the vision spendid(美景)-第22部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



　　　　　〃Are　you　implying　that　I　sold　out？〃　demanded　James　icily。　

　　　　　Jeff　　　put　　　a　　　conciliatory　　　hand　　　on　　　his　　　cousin's　　　shoulder。　　　〃Of　　　course　　　he　

doesn't。　　　He　　　isn't　　　a　　　fool；　　　James。　　　But　　　there's　　　a　　　good　　　deal　　　in　　　what　　　Rawson　

says。　　　　It　　was　　　a　　　mistake。　　　　The　　　　waverers　　　　　will　　　find　　in　　　it　　their　　excuse　　　　for　

deserting。　Of　course　Big　Tim　has　been　at　them　all　night。　We'll　go　right　up　

to　the　House　in　your　machine；　Rawson。　We　haven't　a　moment　to　lose。〃　

　　　　　Rawson　nodded。　〃It's　dollars　to　doughnuts　the　thing　is　past　mending；　

but　it's　up　to　us　to　see。　If　I　can　only　get　at　Killen　in　time　I'll　choke　the　story　

in　his　throat。　You　wait　here　at　the　'phone；　Jeff；　and　I'll　call　you　up　if　you're　

needed　at　this　end　of　the　line。　Better　have　a　taxi　waiting　below　in　case　you　

need　one。　Come　along；　James。〃　

　　　　　If　　　he　　　did　　　not　　　get　　　to　　　Killen　　　in　　　time　　　it　　　was　　　not　　　Rawson's　　　fault；　　　for　　　he　

made　his　car　flash　up　and　down　Verden's　hills　with　no　regard　to　the　speed　

limit。　　　He　　　swept　　　it　　　along　　　Powers　Avenue；　　　dodging　　　in　　　and　　　out　　　among　　　the　

traffic　of　the　busy　city　like　a　halfback　through　a　broken　field　after　a　kick。　

With　a　twist　of　the　wheel　he　put　the　machine　at　the　steep　hill　of　Yarnell　

Way；　climbed　the　brow　of　it；　and　plunged　with　a　flying　leap　down　the　long　

incline　to　the　State　House。　

　　　　　James　　　clung　　　to　　　the　　　swaying　　　side　　　of　　　the　　　car　　　as　　　it　　　raced　　　down。　　　It　　　was　

raining　hard；　and　the　drops　stung　their　faces　like　bird　shot。　Two　hundred　

yards　　　　　in　　　front　　　　appeared　　　　　　a　　farm　　　　　wagon；　　　　　leaped　　　　　toward　　　　　them；　　　　　and　

disappeared　in　the　gulf　behind。　A　dog　barking　at　them　from　the　roadside　

was　　　　　for　　an　　　instant　　　and　　　then　　　　was　　　not。　　　In　　their　　　wake　　　　they　　　left　　cursing　

teamsters；　frightened　horses；　women　and　children　scurrying　for　safety；　and　

in　　　the　　　driver's　　　seat　　　Rawson　　　sat　　　goggle…eyed　　　and　　　rigid；　　　swallowing　　　the　

miles　that　lay　in　front　of　him。　

　　　　　The　　　　　car　　took　　　　the　　　last　　incline　　　　superbly　　　　and　　　　swung　　　　　up　　　the　　　asphalt　

carriage　way　　to　　　a　Yale　finish　　　at　the　　　marble　　　stairway　　of　　　the　　　State　　　House。　

Rawson　was　running　up　the　steps　almost　before　the　machine　had　stopped。　

Farnum　caught　him　at　the　elevator　and　a　minute　later　they　entered　together　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　93　


…　Page　94…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VISION　SPLENDID　



the　assembly　room　of　the　House。　

　　　　　One　swift　glance　told　Rawson　that　Killen　was　not　in　his　seat；　and　as　

his　eyes　swept　the　room　he　noted　also　the　absence　of　Pitts；　Bentley；　and　

Miller。　Of　the　doubtful　votes　only　Ashton　and　Reilly　were　present。　

　　　　He　flung　a　question　anything　of　Bentley；　Akers？〃　

　　　　　〃Mr。　　　Bentley！　　　Why；　　　yes；　　　sir。　　　He　　　was　　　called　　　to　　　the　　　telephone　　　a　　　few　

minutes　ago　and　he　left　at　once。　Mr。　Miller　went　with　him；　and　Mr。　Pitts。〃　

　　　　　〃Were　Ashton　and　Reilly　here　then？〃　

　　　　　〃No；　sir。　They　came　in　a　moment　before　you　did。〃　

　　　　Rawson　drew　Farnum　to　one　side　and　whispered。　

　　　　　〃Killen　must　have　gone　right　from　your　room　to　Big　Tim。　They　got　the　

others　on　the　phone。　They　must　have　been　on　that　street　car　we　met　a　mile　

back。　There's　just　a　chance　to　head　'em　off。　I'll　chase　back　in　my　machine　

while　you　call　up　Jeff　and　have　him　meet　the　car　as　it　comes　in。　Tell　him　

not　to　let　them　out　of　his　sight　if　he　has　to　hold　them　with　a　gun。　You　keep　

an　eye　on　Reilly　and　Ashton。　Don't　let　anyone　talk　to　them　or　get　them　on　

the　phone。　Better　take　them　up　to　the　library。〃　

　　　　　James　　　nodded　　　sulkily。　　　He　　　did　　　not　　　like　　　Rawson's　　　peremptory　　　manner　

any　the　better　because　he　knew　his　indiscretion　had　called　it　down　upon　

him。　What　he　had　been　unable　to　forget　for　the　past　hour　was　that　if　this　

break　to　Frome　had　happened　yesterday　it　would　have　been　he　that　gave　

the　orders　and　Rawson　who　jumped　to　execute　them。　Now　he　had　slipped　

back　to　second　place。　

　　　　He　　　　caught　　　　Jeff　　on　　the　　line　　and　　　repeated　　　Rawson's　　　　　orders　　　without　

comment　of　his　own；　after　which　he　went　back　from　the　committee　room；　

gathered　up　Reilly　and　Ashton；　and　took　them　on　a　pretext　to　the　library。　

　　　　　It　must　　　have　been　　　nearly　　an　　　hour　　　later　that　　　a　　　messenger　　　boy　　handed　

James　a　note。　It　was　a　hasty　scribble　from　Rawson。　

　　　　　Euchred；　by　thunder！　Both　Jeff　and　I　missed　them。　Big　Tim　butted　in　

with　a　car　at　Grover　Street　before　we　could　make　connections。　Am　waiting　

at　the　House　for　them。　Don't　bring　A。　&　R。　in　till　time　to　vote。　FROME　

CAN'T　WIN　IF　YOU　MAKE　THEM　BOTH　STICK。　

　　　　　James　　　stuck　　　the　　　note　　　in　　　his　　　pocket　　　and　　　flung　　　himself　　　with　　　artificial　

animation　into　the　story　he　was　telling。　Once　or　twice　the　others　suggested　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　94　


…　Page　95…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VISION　SPLENDID　



a　return　to　the　　　House；　　but　he　　　always　　　had　just　one　　　more　good　story　　they　

must　　　　hear。　　Since　　only　　　routine　　business　　　was　　　under　　　way　　　there　　was　　　no　

urgency；　and　when　at　length　they　returned　to　the　House　chamber　the　clock　

pointed　to　five　minutes　to　twelve。　

　　　　Rawson　　　　　　and　　　two　　or　　three　　　of　　the　　staunchest　　　Hardy　　　men　　　　relieved　

Farnum　of　his　charge　in　the　cloak　room　and　took　care　of　the　two　doubtfuls。　

The　seats　of　Bentley；　Miller；　Pitts　and　Killen　were　still　vacant；　and　there　

was　a　tense　watchfulness　in　the　room　that　showed　rumors　were　flying　of　a　

break　in　the　deadlock。　

　　　　Already　the　state　senators　were　drifting　in　for　the　noon　joint　sessions；　

and　along　with　them　came　presently　the　missing　assemblymen　flanked　by　

O'Brien　and　Frome　adherents。　

　　　　The　President　of　the　Senate　called　the　session　to　order　and　announced　

that　the　eleventh　general　assembly　would　now　proceed　to　take　the　sixty…　

fourth　ballot　for　the　election　of　a　United　States　Senator。　

　　　　In　an　oppressive　silence　the　clerk　began　to　call　the　roll。　

　　　　〃Allan。〃　

　　　　A　raw…boned　farmer　from　one　of　the　coast　counties　rose　and　answered　

〃Hardy。〃　

　　　　〃Anderson。〃　

　　　　In　broken　English　a　fat　Swede　shouted；　〃Harty。〃　

　　　　〃Ashton。〃　

　　　　〃Hardy。〃　The　word　fell　hesitantly　from　dry　lips。　The　man　would　have　

voted　for　the　Transcontinental　candidate　had　he　dared；　but　he　was　not　sure　

enough　　　that　　　the　　crucial　　moment　　　　　was　　　at　　　hand　　and　　the　　pressure　　of　　his　

environment　was　too　great。　

　　　　〃Bentley。〃　

　　　　Three　　　　hundred　　　　eyes　　focused　　　　expectantly　　　on　　the　　gaunt　　　white…faced　

legislator　　　who　　　　rose　　nervously　　　at　　the　　sound　　　of　　his　　name　　　　and　　almost　

inaudibly　gulped　the　word　〃Frome。〃　

　　　　A　fierce　tumult　of　rage　and　triumph　rose　and　fell　and　swelled　again。　

Bentley　became　the　center　of　a　struggling　vortex　of　roaring　humanity　and　

found　himself　tossed　hither　and　thither　like　a　chip　in　a　choppy　sea。　

　　　　It　was　many　minutes　before　the　clerk　could　proceed　with　the　roll…　call。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　95　


…　Page　96…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VISION　SPLENDID　



When　his　name　was　reached　James　said　〃Hardy〃　in　a　clear　distinct　voice　

that　brought　from　the　gallery　a　round　of　applause　sharply　checked　by　the　

presiding　officer。　Killen　gave　his　vote　for　Frome　tremulously　and　shrank　

from　the　storm　he　had　evoked。　Rawson　could　be　seen　standing　on　his　seat；　

one　foot　on　the　top　of　his　desk；　shaking　his　fist　at　him　in　purple　apoplectic　

rage；　the　while　his　voice　rose　above　the　tumult；　〃You　damned　Judas！　You　

damned　little　traitor！〃　

　　　　　The　presiding　officer　　beat　　　in　　　vain　　　with　his　　　gavel　　　for　　quiet。　　Not　　　until　

they　had　worn　themselves　to　momentary　exhaustion　could　the　roll…call　be　

continued。　

　　　　　Miller　and　Pitts　voted　for　Frome　and　stirred　renewed　shouts　of　support　

and　execration。　

　　　　　〃Takes　one　more　change　to　elect　Frome。　All　depends　on　Reilly　now；〃　

Rawson　　　whispered　　　hoarsely　　　to　　　Jeff。　　　〃If　　　he　　　sticks　　　we're　　　safe　　　for　　　another　

twenty…four　hours。〃　

　　　　　But　Reilly；　knowing　the　decisive　moment　had　come；　voted　for　Frome　

and　gave　him　　the　one　more　　　needed　to　elect。　　Pandemonium　was　loose　　　at　

once。　　　　The　　　Transcontinental　　　　　　forces　　　surrounded　　　　　him　　　　and　　　fought　　　off　　the　

excited　men　he　had　betrayed　who　tried　to　get　at　him　to　make　him　change　

his　　　vote。　　　The　　　culminating　　　moment　　　of　　　months　　　of　　　battle　　　had　　　come　　　and　

mature　men　gave　themselves　to　the　abandon　of　the　moment　like　college　

boys　after　a　football　game。　

　　　　　When　　　at　　　last　　　the　　　storm　　　had　　　subsided　Ashton；　　　who　　　had　　　seen　　　several　

thousand　dollars　go　glimmering　because　his　initial　came　at　the　beginning　

of　the　alphabet　instead　of　at　the　close；　in　the　hope　of　still　getting　into　the　

bandwagon　　　　　　　　in　　　time　　　moved　　　　　　to　　　make　　　　the　　　election　　　　unanimous。　　　　　　　His　

suggestion　　　　　　was　　　rejected　　　with　　　hoots　　　of　　derision；　　　　and　　　Frome　　　　made　　　　the　

conventional　speech　of　acceptance　to　a　House　divided　against　itself。　

　　　　　Jeff　joined　his　cousin　as　he　was　descending　the　steps　to　the　lower　hall。　

〃Don't　blame　yourself；　old　man。　It　would　have　happened　anyhow　in　a　day　

or　two。　They　were　looking　for　a　chance　to　desert。　We　couldn't　have　held　

them。　Better　luck　next　time。〃　

　　　　　James　　　found　　　cold　　　comfort　　　in　　　such　　　consolation。　　　He　　　was　　　dissatisfied　

with　the　part　he　had　played　in　the　final　drama。　Instead　of　being　the　hero　of　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　96　


…　Page　97…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　VISION　SPLENDID　



the　hour；　he　was　the　unfortunate　whose　blunder　had　started　the　avalanche。　

Yet　he　was　gratified　when　Rawson　said　in　effect　the　same　thing　as　Jeff。　

　　　　　〃And　I'm　going　to　have　the　pleasure　of　telling　that　damned　little　Killen　

what　I　think　of　him；〃　the　politician　added　with　savage　satisfaction。　

　　　　　〃Don't　blame　h