the red cross girl(红十字姑娘)-第8部分

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Flaggjust　as　if　she　were　nobody！〃　

　　　　　〃I　don't　think；〃　said　Sam；　〃that　was　my　idea。〃　He　waved　his　stick　at　a　

passing　　　taxi。　　　〃I'm　　　late；〃　　　he　　　said。　　　He　　　abandoned　　　Hollis　　　on　　　the　　　sidewalk；　

chuckling　and　grinning　with　delight；　and　unconscious　of　the　mischief　he　

had　made。　

　　　　　An　hour　later　at　the　office；　when　Sam　was　waiting　for　an　assignment；　

the　telephone　boy　hurried　to　him；　his　eyes　lit　with　excitement。　

　　　　　〃You're　wanted　on　the　'phone；〃　he　commanded。　His　voice　dropped　to　

an　awed　whisper。　〃Miss　Anita　Flagg　wants　to　speak　to　you！〃　

　　　　　The　blood　ran　leaping　to　Sam's　heart　and　face。　Then　he　remembered　

that　this　was　not　Sister　Anne　who　wanted　to　speak　to　him；　but　a　woman　he　

had　never　met。　

　　　　　〃Say　　　　you　　　can't　　　find　　me；〃　　　he　　　directed。　　　The　　　boy　　　　gasped；　　　fled；　　　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　RED　CROSS　GIRL　



returned　precipitately。　

　　　　　〃The　lady　says　she　wants　your　telephone　numbersays　she　must　have　

it。〃　

　　　　　〃Tell　her　you　don't　know　it；　tell　her　it's　against　the　rulesand　hang　up。〃　

　　　　　Ten　　　minutes　　　later　　　the　　　telephone　　　boy；　　　in　　　the　　　strictest　　　confidence；　　　had　

informed　　　every　　member　　　of　　　the　　　local　staff　　　that　Anita　　　Flaggthe　rich；　　　the　

beautiful；　the　daring；　the　original　of　the　Red　Cross　story　of　that　morning　

had　twice　called　up　Sam　Ward　and　by　that　young　man　had　been　thrown　

downand　thrown　hard！　

　　　　　That　night　Elliott；　the　managing　editor；　sent　for　Sam；　and　when　Sam　

entered　his　office　he　found　also　there　Walsh；　the　foreign　editor；　with　whom　

he　was　acquainted　only　by　sight。　

　　　　　Elliott　introduced　them　and　told　Sam　to　be　seated。　

　　　　　〃Ward；〃　he　began　abruptly；　〃I'm　sorry　to　lose　you；　but　you've　got　to　go。　

It's　on　account　of　that　story　of　this　morning。〃　

　　　　　Sam　　　made　　　no　　　sign；　　　but　　　he　　　was　　　deeply　　　hurt。　　　From　　　a　　　paper　　　he　　　had　

served　　　so　　　loyally　　　this　　　seemed　　　scurvy　　　treatment。　　　It　　　struck　　　him　　　also　　　that；　

considering　the　spirit　in　which　the　story　had　been　written；　it　was　causing　

him　more　kinds　of　trouble　than　was　quite　fair。　The　loss　of　position　did　not　

disturb　him。　In　the　last　month　too　many　managing　editors　had　tried　to　steal　

him　from　the　REPUBLIC　for　him　to　feel　anxious　as　to　the　future。　So　he　

accepted　his　dismissal　calmly；　and　could　say　without　resentment：　

　　　　　〃Last　night　I　thought　you　liked　the　story；　sir？　

　　　　　〃I　did；〃　returned　Elliott；　〃I　liked　it　so　much　that　I'm　sending　you　to　a　

bigger　place；　where　you　can　get　bigger　stories。　We　want　you　to　act　as　our　

special　correspondent　in　London。　Mr。　Walsh　will　explain　the　work；　and　if　

you'll　go　you'll　sail　next　Wednesday。〃　

　　　　　After　his　talk　with　the　foreign　editor　Sam　again　walked　home　on　air。　

He　　　　could　　　　not　　　believe　　　it　　was　　　realthat　　　it　　was　　　actually　　　to　　him　　　　it　　had　

happened；　　　for　　　hereafter　　　he　　　was　　　to　　　witness　　　the　　　march　　　of　　　great　　　events；　　　to　

come　　　in　　　contact　　　with　　　men　　　of　　　international　interests。　　Instead　　　of　　　reporting　

what　　　was　　　of　　　concern　　　only　　　from　　　the　　　Battery　　　to　　　Forty…seventh　　　Street；　　　he　

would　now　tell　New　York　what　was　of　interest　in　Europe　and　the　British　

Empire；　and　so　to　the　whole　world。　There　was　one　drawback　only　to　his　



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happinessthere　was　no　one　with　whom　he　might　divide　it。　He　wanted　to　

celebrate　　　his　　　good　　　fortune；　　　he　　　wanted　　　to　　　share　　　it　　　with　　　some　　　one　　　who　

would　understand　how　much　it　meant　to　him；　who　would　really　care。　Had　

Sister　Anne　　　lived；　　　she　　　would　　　have　　　understood；　　　and　　　he　　　would　　　have　　　laid　

himself　and　his　new　position　at　her　feet　and　begged　her　to　accept　them　

begged　her　to　run　away　with　him　to　this　tremendous　and　terrifying　capital　

of　the　world；　and　start　the　new　life　together。　

　　　　　Among　　　all　　　the　　　women　　　he　　　knew；　　　there　　　was　　　none　　　to　　　take　　　her　　　place。　

Certainly　Anita　Flagg　could　not　take　her　place。　Not　because　she　was　rich；　

not　　　because　　　she　　　had　　　jeered　　　at　　　him　　　and　　　made　　　him　　　a　　　laughing…stock；　　　not　

because　his　admirationand　he　blushed　when　he　remembered　how　openly；　

how　ingenuously　he　had　shown　it　to　hermeant　nothing；　but　because　the　

girl　he　thought　she　was；　the　girl　he　had　made　dreams　about　and　wanted　to　

marry　without　a　moment's　notice；　would　have　seen　that　what　he　offered；　

ridiculous　as　it　was　when　offered　to　Anita　Flagg；　was　not　ridiculous　when　

offered　sincerely　to　a　tired；　nerve…　worn；　overworked　nurse　in　a　hospital。　It　

was　because　Anita　Flagg　had　not　seen　that　that　she　could　not　now　make　up　

to　him　for　the　girl　he　had　lost；　even　though　she　herself　had　inspired　that　

girl　and　for　a　day　given　her　existence。　

　　　　　Had　he　known　it；　the　Anita　Flagg　of　his　imagining　was　just　as　unlike　

and　as　unfair　to　the　real　girl　as　it　was　possible　for　two　people　to　be。　His　

Anita　　　　　Flagg　　　　he　　　had　　　created　　　　out　　of　　　the　　things　　　　he　　　had　　　read　　　of　　　her　　in　

impertinent　　　Sunday　　　supplements　　　and　　　from　　　the　　　impression　　　he　　　had　　　been　

given　of　her　by　the　little　ass；　Holworthy。　She　was　not　at　all　like　that。　Ever　

since　she　had　come　of　age　she　had　been　beset　by　sycophants　and　flatterers；　

both　　　old　　　and　　　young；　　　both　　　men　　　and　　　girls；　　　and　　　by　　　men　　　who　　　wanted　　　her　

money　　　and　　　by　　　men　　　who　　　wanted　　　her。　　　And　　　it　　　was　　　because　　　she　　　got　　　the　

motives　　　of　　　the　　　latter　　　two　　　confused　　　that　　　she　　　was　　　so　　　often　　　hurt　　　and　　　said　

sharp；　bitter　things　that　made　her　appear　hard　and　heartless。　

　　　　　As　　　a　　　matter　　　of　　　fact；　　in　　approaching　　　　　　　her　　　in　　the　　　belief　　　that　　　he　　was　

addressing　　　an　　　entirely　　　different　　　person；　　　Sam　　　had　　　got　　　nearer　　　to　　　the　　　real　

Anita　　　Flagg　　　than　　　had　　　any　　　other　　　man。　　　And　　　sowhen　　　on　　　arriving　　　at　　　the　

office　　　　the　　　next　　　morning；　　　　　which　　　　was　　　　a　　Friday；　　　　he　　received　　　　　a　　telegram　

reading；　〃Arriving　to…　morrow　nine…thirty　from　Greenwich；　the　day　cannot　



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begin　too　soon；　don't　forget　you　promised　to　meet　me。　Anita　Flagg　〃he　

was　　　able　　　to　　　reply：　　　〃　　　Extremely　　　sorry；　　　but　　　promise　　　made　　　to　　　a　　　different　

person；　who　unfortunately　has　since　died！〃'　

　　　　　When　Anita　Flagg　read　this　telegram　there　leaped　to　her　lovely　eyes　

tears　　　　that　　sprang　　　　　from　　　　self…pity　　　and　　　wounded　　　　　　feelings。　　　　She　　　　turned　

miserably；　appealingly　to　Helen　Page。　

　　　　　〃But　why　does　he　do　it　to　me？〃　Her　tone　was　that　of　the　bewildered　

child　who　has　struck　her　head　against　the　table；　and　from　the　naughty　table；　

without　cause　or　provocation；　has　received　the　devil　of　a　bump。　

　　　　　Before　Miss　Page　could　venture　upon　an　explanation；　Anita　Flagg　had　

changed　into　a　very　angry　young　woman。　

　　　　　〃And　what's　more；〃　she　announced；　〃he　can't　do　it　to　me！〃　

　　　　　She　　　sent　　　her　　　telegram　　back　　　again　　　as　　　it　　　was；　　　word　　　for　　　word；　　　but　　　this　

time　it　was　signed；　Sister　Anne。〃　

　　　　　In　an　hour　the　answer　came：　〃Sister　Anne　is　the　person　to　whom　I　refer。　

She　is　dead。〃　

　　　　　Sam　was　not　altogether　at　ease　at　the　outcome　of　his　adventure。　It　was　

not　in　his　nature　to　be　rudecertainly　not　to　a　woman；　especially　not　to　the　

most　beautiful　woman　he　had　ever　seen。　For；　whether　her　name　was　Anita　

or　　　Anne；　　　about　　　her　　　beauty　　　there　　　could　　　be　　　no　　　argument；　　　but　　　he　　　assured　

himself　that　he　had　acted　within　his　rights。　A　girl　who　could　see　in　a　well…　

meant　offer　to　be　kind　only　a　subject　for　ridicule　was　of　no　interest　to　him。　

Nor　did　her　telegrams　insisting　upon　continuing　their　acquaintance　flatter　

him。　As　he　read　them；　they　showed　only　that　she　looked　upon　him　as　one　

entirely　　　　　out　　　of　　　her　　　worldas　　　　　one　　　　with　　　　whom　　　　　　she　　　could　　　　do　　　　an　

unconventional　thing　and　make　a　good　story　about　it　later；　knowing　that　it　

would　be　accepted　as　one　of　her　amusing　caprices。　

　　　　　He　　　　　was　　　　determined　　　　　　he　　　would　　　　　not　　　lend　　　　himself　　　　to　　　any　　　　such　

performance。　And；　besides；　he　no　longer　was　a　foot…loose；　happy…go…lucky　

reporter。　He　no　longer　need　seek　for　experiences　and　material　to　turn　into　

copy。　He　was　now　a　man　with　a　responsible　positionone　who　soon　would　

be　conferring　with　cabinet　ministers　and　putting　ambassadors　At　their　ease。　

He　wondered　if　a　beautiful　heiress；　whose　hand　was　sought　in　marriage　by　

the　　　nobility　　　of　　　England；　　　would　　　understand　　　the　　　importance　　　of　　　a　　　London　



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correspondent。　He　hoped　someone　would　tell　her。　He　liked　to　think　of　her　

as　being　considerably　impressed　and　a　little　unhappy。　

　　　　　Saturday　　　night　　　he　　　went　　　to　　　the　　　theatre　　　for　　　which　　　he　　　had　　　purchased　

tickets。　And　　　he　　　went　　　alone；　　　for　　　the　　　place　　　that　　　Sister　　　Anne　　　was　　　to　　　have　

occupied　　　could　　　not　　　be　　　filled　　　by　　　any　　　other　　　person。　　　It　　　would　　　have　　　been　

sacrilege。　At　　　least；　　so　　　it　　　pleased　　　him　　to　　　pretend。　And　　　all　through　　　dinner；　

which　he　ate　alone　at　the　same　restaurant　to　which　he　had　intended　taking　

her；　he　continued；　to　pretend　she　was　with　him。　And　at　the　theatre；　where　

there　was　going　forward　the　most　popular　of　all　musical　comedies；　the　seat　

next　to　him；　which　to　the　audience；　appeared　wastefully　empty；　was　to　him　

filled　with　her　gracious　presence。　That　Sister　Anne　was　not　therethat　the　

pretty　romance　he　had　woven　about　her　had　ended　in　disasterfilled；　him　

with　real　regret。　He　was　glad　he　was；；　leaving　New　York。　He　was　glad　he　

was　going；　where　nothing　would　remind　him　of　her。　And