silas marner(织工马南)-第2部分

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listener　among　the　gray…haired　peasantry；　for　the　rude　mind　with　

difficulty　associates　the　ideas　of　power　and　benignity。　A　shadowy　

conception　　　of　　power　　that　　by　　much　　persuasion　can　be　　　induced　　　to　

refrain　from　inflicting　harm；　is　the　shape　most　easily　taken　by　the　

sense　of　the　Invisible　in　the　minds　of　men　who　have　always　been　

pressed　close　by　primitive　wants；　　　and　　　to　　whom　　　a　　life　　　of　　hard　　　toil　

has　never　been　illuminated　by　any　enthusiastic　religious　faith。　To　

them　　　pain　　　and　　　mishap　　　present　　　a　　　far　　　wider　　　range　　　of　　　possibilities　

than　gladness　and　enjoyment：　　　their　　imagination　is　almost　　barren　

of　　the　　images　　　that　　feed　desire　and　　　hope；　　but　　　is　　　all　　　overgrown　　　by　

recollections　　　　　　that　　　are　　　a　　　perpetual　　　　　pasture　　　　　to　　　fear。　　“Is　　　there　

anything　you　can　fancy　that　you　would　like　to　eat？”　I　once　said　to　

an　　　old　　　labouring…man；　　　who　　　was　　　in　　　his　　　last　　　illness；　　　and　　　who　　　had　

refused　all　the　food　his　wife　had　offered　him。　“No；”　he　answered；　

“I’ve　never　been　used　to　nothing　but　common　victual；　and　I　can’t　

eat　that。”　Experience　had　bred　no　fancies　in　him　that　could　raise　

the　phantasm　of　appetite。　



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　　　And　　　　　　Raveloe　　　　was　　　　a　　village　　　where　　　　　many　　　　　of　　the　　old　　　echoes　

lingered；　undrowned　by　　new　　voices。　　Not　　that　　it　　was　　　one　　　of　　those　

barren　parishes　lying　on　the　outskirts　of　civilization—inhabited　by　

meagre　sheep　and　thinly　scattered　shepherds：　on　　　the　　　contrary；　　　it　

lay　in　the　rich；　central　plain　of　what　we　are　pleased　to　call　Merry　

England；　and　held　farms　which；　speaking　from　a　spiritual　point　of　

view；　　　paid　　　highly　　　desirable　　　tithes。　　　But　　　it　　　was　　　nestled　　　in　　　a　　　snug；　

well…wooded　　　hollow；　　　quite　　　an　　　hour’s　　　journey　　　on　　　horseback　　　from　

any　turnpike；　where　it　was　never　reached　by　the　vibrations　of　the　

coach…horn；　　　　　　　or　　of　　public　　　　opinion。　　　　It　　was　　　an　　　important…looking　

village；　with　a　fine　old　church；　and　large　churchyard　in　the　heart　

of　　　it；　　and　　two　　　or　　　three　　large　　　brick…and…stone　　　　　　　homesteads；　　　　　　with　

well…walled　　　　　　　orchards　　　　　and　　　　ornamental　　　　　　　weathercocks；　　　　　　　standing　

close　　　upon　　　the　　　road；　　　and　　　lifting　　　more　　　imposing　　　fronts　　　than　　　the　

rectory；　which　peeped　from　among　the　trees　on　the　other　　side　　of　

the　churchyard—a　village　which　showed　at　once　the　summits　of　its　

social　life；　and　told　the　practised　eye　that　there　was　no　great　park　

and　manor…house　in　the　vicinity；　but　that　there　were　several　chiefs　

in　　　Raveloe　　　　　who　　　　could　　　farm　　　　badly　　　quite　　　at　　their　　　ease；　　drawing　

enough　money　from　their　bad　farming；　in　those　wartimes；　to　　live　

in　a　　　rollicking　　fashion；　　　and　keep　a　　　jolly　　　Christmas；　　　Whitsun；　　　and　

Eastertide。　

　　　　It　　was　　　　fifteen　　　years　　　　since　　　Silas　　　Marner　　　　　had　　　　first　　come　　　　to　

Raveloe：　he　was　then　simply　a　pallid　young　man；　with　prominent；　

short…sighted　　　　　　　brown　　　　　eyes；　　　whose　　　　appearance　　　　　　　would　　　　have　　　　had　

nothing　strange　for　people　of　average　culture　and　experience；　but　

for　　　　the　　　villagers　　　near　　　　whom　　　　　　he　　　had　　　　come　　　　　to　　settle　　　it　　had　

mysterious　peculiarities　which　corresponded　with　the　exceptional　

nature　of　his　occupation；　and　his　advent　from　an　unknown　region　



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called　“North’ard”。　So　had　his　way　of　life：　he　invited　no　comer　to　

step　　　across　　　his　door…sill；　　　and　　　he　never　　strolled　　　into　　　the　　　village　　　to　

drink　a　pint　at　the　Rainbow；　or　to　gossip　at　the　wheelwright’s；　he　

sought　no　man　or　woman；　save　for　the　purposes　of　his　calling；　or　in　

order　to　supply　himself　with　necessaries；　and　it　was　soon　clear　to　

the　Raveloe　lasses　that　he　would　never　urge　one　of　them　to　accept　

him　against　　her　　will—quite　as　　　if　　he　　had　　　heard　　　them　declare　　that　

they　would　never　marry　a　dead　man　come　to　life　again。　This　view　

of　Marner’s　personality　was　not　without　another　ground　than　his　

pale　face　and　unexampled　eyes；　for　Jem　Rodney；　the　molecatcher；　

averred　　　that　　one　　evening　　as　　he　　was　　　returning　　homeward　　　he　saw　

Silas　Marner　leaning　against　a　stile　with　a　heavy　bag　on　his　back；　

instead　of　resting　the　bag　on　the　stile　as　a　man　in　his　senses　would　

have　done；　and　that；　on　coming　up　to　　him；　　he　　　saw　　that　　Marner’s　

eyes　were　set　like　a　dead　man’s；　and　he　spoke　to　him；　and　shook　

him；　and　his　limbs　were　stiff；　and　his　hands　clutched　the　bag　as　if　

they’d　　　been　　　made　　　of　　　iron；　　　but　　　just　　　as　　　he　　　had　　　made　　　up　　　his　　　mind　

that　　　the　　　weaver　　　was　　　dead；　　　he　　　came　　　all　　　right　　　again；　　　like；　　　as　　　you　

might　　say；　　　in　　　the　　　winking　　　of　　　an　　　eye；　　　and　　　said　　　“Good…night”；　　　and　

walked　off。　All　this　Jem　swore　he　had　seen；　more　by　token　that　it　

was　the　very　day　he　had　been　molecatching　on　Squire　Cass’s　land；　

down　by　the　old　saw…pit。　Some　said　Marner　must　have　been　in　a　

“fit”—a　　　　　　word　　　　　which　　　　　　seemed　　　　　　to　　　explain　　　　　things　　　　　otherwise　

incredible；　but　the　argumentative　Mr。　Macey；　clerk　of　the　parish；　

shook　his　head；　and　asked　if　anybody　was　ever　known　to　go　off　in　a　

fit　and　not　fall　down。　A　fit　was　a　stroke；　wasn’t　it？　and　it　was　in　the　

nature　of　a　stroke　to　partly　take　away　the　use　of　a　man’s　limbs　and　

throw　him　on　the　parish；　if　he’d　got　no　children　to　look　to。　No；　no；　

it　was　no　stroke　that　would　let　a　man　stand　on　his　legs；　like　a　horse　



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between　　　　　　the　　　shafts；　　　and　　　then　　　walk　　　off　　　as　　　soon　　as　　you　　　can　　　　say　

“Gee！”　But　there　might　be　such　a　thing　as　a　man’s　soul　being　loose　

from　his　body；　and　going　out　and　in；　like　a　bird　out　of　its　nest　and　

back；　and　that　was　how　folks　got　overwise；　for　they　went　to　school　

in　　　this　　　shell…less　　　state　　　to　　　those　　　who　　　could　　　teach　　　them　　　more　　　than　

their　neighbours　could　learn　with　their　five　senses　and　the　parson。　

And　where　did　Master　Marner　get　his　knowledge　of　herbs　from—　

and　charms　too；　if　he　liked　to　give　them　away？　Jem　Rodney’s　story　

was　　　no　　　more　　　than　　　what　　　might　　　have　　　been　　　expected　　　by　　　anybody　

who　had　seen　how　Marner　had　cured　Sally　　Oates；　and　　　made　　　her　

sleep　　　like　　　a　　　baby；　　　when　　　her　　　heart　　　had　　　been　　　beating　　　enough　　　to　

burst　　　her　　　body；　　　for　　　two　　　months　　　and　　　more；　　　while　　　she　　　had　　　been　

under　the　doctor’s　care。　He　might　cure　more　folks　if　he　would；　but　

he　was　worth　speaking　fair；　if　it　was　only　to　keep　him　from　doing　

you　a　mischief。　

　　　　It　　　was　　　partly　　　to　　　this　　　vague　　　fear　　　that　　　Marner　　　was　　　indebted　　　for　

protecting　　　him　　　from　　　the　　　persecution　　　that　　　his　　　singularities　　　might　

have　drawn　upon　him；　but　still　more　to　the　fact　that；　the　old　linen…　

weaver　　　　　　in　　the　　　neighbouring　　　　　　　parish　　　　of　　Tarley　　　　being　　　　dead；　　　　his　

handicraft　　　　　　made　　　　　him　　　　a　　　highly　　　welcome　　　　　　　settler　　　to　　the　　　richer　

housewives　　　　　　　　of　　the　　　district；　　　and　　　　even　　　　to　　the　　　　more　　　　provident　

cottagers；　who　had　their　little　stock　of　yarn　at　the　year’s　end。　Their　

sense　of　his　usefulness　would　have　counteracted　any　repugnance　

or　　　suspicion　　　　　which　　　　　was　　　not　　　confirmed　　　　　　by　　　a　　deficiency　　　　　in　　the　

quality　or　the　tale　of　the　cloth　he　wove　for　them。　And　the　years　had　

rolled　on　without　producing　any　change　in　the　impressions　of　the　

neighbours　concerning　Marner；　except　the　change　from　novelty　to　

habit。　　　At　　　the　　　end　　　of　　　fifteen　　　years　　　the　　　Raveloe　　　men　　　said　　　just　　　the　

same　things　about　Silas　Marner　as　at　the　beginning：　they　did　not　



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say　　　　them　　　　　quite　　　so　　often；　　　but　　　　they　　　believed　　　　　them　　　　much　　　　　more　

strongly　　when　　　they　　did　　　say　　them。　　　There　　　was　　　only　　　one　　　important　

addition　which　the　years　had　brought：　it　was　that　Master　Marner　

had　　　laid　　　by　a　　　fine　　　sight　　　of　　　money　　　somewhere；　　　and　　　that　　　he　　　could　

buy　up　“bigger　men”　than　himself。　

　　　　But　　　　　while　　　　opinion　　　　　concerning　　　　　　　him　　　　　had　　　　remained　　　　　　　nearly　

stationary；　and　his　daily　habits　had　presented　scarcely　any　visible　

change；　　　　　　　Marner’s　　　　　　inward　　　　　　life　　had　　　　　been　　　　　a　　　history　　　　　and　　　　a　

metamorphosis；　as　that　of　every　fervid　nature　must　be　when　it　has　

fled；　　　or　　　been　　　condemned　　　to　　　solitude。　　　His　　　life；　　　before　　　he　　　came　　　to　

Raveloe；　　　had　been　　　filled　　　with　　the　　　movement；　　　the　　　mental　　　activity；　

and　the　close　fellowship　which；　in　that　day　as　in　this；　marked　the　

life　　　of　　　an　　　artisan　　　early　　　incorporated　　　in　　　a　　　narrow　　　religious　　　sect；　

where　the　poorest　layman　has　the　chance　of　distinguishing　himself　

by　gifts　of　speech；　and　has；　at　the　very　least；　the　weight　of　a　silent　

voter　　　in　　　the　　　government　　　of　　　his　　　　　community。　　　　　　　Marner　　　was　　　　　　highly　

thought　of　in　that　little　hidden　world；　known　to　itself　as　the　church　

assembling　in　Lantern　Yard；　he　was　believed　to　be　a　young　man　of　

exemplary　life　and　ardent　faith；　and　a　peculiar　interest　had　been　

centred　in　him　ever　since　he　had　fallen；　at　a　prayer…meeting；　into　a　

mysterious　rigidity　and　suspension　of　consciousness　which；　lasting　

for　an　hour　or　more；　had　been　mist