the story of a bad boy(顽童故事)-第16部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　Ten　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　Fight　Conway　



　　　　　There　was　one　person；　however；　who　cherished　a　strong　suspicion　that　

the　　　Centipedes　　　　　　had　　　had　　　a　　hand　　　　in　　the　　business；　　　　and　　　that　　person　　　　was　

Conway。　His　red　hair　seemed　　　to　change　to　a　　　livelier　red；　and　his　　　sallow　

cheeks　to　a　deeper　sallow；　as　we　glanced　at　him　stealthily　over　the　tops　of　

our　　　slates　　　the　　next　　　day　　　in　　　school。　　　He　　　knew　　　we　　　were　　　watching　　　him；　　　and　

made　　　sundry　　　mouths　　　and　　　scowled　　　in　　　the　　　most　　　threatening　　　way　　　over　　　his　

sums。　

　　　　　Conway　　had　　　an　　　accomplishment　　　peculiarly　　his　own…that　of　　　throwing　

his　thumbs　out　of　joint　at　will。　Sometimes　while　absorbed　in　study；　or　on　

becoming　　　　　　　nervous　　　　at　　recitation；　　　he　　　performed　　　　　　the　　feat　　　unconsciously。　

Throughout　　　this　　　　　　entire　　　morning　　　　　his　　　thumbs　　　　were　　　observed　　　　　to　　　be　　in　　a　

chronic　state　of　dislocation；　indicating　great　mental　agitation　on　the　part　of　

the　　　owner。　　　We　　　fully　　　expected　　　an　　　outbreak　　　from　　　him　　　at　　　recess；　　　but　　　the　

intermission　passed　off　tranquilly；　somewhat　to　our　disappointment。　

　　　　　At　the　close　of　the　afternoon　session　it　happened　that　Binny　Wallace　

and　myself；　having　got　swamped　in　our　Latin　exercise；　were　detained　in　

school　　　for　　　the　　　purpose　　　of　　　refreshing　　　our　　　memories　　　with　　　a　　　page　　　of　　　Mr。　

Andrews's　　　perplexing　　　irregular　　　verbs。　　　Binny　　　Wallace　　　finishing　　　his　　　task　

first；　　　was　　　dismissed。　　　I　　　followed　　　shortly　　　after；　　　and；　　　on　　　stepping　　　into　　　the　

playground；　saw　my　little　friend　plastered；　as　it　were；　up　against　the　fence；　

and　　　Conway　　　standing　　　in　　　front　　　of　　　him　　　ready　　　to　　　deliver　　　a　　　blow　　　on　　　the　

upturned；　unprotected　face；　whose　gentleness　would　have　stayed　any　arm　

but　a　coward's。　

　　　　　Seth　Rodgers；　with　both　hands　in　his　pockets；　was　leaning　against　the　

pump　lazily　enjoying　the　sport；　but　on　seeing　me　sweep　across　the　yard；　

whirling　　　my　　　strap　　　of　　　books　　　in　　　the　　　air　　　like　　　a　　　sling；　　　he　　　called　　　out　　　lustily；　

〃Lay　low；　Conwayl　Here's　young　Baileyl〃　

　　　　　Conway　turned　just　in　time　to　catch　on　his　shoulder　the　blow　intended　

for　his　head。　He　reached　forward　one　of　his　long　arms…he　had　arms　like　a　

windmill；　　　　　　that　　　boy…and；　　　　　grasping　　　　me　　　　by　　　the　　　hair；　　tore　　　out　　　quite　　　a　



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respectable　handful。　The　tears　flew　to　my　eyes；　but　they　were　not　the　tears　

of　defeat；　they　　were　merely　the　　　involuntary　tribute　which　nature　paid　to　

the　departed　tresses。　

　　　　　In　a　second　my　little　jacket　lay　on　the　ground；　and　I　stood　on　guard；　

resting　　　lightly　　　on　　　my　　　right　　　leg　　　and　　　keeping　　　my　　　eye　　　fixed　　　steadily　　　on　

Conway's…in　all　of　which　I　was　faithfully　following　the　instructions　of　Phil　

Adams；　whose　father　subscribed　to　a　sporting　journal。　

　　　　　Conway　　　also　　　threw　　　himself　　　into　　　a　　　defensive　　　attitude；　　　and　　　there　　　we　

were；　　glaring　　　at　　　each　　　other　　motionless；　neither　　of　　us　　　disposed　to　　　risk　　　an　

attack；　but　both　on　the　alert　to　resist　one。　There　is　no　telling　how　long　we　

might　have　remained　in　that　absurd　position；　had　we　not　been　interrupted。　

　　　　　It　was　a　custom　with　the　larger　pupils　to　return　to　the　play…ground　after　

school；　　　　　and　　　play　　　　baseball　　　　until　　　sundown。　　　　　The　　　　town　　　　authorities　　　　had　

prohibited　ball…playing　on　the　Square；　and；　there　being　no　other　available　

place；　the　boys　fell　back　perforce　on　the　school…yard。　just　at　this　crisis　a　

dozen　or　so　of　the　Templars　entered　the　gate；　and；　seeing　at　a　glance　the　

belligerent　status　of　Conway　and　myself；　dropped　bat　and　ball；　and　rushed　

to　the　spot　where　we　stood。　

　　　　　〃Is　it　a　fight？〃　asked　Phil　Adams；　who　saw　by　our　freshness　that　we　

had　not　yet　got　to　work。　

　　　　　〃Yes；　　　it's　　　a　　　fight；〃　　　I　　　answered；　　　〃unless　　　Conway　　　will　　　ask　　　Wallace's　

pardon；　promise　never　to　hector　me　in　future…and　put　back　my　hair！〃　

　　　　　This　last　condition　was　rather　a　staggerer。　

　　　　　〃I　sha'n't　do　nothing　of　the　sort；〃　said　Conway；　sulkily。　

　　　　　〃Then　the　thing　must　go　on；〃　said　Adams；　with　dignity。　〃Rodgers；　as　I　

understand　it；　is　your　second；　Conway？　Bailey；　come　here。　What's　the　row　

about？〃　

　　　　　〃He　was　thrashing　Binny　Wallace。〃　

　　　　　〃No；　　　I　　　wasn't；〃　　　interrupted　　　Conway；　　　〃but　　　I　　　was　　　going　　　to　　　because　　　he　

knows　who　put　Meeks's　mortar　over　our　door。　And　I　know　well　　　enough　

who　did　it；　it　was　that　sneaking　little　mulatter！〃　pointing　at　me。　

　　　　　〃O；　by　George！〃　I　cried；　reddening　at　the　insult。　

　　　　　〃Cool　is　the　word；〃　said　Adams；　as　he　bound　a　handkerchief　round　my　

head；　and　　　carefully　　tucked　　　away　　the　　　long　straggling　locks　　　that　　　offered　　　a　



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tempting　advantage　to　the　enemy。　〃Who　ever　heard　of　a　fellow　with　such　a　

head　of　hair　going　into　action！〃　muttered　Phil；　twitching　the　handkerchief　

to　　　ascertain　　　　if　　it　　were　　　securely　　　　　tied。　　He　　　then　　　loosened　　　　　my　　　　gallowses　

（braces）；　　　and　　　buckled　　　them　　　tightly　　　above　　　my　　　hips。　　　〃Now；　　　then；　　　bantam；　

never　say　die！〃　

　　　　　Conway　　　　　　　　regarded　　　　　　these　　　　business…like　　　　　　preparations　　　　　　with　　　　evident　

misgiving；　for　he　called　Rodgers　to　his　side；　and　had　himself　arrayed　in　a　

similar　　　manner；　　　though　　　his　　　hair　　　was　　　cropped　　　so　　　close　　　that　　　you　　　couldn't　

have　taken　hold　of　it　with　a　pair　of　tweezers。　

　　　　　〃Is　your　man　ready？〃　asked　Phil　Adams；　addressing　Rodgers。　

　　　　　〃Ready！〃　

　　　　　〃Keep　　　your　　　back　　　to　　　the　　　gate；　　　Tom；〃　　　whispered　　　Phil　　　in　　　my　　　car；　　　〃and　

you'll　have　the　sun　in　his　eyes。〃　

　　　　　Behold　us　once　more　face　to　face；　like　David　and　the　Philistine。　Look　

at　　　us　　　as　　　long　　　as　　　you　　　may；　　　for　　　this　　　is　　　all　　　you　　　shall　　　see　　　of　　　the　　　combat。　

According　　　to　　　my　　　thinking；　　　the　　　hospital　　　teaches　　　a　　　better　　　lesson　　　than　　　the　

battle…field。　I　will　tell　you　about　my　black　eye；　and　my　swollen　lip；　if　you　

will；　but　not　a　word　of　the　fight。　

　　　　　You'll　get　no　description　of　it　from　me；　simply　because　I　think　it　would　

prove　　　very　　　poor　　　reading；　　　and　　　not　　　because　　　I　　　consider　　　my　　　revolt　　　against　

Conway's　tyranny　unjustifiable。　

　　　　　I　　　had　　　borne　　　Conway's　　　persecutions　　　for　　　many　　　months　　　with　　　lamb…like　

patience。　I　might　have　shielded　myself　by　appealing　to　Mr。　Grimshaw；　but　

no　boy　in　the　Temple　Grammar　School　could　do　that　without　losing　caste。　

Whether　　　　　　　this　　was　　　　just　　or　　not　　　doesn't　　　　matter　　　　a　　pin；　　since　　　it　　was　　　　so…a　

traditionary　law　of　the　place。　The　personal　inconvenience　I　suffered　from　

my　tormentor　was　nothing　to　the　pain　he　inflicted　on　me　indirectly　by　his　

persistent　cruelty　to　little　Binny　Wallace。　I　should　have　lacked　the　spirit　of　

a　hen　if　I　had　not　resented　it　finally。　I　am　glad　that　I　faced　Conway；　and　

asked　　　no　　　favors；　　　and　　　got　　　rid　　　of　　　him　　forever。　　　I　　　am　　glad　　　that　　　Phil　Adams　

taught　me　to　box；　and　I　say　to　all　youngsters：　Learn　to　box；　to　ride；　to　pull　

an　　　　oar；　　and　　　to　　　swim。　　　　The　　　occasion　　　　　may　　　　come　　　　　round；　　　　when　　　　a　　　decent　

proficiency　in　one　or　the　rest　of　these　accomplishments　will　be　of　service　

to　you。　



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　　　　　In　one　of　the　best　books1　ever　written　for　boys　are　these　words：　

　　　　　〃Learn　to　box；　then；　as　you　learn　to　play　cricket　and　football。　Not　one　

of　you　will　be　the　worse；　but　very　much　the　better；　for　learning　to　box　well。　

Should　you　never　have　to　use　it　in　earnest　there's　no　exercise　in　the　world　

so　good　for　the　temper；　and　for　the　muscles　of　the　back　and　legs。　

　　　　　〃As　　　for　　　fighting；　　　keep　　　out　　　of　　　it；　　　if　　　you　　　can；　　　by　　all　　　means。　When　　　the　

time　　　comes；　　　if　　　ever　　　it　　　should；　　　that　　　you　　　have　　　to　　　say　　　'Yes'　　　or　　　'No'　　　to　　　a　

challenge　to　fight；　say　'No'　if　you　can…only　take　care　you　make　it　plain　to　

yourself　why　you　say　'No。'　It's　a　proof　of　the　highest　courage；　if　done　from　

true　　　　Christian　　　　motives。　　　　It's　　quite　　　right　　and　　　　justifiable；　　　if　　done　　　from　　　a　

simple　　　aversion　　　to　　　physical　　　pain　　　and　　　danger。　　　But　　　don't　　　say　　'No'　　　because　

you　　　fear　　　a　　　licking　　　and　　　say　　or　　　think　　　it's　　　because　　　you　　　fear　　　God；　　　for　　　that's　

neither　　　Christian　　　nor　　　honest。　And　　　if　　　you　　　do　　　fight；　　　fight　　　it　　　out；　　　and　　　don't　

give　in　while　you　can　stand　and　see。〃　

　　　　　And　don't　give　in　when　you　can't！　say　1。　For　I　could　stand　very　little；　

and　see　not　at　all　（having　pommelled　the　school　pump　for　the　last　twenty　

seconds）；　when　Conway　retired　from　the　field。　As　Phil　Adams　stepped　up　

to　shake　hands　with　me；　he　received　a　telling　blow　in　the　stomach；　for　all　

the　fight　was　not　out　of　me　yet；　and　I　mistook　him　for　a　new　adversary。　

　　　　　Convinced　of　　　my　error；　　I　accepted　his　congratulations；　　　with　those　　　of　

the　　　　other　　　boys；　　　　blandly　　　　and　　　blindly。　　　　I　　remember　　　　　　that　　　Binny　　　　Wallace　

wanted　　　　　　to　　give　　　me　　　　his　　silver　　　pencil…case。　　　　　The　　　　gentle　　　soul　　　had　　　　stood　

throughout　the　contest　with　his　face　turned　to　the　fence；　suffering　untold　

agony。　

　　　　　A　good　wash　at　the　pump；　and　a　cold　key　applied　to　my　eye；　refreshed　

me　　　amazingly。　　　Escorted　　　by　　　two　　　or　　　three　　　of　　　the　　　schoolfellows；　　　I　　　walked　

home　through　the　pleasant　autumn　twilight；　battered　but　tri