silas marner(织工马南)-第24部分

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Master　　　Marner；　　　and　　　you’re　　　a　　　young　　　man；　　　eh；　　　for　　　all　　　you　　　look　　　so　

mushed。　　　Why；　　　you　　　couldn’t　　　ha’　　　been　　　five…and…twenty　　　when　　　you　

come　into　these　parts；　eh？”　

　　　　Silas　　　started　　　a　　　little　　　at　　　the　　　change　　　to　　　a　　　questioning　　　tone；　　　and　

answered　　　mildly；　　　“I　　　don’t　　　know；　　　I　　　can’t　　　rightly　　　say—it’s　　　a　　　　　long　

while　since。”　

　　　　After　receiving　such　an　answer　as　this；　it　is　not　surprising　that　

Mr。　Macey　observed；　later　on　in　the　evening　at　the　Rainbow；　that　

Marner’s　head　was　“all　of　a　muddle”；　and　that　it　was　to　be　doubted　

if　　he　　ever　　knew　　when　Sunday　　came　　　round；　　　which　　showed　　　him　　　a　

worse　heathen　than　many　a　dog。　

　　　　Another　of　Silas’s　comforters；　besides　Mr。　Macey；　came　to　him　

with　　　a　　　mind　　　　highly　　　charged　　　　　on　　　the　　　same　　　topic。　　　This　　　was　　　　Mrs。　

Winthrop；　　　　　　　the　　　wheelwright’s　　　　　　wife。　　　The　　　　inhabitants　　　　　of　　Raveloe　

were　not　severely　regular　in　their　church…going；　and　perhaps　there　

was　hardly　a　person　in　the　parish　who　would　not　have　held　that　to　



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go　　to　　church　　　every　　　Sunday　　in　　　the　　　calendar　　　would　　　have　　　shown　　　a　

greedy　　　　　　desire　　　to　　　stand　　　　well　　　with　　　Heaven；　　　　　　and　　　　get　　an　　　undue　

advantage　　　over　　　their　　　neighbours—a　　　wish　　　to　　　be　　　better　　　than　　　　　　　　　　　　the　

“common　run”；　that　would　have　implied　a　reflection　on　those　who　

had　　　had　　　godfathers　　　and　　　godmothers　　　as　　　well　　　as　　　themselves；　　　and　

had　an　equal　right　to　the　burying…service。　At　the　same　time　it　was　

understood　　　　　　　　to　　be　　　　requisite　　　　for　　　all　　who　　　　were　　　　　not　　　household　

servants；　or　young　men；　to　take　the　sacrament　at　one　of　the　great　

festivals：　　　　Squire　　　　Cass　　　　himself　　　　took　　　it　　on　　Christmas　　　　　　Day；　　　　while　

those　　　who　　　were　　　held　　　　　　to　　be　　　“good　　　　livers”　　　went　　　　to　　church　　　　　with　

greater；　though　still　with　moderate；　frequency。　

　　　　Mrs。　　　　Winthrop　　　　　　was　　　　one　　　of　　these：　　　she　　　was　　　　in　　all　　respects　　　　a　

woman　　　　　　　of　　scrupulous　　　　　　conscience；　　　　　　so　　eager　　　　for　　duties　　　　that　　　life　

seemed　to　offer　them　too　scantily　unless　she　rose　at　half…past　four；　

though　　　　　　this　　threw　　　　a　　scarcity　　　　of　　work　　　　over　　　the　　　more　　　　advanced　

hours　of　the　morning；　which　it　was　a　constant　problem　with　her　to　

remove。　Yet　she　had　not　the　vixenish　temper　which　is　sometimes　

supposed　　　to　　　be　　　a　　　necessary　　　condition　　　of　　　such　　　habits：　　　she　　　was　　　a　

very　mild；　patient　woman；　whose　nature　it　was　to　seek　out　all　the　

sadder　　　and　　　more　　　serious　　　elements　　　of　　　life；　　　and　　　pasture　　　her　　　mind　

upon　them。　She　was　the　person　always　first　thought　of　in　Raveloe　

when　there　was　illness　or　death　in　a　family；　when　leeches　were　to　

be　　　applied；　　　or　　　there　　　was　　　a　　　sudden　　　disappointment　　　in　　　a　　　monthly　

nurse。　　　　　She　　　　was　　　　a　　“comfortable　　　　　　　woman”—good…looking；　　　　　　　　　　　　　fresh…　

complexioned；　　　having　　　her　　　lips　　　always　　　slightly　　　screwed；　　　as　　　if　　　she　

felt　herself　in　a　sickroom　with　the　doctor　or　the　clergyman　present。　

But　she　was　never　whimpering；　no　　one　　　had　　　seen　　her　　shed　　tears；　

she　　　was　　　simply　　　grave　　　and　　　inclined　　　to　　　shake　　　her　　　head　　　and　　　sigh；　

almost　　　　　　imperceptibly；　　　　　　like　　　a　　funereal　　　　　mourner　　　　　　　who　　　　is　　not　　　a　



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relation。　　　It　　　seemed　　　surprising　　　that　　　Ben　　　Winthrop；　　　who　　　loved　　　his　

quart…pot　and　his　joke；　got　along　so　well　with　Dolly；　but　she　took　

her　　husband’s　　　jokes　　　and　　　joviality　　　as　　　patiently　　　as　　　everything　　　else；　

considering　that　“men　would　be　so；”　and　viewing　the　stronger　sex　

in　　　the　　　light　　of　　animals　　　　　whom　　　　　　it　　had　　　pleased　　　　Heaven　　　　　　to　　make　

naturally　troublesome；　like　bulls　and　turkey…cocks。　

　　　　This　good　wholesome　woman　could　hardly　fail　to　have　her　mind　

drawn　strongly　towards　Silas　Marner；　now　that　he　appeared　in　the　

light　　　of　　　a　　　sufferer；　　　and　　　one　　　Sunday　　　afternoon　　　she　　　took　　　her　　　little　

boy　Aaron　with　her；　and　went　to　call　on　Silas；　carrying　in　her　hand　

some　　　small　　　lard…cakes；　　　flat　　　paste…like　　　articles　　　much　　　esteemed　　　in　

Raveloe。　Aaron；　an　apple…cheeked　youngster　of　seven；　with　a　clean　

starched　frill　which　looked　like　　　a　　plate　　　for　　the　　　apples；　needed　　　all　

his　adventurous　curiosity　to　embolden　him　against　the　possibility　

that　the　big…eyed　weaver　might　do　him　some　bodily　injury；　and　his　

dubiety　was　much　increased　　　when；　　　on　arriving　　at　　the　　　Stone…pits；　

they　heard　the　mysterious　sound　of　the　loom。　

　　　　“Ah；　it　is　as　I　thought；”　said　Mrs。　Winthrop　sadly。　

　　　　They　had　to　knock　loudly　before　Silas　heard　them；　but　when　he　

did　come　to　the　door　he　showed　no　impatience；　as　he　would　once　

have　　　done；　at　　a　　　visit　　that　　had　been　　unasked　　　for　　and　　　unexpected。　

Formerly；　his　heart　had　been　as　a　locked　casket　with　its　treasure　

inside；　but　　now　　the　　　casket　　　was　　　empty；　　　and　　　the　　　lock　　　was　　　broken。　

Left　　　groping　　　in　　　darkness；　　　with　　　his　　　prop　　　utterly　　　gone；　　　Silas　　　had　

inevitably　　　a　　　sense；　　　though　　　a　　　dull　　　and　　　half…despairing　　　one；　　　that　　　if　

any　help　came　to　him　it　must　come　from　without；　and　there　was　a　

slight　stirring　of　expectation　at　the　sight　of　his　fellow…men；　a　faint　

consciousness　　　of　　　dependence　　　on　　　their　　　good　　　will。　　　He　　　opened　　　the　

door　　　wide　　　to　　　admit　　　Dolly；　　　but　　　without　　　otherwise　　　　　　　　returning　　　her　



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greeting　than　by　moving　the　armchair　a　few　inches　as　a　sign　that　

she　was　to　sit　down　in　it。　Dolly；　as　soon　as　she　was　seated；　removed　

the　white　cloth　that　covered　her　lard…cakes；　and　said　in　her　gravest　

way—“I’d　a　baking　yisterday；　　　Master　　Marner；　and　　　the　　　lard…cakes　

turned　　　out　　　better　　　nor　　　common；　　　and　　　I’d　　　ha’　　　asked　　　you　　　to　　　accept　

some；　if　you’d　thought　well。　I　don’t　eat　such　things　myself；　for　a　bit　

o’　bread’s　what　I　like　from　one　year’s　end　to　the　other；　but　men’s　

stomichs　　　are　　　made　　　so　　　comical；　　　they　　　want　　　a　　　change—they　　　do；　　　I　

know；　God　help　’em。”　

　　　　Dolly　　　sighed　　　　　gently　　　as　　she　　　held　　　out　　　the　　cakes　　　to　　　Silas；　　who　

thanked　her　kindly　and　looked　very　close　at　them；　absently；　being　

accustomed　to　look　so　at　everything　he　　took　　　into　　his　　　hand—eyed　

all　the　while　by　the　wondering　bright　orbs　of　the　small　Aaron；　who　

had　　　　made　　　an　　　outwork　　　　　　of　　his　　mother’s　　　　　chair；　　　and　　　was　　　　peeping　

round　from　behind　it。　

　　　　“There’s　　　letters　　　pricked　　　on　　’em；”　　　said　　　Dolly。　　　“I　　　can’t　　　read　　　’em　

myself；　and　there’s　nobody；　not　Mr。　Macey　himself；　rightly　knows　

what　they　mean；　but　they’ve　a　good　meaning；　for　they’re　the　same　

as　　　is　　on　　the　　　pulpit…cloth　　　　at　　　church。　　　What　　　　　are　　they；　　　Aaron；　　　　my　

dear？”　

　　　Aaron　retreated　completely　behind　his　outwork。　

　　　　“Oh；　　　　　go；　　that’s　　　　naughty；”　　　　　said　　　his　　　mother；　　　　　mildly。　　　　“Well；　

whativer　the　letters　are；　they’ve　a　good　meaning；　and　it’s　a　stamp　

as　has　been　in　our　house；　Ben　says；　ever　since　he　was　a　little　un；　

and　his　mother　used　to　put　it　on　the　cakes；　and　I’ve　allays　put　it　on　

too；　for　if　there’s　any　good；　we’ve　need　of　it　i’　this　world。”　

　　　　“It’s　　　I。　　H。　　S。；”　　said　　Silas；　　at　　which　　　　　proof　　　of　　learning　　　　Aaron　

peeped　around　the　chair　again。　

　　　　“Well；　to　be　sure；　you　can　read　’em　off；”　said　Dolly。　“Ben’s　read　



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’em　　　to　　me　many　　　and　　　many　　　a　　　time；　　　but　　　they　　　slip　　　out　　　o’　　　my　　　mind　

again；　　　　　the　　　more’s　　　　the　　　pity；　　for　　　they’re　　　　good　　　　letters；　　else　　　they　

wouldn’t　be　in　the　church；　and　so　I　prick　’em　on　all　the　loaves　and　

all　　　the　　　cakes；　　　though　　　sometimes　　　they　　　won’t　　　hold；　　　because　　　o’　　　the　

rising—for；　as　I　said；　if　there’s　any　good　to　be　got；　we’ve　need　of　it　

i’　this　world—that　we　have；　and　I　hope　they’ll　bring　good　to　　you；　

Master　Marner；　for　it’s　wi’　that　will　I　brought　you　the　　　cakes；　and　

you　see　the　letters　have　held　better　nor　common。”　

　　　　Silas　was　　　as　　　unable　　　to　　interpret　　the　　　letters　　　as　　　Dolly；　　　but　　there　

was　no　possibility　of　misunderstanding　the　desire　to　give　comfort　

that　　　made　　　　　itself　　heard　　　　in　　her　　　quiet　　　　tones。　　　He　　　said；　　　with　　　more　

feeling　　than　before；　　　“Thank　　　you—thank　　you　　kindly。”　　　But　　　he　　　laid　

down　the　cakes　and　seated　himself　absently—drearily　unconscious　

of　any　distinct　benefit　towards　which　the　cakes　and　the　letters；　or　

even　Dolly’s　kindness；　could　tend　for　him。　

　　　　“Ah；　if　there’s　good　anywhere；　we’ve　need　of　it；”　repeated　Dolly；　

who　　　did　　　not　　　lightly　　　forsake　　　a　　　serviceable　　　phrase。　　　She　　　looked　　　at　

Silas　pityingly　as　　　she　　　went　　　on。　　　“But　　　you　　　didn’t　　　hear　　　the　　　church…　

bells　this　morning；　Master　Marner？　I　doubt　you　didn’t　know　it　was　

Sunday。　Living　so　lone　here；　　　you　　lose　　　your　　count；　　　I　　　daresay；　and　

then；　　　when　　　your　　　loom　　　makes　　　a　　　noise；　　　you　　　can’t　　　hear　　　the　　　bells；　

more　partic’lar　now　the　frost　kills　the　sound。”　

　　　　“Yes；　I　did；　I　heard　’em；”　said　Silas；　to　whom　Sunday　bells　were　

a　mer