when god laughs and other stories(当上帝发笑时)-第36部分

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rounds。　　　　　And　　　he　　　had　　　not　　　had　　　sufficient　　　strength　　　in　　　him　　　to　　　begin　　　with。　

His　legs　were　heavy　under　him　and　beginning　to　cramp。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　should　not　

have　walked　those　two　miles　to　the　fight。　　　　　　　　　　　　And　there　was　the　steak　which　

he　had　got　up　longing　for　that　morning。　　　　　　　　　　　　　A　great　and　terrible　hatred　rose　

up　in　him　for　the　butchers　who　had　refused　him　credit。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　hard　for　an　

old　man　to　go　into　a　fight　without　enough　to　eat。　　　　　　　　　　　　　　　　And　a　piece　of　steak　

was　such　a　little　thing；　a　few　pennies　at　best；　yet　it　meant　thirty　quid　to　

him。　

　　　　　With　the　gong　that　opened　the　eleventh　round；　Sandel　rushed；　making　

a　show　　of　　　freshness　　　which　　　he　did　not　　　really　　possess。　　　　　　　　King　　　knew　　it　　　for　

what　　　　it　　wasa　　　bluff　　　as　　old　　as　　the　　　game　　　　itself。　　He　　　　clinched　　　　to　　save　

himself；　then；　going　free；　allowed　Sandel　to　get　set。　　　　　　　　　　　　　This　was　what　King　

desired。　　　　　He　feinted　with　his　left；　drew　the　answering　duck　and　swinging　

upward　hook；　then　made　the　half…step　backward；　delivered　the　upper　cut　

full　to　the　face　and　crumpled　Sandel　over　to　the　mat。　　　　　　　　　　　　　　　After　that　he　never　

let　　　him　　　　rest；　　receiving　　　　punishment　　　　　　himself；　　　　but　　　inflicting　　　far　　more；　

smashing　　　Sandel　　　to　　　the　　　ropes；　　　hooking　　　and　　　driving　　　all　　　manner　　　of　　　blows　

into　him；　tearing　away　from　his　clinches　or　punching　him　out　of　attempted　

clinches；　and　ever　when　Sandel　would　have　fallen；　catching　him　with　one　

uplifting　hand　and　with　the　other　immediately　smashing　him　into　the　ropes　

where　he　could　not　fall。　

　　　　　The　　　house　　　by　　　this　　　time　　　had　　　gone　　　mad；　　　and　　　it　　　was　　　his　　　house；　　　nearly　

every　voice　yelling：　　　　　　　　〃Go　it；　Tom！〃　　　　　　　〃Get　'im！　　　　　Get　'im！〃　　　　　〃You've　got　

'im；　Tom！　You've　got　'im！〃　　　　　　　　　　It　was　to　be　a　whirlwind　finish；　and　that　was　

what　a　ringside　audience　paid　to　see。　

　　　　　And　Tom　King；　who　for　half　an　hour　had　conserved　his　strength；　now　

expended　it　prodigally　in　the　one　great　effort　he　knew　he　had　in　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

was　his　one　chancenow　or　not　at　all。　　　　　　　　　　　His　strength　was　waning　fast；　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



his　　　hope　　　was　　　that　　　before　　　the　　　last　　　of　　　it　　　ebbed　　　out　　　of　　　him　　he　　　would　　　have　

beaten　his　opponent　down　for　the　count。　　　　　　　　　　　　　　　　　And　as　he　continued　to　strike　

and　force；　coolly　estimating　the　weight　of　his　blows　and　the　quality　of　the　

damage　wrought；　　he　realized　how　hard　　　a　　　man　Sandel　　　was　to　　　knock　out。　

Stamina　and　endurance　were　his　to　an　extreme　degree；　and　they　were　the　

virgin　stamina　and　endurance　of　Youth。　　　　　　　　　　　　　　　　Sandel　was　certainly　a　coming　

man。　　　　　He　had　it　in　him。　　　　　　　　Only　out　of　such　rugged　fibre　were　successful　

fighters　fashioned。　

　　　　　Sandel　was　reeling　and　staggering；　but　Tom　King's　legs　were　cramping　

and　his　knuckles　going　back　on　him。　　　　　　　　　　　　　　　Yet　he　steeled　himself　to　strike　the　

fierce　　blows；　　　every　　one　　　of　　　which　　　brought　　　anguish　　　to　　　his　　　tortured　　　hands。　

Though　　　　　　　now　　　　　he　　　was　　　　receiving　　　　　practically　　　　no　　　punishment；　　　　　　　he　　　was　

weakening　as　rapidly　as　the　other。　　　　　　　　　　　　　His　blows　went　home；　but　there　was　

no　　　longer　　　the　　　weight　　　behind　　　them；　　　and　　　each　　　blow　　　was　　　the　　　result　　　of　　　a　

severe　effort　　　of　　will。　　　　　His　legs　　　were　　like　　lead；　and　　　they　　dragged　　　visibly　

under　　　　　him；　　　while　　　　Sandel's　　　　backers；　　　　cheered　　　　　by　　　this　　symptom；　　　　　　began　

calling　encouragement　to　their　man。　

　　　　　King　　　was　　　spurred　　　to　　　a　　　burst　　　of　　　effort。　He　　　delivered　　　two　　　blows　　　in　

successiona　left；　a　trifle　too　high；　to　the　solar　plexus；　and　a　right　cross　to　

the　jaw。　　　　　They　were　not　heavy　blows；　yet　so　weak　and　dazed　was　Sandel　

that　　　he　　　went　　　　down　　　　　and　　　lay　　quivering。　　　　　The　　　　　referee　　　stood　　　　over　　　him；　

shouting　　　the　　　count　　　of　　　the　　　fatal　　　seconds　　　in　　　his　　　ear。　If　　　before　　　the　　　tenth　

second　was　called；　he　did　not　rise；　the　fight　was　lost。　　　　　　　　　　　　　　　The　house　stood　in　

hushed　silence。　　　　　　　King　rested　on　trembling　legs。　　　　　　　　　　　　A　mortal　dizziness　was　

upon　him；　and　before　his　eyes　the　sea　of　faces　sagged　and　swayed；　while　

to　his　ears；　as　from　a　remote　distance；　came　the　count　of　the　referee。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　

he　looked　upon　the　fight　as　his。　　　　　　　　　　It　was　impossible　that　a　man　so　punished　

could　rise。　

　　　　　Only　　　Youth　　　could　　　rise；　　　and　　　Sandel　　　rose。　　　　　　At　　　the　　　fourth　　　second　　　he　

rolled　over　on　his　face　and　groped　blindly　for　the　ropes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　By　the　seventh　

second　　　he　　　had　　　dragged　　　himself　　　to　　　his　　　knee；　　　where　　　he　　　rested；　　　his　　　head　

rolling　　　groggily　　　on　　　his　　　shoulders。　　　　　As　　　the　　　referee　　　cried　　　〃Nine！〃　　　Sandel　

stood　upright；　in　proper　stalling　position；　his　left　arm　wrapped　about　his　

face；　　　his　　　right　　　wrapped　　　about　　　his　　　stomach。　　　　　　Thus　　　were　　　his　　　vital　　　points　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



guarded；　while　he　lurched　forward　toward　King　in　the　hope　of　effecting　a　

clinch　and　gaining　more　time。　

　　　　　At　　　the　　　instant　　　Sandel　　　arose；　　　King　　　was　　　at　　　him；　　　but　　　the　　　two　　　blows　　　he　

delivered　　　were　　　muffled　　　on　　　the　　　stalled　　　arms。　　　　　　The　　　next　　　moment　　　Sandel　

was　in　　　the　clinch　　　and　holding　on　desperately　while　　the　referee　strove　　to　

drag　　　the　　　two　　　men　　　apart。　　　　King　　　helped　　　to　　　force　　　himself　　　free。　　　He　　　knew　

the　rapidity　with　which　Youth　recovered；　and　he　knew　that　Sandel　was　his　

if　he　could　prevent　that　recovery。　　　　　　　　　　　　One　stiff　punch　would　do　it。　　　　　　　　　　　Sandel　

was　　　his；　　　indubitably　　　his。　　　　　He　　　had　　　out…generalled　　　him；　　　out…fought　　　him；　

out…pointed　　　him。　　　　　　　Sandel　　　reeled　　　out　　　of　　　the　　　clinch；　　　balanced　　　on　　　the　　　hair　

line　between　defeat　or　survival。　　　　　　　　　　　　One　good　blow　would　topple　him　over　

and　down　and　out。　And　Tom　King；　in　a　flash　of　bitterness；　remembered　the　

piece　of　steak　and　wished　that　he　had　it　then　behind　that　necessary　punch　

he　　　must　　　deliver。　　　　He　　　nerved　　　himself　　　for　　the　blow；　　　but　　　it　　　was　　　not　　　heavy　

enough　nor　swift　enough。　Sandel　swayed；　but　did　not　fall；　staggering　back　

to　the　ropes　and　holding　on。　　　　　　　　　　　King　staggered　after　him；　and；　with　a　pang　

like　　　　that　　of　　　dissolution；　　　　delivered　　　　another　　　　　blow。　　　　But　　　　his　　　body　　　　had　

deserted　　　him。　　　　　　All　　　that　　　was　　　left　　　of　　　him　　　was　　　a　　　fighting　　　intelligence　　　that　

was　dimmed　and　clouded　from　exhaustion。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　blow　that　was　aimed　for　

the　　　jaw　　　struck　　　no　　　higher　　　than　　　the　　　shoulder。　　　　He　　　had　　　willed　　　the　　　blow　

higher；　but　the　tired　muscles　had　not　been　able　to　obey。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And；　from　the　

impact　of　the　blow；　Tom　King　himself　reeled　back　and　nearly　fell。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Once　

again　　　　　he　　　strove。　　　　This　　　　time　　　his　　　punch　　　　missed　　　　　altogether；　　　and；　　　　from　

absolute　weakness；　he　fell　against　Sandel　and　clinched；　holding　on　to　him　

to　save　himself　from　sinking　to　the　floor。　

　　　　　King　did　not　attempt　to　free　himself。　　　　　　　　　　　　　He　had　shot　his　bolt。　　　　　　　　He　was　

gone。　　　And　　　Youth　　　had　　　been　　　served。　　　　　　　　Even　　　in　　　the　　　clinch　　　he　　　could　　　feel　

Sandel　growing　stronger　against　him。　　　　　　　　　　　　　　When　the　referee　thrust　them　apart；　

there；　before　his　eyes；　he　saw　Youth　recuperate。　　　　　　　　　　　　　　　　　From　instant　to　instant　

Sandel　grew　stronger。　　　　　　　　　　His　punches；　weak　and　futile　at　first；　became　stiff　

and　accurate。　　　　　　　Tom　King's　bleared　eyes　saw　the　gloved　fist　driving　at　his　

jaw；　and　he　willed　to　guard　it　by　interposing　his　arm。　　　　　　　　　　　　　　　He　saw　the　danger；　

willed　　　the　　　act；　　　but　　　the　　　arm　　　was　　　too　　　heavy。　It　　　seemed　　　burdened　　　with　　　a　

hundredweight　of　lead。　　　　　　　　　　It　would　not　lift　itself；　and　he　strove　to　lift　it　with　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHEN　GOD　LAUGHS；　AND　OTHER　STORIES　



his　　　soul。　　　　Then　　　the　　　gloved　　　fist　　　landed　　　home。　　　　　　He　　　experienced　　　a　　　sharp　

snap　　　　　that　　was　　　　like　　an　　　electric　　　spark；　　　and；　　　　simultaneously；　　　　　　the　　　veil　　of　

blackness　enveloped　him。　

　　　　　When　he　opened　his　eyes　again　he　was　in　his　corner；　and　he　heard　the　

yelling　of　the　audience　like　the　roar　of　the　surf　at　Bondi　Beach。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　wet　

sponge　was　being　pressed　against　the　base　of　his　brain；　and　Sid　Sullivan　

was　blowing　cold　water　in　a　refreshing　spray　over　his　face　and　chest。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　

gloves　　　had　　　already　　　been　　　removed；　　　and　　　Sandel；　　　bending　　　over　　　him；　　　was　

shaking　his　hand。　　　　　　　　　He　bore　no　ill…will　toward　the　man　who　had　put　him　

out　　　and　　　he　　　returned　　　the　　　grip　　　with　　　a　　　heartiness　　　that　　　made　　　his　　　battered　

knuckles　protest。　　　　　　　　Then　Sandel　stepped　to　the　centre　of　the　ring　and　the　

audience　　　　　　hushed　　　　　its　　pandemonium　　　to　　　　　　　hear　　　　him　　　accept　　　　young　　　　　Pronto's　

challenge　and　offer　to　increase　the　side　bet　to　one　hundred　pounds。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　King　

looked　　　on　　　apathetically　　　while　　　his　　　seconds　　　mopped　　　the　　　streaming　　　water　

from　　　him；　　　dried　　　his　　　face；　　　and　　　prepared　　　him　　　to　　　leave　　　the　　　ring。　　　　He　　　felt　

hungry。　　　　　　It　　　was　　　not　　　the　　ordinary；　　　gnawing　　　kind；　　　but　　　a　　　great　　　faintness；　　　a　

palpitation　　　at　　　the　　　pit　　　of　　　the　　　stomach　　　that　　　communicated　　　itself　　　to　　　all　　　his　

body。　　　　　He　　　remembered　　　back　　　into　　　the　　　fight　　　to　　　the　　　moment　　　when　　　he　　　had　

Sandel　swaying　and　tottering　on　the　hair…line　balance　of　defeat。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ah；　that　

piece　　　　of　　　steak　　　would　　　　have　　　　done　　　　it！