hard times(艰难时世)-第73部分

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such　cases；　the　legitimate　highway。　

　　　　The　first　thing　they　saw　on　entering　the　town　was　the　skeleton　

of　　　Sleary’s　　　Circus。　　　The　　　company　　　had　　　departed　　　for　　　another　　　town　

more　than　twenty　miles　off；　and　had　opened　there　last　night。　The　

connection　between　　　the　　　two　　places　　　was　　　by　　a　　　hilly　　　turnpike…road；　

and　　the　　　travelling　　on　　　that　　road　　　was　　　very　　slow。　　　Though　　they　　took　

but　　　a　　　hasty　　　breakfast；　　　and　　　no　　　rest　　　（which　　　it　　　would　　　have　　　been　　　in　

vain　　　to　　seek　　　under　　such　　circumstances）；　　　it　　　was　　　noon　　　before　　　they　

began　to　find　the　bills　of　Sleary’s　Horse…riding　on　barns　and　walls；　

and　one　o’clock　when　they　stopped　in　the　market…place。　

　　　　A　Grand　Morning　　Performance　　by　　the　　　Riders；　　　commencing　　at　

that　very　hour；　was　in　course　of　announcement　by　the　bellman　as　

they　　　　　set　　　their　　　　feet　　　upon　　　　　　the　　　stones　　　　　of　　　the　　　　street。　　　Sissy　

recommended　　　　　　　　　　that；　　　to　　　avoid　　　　making　　　　　inquiries　　　　and　　　　attracting　



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attention　in　the　town；　they　should　present　themselves　to　pay　at　the　

door。　　　If　　　Mr　　　Sleary　　　were　　　taking　　　the　　　money；　　　he　　　would　　　be　　　sure　　　to　

know　her；　and　would　　　proceed　　with　　discretion。　　　If　　he　　were　　not；　　　he　

would　be　sure　to　see　them　inside；　and；　knowing　what　he　had　done　

with　the　fugitive；　would　proceed　with　discretion　still。　

　　　　Therefore；　　　　　　they　　　repaired；　　　　with　　　　fluttering　　　hearts；　　　　to　　the　　　well　

remembered　　　　　　　　　　booth。　　　The　　　　flag　　　with　　　　the　　　inscription　　　　SLEARY’S　

HORSE…RIDING；　was　there；　and　the　Gothic　niche　was　there；　but　

Mr　　　　　Sleary　　　　was　　　　not　　　there。　　　　Master　　　　　Kidderminster；　　　　　　　　grown　　　　　too　

maturely　turfy　to　be　received　by　the　wildest　credulity　as　Cupid　any　

more；　had　yielded　to　the　invincible　force　of　circumstances　（and　his　

beard）；　and；　in　the　capacity　of　a　man　who　made　himself　generally　

useful；　presided　on　this　occasion　over　the　exchequer—having　also　

a　　　drum　in　　　reserve；　　　on　　　which　　to　　expend　　　his　　　leisure　　　moments　　　and　

superfluous　　　forces。　　　In　　　the　　　extreme　　　sharpness　　　of　　　his　　　look　　　out　　　for　

base　　　coin；　　　Mr　　　Kidderminster；　　　as　　　at　　　present　　　situated；　　　never　　　saw　

anything　but　money；　so　Sissy　passed　him　unrecognised；　and　they　

went　in。　

　　　　The　　　Emperor　　of　　Japan；　　　on　a　　　steady　　old　　white　　　horse　　　stencilled　

with　black　spots；　was　twirling　five　wash…hand　basins　at　once；　as　it　

is　　　the　　　favourite　　　recreation　　　of　　　that　　　monarch　　　to　　　do。　　　Sissy；　　　though　

well　acquainted　with　his　Royal　line；　had　no　personal　knowledge　of　

the　present　Emperor；　and　his　reign　was　peaceful。　Miss　Josephine　

Sleary；　in　her　celebrated　graceful　Equestrian　Tyrolean　Flower…Act　

was　　　　　then　　　announced　　　　　　　by　　　a　　　new　　　　clown　　　　（who　　　　humorously　　　　　　　　said　

Cauliflower　Act）；　and　Mr　Sleary　appeared；　leading　her　in。　

　　　　Mr　　　Sleary　　　had　　　only　　made　　　one　　cut　　　at　　　the　　　Clown　　　with　　　his　　　long　

whip…lash；　　　and　　　the　　　Clown　　　had　　　only　　　said；　　　“If　　　you　　　do　　　it　　　again；　　　I’ll　

throw　the　horse　at　you！”　when　Sissy　was　recognised　both　by　father　



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and　　　　　daughter。　　　　　But　　　　they　　　got　　　through　　　　　the　　　Act　　　with　　　　great　　　self…　

possession；　and　Mr　Sleary；　saving　for　the　first　instant；　conveyed　no　

more　　　expression　　　into　　　his　　　locomotive　　　eye　　　than　　　into　　　his　　　fixed　　　one。　

The　　　　　performance　　　　　　　　seemed　　　　　　a　　little　　long　　　　to　　　Sissy　　　and　　　　Louisa；　

particularly　when　it　stopped　to　afford　the　Clown　an　opportunity　of　

telling　Mr　Sleary　（who　said　“Indeed；　sir！”　to　all　his　observations　in　

the　　　calmest　　way；　　　and　　　with　　　his　　　eye　　　on　　　the　　　house）；　　　about　　　two　　　legs　

sitting　　　on　　　three　　　legs　　　looking　　　at　　　one　　　leg；　　　when　　　in　　　came　　　four　　　legs；　

and　laid　hold　of　one　leg；　and　up　got　two　legs；　caught　hold　of　three　

legs；　and　threw　’em　at　four　legs；　who　ran　away　with　one　leg。　For；　

although　　　　　　an　　　ingenious　　　　　Allegory　　　　　relating　　　to　　a　　butcher；　　　　　a　　three…　

legged　stool；　a　dog；　and　a　leg　of　mutton；　this　narrative　consumed　

time；　and　they　were　in　great　suspense。　At　last；　however；　little　fair…　

haired　Josephine　made　her　curtsey　amid　great　applause；　and　the　

Clown；　left　　alone　　　in　　　the　　　ring；　　　had　　　just　　warmed　　　himself；　　　and　said；　

“Now　I’ll　have　a　turn！”　when　Sissy　was　touched　on　the　shoulder；　

and　beckoned　out。　

　　　　She　took　Louisa　with　her；　and　they　were　received　by　Mr　Sleary　

in　a　very　little　private　apartment；　with　canvas　sides；　a　grass　floor；　

and　　　　　a　　wooden　　　　　　ceiling　　　all　　aslant；　　　　on　　　which　　　　　the　　box　　　　company　

stamped　　　　　　　their　　　approbation；　　　　　　　as　　　if　　they　　　were　　　　coming　　　　　　through。　

“Thethilia；”　said　　　Mr　　Sleary；　　　who　　had　brandy　　　and　　　water　　　at　　　hand；　

“it　doth　me　good　to　thee　you。　　　You　　wath　　alwayth　　a　　　favourite　　　with　

uth；　　　and　　　you’ve　　　have　　　done　　　uth　　　credit　　　thinth　　　the　　　old　　　timeth　　　I’m　

thure。　　　You　　　mutht　　　thee　　　our　　　people；　　　my　　　dear；　　　afore　　　we　　　thpeak　　　of　

bithnith；　　　or　　　they’ll　　　break　　　their　　　hearts—ethpethially　　　the　　　　　　　　　　women。　

Here’th　　　　　　Jothphine　　　　　　hath　　　　been　　　　　and　　　　got　　　married　　　　　to　　　E。　　W。　　　　B。　

Childerth；　　　and　　　thee　　　hath　　　got　　　a　　　boy；　　　and　　　though　　　he’th　　　only　　　three　

yearth　old；　he　thtickth　on　to　any　pony　you　can　bring　againth　him。　



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He’th　named　The　Little　　　Wonder　　Of　　Thcolathic　　　Equitation；　and　　　if　

you　don’t　hear　of　that　boy　at　Athley’th；　you’ll　hear　of　him　at　Parith。　

And　you　recollect　Kidderminthter；　that　wath　thought　to　be　rather　

thweet　upon　yourthelf。　Well。　He’th　married　too。　Married　a　widder。　

Old　　　enough　　　to　　　be　　　hith　　　mother。　　　Thee　　　wath　　　Tightrope；　　　thee　　　wath；　

and　　　now　　　thee’th　　　nothing—on　　　accounth　　　　　　　　　　　　　of　　fat。　　They’ve　　　　got　　two　

children；　tho　we’re　thtrong　in　the　Fairy　bithnith　and　the　Nurthery　

dodge。　　　If　　　you　　　wath　　　to　　　thee　　　our　　　Children　　　in　　　the　　　Wood；　　　with　　　their　

father　　　　　and　　　　mother　　　　　both　　　　a　　dyin’　　　on　　　　a　　horthe—their　　　　　　　uncle　　　　a　

rethieving　　　of　　　’em　　　ath　　　hith　　　wardth；　　　upon　　　a　　　horthe—themthelvth　

both　　　　　a　　goin’　　　a　　blackberryin’　　　　　　on　　a　　　horthe—and　　　　　　　the　　　Robinth　　　　　a　

coming　in　to　cover　’em　with　leavth；　upon　a　horthe—you’d　thay　　it　

wath　the　completetht　thing　ath　ever　you　that　your　eyeth　on！　And　

you　　　　remember　　　　　　　　Emma　　　　　　Gordon；　　　　　my　　　　dear；　　　　ath　　　wath　　　　a’motht　　　　a　

mother　　　to　　　you？　　　Of　　　courthe　　　you　　　do；　　　I　　　needn’t　　　athk。　　　Well！　　　Emma；　

thee　lotht　her　huthband。　He　wath　throw’d　a　heavy　　back…fall　　off　　a　

Elephant　　　　　　in　　　a　　thort　　of　　a　　Pagoda　　　　　thing　　　ath　　　the　　　Thultan　　　　　of　　the　

Indieth；　　　and　　　he　　　never　　　got　　　the　　　　better　　　of　　　it；　　and　　thee　　　married　　　　a　

thecond　time—married　a　Cheethe…monger　ath　fell　in　love　with　her　

from　the　front—and　he’th　a　Overtheer　and　makin’　a　fortun。”　

　　　　These　　　various　　　changes；　　　Mr　　　Sleary；　　　very　　　short　　　of　　　breath　　　now；　

related　with　heartiness；　and　　　with　　a　　　wonderful　　　kind　　　of　　innocence；　

considering　what　a　bleary　and　brandy…and…watery　old　veteran　he　

was。　　　Afterwards　　he　　　brought　　in　　　Josephine；　　　and　　　E。　　　W。　　　B。　　　Childers　

（rather　　　　　deeply…lined　　　　　　in　　the　　　jaws　　　by　　　daylight）；　　　　and　　　　The　　　　Little　

Wonder　of　Scholastic　Equitation；　and　in　a　word；　all　the　company。　

Amazing　creatures　they　were　in　Louisa’s　eyes；　so　white　and　pink　

of　complexion；　so　scant　of　dress；　and　so　demonstrative　of　leg；　but　it　

was　　　very　　　agreeable　　　to　　　see　　　them　　　crowding　　　about　　　Sissy；　　　and　　　very　



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natural　in　Sissy　to　be　unable　to　refrain　from　tears。　

　　　　“There！　Now　Thethilia　hath　kithd　all　the　children；　and　hugged　

all　　　the　　　women；　　　and　　　thaken　　　handth　　　all　　　round　　　with　　　all　　　the　　　men；　

clear；　every　one　of　you；　and　ring　in　the　band　for　the　thecond　part！”　

　　　　As　soon　as　they　were　gone；　he　continued　in　a　low　tone。　“Now；　

Thethilia；　I　don’t　athk　to　know　any　thecret；　but　I　thuppothe　I　may　

conthider　thith　to　be　Mith　Thquire。”　

　　　　“This　is　his　sister。　Yes。”　

　　　　“And　t’other　on’th　daughter。　That’h　what　I　mean。　Hope　　　I　　thee　

you　well；　mith。　And　I　hope　the　Thquire’th　well？”　

　　　　“My　father　will　be　here　soon；”　said　Louisa；　anxious　to　bring　him　

to　the　point。　“Is　my　brother　safe？”　

　　　　“Thafe　　　and　　　thound！”　　　he　　　replied。　　　“I　　　want　　　you　　　jutht　　　to　　　take　　　a　

peep　　　at　　　the　　　Ring；　　　mith；　　　through　　　there。　　　Thethilia；　　　you　　　know　　　the　

dodgeth；　find　a　thpy…hole　for　yourthelf。”　

　　　　They　each　looked　through　a　chinck　in　the　boards。　

　　　　“That’h　Jack　the　Giant　Killer—piethe　of　comic　infant　bithnith；”　

said　　　Sleary。　　　“There’th　　　a　　　property…houthe；　　　you　　　thee；　　　for　　　Jack　　　　　　　　to　

hide　　　in；　　　there’th　　　my　　　Clown　　　with　　　a　　　thauthpanlid　　　and　　　a　　　thpit；　　　for　

Jack’th　thervant；　there’th　little　Jack　himthelf　in　a　thplendid　thoot　

of　armour；　there’th　　two　　comic　　　black　　　thervants　　　twithe　　　ath　　big　　ath　

the　houthe；　to　thtand　by　it　and　to　bring　it　in　and　clear　it；　and　the　

Giant　（a　　　very　　ecthpenthive　　bathket　　one）；　　　he　　an’t　　on　　　yet。　　　Now；　do　

you　know　thee　’em　a