old indian days(古印第时期)-第18部分

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in　the　morning。　　　　　　　　It　was　scarcely　light　when　I　headed　for　a　near…by　ridge　

from　　　which　　　to　　　survey　　　the　　　country　　　beyond。　　　Just　　　as　　　I　　　ascended　　　the　　　rise　　　I　



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found　myself　almost　sur…　rounded　by　loose　ponies；　evidently　belonging　to　

a　winter　camp　of　the　hostile　Sioux。　

　　　　　〃I　　　readjusted　　　my　　　saddle；　　　tightened　　　the　　　girths；　　　and　　　prepared　　　to　　　ride　

swiftly　around　the　camp。　　　　　　　　　　I　saw　some　men　already　out　after　ponies。　　　　　　　　　　　　　No　

one　appeared　to　have　seen　me　as　yet；　but　I　felt　that　as　soon　as　it　became　

lighter　they　could　not　help　observing　me。　　　　　　　　　　　　　I　turned　to　make　the　circuit　of　

the　　　camp；　　　which　　　was　　　a　　　very　　　large　　　one；　　　and　　　as　　　soon　　　as　　　I　　　reached　　　the　

timbered　bottom　lands　I　began　to　congratulate　myself　that　I　had　not　been　

seen。　

　　　　　〃As　I　entered　the　woods　at　the　crossing　of　a　dry　creek；　I　noticed　that　

my　horse　was　nervous。　　　　　　　　　　I　knew　that　horses　are　quick　to　discover　animals　

or　men　by　scent；　and　I　became　nervous；　too。　

　　　　　〃The　animal　put　his　four　feet　together　and　almost　slid　down　the　steep　

bank。　　　　　As　　　he　　　came　　　out　　　on　　　the　　　opposite　　　side　　　he　　　swerved　　　suddenly　　　and　

started　　　　to　　run。　　Then　　　　　I　　saw　　　a　　man　　　　watching　　　　me　　　from　　　behind　　　　　a　　tree。　

Fortunately　for　me；　he　carried　no　weapon。　　　　　　　　　　　　　　He　was　out　after　ponies；　and　

had　only　a　lariat　wound　upon　one　shoulder。　

　　　　　〃He　beckoned　and　made　signs　for　me　to　stop；　but　I　spurred　my　horse　

and　took　flight　at　once。　　　　　　　I　could　hear　him　yelling　far　behind　me；　no　doubt　

to　arouse　the　camp　and　set　them　on　my　trail。　

　　　　　〃As　I　fled　westward；　I　came　upon　another　man；　mounted；　and　driving　

his　　　ponies　　　before　　　him。　　　He　　　yelled　　　and　　　hooted　　　in　　　vain；　　　then　　　turned　　　and　

rode　after　me。　　　　　　　Two　others　had　started　in　pur…　suit；　but　my　horse　was　a　

good　one；　and　I　easily　outdistanced　them　at　the　start。　

　　　　　〃After　I　had　　　fairly　　circled　the　　　camp；　　　I　　　turned　again　　　toward　　　the　　　river；　

hoping　to　regain　the　bot…　tom　lands。　　　　　　　　　　　The　traveling　was　bad。　　　　　　　　Sometimes　

we　came　to　deep　gulches　filled　with　snow；　where　my　horse　would　sink　in　

up　to　his　body　and　seem　unable　to　move。　　　　　　　　　　　　　　　　When　I　jumped　off　his　back　

and　struck　him　once　or　twice；　he　would　make　several　desperate　leaps　and　

recover　his　footing。　　　　　　　My　pursuers　were　equally　hindered；　but　by　this　time　

the　pursuit　was　general；　and　in　order　to　terrify　me　they　yelled　continually　

and　fired　their　guns　into　the　air。　　　　　　　　Now　and　then　I　came　to　a　gulch　which　I　

had　　　to　　　follow　　　up　　　in　　　search　　　of　　　a　　　place　　　to　　　cross；　　　and　　　at　　　such　　　times　　　they　

gained　on　me。　I　began　to　despair；　for　I　knew　that　the　white　man's　horses　



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have　not　the　endurance　of　our　Indian　ponies；　and　I　expected　to　be　chased　

most　of　the　day。　

　　　　　〃Finally　I　came　to　a　ravine　that　seemed　im…　possible　to　cross。　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　I　

followed　it　up；　it　became　evident　that　some　of　them　had　known　of　this　trap；　

and　had　cut　in　ahead　of　me。　　　　　　　　　　I　felt　that　I　must　soon　abandon　my　horse　and　

slide　down　the　steep　sides　of　the　gulch　to　save　myself。　

　　　　　〃However；　　　I　　　made　　　one　　　last　　　effort　　　to　　　pass　　　my　　　enemies。　　They　　　came　

within　gunshot　and　several　fired　at　me；　although　all　our　horses　were　going　

at　full　speed。　　　　　They　missed　me；　and　being　at　last　clear　of　them；　I　came　to　

a　place　where　I　could　cross；　and　the　pursuit　stopped。〃　

　　　　　When　Zuyamani　reached　this　point　in　his　recital；　the　great　drum　was　

struck　several　times；　and　all　the　men　cheered　him。　

　　　　　〃The　days　are　short　in　winter；〃　he　went　on　after　a　short　pause；　〃and　just　

now　　　the　　　sun　　　sank　　　behind　　　the　　　hills。　I　　　did　　not　　　linger。　　I　　　continued　　　my　

journey　by　night；　and　reached　Fort　Berthold　before　midnight。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　had　been　

so　thoroughly　frightened　and　was　so　much　exhausted　that　I　did　not　want　to　

talk；　and　as　soon　as　I　had　de…　livered　my　letters　to　the　post　commander；　I　

went　to　the　interpreter's　quarters　to　sleep。　

　　　　　〃The　interpreter；　however；　announced　my　arrival；　and　that　same　night　

many　　　Ree；　　　Gros　　　Ventre；　　　and　　　Mandan　　　warriors　　　came　　　to　　　call　　　upon　　　me。　

Among　them　was　a　great　chief　of　the　Rees；　called　Poor　Dog。　

　　　　　〃'You　　　must　　　be；'　　　said　　　he　　　to　　　me；　　　'either　　　a　　　very　　　young　　　man；　　　or　　　a　　　fool！　

You　have　not　told　us　about　your　close　escape；　but　a　runner　came　in　at　dusk　

and　told　us　of　the　pursuit。　　　　　　　　　He　reported　that　you　had　been　killed　by　the　

hostiles；　for　he　heard　many　guns　fired　about　the　middle　of　the　afternoon。　

These　white　men　will　never　give　you　any　credit　for　your　wonderful　ride；　

nor　will　they　compensate　you　for　the　risks　you　have　taken　in　their　service。　

They　will　not　give　you　so　much　as　one　eagle　feather　for　what　you　have　

done！'　

　　　　　〃The　next　day　I　was　sent　for　to　go　to　head…　quarters；　and　there　I　related　

my　　　　　all…day　　　pursuit　　　by　　　the　　　hostile　　　Sioux。　　　　The　　　　　commanding　　　　　　　　officer　

advised　me　to　remain　at　the　fort　fifteen　days　before　making　the　return　trip；　

thinking　that　by　that　time　my　enemies　might　cease　to　look　for　me。　

　　　　　〃At　the　end　of　the　fortnight　he　wrote　his　letters；　and　I　told　him　that　I　



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was　　　ready　　　to　　　start。　　'I　　　will　　　give　　　you；'　　　he　　　said；　　　'twenty　　　Rees　　　and　　　Gros　

Ventres　to　escort　you　past　the　hostile　camp。'　　　　　　　　　　　　　　We　set　out　very　early　and　

rode　all　day；　so　that　night　overtook　us　just　before　we　reached　the　camp。　

　　　　　〃At　　　nightfall　　　we　　　sent　　　two　　　scouts　　　ahead；　　　but　　　before　　　they　　　left　　　us　　　they　

took　　　the　　　oath　　　of　　　the　　　pipe　　　in　　　token　　　of　　　their　　　loyalty。　You　　　all　　　know　　　the　

ancient　war　custom。　　　　　　　　　A　lighted　pipe　was　held　toward　them　and　each　one　

solemnly　touched　it；　after　which　it　was　passed　as　usual。　

　　　　　〃We　　　followed　　　more　　　slowly；　　　and　　　at　　　about　　　midnight　　　we　　　came　　　to　　　the　

place　where　our　scouts　had　agreed　to　meet　us。　　　　　　　　　　　　　　　They　were　to　return　from　

a　reconnaissance　of　the　camp　and　report　on　what　they　had　seen。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　a　

lonely　　spot；　　　and　　　the　　　night　　　was　　　very　　cold　　　and　　　still。　We　　　sat　　　there　　　in　　　the　

snowy　woods　near　a　little　creek　and　smoked　in　silence　while　we　waited。　

I　had　plenty　of　time　to　reflect　upon　my　position。　　　　　　　　　　　　　　These　Gros　Ventres　and　

Rees　have　been　our　enemies　for　generations。　　　　　　　　　　　　　　　　I　was　one　man　to　twenty！　

They　had　their　orders　from　the　commander　of　the　fort；　and　that　was　my　

only　safeguard。　

　　　　　〃Soon　　　　　we　　　　heard　　　　the　　　howl　　　　of　　a　　　wolf　　　a　　　little　　to　　the　　westward。　

Immediately　one　of　the　party　answered　in　the　same　manner。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　could　not　

have　told　it　from　the　howl　of　a　real　wolf。　　　　　　　　　　　　　Then　we　heard　a　hooting　owl　

down　the　creek。　　　　　　　Another　of　our　party　hooted　like　an　owl。　

　　　　　〃Presently　the　wolf's　voice　sounded　nearer；　while　the　owl's　hoot　came　

nearer　in　the　opposite　direction。　　　　　　　　　　Then　we　heard　the　footsteps　of　ponies　

on　the　crisp；　frosty　air。　　　　　　The　scout　who　had　been　imitating　the　wolf　came　

in　first；　and　the　owl　soon　followed。　　　　　　　　　　　The　warriors　made　a　ring　and　again　

filled　the　pipe；　and　the　scouts　took　the　oath　for　the　second　time。　

　　　　　〃After　smoking；　they　reported　a　trail　going　up　a　stream　tributary　to　the　

Missouri；　but　whether　going　out　or　coming　in　it　was　impos…　sible　to　tell　in　

the　dark。　　　　　It　　　was　　　several　　　days　　　old。　　This　　　was　　　discussed　　　for　　　some　　　time。　

The　　　　question　　　　was　　　　whether　　　　some　　　　had　　　gone　　　　out　　in　　search　　　　of　　meat；　　　or　

whether　some　additional　men　had　come　into　camp。　

　　　　　〃The　Bunch　of　Stars　was　already　a　little　west　of　the　middle　sky　when　

we　set　out　again。　　　　　　　　They　agreed　to　take　me　a　short　distance　beyond　this　

creek　and　there　leave　me；　as　they　were　afraid　to　go　any　further。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　On　the　

bank　of　the　creek　we　took　a　farewell　smoke。　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　a　faint　glow　in　



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the　　　east；　　　showing　　　　　that　　it　　was　　　almost　　　morning。　　　　　　The　　　　warriors　　　　sang　　　a　

'Strong　Heart'　song　for　me　in　an　undertone　as　I　went　on　alone。　

　　　　　〃I　tried　to　make　a　wide　circuit　of　the　camp；　but　I　passed　their　ponies　

grazing　　　all　　　over　　　the　　　side　　　hills　　　at　　　a　　　considerable　　　distance；　　　and　　　I　　　went　　　as　

quietly　as　possible；　so　as　not　to　frighten　them。　　　　　　　　　　　　　When　I　had　fairly　passed　

the　camp　I　came　down　to　the　road　again；　and　I　let　my　horse　fly！　

　　　　　〃I　had　been　　　cautioned　at　the　　post　that　　　the　crossings　of　the　creeks　　　on　

either　side　of　the　camp　were　the　most　dangerous　places；　since　they　would　

be　likely　to　watch　for　me　there。　　　　　　　　　　I　had　left　the　second　crossing　far　behind；　

and　　　I　　　felt　　　quite　　　safe；　　　but　　　I　　　was　　　tired　　　and　　　chilled　　　by　　　the　　　long　　　ride。　My　

horse；　too；　began　to　show　signs　of　fatigue。　　　　　　　　　　　　　In　a　deep　ravine　where　there　

was　　　plenty　　　of　　　dry　　　wood　　　and　　　shelter；　　　I　　　cleared　　　the　　　ground　　　of　　　snow　　　and　

kindled　a　small　fire。　　　　　　　　Then　I　gave　the　horse　his　last　ration　of　oats；　and　I　

ate　the　last　of　the　pemmican　that　the　Ree　scouts　had　given　me。　

　　　　　〃Suddenly　he　pricked　up　his　ears　in　the　di…　rection　of　home。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　ate　a　

mouthful　and　listened　again。　　　　　　　　　　I　began　to　grow　nervous；　and　I　listened；　too。　

Soon　I　heard　the　footsteps　of　horses　in　the　snow　at　a　considerable　distance。　

　　　　　〃Hastily　I　mounted　and　took　flight　along　the　ravine　until　I　had　to　come　

out　upon　the　open