the story of a bad boy(顽童故事)-第31部分

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　　　　　〃I'd　　　have　　　taken　　　a　　　reef　　　in　　　the　　　blessed　　　stove…pipe；〃　　　said　　　the　　　Admiral；　

gazing　　　ruefully　　　at　　　the　　　smashed　　　chimney；　　　〃if　　　I　　　had　　　known　　　as　　　how　　　the　

Flagship　was　agoin'　to　be　under　fire。〃　

　　　　　The　next　day　he　rigged　out　an　iron　funnel；　which；　being　in　sections；　

could　be　detached　and　taken　in　at　a　moment's　notice。　On　the　whole；　I　think　

he　　　was　　　resigned　　　to　　　the　　　demolition　　　of　　　his　　　brick　　　chimney。　　The　　　stove…pipe　

was　a　great　deal　more　shipshape。　

　　　　　The　　　town　　　was　　　not　　　so　　　easily　　　appeased。　　　The　　　selectmen　　　determined　　　to　

make　an　example　of　the　guilty　parties；　and　offered　a　reward　for　their　arrest；　

holding　　　out　　　a　　　promise　　　of　　　pardon　　　to　　　anyone　　　of　　　the　　　offenders　　　who　　　would　

furnish　information　against　the　rest。　But　there　were　no　faint　hearts　among　

the　　　Centipedes。　　　Suspicion　　　rested　　　for　　　a　　　while　　　on　　　several　　　persons…on　　　the　

soldiers　at　the　fort；　on　a　crazy　fellow；　known　about　town　as　〃BottleNose〃；　

and　at　last　on　Sailor　Ben。　

　　　　　〃Shiver　　　my　　　timbers！〃　　　cries　　　that　　　deeply　　　injured　　　individual。　　　〃Do　　　you　

suppose；　sir；　as　I　have　lived　to　sixty　year；　an'　ain't　got　no　more　sense　than　

to　　　go　　　for　　　to　　　blaze　　　away　　　at　　　my　　　own　　　upper　　　riggin'？　　　It　　　doesn't　　　stand　　　to　

reason。〃　

　　　　　It　certainly　did　not　seem　probable　that　Mr。　Watson　would　maliciously　

knock　over　his　own　chimney；　　and　　　Lawyer　Hackett；　　who　　　had　the　　　case　　　in　

hand；　'bowed　himself　out　of　the　Admiral's　cabin　convinced　that　the　right　

man　had　not　been　discovered。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



　　　　　People　living　by　the　sea　are　always　more　or　less　superstitious。　Stories　

of　　　spectre　　　ships　　　and　　　mysterious　　　beacons；　　　that　　　lure　　　vessels　　　out　　　of　　　their　

course　and　wreck　them　on　unknown　reefs；　were　among　the　stock　legends　

of　Rivermouth；　and　not　a　few　people　in　the　town　were　ready　to　attribute　

the　　　　firing　　　of　　　those　　　guns　　　　to　　　some　　　　　supernatural　　　　　agency。　　　　　The　　　　Oldest　

Inhabitant　　　remembered　　　that　　　when　　　he　　　was　　　a　　　boy　　　a　　　dim…looking　　　sort　　　of　

schooner　hove　to　in　the　offing　one　foggy　afternoon；　fired　off　a　single　gun　

that　didn't　make　any　report；　and　then　crumbled　to　nothing；　spar；　mast；　and　

hulk；　like　a　piece　of　burnt　paper。　

　　　　　The　authorities；　　however；　were　　of　the　opinion　that　human　hands　had　

something　　　　　　　to　　do　　　with　　　the　　　explosions；　　　　　and　　　they　　　resorted　　　　to　　deep…laid　

stratagems　to　get　hold　of　the　said　hands。　One　of　their　traps　came　very　near　

catching　　　us。　They　　artfully　　caused　　　an　　　old　　　brass　　　fieldpiece　　　to　　　be　　　left　　　on　　　a　

wharf　near　the　scene　of　our　late　operations。　Nothing　in　the　world　but　the　

lack　of　money　to　buy　powder　saved　us　from　falling　into　the　clutches　of　the　

two　watchmen　who　lay　secreted　for　a　week　in　a　neighboring　sail…loft。　

　　　　　It　was　many　a　day　before　the　midnight　bombardment　ceased　to　be　the　

town…talk。　The　trick　was　so　audacious　and　on　so　grand　a　scale　that　nobody　

thought　　　for　　　an　　　instant　　　of　　　connecting　　　us　　　lads　　　with　　　it。　　　Suspicion　　　at　　　length　

grew　　　weary　　　of　　　lighting　　　on　　　the　　　wrong　　　person；　　　and　　　as　　　conjecture…like　　　the　

physicians　in　the　epitaph…was　in　vain；　the　Rivermouthians　gave　up　the　idea　

of　finding　out　who　had　astonished　them。　

　　　　　They　never　did　find　out；　and　never　will；　unless　they　read　this　veracious　

history。　If　the　selectmen　are　still　disposed　to　punish　the　malefactors；　I　can　

supply　　　　　　Lawyer　　　　　　Hackett　　　　　with　　　　evidence　　　　　　enough　　　　　　to　　　convict　　　　Pepper　

Whitcomb；　　　　　　　　Phil　　　Adams；　　　　　　Charley　　　　　Marden；　　　　　　and　　　　the　　　other　　　honorable　

members　of　the　Centipede　Club。　But　really　I　don't　think　it　would　pay　now。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　Eighteen　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　Frog　He　Would　A…Wooing　Go　



　　　　　If　the　reader　supposes　that　I　lived　all　this　while　in　Rivermouth　without　

falling　a　victim　to　one　or　more　of　the　young　ladies　attending　Miss　Dorothy　

Gibbs's　Female　Institute；　why；　then；　all　I　have　to　say　is　the　reader　exhibits　

his　ignorance　of　human　nature。　

　　　　　Miss　Gibbs's　seminary　was　located　within　a　few　minutes'　walk　of　the　

Temple　　　　　　Grammar　　　　　　School；　　　　and　　　numbered　　　　　　about　　　thirty…five　　　pupils；　　　the　

majority　　　of　　　whom　　　boarded　　　at　　　the　　　Hall…Primrose　　　Hall；　　　as　　　Miss　　　Dorothy　

prettily　20called　it。　The　Prim…roses；　as　we　called　them；　ranged　from　seven　

years　of　age　to　sweet　seventeen；　and　a　prettier　group　of　sirens　never　got　

together　even　in　Rivermouth；　for　Rivermouth；　you　should　know；　is　famous　

for　its　pretty　girls。　

　　　　　There　were　tall　girls　and　short　girls；　rosy　girls　and　pale　girls；　and　girls　

as　brown　as　berries；　girls　like　Amazons；　slender　girls；　weird　and　winning　

like　Undine；　girls　with　black　tresses；　girls　with　auburn　ringlets；　girls　with　

every　　　tinge　　　of　　　golden　　　hair。　　To　　　behold　　　Miss　　　Dorothy's　　　young　　　ladies　　　of　　　a　

Sunday　　morning　walking　to　church　two　by　two；　the　smallest　toddling　at　

the　end　of　the　procession；　like　the　bobs　at　the　tail　of　a　kite；　was　a　spectacle　

to　fill　with　tender　emotion　the　least　susceptible　heart。　To　see　Miss　Dorothy　

marching　　　　　　grimly　　　　at　　the　　　head　　　of　　　her　　　light　　infantry；　　　was　　　to　　　feel　　the　

hopelessness　of　making　an　attack　on　any　part　of　the　column。　

　　　　　She　was　a　perfect　dragon　of　watchfulness。　The　most　unguarded　lifting　

of　　　an　　　eyelash　　　in　　　the　　　fluttering　　　battalion　　　was　　　sufficient　　　to　　　put　　　her　　　on　　　the　

lookout。　She　had　had　experiences　with　the　male　sex；　this　Miss　Dorothy　so　

prim　　　and　　　grim。　　　It　　　was　　　whispered　　　that　　　her　　　heart　　　was　　　a　　　tattered　　　album　

scrawled　over　with　love…lines；　　but　that　she　had　　　shut　up　the　volume　　　long　

ago。　

　　　　　There　was　a　tradition　that　she　had　been　crossed　in　love；　but　it　was　the　

faintest　of　traditions。　A　gay　　young　lieutenant　of　marines　had　flirted　with　

her　at　a　country　ball　（A。D。　1811）；　and　then　marched　carelessly　away　at　the　

head　of　his　company　to　the　shrill　music　of　the　fife；　without　so　much　as　a　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



sigh　for　the　girl　he　left　behind　him。　The　years　rolled　on；　the　gallant　gay　

Lothario…which　　　　　　　wasn't　　　　his　　name…married；　　　　　　became　　　　　a　　father；　　and　　　then　　a　

grandfather；　and　at　the　period　of　which　I　am　speaking　his　grandchild　was　

actually　one　of　Miss　Dorothy's　young　ladies。　So；　at　least；　ran　the　story。　

　　　　　The　lieutenant　himself　was　dead　these　many　years；　but　Miss　Dorothy　

never　　　got　　　over　　　his　　　duplicity。　　　She　　　was　　　convinced　　　　　that　　　the　　　sole　　　aim　　　of　

mankind　was　to　win　the　unguarded　affection　of　maidens；　and　then　march　

off　treacherously　with　flying　colors　to　the　heartless　music　of　the　drum　and　

fife。　To　shield　the　inmates　of　Primrose　Hall　from　the　bitter　influences　that　

had　blighted　her　own　early　affections　was　Miss　Dorothy's　mission　in　life。　

　　　　　〃No　wolves　prowling　about　my　lambs；　if　you　please；〃　said　

　　　　　Miss　Dorothy。　〃I　will　not　allow　it。〃　

　　　　　She　was　as　good　as　her　word。　I　don't　think　the　boy　lives　who　ever　set　

foot　within　the　limits　of　Primrose　Hall　while　the　seminary　was　under　her　

charge。　Perhaps　if　Miss　Dorothy　had　given　her　young　ladies　a　little　more　

liberty；　they　would　not　have　thought　it　〃such　fun〃　to　make　eyes　over　the　

white　lattice　fence　at　the　young　gentlemen　of　the　Temple　Grammar　School。　

I　say　perhaps；　for　it　is　one　thing　to　manage　thirty…five　young　ladies　　　and　

quite　another　thing　to　talk　about　it。　

　　　　　But　　　all　　　Miss　　　Dorothy's　　　vigilance　　　could　　　not　　　prevent　　　the　　　young　　　folks　

from　meeting　in　the　town　now　and　then；　nor　could　her　utmost　ingenuity　

interrupt　postal　arrangements。　There　was　no　end　of　notes　passing　between　

the　students　and　the　Primroses。　Notes　tied　to　the　heads　of　arrows　were　shot　

into　dormitory　　windows；　　　notes　　　were　　　tucked　under　　　fences；　　and　hidden　　　in　

the　trunks　of　decayed　trees。　Every　thick　place　in　the　boxwood　hedge　that　

surrounded　the　seminary　was　a　possible　post…office。　

　　　　　It　was　a　terrible　shock　to　Miss　Dorothy　the　day　she　unearthed　a　nest　of　

letters　in　one　of　the　huge　wooden　urns　surmounting　the　gateway　that　led　to　

her　dovecot。　It　was　a　bitter　moment　to　Miss　Phoebe　and　Miss　Candace　and　

Miss　Hesba；　when　they　had　their　locks　of　hair　grimly　handed　back　to　them　

by　Miss　Gibbs　in　the　presence　of　the　whole　school。　Girls　whose　locks　of　

hair　　　had　　　　run　　the　　　blockade　　　　in　　　safety　　were　　　　particularly　　　　severe　　　on　　　the　

offenders。　But　it　didn't　stop　other　notes　and　other　tresses；　and　I　would　like　

to　know　what　can　stop　them　while　the　earth　holds　together。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Story　of　a　Bad　Boy　



　　　　　Now　　　when　　　I　　　first　　　came　　　to　　　Rivermouth　　　I　　　looked　　　upon　　　girls　　　as　　　rather　

tame　company；　I　hadn't　a　spark　of　sentiment　concerning　them；　but　seeing　

my　　comrades　　　sending　　　and　　　receiving　　　mysterious　　　epistles；　　　wearing　　　bits　　　of　

ribbon　　　　　in　　　their　　　button…holes　　　　　and　　　　leaving　　　　packages　　　　　　of　　　confectionery　

（generally　lemon…drops）　in　the　hollow　trunks　of　trees…why；　I　felt　that　this　

was　the　proper　thing　to　do。　I　resolved；　as　a　matter　of　duty；　to　fall　in　love　

with　somebody；　and　I　didn't　care　in　the　least　who　it　was。　In　much　the　same　

mood　that　Don　Quixote　selected　the　Dulcinea　del　Toboso　for　his　lady…love；　

I　singled　out　one　of　Miss　Dorothy's　incomparable　young　ladies　for　mine。　

　　　　　I　　　debated　　　a　　　long　　　while　　　whether　　　I　　　should　　　not　　　select　　　two；　　　but　　　at　　　last　

settled　down　on　o