interlude(玛丽罗茨莱因哈特惊人的幕间表演)-第21部分

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before　a　German　trench；　one　of　a　party　of　German　soldiers；　who　could　not　

know　in　the　darkness　that　there　had　been　a　strange　addition　to　their　group。　

Cutting　wire　and　learning　many　things　which　it　was　well　that　he　should　

know。　

　　　　Now　and　then；　in　perfect　German；　he　whispered　a　question。　Always　he　

received　a　reply。　And　stowed　it　away　in　his　tenacious　memory　for　those　it　

most　concerned。　

　　　　At　daylight　he　was　asleep　by　Sara　Lee's　kitchen　fire。　And　at　daylight　

Sara　Lee　was　awakened　by　much　firing；　and　putting　on　a　dressing　gown　

she　went　out　to　see　what　was　happening。　Rene　was　in　the　street　looking　

toward　the　poplar　trees。　

　　　　　〃An　attack；〃　he　said　briefly。　

　　　　　〃You　mean　…　the　Germans？〃　

　　　　　〃Yes；　mademoiselle。〃　

　　　　　She　　went　　　back　　　into　　　the　　little　　ruined　　　house；　　heavy…hearted。　　She　　　knew　

now　what　it　meant；　an　attack。　That　night　there　would　be　ambulances　in　the　

street；　and　word　would　come　up　that　certain　men　were　gone　…　would　never　

seek　warmth　and　shelter　in　her　kitchen　or　beg　like　children　for　a　second　

bowl　of　soup。　

　　　　　On　the　kitchen　floor　by　the　dying　fire　Henri　lay　asleep。　


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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AMAZING　INTERLUDE　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XIII　



　　　　　　　Much　has　been　said　of　the　work　of　spies　…　said　and　written。　Here　is　a　

woman　in　Paris　sending　forbidden　messages　on　a　marked　coin。　Men　are　

tapped　on　the　shoulder　by　a　civil　gentleman　in　a　sack　suit；　and　walk　away　

with　him；　never　to　be　seen　again。　

　　　　　But　of　one　sort　of　spy　nothing　has　been　written　and　but　little　is　known。　

Yet　by　him　are　battles　won　or　lost。　On　the　intelligence　he　brings　attacks　

are　prepared　for　and　counter…attacks　launched。　It　is　not　always　the　airman；　

in　these　days　of　camouflage；　who　brings　word　of　ammunition　trains　or　of　

new　batteries。　

　　　　　In　the　early　days　of　the　war　the　work　of　the　secret　service　at　the　Front　

was　　　　of　　　the　　gravest　　　importance。　　　　　There　　　　were　　　fewer　　　　air　　machines；　　　　　and　

observation　　　from　　　the　　　air　　　was　　　a　　　new　　　science。　　　Also　　　trench　　　systems　　　were　

incomplete。　　　Between　　　them；　　　known　　　to　　　a　　　few；　　　were　　　breaks　　　of　　　solid　　　land；　

guarded　from　behind。　To　one　who　knew；　it　was　possible；　though　dangerous　

beyond　words；　to　cross　the　inundated　country　that　lay　between　the　Belgian　

Front　and　the　German　lines；　and　even　with　good　luck　to　go　farther。　Henri；　

for　　　instance；　　　on　　　that　　　night　　　before　　　had　　　left　　　the　　　advanced　　　trench　　at　　　the　

railway　　　　　line；　　had　　　crawled　　　　through　　　　the　　Belgian　　　　barbed　　　　wire；　　　and　　　had　

advanced；　standing　motionless　as　each　star　shell　burst　overhead；　and　then　

moving　on　quickly。　The　inundation　was　his　greatest　difficulty。　Shallow　in　

most　　　places；　　　it　　　was　　　full　　　of　　　hidden　　　wire　　　and　　　crisscrossed　　　with　　　irrigation　

ditches。　Once　he　stumbled　into　one；　but　he　got　out　by　swimming。　Had　he　

been　laden　with　a　rifle　and　equipment　it　might　have　been　difficult。　

　　　　　He　swore　to　himself　as　his　feet　touched　ground　again。　For　a　star　shell　

was　hanging　overhead；　and　his　efforts　had　sent　wide　and　ever　increasingly　

widening　circles　over　the　placid　surface　of　the　lagoon。　Let　them　lap　to　the　

German　outposts　and　he　was　lost。　

　　　　　Henri's　method　was　peculiar　to　himself。　Where　there　was　dry　terrain　

he　did　as　did　the　others；　crouched　and　crept。　But　here　in　the　salt　marshes；　

where　the　sea　had　been　called　to　Belgium's　aid；　he　had　evolved　a　system　


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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AMAZING　INTERLUDE　



of　　　moving；　　　neck　　　deep　　　in　　　water；　　　stopping　　　under　　　the　　　white　　　night　　　lights；　

advancing　in　the　darkness。　There　was　no　shelter。　The　country　was　flat　as　a　

hearth。　

　　　　　He　would　crawl　out　at　last　in　the　darkness　and　lie　flat；　as　the　dead　lie。　

And　then；　inch　by　inch；　he　would　work　his　way　forward；　by　routes　that　he　

knew。　　　　　Sometimes　　　　　　　he　　　went　　　　entirely　　　through　　　　　the　　　German　　　　　　lines；　　and　

reconnoitered　on　the　roads　behind。　They　were　shallow　lines　then；　for　the　

inundation　made　the　country　almost　untenable；　and　a　charge　in　force　from　

the　Belgians　across　was　unlikely。　

　　　　　Henri　knew　　his　　　country　　well；　　　as　　　well　　　as　he　　　loved　　　it。　　　In　　　a　　　farmhouse　

behind　the　German　lines　he　sometimes　doffed　his　wet　gray…green　uniform　

and　put　on　the　clothing　of　a　Belgian　peasant。　Trust　Henri　then　for　being　a　

lout；　　a　simple　　　fellow　　who　　　spoke　only　　Flemish　　　…　　　but　　　could　　　hear　　　in　　　many　

tongues。　Watch　him　standing　at　crossroads　and　marveling　at　big　guns　that　

rumble　by。　

　　　　　At　first　　　Henri　had　　　wished；　　having　　　learned　　　of　　　an　　　attack；　　to　　　be　　　among　

those　who　repelled　it。　Then　one　day　his　King　had　sent　for　him　to　come　to　

that　little　viilage　which　was　now　his　capital　city。　

　　　　　He　had　been　sent　in　alone　and　had　found　the　King　at　the　table；　writing。　

Henri　bowed　and　waited。　They　were　not　unlike；　these　two　men；　only　Henri　

was　　　younger　　　and　　　lighter；　　　and　　　where　　　the　　　King's　　　eyes　　　were　　　gray　　　Henri's　

were　blue。　Such　a　queer　setting　for　a　king　it　was　…　a　tawdry　summer　home；　

ill…heated　and　cheaply　furnished。　But　by　the　presence　of　Belgium's　man　of　

all　time　it　became　royal。　

　　　　　So　　　Henri　　　bowed　　　and　　　waited；　　　and　　　soon　　　the　　　King　　　got　　　up　　　and　　　shook　

hands　with　him。　As　a　matter　of　fact　they　knew　each　other　rather　well；　but　

to　explain　more　would　be　to　tell　that　family　name　of　Henri's　which　must　

never　be　known。　

　　　　　〃Sit　down；〃　said　the　King　gravely。　And　he　got　a　box　of　cigars　from　the　

mantelpiece　and　offered　it。　〃I　sent　for　you　because　I　want　to　talk　to　you。　

You　are　doing　valuable　work。〃　

　　　　　〃I　am　glad　you　think　it　so；　sire；〃　said　Henri　rather　unhappily；　because　

he　　　felt　　　what　　　was　　　coming。　　　〃But　　　I　　　cannot　　　do　　　it　　　all　　　the　　　time。　　　There　　　are　


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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　AMAZING　INTERLUDE　



intervals…〃　

　　　　　An　ordinary　mortal　may　not　interrupt　a　king；　but　a　king　may　interrupt　

anything；　except　perhaps　a　German　bombardment。　

　　　　　〃Intervals；　of　course。　If　there　were　not　you　would　be　done　in　a　month。〃　

　　　　　〃But　I　am　a　soldier。　My　place　is　…〃　

　　　　　〃Your　place　is　where　you　are　most　useful。〃　

　　　　　Henri　was　getting　nothing　out　of　the　cigar。　He　flung　it　away　and　got　

up。　

　　　　　〃I　want　to　fight　too；〃　he　said　stubbornly。　〃We　need　every　man；　and　I　

am　…　rather　a　good　shot。　I　do　this　other　because　I　can　do　it。　I　speak　their　

infernal　tongue。　But　it's　dirty　business　at　the　best；　sire。　He　remembered　to　

put　in　the　sire；　but　rather　ungraciously。　Indeed　he　shot　it　out　like　a　bullet。　

　　　　　〃Dirty　business！〃　said　the　King　thoughtfully。　〃I　see　what　you　mean。　It　

is；　　　of　　　course。　　　But　　　…　　　not　　　so　　　dirty　　　as　　　the　　　things　　　they　　　have　　　done；　　　and　　　are　

doing。〃　

　　　　　He　sat　still　and　let　Henri　stamp　up　and　down；　because；　as　has　been　said；　

he　knew　the　boy。　And　he　had　never　been　one　to　insist　on　deference；　which　

was　why　he　got　so　much　of　it。　But　at　last　he　got　up　and　when　Henri　stood　

still；　rather　ashamed　of　himself；　he　put　an　arm　over　the　boy's　shoulders。　

　　　　　〃I　want　you　to　do　this　thing；　for　me。　And　this　thing　only；〃　he　said。　〃It　is　

the　work　you　do　best。　There　are　others　who　can　fight；　but　…　I　do　not　know　

any　one　else　who　can　do　as　you　have　done。〃　

　　　　　Henri　promised。　He　would　have　promised　to　go　out　and　drown　himself　

in　the　sea；　just　beyond　the　wind…swept　little　garden；　for　the　tall　grave　man　

who　stood　before　him。　Then　he　bowed　and　went　out；　and　the　King　went　

back　to　his　plain　pine　table　and　his　work。　That　was　the　reason　why　Sara　

Lee　found　him　asleep　on　the　floor　by　her　kitchen　stove　that　morning；　and　

went　back　to　her　cold　bed　to　lie　awake　and　think。　But　no　explanation　came　

to　her。　

　　　　　The　arrival　of　Marie　roused　Henri。　The　worst　of　the　bombardment　was　

over；　but　there　was　far…away　desultory　firing。　He　listened　carefully　before；　

standing　outside　in　the　cold；　he　poured　over　his　head　and　shoulders　a　pail　

of　cold　water。　He　was　drying　himself　vigorously　when　he　heard　Sara　Lee's　


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voice　in　the　kitchen。　

　　　　　The　　　　day　　　began　　　　for　　Henri　　　　when　　　　first　　he　　saw　　　　the　　girl。　　It　　might　　　be　

evening；　　　but　　　it　　　was　　　the　　　beginning　　　for　　　him。　　　So　　　he　　　went　　　in　　　when　　　he　　　had　

finished　his　toilet　and　bowed　over　her　hand。　

　　　　　〃You　are　cold；　mademoiselle。〃　

　　　　　〃I　think　I　am　nervous。　There　was　an　attack　this　morning。〃　

　　　　　〃Yes？〃　

　　　　　Marie　had　gone　into　the　next　room；　and　Sara　Lee　raised　haggard　eyes　

to　his。　

　　　　　〃Henri；〃　she　said　desperately　…　it　was　the　first　time　she　had　called　him　

that　…〃　I　have　something　to　say　to　you；　and　it's　not　very　pleasant。〃　

　　　　　〃You　are　going　home？〃　It　was　the　worst　thing　he　could　think　of。　But　

she　shook　her　head。　

　　　　　〃You　will　think　me　most　ungrateful　and　unkind。〃　

　　　　　〃You？　Kindness　itself！〃　

　　　　　〃But　this　is　different。　It　is　not　for　myself。　It　is　because　I　care　a　great　

deal　about　…　about　…〃　

　　　　　〃Mademoiselle！〃　

　　　　　〃About　　　your　　　honor。　　And　　　somehow　　　this　　　morning；　　　when　　　I　　　found　　　you　

here　asleep；　and　those　poor　fellows　in　the　trenches　fighting　…〃　

　　　　　Henri　stared　at　her。　So　that　was　it！　And　he　could　never　tell　her。　He　was　

sworn　　　to　　　secrecy　　　by　　　every　　　tradition　　　and　　　instinct　　　of　　　his　　　work。　　　He　　　could　

never　tell　her；　and　she　would　go　on　thinking　him　a　shirker　and　a　coward。　

She　　　would　　　be　　　grateful。　　　She　　　would　　　be　　　sweetness　　　itself。　　　But　　　deep　　　in　　　her　

heart　　　she　　　would　　　loathe　　　him；　　　as　　　only　　　women　　　can　　　hate　　　for　　　a　　　failing　　　they　

never　forgive。　

　　　　　〃But　I　have　told　you；〃　he　said　rather　wildly；　〃I　am　not　idle。　I　do　certain　

things　…　not　much；　but　of　a　degree　of　importance。〃　

　　　　　〃You　do　not　fight。〃　

　　　　　In　　　Sara　　　Lee's　　　defense　　　many　　　things　　　may　　　be　　　urged　　　…　　　her　　　ignorance　　　of