the story of a bad boy(顽童故事)-第21部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



prevent　him　from　writing　a　general　order　the　next　day；　on　a　slate；　in　which　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　83　


…　Page　84…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



he　complimented　the　troops　on　their　heroic　behavior。　

　　　　　On　the　following　Wednesday　the　siege　was　renewed。　I　forget　whether　

it　was　on　that　afternoon　or　the　next　that　we　lost　Fort　Slatter；　but　lose　it　we　

did；　　　with　　　much　　　valuable　　　ammunition　　　and　　　several　　　men。　After　　　a　　　series　　　of　

desperate　assaults；　we　forced　General　Ames　to　capitulate；　and　he；　in　turn；　

made　the　place　too　hot　to　hold　us。　So　from　day　to　day　the　tide　of　battle　

surged　to　and　fro；　sometimes　favoring　our　arms；　and　sometimes　those　of　

the　enemy。　

　　　　　General　Ames　handled　his　men　with　great　skill；　his　deadliest　foe　could　

not　　　deny　　　that。　　　Once　　　he　　　outgeneralled　　　our　　　commander　　　in　　　the　　　following　

manner：　He　massed　his　gunners　on　our　left　and　opened　a　brisk　fire；　under　

cover　of　which　a　single　company　（six　men）　advanced　on　that　angle　of　the　

fort。　Our　reserves　on　the　right　rushed　over　to　defend　the　threatened　point。　

Meanwhile；　　　four　　　companies　of　　　the　　　enemy's　　　scalers　　　made　　　a　　　detour　　　round　

the　foot　of　the　hill；　and　dashed　into　Fort　Slatter　without　opposition。　At　the　

same　moment　General　Ames's　gunners　closed　in　on　our　left；　and　there　we　

were　　　between　　　two　　　fires。　　　Of　　　course　　　we　　　had　　　to　　　vacate　　　the　　　fort。　　　A　　　cloud　

rested　　　on　　　General　　　Harris's　　　military　　　reputation　　　until　　　his　　　superior　　　tactics　

enabled　him　to　dispossess　the　enemy。　

　　　　　As　　　the　　　winter　　　wore　　　on；　　　the　　　war…spirit　　　waxed　　　fiercer　　　and　　　fiercer。　　　At　

length　the　provision　against　using　heavy　substances　in　the　snow…balls　was　

disregarded。　　　A　　　ball　　　stuck　　　full　　　of　　　sand…bird　　　shot　　　came　　　tearing　　　into　　　Fort　

Slatter。　　　In　　　retaliation；　　　General　　　Harris　　　ordered　　　a　　　broadside　　　of　　　shells；　　　i。　　　e。　

snow…balls　containing　marbles。　After　this；　both　sides　never　failed　to　freeze　

their　ammunition。　

　　　　　It　was　no　longer　child's　play　to　march　up　to　the　walls　of　Fort　Slatter；　

nor　was　the　position　of　the　besieged　less　perilous。　At　every　assault　three　or　

four　boys　on　each　side　were　disabled。　It　was　not　an　infrequent　occurrence　

for　　　the　　　combatants　　　to　　　hold　　　up　　　a　　　flag　　　of　　　truce　　　while　　　they　　　removed　　　some　

insensible　comrade。　

　　　　　Matters　　　　　　grew　　　　worse　　　　　and　　　　worse。　　　　Seven　　　　　North…Enders　　　　　　　had　　　　been　

seriously　wounded；　and　a　dozen　South…Enders　were　reported　on　the　sick　

list。　The　selectmen　of　the　town　awoke　to　the　fact　of　what　was　going　on；　

and　detailed　a　posse　of　police　to　prevent　further　disturbance。　The　boys　at　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　84　


…　Page　85…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



the　　　　foot　　of　　　the　　hill；　　South…Enders　　　　　　　as　　　it　　happened；　　　　　finding　　　　themselves　

assailed　in　the　rear　and　on　the　flank；　turned　round　and　attempted　to　beat　

off　　　the　　　watchmen。　　　In　　　this　　　they　　　were　　　sustained　　　by　　　numerous　　　volunteers　

from　the　fort；　who　looked　upon　the　interference　as　tyrannical。　

　　　　　The　　　watch　　　were　　　determined　　　fellows；　　　and　　　charged　　　the　　　boys　　　valiantly；　

driving　them　all　into　the　fort；　where　we　made　common　cause；　fighting　side　

by　　side　　　like　　　the　　　best　　　of　　　friends。　　　In　　　vain　　　the　　　four　　　guardians　　　of　　　the　　　peace　

rushed　up　the　hill；　flourishing　their　clubs　and　calling　upon　us　to　surrender。　

They　could　not　get　within　ten　yards　of　the　fort；　our　fire　was　so　destructive。　

In　one　of　the　onsets　a　man　named　Mugridge；　more　valorous　than　his　peers；　

threw　　himself　　　upon　　　the　　　parapet；　　　when　　　he　　　was　　　seized　　　by　　twenty　　pairs　　　of　

hands；　and　dragged　inside　the　breastwork；　where　fifteen　boys　sat　down　on　

him　to　keep　him　quiet。　

　　　　　Perceiving　that　it　was　impossible　with　their　small　number　to　dislodge　

us；　　　the　　　watch　　　sent　　　for　　　reinforcements。　　　Their　　　call　　　was　　　responded　　　to；　　　not　

only　by　the　whole　constabulary　force　（eight　men）；　but　by　a　numerous　body　

of　　　citizens；　　　　who　　　　had　　　become　　　　　　alarmed　　　　　at　　the　　prospect　　　　　of　　a　　riot。　　This　

formidable　array　brought　us　to　our　senses：　we　began　to　think　that　maybe　

discretion　was　the　better　part　of　valor。　General　Harris　and　General　Ames；　

with　　　their　　　respective　　　staffs；　　　held　　　a　　　council　　　of　　　war　　　in　　　the　　　hospital；　　　and　　　a　

backward　movement　was　decided　on。　So；　after　one　grand　farewell　volley；　

we　fled；　sliding；　jumping；　rolling；　tumbling　down　the　quarry　at　the　rear　of　

the　fort；　and　escaped　without　losing　a　man。　

　　　　　But　　　we　　　lost　　　Fort　　　Slatter　　　forever。　　　Those　　　battle…scarred　　　ramparts　　　were　

razed　to　the　ground；　and　humiliating　ashes　sprinkled　over　the　historic　spot；　

near　which　a　solitary　lynx…eyed　policeman　was　seen　prowling　from　time　to　

time　during　the　rest　of　the　winter。　

　　　　　The　event　passed　into　a　legend；　and　afterwards；　when　later　instances　of　

pluck　and　endurance　were　spoken　of；　the　boys　would　say；　〃By　golly！　You　

ought　to　have　been　at　the　fights　on　Slatter's　Hill！〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　85　


…　Page　86…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　Fourteen　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Cruise　of　the　Dolphin　



　　　　　It　was　spring　again。　The　snow　had　faded　away　like　a　dream；　and　we　

were　awakened；　so　to　speak；　by　the　sudden　chirping　of　robins　in　our　back　

garden。　　　　　Marvellous　　　　　　transformation　　　　　of　　　snowdrifts　　　　into　　　lilacs；　　wondrous　

miracle　of　the　unfolding　leaf！　We　read　in　the　Holy　Book　how　our　Saviour；　

at　the　marriage…feast；　changed　the　water　into　wine；　we　pause　and　wonder；　

but　every　hour　a　greater　miracle　is　wrought　at　our　very　feet；　if　we　have　but　

eyes　to　see　it。　

　　　　　I　had　now　been　a　year　at　Rivermouth。　If　you　do　not　know　what　sort　of　

boy　I　was；　it　is　not　because　I　haven't　been　frank　with　you。　Of　my　progress　

at　school　I　say　little；　for　this　is　a　story；　pure　and　simple；　and　not　a　treatise　

on　education。　Behold　me；　however；　well　up　in　most　of　the　classes。　I　have　

worn　my　Latin　grammar　into　tatters；　and　am　in　the　first　book　of　Virgil。　I　

interlard　　　my　　　conversation　　　at　　　home　　　with　　　easy　　　quotations　　　from　　　that　　　poet；　

and　　　impress　　　Captain　　　Nutter　　　with　　　a　　　lofty　　　notion　　　of　　　my　　　learning。　　　I　　　am　

likewise　　　translating　　　Les　　　Aventures　　　de　　　Telemaque　　　from　　　the　　　French；　　　and　

shall　　　tackle　　　Blair's　　　Lectures　　　the　　　next　　　term。　　　I　　　am　　　ashamed　　　of　　　my　　　crude　

composition　about　The　Horse；　and　can　do　better　now。　Sometimes　my　head　

almost　aches　with　the　variety　of　my　knowledge。　I　consider　Mr。　Grimshaw　

the　greatest　scholar　that　ever　lived；　and　I　don't　know　which　I　would　rather　

be…a　learned　man　like　him；　or　a　circus　rider。　

　　　　　My　　　thoughts　　　revert　　　to　　　this　　　particular　　　spring　　　more　　　frequently　　　than　　　to　

any　other　period　of　my　boyhood；　for　it　was　marked　by　an　event　that　left　an　

indelible　impression　on　my　memory。　As　I　pen　these　pages；　I　feel　that　I　am　

writing　　　of　　　something　　　which　　　happened　　　yesterday；　　　so　　　vividly　　　it　　　all　　　comes　

back　to　me。　

　　　　　Every　Rivermouth　boy　looks　upon　the　sea　as　being　in　some　way　mixed　

up　with　his　destiny。　While　he　is　yet　a　baby　lying　in　his　cradle；　he　hears　the　

dull；　　　far…off　　　boom　　　of　　　the　　　breakers；　　　when　　　be　　　is　　　older；　　　he　　　wanders　　　by　　　the　

sandy　　　shore；　　　watching　　　the　　　waves　　　that　　　come　　　plunging　　　up　　　the　　　beach　　　like　

white…maned　　　　　　　　seahorses；　　　　　as　　Thoreau　　　　　　calls　　them；　　　　his　　　eye　　　follows　　　　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　86　


…　Page　87…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



lessening　sail　as　it　fades　into　the　blue　horizon；　and　he　burns　for　the　time　

when　he　　　shall　stand　　　on　　the　quarter…deck　　　of　his　own　ship；　and　　　go　　　sailing　

proudly　across　that　mysterious　waste　of　waters。　

　　　　　Then　the　town　itself　is　full　of　hints　and　flavors　of　the　sea。　The　gables　

and　roofs　of　the　houses　facing　eastward　are　covered　with　red　rust；　like　the　

flukes　of　old　anchors；　a　salty　smell　pervades　the　air；　and　dense　gray　fogs；　

the　very　breath　of　Ocean；　periodically　creep　up　into　the　quiet　streets　and　

envelop　　　everything。　　The　　　terrific　　　storms　　　that　　　lash　　　the　　　coast；　　　the　　　kelp　　　and　

spars；　and　sometimes　the　bodies　of　drowned　men；　tossed　on　shore　by　the　

scornful　waves；　the　shipyards；　the　wharves；　and　the　tawny　fleet　of　fishing…　

smacks　yearly　fitted　out　at　Rivermouth…these　things；　and　a　hundred　other；　

feed　the　imagination　and　fill　the　brain　of　every　healthy　boy　with　dreams　of　

adventure。　He　learns　to　swim　almost　as　soon　as　he　can　walk；　he　draws　in　

with　　　his　　　mother's　　　milk　　　the　　　art　　　of　　　handling　　　an　　　oar：　　　he　　　is　　　born　　　a　　　sailor；　

whatever　he　may　turn　out　to　be　afterwards。　

　　　　　To　own　the　whole　or　a　portion　of　a　row…boat　is　his　earliest　ambition。　

No　　　wonder　　　that　　　I；　　　born　　　to　　　this　　　life；　　　and　　　coming　　　back　　　to　　　it　　　with　　　freshest　

sympathies；　　　should　　　have　　　caught　　　the　　　prevailing　　　infection。　　　No　　　wonder　　　I　

longed　to　buy　a　part　of　the　trim　little　sailboat　Dolphin；　which　chanced　just　

then　to　be　in　the　market。　This　was　in　the　latter　part　of　May。　

　　　　　Three　shares；　　　at　　　five　　　or　　　six　dollars　　　each；　　　I　　　forget　　　which；　had　　　already　

been　taken　by　Phil　Adams；　Fred　Langdon；　and　Binny　Wallace。　The　fourth　

and　remaining　share　hung　fire。　Unless　a　purchaser　could　be　found　for　this；　

the　bargain　was　to　fall　through。　

　　　　　I　am　afraid　I　required　but　slight　urging　to　join　in　the　investment。　I　had　

four　dollars　　　and　　　fifty　　cents　on　hand；　and　　　the　　　treasurer　　　of　the　　　Centipedes　

advanced　　　　　　　me　　　　the　　　balance；　　　　　receiving　　　　　my　　　　silver　　　pencil…case　　　　　as　　　ample　

security。　　　It　　　was　　　a　　　proud　　　momen