silas marner(织工马南)-第44部分

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and　　　　　see　　　how　　　　the　　　water’s　　　　　gone　　　　down　　　　　since　　　yesterday。　　　　　Why；　

yesterday　the　pit　was　ever　so　full！”　

　　　　“Well；　to　be　sure；”　said　Silas；　coming　　to　　her　　side。　　　“Why；　　　that’s　

the　draining　they’ve　begun　on；　since　harvest；　i’　Mr。　Osgood’s　fields；　

I　reckon。　The　foreman　said　to　me　the　other　day；　when　I　passed　by　

’em；　‘Master　Marner；’　　　he　　　said；　　　‘I　shouldn’t　　wonder　　if　　　we　lay　　your　

bit　o’　waste　as　dry　as　a　bone。’　It　was　Mr。　Godfrey　Cass；　he　said；　had　

gone　　　　　into　　　the　　　draining：　　　　he’d　　　been　　　　taking　　　　these　　　　fields　　o’　　Mr。　

Osgood。”　

　　　　“How　odd　it’ll　　　seem　　　to　　have　　　the　　　old　pit　　dried　　　up！”　　　said　　　Eppie；　

turning　　　　　away；　　　　and　　　　stooping　　　　to　　lift　　rather　　　a　　large　　　stone。　　　“See；　

daddy；　　　I　　　can　　　carry　　　this　　　quite　　　well；”　　she　　　said；　　going　　　along　　　with　

much　energy　for　a　few　steps；　but　presently　letting　it　fall。　

　　　　“Ah；　you’re　fine　and　strong；　aren’t　you？”　said　Silas；　while　Eppie　

shook　her　aching　arms　and　laughed。　“Come；　come；　let　　us　　　go　　and　

sit　　　down　　　on　　　the　　　bank　　　against　　　the　　　stile　　　there；　　　and　　　have　　　no　　　more　

lifting。　You　might　hurt　yourself；　child。　You’d　need　have　somebody　

to　work　for　you—and　my　arm　isn’t　over　strong。”　

　　　　Silas　uttered　the　last　sentence　slowly；　as　if　it　implied　more　than　

met　the　ear；　and　Eppie；　when　they　sat　down　on　the　bank；　nestled　

close　to　his　side；　and；　taking　hold　caressingly　of　the　arm　that　was　

not　　　　over　　　strong；　　　　held　　　it　　on　　her　　　lap；　　　while　　　Silas　　　puffed　　　　again　

dutifully　at　the　pipe；　which　occupied　his　other　arm。　An　ash　in　the　

hedgerow　behind　made　a　fretted　screen　from　the　sun；　and　　　threw　

happy　playful　shadows　all　about　them。　

　　　　“Father；”　said　Eppie；　very　gently；　after　they　had　been　sitting　in　

silence　a　little　while；　“if　I　was　to　be　married；　ought　I　to　be　married　



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with　my　mother’s　ring？”　

　　　　Silas　　　gave　　　an　　　almost　　　imperceptible　　　start；　　　though　　　the　　　question　

fell　in　with　the　undercurrent　of　thought　in　his　own　mind；　and　then　

said；　in　a　subdued　tone；　“Why；　Eppie；　have　you　been　a…thinking　on　

it？”　

　　　　“Only　　　this　　　last　　　week；　　　father；”　　　said　　　Eppie；　　　ingenuously；　　　“since　

Aaron　talked　to　me　about　it。”　

　　　　“And　　　what　　　did　　　he　　　say？”　　　said　　　Silas；　　　still　　　in　　　the　　　same　　　subdued　

way；　as　if　he　were　anxious　lest　he　should　fall　into　the　slightest　tone　

that　was　not　for　Eppie’s　good。　

　　　　“He　said　he　should　like　to　be　married；　because　he　was　a…going　

in　four…and…twenty；　and　had　got　a　deal　of　gardening　work；　now　Mr。　

Mott’s　given　up；　and　he　goes　　　twice　a　　　week　　　regular　　to　　Mr。　　　Cass’s；　

and　once　to　Mr。　Osgood’s；　and　they’re　going　to　take　him　on　at　the　

Rectory。”　

　　　　“And　　　　　who　　　　is　　it　　　as　　he’s　　wanting　　　to　　marry？”　　　　　said　　　Silas；　　with　

rather　a　sad　smile。　

　　　　“Why；　　　　　me；　　　　to　　be　　　sure；　　　daddy；”　　　　　said　　　Eppie；　　　　with　　　　dimpling　

laughter；　　　　　kissing　　　her　　　father’s　　　cheek；　　　　“as　　　if　　he’d　　want　　　to　　marry　

anybody　else！”　

　　　　“And　you　mean　to　have　him；　do　you？”　said　Silas。　

　　　　“Yes；　some　time；”　said　Eppie；　“I　don’t　know　when。　Everybody’s　

married　　　some　　　time；　　　Aaron　　　says。　　　But　　　I　　　told　　　him　　　that　　　wasn’t　　　true；　

for；　I　said；　look　at　father—he’s　never　been　married。”　

　　　　“No；　child；”　said　Silas；　“your　father　was　a　lone　man　till　you　was　

sent　to　him。”　

　　　　“But　　　you’ll　　　never　　　be　　　lone　　　again；　　　father；”　　　said　　　Eppie；　　　tenderly。　

“That　　　was　　　what　　　Aaron　　　said—’I　　　could　　　never　　　think　　　o’　　　taking　　　you　

away　from　Master　Marner；　Eppie。’　And　I　said；　‘It　’ud　be　no　use　if　



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you　　　did；　　　Aaron。’　　　And　　　he　　　wants　　　us　　　all　　　to　　　live　　　together；　　　so　　　as　　　you　

needn’t　work　a　bit；　father；　only　what’s　for　your　own　pleasure；　and　

he’d　be　as　good　as　a　son　to　you—that　was　what　he　said。”　

　　　　“And　should　you　like　that；　Eppie？”　said　Silas；　looking　at　her。　

　　　　“I　　　shouldn’t　　mind　　　it；　　　father；”　　　said　　　Eppie；　　　quite　　　simply。　　　“And　　　I　

should　　　like　　　things　　　to　　　be　　　so　　　as　　　you　　　needn’t　　　work　　　much。　　　But　　　if　　　it　

wasn’t　for　that；　I’d　sooner　things　didn’t　change。　I’m　very　happy：　I　

like　　　Aaron　　　　　to　　　be　　fond　　　of　　　me；　　and　　　come　　　and　　　　　see　　　us　　　often；　　　and　

behave　　　　　　pretty　　　　to　　you—he　　　　　　　always　　　　does　　　　behave　　　　　pretty　　　　to　　you；　

doesn’t　he；　father？”　

　　　　“Yes；　　　　　　child；　　　　nobody　　　　　　could　　　　　behave　　　　　　　better；”　　　　　said　　　　Silas；　

emphatically。　“He’s　his　mother’s　lad。”　

　　　　“But　I　don’t　want　any　change；”　said　Eppie。　“I　should　like　to　go　

on　　　a　　　long；　　　long　　　while；　　　just　　　as　　　we　　　are。　　　Only　　　Aaron　　　does　　　want　　　a　

change；　and　he　made　me　cry　a　bit—only　a　bit—because　he　said　I　

didn’t　care　　　for　　him；　　　for　　if　　I　　　cared　　　for　　him　　I　　　should　　want　　us　　　to　　be　

married；　as　he　did。”　

　　　　“Eh；　my　blessed　child；”　said　Silas；　laying　down　his　pipe　as　if　it　

were　useless　to　pretend　to　smoke　any　longer；　“you’re　o’er　young　to　

be　　　married。　　　We’ll　　　ask　　　Mrs。　　　Winthrop—we’ll　　　ask　　　Aaron’s　　　mother　

what　she　thinks：　if　there’s　a　right　thing　to　do；　she’ll　come　at　it。　But　

there’s　　　this　　　to　　be　　　thought　　on；　　　Eppie：　　　things　　　will　　　change；　　　whether　

we　like　it　or　no；　things　won’t　go　on　for　a　long　while　just　as　they　are　

and　no　difference。　I　shall　get　older　and　helplesser；　and　be　a　burden　

on　　　you；　　　belike　　　if　　　I　　　don’t　　　go　　　away　　　from　　　you　　　altogether。　　　Not　　　as　　　I　

mean　you’d　think　me　a　burden—I　know　you　wouldn’t—but　it　’ud　

be　hard　upon　you；　and　when　I　look　for’ard　to　that；　I　like　to　think　as　

you’d　　　　　have　　　　somebody　　　　　　　else　　　besides　　　　me—somebody　　　　　　　　　　　young　　　　　and　

strong；　as’ll　outlast　your　own　life；　and　take　care　on　you　to　the　end。”　



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Silas　paused；　and；　resting　his　wrists　on　his　knees；　lifted　his　hands　

up　and　down　meditatively　as　he　looked　on　the　ground。　

　　　　“Then；　　　would　　　you　　like　me　　to　　　be　　married；　　　father？”　　　said　　　Eppie；　

with　a　little　trembling　in　her　voice。　

　　　　“I’ll　not　be　the　man　to　say　no；　Eppie；”　said　Silas；　emphatically；　

“but　we’ll　ask　your　godmother。　She’ll　wish　the　right　thing　by　you　

and　her　son　too。”　

　　　　“There　they　come；　then；”　said　Eppie。　“Let　us　go　and　meet　’em。　

Oh　the　pipe！　won’t　you　have　it　lit　again；　father？”　said　Eppie；　lifting　

that　medicinal　appliance　from　the　ground。　

　　　　“Nay；　　　child；”　　　said　　　Silas；　　　“I’ve　　　done　　　enough　　　for　　　today。　　　I　　　think；　

mayhap；　a　little　of　it　does　me　more　good　than　so　much　at　once。”　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　17　



　　　　　　　　　　　　　　hile　　　　Silas　　　　and　　　　Eppie　　　　　were　　　　seated　　　　　on　　　　the　　　bank　

Wdiscoursing　in　the　fleckered　shade　of　the　ash…tree；　Miss　

　　　　　　　　　　　　　　Priscilla　Lammeter　was　resisting　her　sister’s　arguments　

that　it　would　be　better　　to　　take　　　tea　　　at　　the　　　Red　　　House；　and　　　let　　her　

father　　have　　　a　　　long　nap；　　　than　　　drive　　　home　　　to　　the　　　Warrens　　　so　　soon　

after　dinner。　The　family　party　（of　four　only）　were　seated　round　the　

table　　　in　　　the　　　dark　　　wainscoted　　　parlour；　　　　　　with　　　the　　　Sunday　　　dessert　

before　them；　of　fresh　filberts；　apples；　and　pears；　duly　ornamented　

with　　　leaves　　　by　　　Nancy’s　　　own　　　hand　　　before　　　the　　　bells　　　had　　　rung　　　for　

church。　

　　　A　　　　great　　　change　　　　has　　　come　　　　over　　　the　　　dark　　　wainscoted　　　　　　parlour　

since　we　saw　it　in　Godfrey’s　bachelor　days；　and　under　the　wifeless　

reign　of　the　old　Squire。　Now　all　is　polish；　on　which　no　yesterday’s　

dust　is　ever　allowed　to　rest；　from　the　yard’s　width　of　oaken　boards　

round　the　carpet；　to　the　old　Squire’s　gun　and　whips　and　walking…　

sticks；　　　ranged　　　　　on　　　the　　stag’s　　　antlers　　　above　　　　the　　　mantelpiece。　　　　　All　

other　　　　　signs　　　　of　　sporting　　　　　and　　　　outdoor　　　　　occupation　　　　　　Nancy　　　　　has　

removed　to　another　room；　but　she　has　brought　into　the　Red　House　

the　　　habit　　of　　　filial　　　reverence；　and　　　preserves　　　sacredly　　in　　　a　　　place　　　of　

honour　　　　　　these　　　　relics　　　of　　　her　　　husband’s　　　　　　　departed　　　　　father。　　　　The　

tankards　　　　　　are　　　on　　　the　　　side…table　　　　still；　　but　　　the　　bossed　　　　　silver　　　is　

undimmed　　　　　　　　by　　　handling；　　　　　and　　　there　　　are　　　no　　dregs　　　　to　　send　　　　forth　

unpleasant　　　　　　　suggestions：　　　　　　the　　　only　　　　prevailing　　　　　scent　　　　is　　of　　　the　

lavender　and　rose…leaves　that　fill　the　vases　of　Derbyshire　spar。　All　

is　purity　and　order　in　this　once　dreary　room；　for；　fifteen　years　ago；　

it　was　entered　by　a　new　presiding　spirit。　

　　　　“Now；　father；”　said　Nancy；　“is　there　any　call　for　you　to　go　home　



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to　　　tea？　　　Mayn’t　　　you　　　just　　　as　　　well　　　stay　　　with　　　us？—such　　　a　　　beautiful　

evening　as　it’s　likely　to　be。”　

　　　　The　　　old　　　gentleman　　　had　　　been　　　talking　　　with　　　Godfrey　　　about　　　the　

increasing　poor…rate　and　the　ruinous　times；　and　had　not　heard　the　

dialogue　between　his　daughters。　

　　　　“My