silas marner(织工马南)-第12部分

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hidden？　Who　would　know　that　anybody　had　come　to　take　it　away？　

He　　　went　　　no　　　further　　　into　　　the　　　subtleties　　　of　　　evidence：　　　the　　　pressing　

question；　“Where　is　the　money？”　now　took　such　entire　possession　

of　him　as　to　make　him　quite　forget　that　the　weaver’s　death　was　not　

a　certainty。　A　dull　mind；　once　arriving　at　an　inference　that　flatters　

a　　　desire；　　　is　　　rarely　　　able　　　to　　　retain　　　the　　　impression　　　that　　　the　　　notion　

from　　　　　which　　　the　　　　inference　　　started　　　　　was　　　purely　　　problematic。　　　　　　And　

Dunstan’s　mind　was　as　dull　as　the　mind　of　a　possible　felon　usually　

is。　There　were　only　three　hiding…places　where　he　had　ever　heard　

of　cottagers’　hoards　being　found：　the　thatch；　the　bed；　and　a　hole　in　

the　floor。　Marner’s　cottage　had　no　thatch；　and　Dunstan’s　first　act；　

after　　　a　　　train　　　of　　　thought　　　made　　　rapid　　　by　　　the　　　stimulus　　　of　　　cupidity；　

was　　　to　　　go　　　up　　　to　　　the　　　bed；　　　but　　　while　　　he　　　did　　　so；　　　his　　　eyes　　　travelled　

eagerly　　　over　　　the　　　floor；　　　where　　　the　　　bricks；　　　distinct　　　in　　　the　　　firelight；　

were　　　　　　discernible　　　　　　under　　　　　　the　　　sprinkling　　　　　　of　　　sand。　　　　　But　　　　　not　

everywhere；　for　there　was　one　spot；　and　one　only；　which　was　quite　

covered　with　sand；　and　sand　showing　the　marks　of　fingers；　which　

had　apparently　been　careful　to　spread　it　over　a　given　space。　

　　　　It　　　was　　　near　　　the　　　treadles　　　of　　　the　　　loom。　　　In　　　an　　　instant　　　Dunstan　

darted　　　　　to　　that　　　spot；　　swept　　　away　　　　　　the　　sand　　　　with　　　his　　　whip；　　　and；　

inserting　the　thin　end　of　the　hook　between　the　bricks；　found　that　



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they　were　loose。　In　haste　he　lifted　up　two　bricks；　and　saw　what　he　

had　no　doubt　was　the　object　of　his　search；　for　what　could　there　be　

but　　　money　　　in　　　those　　　two　　　leathern　　　bags？　　　And；　　　from　　　their　　　weight；　

they　must　be　filled　with　guineas。　Dunstan　felt　round　the　hole；　to　be　

certain　that　it　held　no　more；　then　hastily　replaced　the　bricks；　and　

spread　　　the　　　sand　　　over　　　them。　　　Hardly　　　more　　　than　　　five　　　minutes　　　had　

passed　since　he　entered　the　cottage；　but　it　seemed　to　Dunstan　like　

a　long　while；　and　though　he　was　without　any　distinct　recognition　

of　　the　　　possibility　　that　　Marner　might　　be　　　alive；　　　and　　　might　　　re…enter　

the　　　cottage　　　at　　　any　　　moment；　　　he　　　felt　　　an　　　undefinable　　　dread　　　laying　

hold　on　him；　as　he　rose　to　his　feet　with　the　bags　　　in　　　his　　　hand。　　　He　

would　　　hasten　　　out　　　into　　　the　　　darkness；　　　and　　　then　　　consider　　　what　　　he　

should　　　　　　do　　　with　　　　the　　　　bags。　　　　He　　　　closed　　　　the　　　door　　　　　behind　　　　　him　

immediately；　that　he　might　shut　in　the　stream　of　light：　a　few　steps　

would　be　enough　to　carry　him　beyond　betrayal　by　the　gleams　from　

the　shutter…chinks　and　the　latch…hole。　The　rain　and　darkness　had　

got　thicker；　and　he　was　glad　of　it；　though　it　was　awkward　walking　

with　　both　　hands　　　filled；　　　so　　　that　　　it　　　was　　　as　　　much　　　as　　　he　　　could　　　do　　　to　

grasp　his　whip　along　with　one　of　the　bags。　But　when　he　had　gone　a　

yard　　　or　　two；　　　he　　　might　　take　　　his　　　time。　　　So　　　he　　　stepped　　　forward　　　into　

the　darkness。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　5　



　　　　　　　　　　　　　　hen　Dunstan　Cass　turned　his　back　on　the　cottage；　Silas　

WMarner　was　not　more　than　a　hundred　yards　away　from　

　　　　　　　　　　　　　　it；　　　plodding　　along　　from　　　the　　　village　　　with　　　a　　　sack　　　thrown　

round　his　shoulders　as　an　overcoat；　and　with　a　horn　lantern　in　his　

hand。　His　legs　were　weary；　but　his　mind　was　at　ease；　free　from　the　

presentiment　　　of　　　change。　　　The　　　sense　　　of　　　security　　　more　　　　　　　　frequently　

springs　　　from　　　habit　　　than　　　from　　　conviction；　　　and　　　for　　　this　　　reason　　　it　

often　subsists　after　such　a　change　in　the　conditions　as　might　have　

been　expected　to　suggest　alarm。　The　lapse　of　time　during　which　a　

given　event　has　not　happened　is；　in　this　logic　of　habit；　constantly　

alleged　　　　　as　　a　　reason　　　why　　　the　　　event　　　　should　　　　never　　　happen；　　　　　even　

when　　　the　　　lapse　　　of　　　time　　　is　　　precisely　　　the　　added　　　　condition　　　　which　

makes　the　event　imminent。　A　man　will　tell　you　that　he　has　worked　

in　a　mine　for　forty　years　unhurt　by　an　accident　as　a　reason　why　he　

should　apprehend　no　danger；　though　the　roof　is　beginning　to　sink；　

and　　　it　　　is　　　often　　　observable　　　that　　　the　　　older　　　a　　　man　　　gets；　　　the　　　more　

difficult　　　it　　　is　　　to　　　him　　　to　　　retain　　　a　　　believing　　　conception　　　of　　　his　　　own　

death。　　　This　　　influence　　　of　　　habit　　　was　　　necessarily　　　strong　　　in　　　a　　　man　

whose　　　　　life　　was　　　so　　monotonous　　　　　　　as　　　Marner’s—who　　　　　　　　　saw　　　no　　　new　

people　and　heard　of　no　new　events　to　keep　alive　in　him　the　idea　of　

the　unexpected　and　the　changeful；　and　it　explains　simply　enough　

why　his　mind　could　be　at　ease；　though　he　had　left　his　house　　　and　

his　treasure　more　defenceless　than　usual。　Silas　was　thinking　with　

double　complacency　　of　　his　　　supper：　　　first；　because　　　it　　　would　　　be　　　hot　

and　savoury；　and　secondly；　because　it　would　cost　him　nothing。　For　

the　little　bit　of　pork　was　a　present　from　that　excellent　housewife；　

Miss　Priscilla　Lammeter；　to　whom　he　had　this　day　carried　home　a　



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handsome　piece　of　linen；　and　it　was　only　on　occasion　of　a　present　

like　this　that　Silas　indulged　himself　with　　roast…meat。　　　Supper　　was　

his　favourite　meal；　because　it　came　at　his　time　of　revelry；　when　his　

heart　　　　　warmed　　　　　　over　　　his　　　gold；　　　whenever　　　　　　　he　　had　　　　roast…meat；　　　　　　he　

always　　　chose　　　to　　　have　　　it　　　for　　　supper。　　　But　　　this　　　evening；　　　he　　　had　　　no　

sooner　　　ingeniously　　　knotted　　　his　　　string　　　fast　　　round　　　his　　　bit　　　of　　　pork；　

twisted　　　the　　　string　　　according　　　to　　　rule　　　over　　　his　　　door…key；　　　passed　　　it　

through　　　　　　the　　　handle；　　　　and　　　　made　　　　　it　　fast　　on　　　the　　hanger；　　　　　than　　　　he　

remembered　that　a　piece　of　very　fine　　　twine　　　was　　　indispensable　　　to　

his　　　“setting　　　up”　　　　　a　　　new　　　piece　　　of　　　work　　　in　　his　　　loom　　　　early　　　in　　the　

morning。　It　had　slipped　his　memory；　because；　in　coming　from　Mr。　

Lammeter’s；　he　had　not　had　to　pass　through　the　village；　but　to　lose　

time　by　going　on　errands　in　the　morning　was　out　of　the　question。　

It　　　was　　　a　　　nasty　　　fog　　　to　　　turn　　　out　　　into；　　　but　　　there　　　were　　　things　　　Silas　

loved　　　better　　　than　　　his　　　own　　　comfort；　　　so；　　　drawing　　　his　　　pork　　　to　　　the　

extremity　of　the　hanger；　and　arming　himself　with　his　lantern　and　

his　old　sack；　he　set　out　on　what；　in　ordinary　weather；　would　have　

been　a　twenty　minutes’　errand。　He　could　not　have　locked　his　door　

without　undoing　his　well…knotted　string　and　retarding　his　supper；　

it　was　not　worth　his　while　to　make　that　sacrifice。　What　thief　would　

find　　　his　　　way　　　to　　　the　　　Stone…pits　　　on　　　such　　　a　　　night　　　as　　　this？　　　and　　　why　

should　he　come　on　this　particular　night；　when　he　had　never　come　

through　　　all　　　the　　　fifteen　　　years　　　before？　　　These　　　　　　　　questions　　　　　were　　　　not　

distinctly　present　in　　　Silas’s　mind；　　　they　　merely　　serve　　　to　　represent　

the　vaguely…felt　foundation　of　his　freedom　from　anxiety。　

　　　　He　　reached　　　his　　　door　　　in　　　much　　satisfaction　　　that　　　his　　　errand　　　was　

done：　　　　　he　　　opened　　　　　　it；　　and　　　to　　his　　　short…sighted　　　　　　eyes　　　　everything　

remained　as　he　had　left　it；　except　that　the　fire　sent　out　a　welcome　

increase　　　　　　of　　　heat。　　He　　　trod　　　about　　　　the　　　floor　　while　　　　putting　　　by　　　　his　



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lantern　　　and　　　throwing　　　aside　　　his　　　hat　　　and　　　sack；　　　so　　　as　　　to　　　merge　　　the　

marks　of　Dunstan’s　feet　on　the　sand　in　the　marks　of　his　own　nailed　

boots。　Then　he　moved　his　pork　nearer　to　the　fire；　and　sat　down　to　

the　agreeable　business　of　tending　the　meat　and　　warming　　himself　

at　the　same　time。　

　　　Any　one　who　had　looked　at　him　as　the　red　light　shone　upon　his　

pale　face；　strange　straining　eyes；　and　meagre　form；　would　perhaps　

have　　　understood　　　the　　　mixture　　　of　　　contemptuous　　　pity；　　　dread；　　　and　

suspicion　　　　　　with　　　which　　　　　he　　was　　　　regarded　　　　　by　　　his　　neighbours　　　　　　in　

Raveloe。　Yet　few　men　could　be　more　harmless　than　poor　Marner。　

In　　　his　　　truthful；　　　simple　　　　soul；　　not　　　even　　　　the　　growing　　　　　greed　　　　and　

worship　　　of　　gold　　　could　　　beget　　any　　vice　directly　　injurious　　　to　　others。　

The　　　　　light　　of　　his　　faith　　　quite　　　put　　　out；　　and　　　　his　　affections　　　　made　

desolate；　he　had　clung　with　all　the　force　of　his　nature　to　his　work　

and　　　　　his　　money；　　　　　and　　　like　　all　　objects　　　　to　　which　　　　a　　man　　　　devotes　

himself；　　　　　they　　　　had　　　　fashioned　　　　　him　　　　　into　　　correspondence　　　　　　　　with　

themselves。　His　loom；　as　he　wrought　in　it　without　ceasing；　had　in　

its　　　turn　　　wrought　　　　　on　　　him；　　　and　　　　confirmed　　　　　more　　　　and　　　　more　　　　the　

monotonous　craving　for　its　monotonous　response。　His　gold；　as　he　

hung　　　　　over　　　it　　and　　　saw　　　　it　　grow；　　　gathered　　　　　his　　　power　　　　of　　loving　

together　into　a　hard　isolation　like　its　own。　

　　　As　soon　as　he　was　warm　he　began　to　think　it　　would　　　be　　a　long　

while　to　wait　till　after　supper　before　he　drew　out　his　guineas；　and　

it　would　be　pleasant　to　see　them　on　the　table　before　him　as　he　ate　

his　unwonted　feast。　For　joy　is　the　best