。　

The　other　was　an　interloper。　　　　　　　　　　　He　did　not　belong　to　Berande；　and　now　that　

he　was　well　and　strong　again　it　was　time　for　him　to　go。　　　　　　　　　　　　　　　　　Instead　of　which；　

and　despite　the　calling　in　of　the　mail　steamer　bound　for　Sydney；　Tudor　had　

settled　　　himself　　　down　　　comfortably；　　　resumed　　　swimming；　　　went　　　dynamiting　

fish　with　Joan；　spent　hours　with　her　hunting　pigeons；　trapping　crocodiles；　

and　at　target　practice　with　rifle　and　revolver。　

　　　　　But　there　were　certain　traditions　of　hospitality　that　prevented　Sheldon　

from　　　breathing　　　a　　　hint　　　that　　　it　　　was　　　time　　　for　　　his　　　guest　　　to　　　take　　　himself　　　off。　

And　in　similar　fashion；　feeling　that　it　was　not　playing　the　game；　he　fought　

down　　　the　　　temptation　　　to　　　warn　　　Joan。　　　　　　　Had　　　he　　　known　　　anything；　　　not　　　too　

serious；　to　Tudor's　detriment；　he　would　have　been　unable　to　utter　it；　but　the　

worst　of　it　was　that　he　knew　nothing　at　all　against　the　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　　That　was　the　

confounded　part　of　it；　and　sometimes　he　was　so　baffled　and　overwrought　



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by　his　feelings　that　he　assumed　a　super…judicial　calm　and　assured　himself　

that　　　his　　dislike　　　of　　Tudor　　　　was　　　　a　　matter　　　of　　unsubstantial　　　　prejudice　　　　and　

jealousy。　

　　　　　Outwardly；　　he　　　maintained　　　a　　　calm　　and　　　smiling　　　aspect。　　　　　　　　The　　　work　　　of　

the　plantation　went　on。　　　　　　　　　The　Martha　and　the　Flibberty…Gibbet　came　and　

went；　as　did　all　the　miscellany　of　coasting　craft　that　dropped　in　to　wait　for　

a　breeze　and　have　a　gossip；　a　drink　or　two；　and　a　game　of　billiards。　　　　　　　　　　　　　　　　　Satan　

kept　the　compound　free　of　niggers。　Boucher　came　down　regularly　in　his　

whale…boat　to　pass　Sunday。　Twice　a　day；　at　breakfast　and　dinner；　Joan　and　

Sheldon　　　　　　and　　　Tudor　　　　met　　　amicably　　　　　at　　table；　　and　　　the　　evenings　　　　　were　　　as　

amicably　spent　on　the　veranda。　

　　　　　And　　　　　then　　　it　　happened。　　　　Tudor　　　　　made　　　　his　　　blunder。　　　　Never　　　　　divining　

Joan's　fluttering　wildness；　her　blind　hatred　of　restraint　and　compulsion；　her　

abhorrence　　　　　　　of　　　mastery　　　　by　　　　another；　　　and　　　　mistaking　　　　　the　　　warmth　　　　　and　

enthusiasm　　in　　　her　　　eyes　　　（aroused　　　by　　　his　　　latest　　　tale）　　　for　　　something　　　tender　

and　acquiescent；　he　drew　her　to　him；　laid　a　forcible　detaining　arm　about　

her　　　　waist；　　and　　　misapprehended　　　　　　　　her　　frantic　　　revolt　　　for　　an　　exhibition　　　　of　

maidenly　　　reluctance。　　　　　　　It　　　occurred　　　on　　　the　　　veranda；　　　after　　　breakfast；　　　and　

Sheldon；　within；　pondering　a　　Sydney　wholesaler's　catalogue　and　　　making　

up　his　orders　for　next　steamer…day；　heard　the　sharp　exclamation　of　Joan；　

followed　　　by　　　the　　　equally　　　sharp　　　impact　　　of　　　an　　　open　　　hand　　　against　　　a　　　cheek。　

Jerking　　　free　　　from　　　the　　　arm　　　that　　　was　　　all　　　distasteful　　　compulsion；　　　Joan　　　had　

slapped　Tudor's　face　resoundingly　and　with　far　more　vim　and　weight　than　

when　she　had　cuffed　Gogoomy。　

　　　　　Sheldon　had　half…started　up；　then　controlled　himself　and　sunk　back　in　

his　　　chair；　　　so　　　that　　　by　　　the　　　time　　　Joan　　　entered　　　the　　　door　　　his　　　composure　　　was　

recovered。　　　　　　Her　right　fore…arm　was　clutched　tightly　in　her　left　hand；　while　

the　white　cheeks；　centred　with　the　spots　of　flaming　red；　reminded　him　of　

the　time　he　had　first　seen　her　angry。　

　　　　　〃He　hurt　my　arm；〃　she　blurted　out；　in　reply　to　his　look　of　inquiry。　

　　　　　He　smiled　involuntarily。　　　　　　　　　It　was　so　like　her；　so　like　the　boy　she　was；　

to　come　running　to　complain　of　the　physical　hurt　which　had　been　done　her。　

She　was　certainly　not　a　woman　versed　in　the　ways　of　man　and　in　the　ways　

of　handling　man。　　　　　　　　　The　resounding　slap　she　had　given　Tudor　seemed　still　



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echoing　in　Sheldon's　ears；　and　as　he　looked　at　the　g