old indian days(古印第时期)-第25部分

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Dakota　crocuses。　

　　　　　Upon　　　the　　　lowest　　　of　　　a　　　series　　　of　　　natural　　　ter…　　　races　　　there　　　stood　　　on　　　this　

May　　　morning　　　a　　　young　　　Sioux　　　girl；　　　whose　　　graceful　　　movements　　　were　　　not　

unlike　those　of　a　doe　which　chanced　to　be　lurk…　ing　in　a　neighboring　gulch。　

On　the　upper　plains；　not　far　away；　were　her　young　companions；　all　busily　

employed　　　with　　　the　　　wewoptay；　　　as　　　it　　　was　　　calledthe　　　sharp…pointed　　　stick　

with　　　　　which　　　　　the　　　Sioux　　　　women　　　　　　dig　　　wild　　　　turnips。　　　　　They　　　　　were　　　　　gayly　

gossiping　　　together；　　　or　　　each　　　humming　　　a　　　love…song　　　as　　　she　　　worked；　　　only　

Snana　stood　some…　what　apart　from　the　rest；　in　fact；　concealed　by　the　crest　

of　the　ridge。　

　　　　　She　had　paused　in　her　digging　and　stood　fac…　ing　the　sun…kissed　buttes。　

Above　them　in　the　clear　blue　sky　the　father　sun　was　traveling　up…　ward　as　

in　haste；　　　while　　　to　　　her　　　receptive　　　spirit　　　there　　　appealed　　　an　　　awful；　　　unknown　

force；　the　silent　speech　of　the　Great　Mystery；　to　which　it　seemed　to　her　the　

whole　world　must　be　listen…　ing！　

　　　　　〃O　Great　Mystery！　the　father　of　earthly　things　is　coming　to　quicken　us　

into　life。　　　　Have　pity　on　me；　I　pray　thee！　　　　　　　　　　　　　May　I　some　day　be…　come　the　

mother　　　of　　　a　　　great　　　and　　　brave　　　race　　　of　　　warriors！〃　　　　So　　　the　　　maiden　　　prayed　

silently。　　　　It　　　was　　　now　　　full…born　　　day。　　　　　The　　　sun　　　shone　　　hot　　　upon　　　the　　　bare　

ground；　and　the　drops　stood　upon　Snana's　forehead　as　she　plied　her　long　

pole。　　　　　There　was　a　cool　spring　in　the　dry　creek　bed　near　by；　well　hidden　

by　　　a　　　clump　　　of　　　choke…　　　cherry　　　bushes；　　　and　　　she　　　turned　　　thither　　　to　　　cool　　　her　

thirsty　　　throat。　　　　In　　　　the　　depths　　　　of　　the　　　ravine　　　　her　　eye　　　caught　　　　　a　　familiar　

footprintthe　track　of　a　doe　with　the　young　fawn　beside　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　hunting　

instinct　arose　within。　

　　　　　〃It　will　be　a　great　feat　if　I　can　find　and　take　from　her　the　babe。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　



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little　tawny　skin　shall　be　beautifully　dressed　by　my　mother。　　　　　　　　　　　　　　　The　legs　and　

the　nose　shall　　　be　　embossed　　　with　porcupine　　quills。　　　　　　　　　　　It　　　will　be　　　my　　work…　

bag；〃　she　said　to　herself。　

　　　　　As　she　stole　forward　on　the　fresh　trail　she　scanned　every　nook；　every　

clump　of　bushes。　　　　　　　　There　was　a　sudden　rustle　from　within　a　grove　of　wild　

plum　trees；　thickly　festooned　with　grape　and　clematis；　and　the　doe　mother　

bounded　away　as　carelessly　as　if　she　were　never　to　return。　

　　　　　Ah；　a　mother's　ruse！　　　　　　　　Snana　entered　the　thorny　enclosure；　which　was　

almost　　　a　　　rude　　　tee…　　　pee；　　　and；　　　tucked　　　away　　　in　　　the　　　furthermost　　　corner；　　　lay　

something　　　　　　with　　　a　　trout…like；　　　speckled；　　　　tawny　　　　coat。　　　She　　　　bent　　over　　　it。　

The　fawn　was　appar…　ently　sleeping。　　　　　　　　　　　　　Presently　its　eyes　moved　a　bit；　and　

a　shiver　passed　through　its　subtle　body。　

　　　　　〃Thou　　　　　shalt　　not　　　die；　　thy　　　skin　　shall　　not　　　be…　　come　　　　　my　　　work…bag！〃　

unconsciously　the　maiden　spoke。　　　　　　　　　　　　　The　mother　sympathy　had　taken　hold　

on　her　mind。　　　　　　　She　picked　the　fawn　up　tenderly；　bound　its　legs；　and　put　it　

on　her　back　to　carry　like　an　Indian　babe　in　the　folds　of　her　robe。　

　　　　　〃I　　　cannot　　　leave　　　you　　　alone；　　　Tachinchala。　　　　　Your　　　mother　　　is　　　not　　　here。　

Our　hunters　will　soon　return　by　this　road；　and　your　mother　has　left　behind　

her　two　plain　tracks　leading　to　this　thicket；〃　she　murmured。　

　　　　　The　wild　creature　struggled　vigorously　for　a　minute；　and　then　became　

quiet。　　　　Its　　　　graceful　　　　head　　　　protruded　　　　from　　　　the　　elkskin　　　robe　　　just　　over　

Snana's　　　shoulder。　　　　　　She　　　was　　　slowly　　　climbing　　　the　　　slope　　　with　　　her　　　burden；　

when　suddenly　like　an　apparition　the　doe…mother　stood　before　her。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

fawn　called　loudly　when　it　was　first　seized；　and　the　mother　was　not　too　far　

away　to　hear。　　　　　　　Now　she　called　frantically　for　her　child；　at　the　same　time　

stamping　with　her　delicate　fore…feet。　

　　　　　〃Yes；　sister；　you　are　right；　she　is　yours；　but　you　cannot　save　her　to…day！　

The　hunters　will　soon　be　here。　　　　　　　　　　Let　me　keep　her　for　you；　I　will　return　her　

to　you　safely。　　　　　And　hear　me；　O　sis…　ter　of　the　woods；　that　some　day　I　may　

become　　　the　　　mother　　　of　　　a　　　noble　　　race　　　of　　　warriors　　　and　　　of　　　fine　　　women；　　　as　

handsome　as　you　are！〃　

　　　　　At　this　moment　the　quick　eyes　of　the　Indian　girl　detected　something　

strange　in　the　doe's　actions。　　　　　　　　She　glanced　in　every　direction　and　be…　hold！　

a　grizzly　bear　was　cautiously　approach…　ing　the　group　from　a　considerable　



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distance。　

　　　　　〃Run；　run；　sister！　　　　　　I　shall　save　your　child　if　I　can；〃　she　cried；　and　flew　

for　　　the　　　nearest　　　scrub　　　oak　　　on　　　the　　　edge　　of　　　the　　　bank。　Up　　　the　　　tree　　　she　

scrambled；　with　the　fawn　still　securely　bound　to　her　back。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　grizzly　

came　　　on　　　with　　　teeth　　　ex…　　　posed；　　　and　　　the　　　doe…mother　　　in　　　her　　　flight　　　came　

between　him　and　the　tree；　giving　a　series　of　indignant　snorts　as　she　ran；　

and　　　so　　　distracted　　　Mato　　　from　　　his　　　object　　　of　　　attack；　　　but　　　only　　　for　　　a　　　few　

secondsthen　on　he　came！　

　　　　　〃Desist；　O　brave　Mato！　　　　　　　　　It　does　not　become　a　great　medicine…man　to　

attack　a　helpless　woman　with　a　burden　upon　her　back！〃　

　　　　　Snana　spoke　as　if　the　huge　brute　could　un…　derstand　her；　and　indeed　the　

Indians　hold　that　wild　animals　understand　intuitively　when　ap…　pealed　to　

by　human　beings　in　distress。　　　　　　　　　　Yet　he　replied　only　with　a　hoarse　growl；　as　

rising　upon　his　hind　legs　he　shook　the　little　tree　vigorously。　

　　　　　〃Ye；　　　ye；　　　heyupi　　　ye！〃　　　Snana　　　called　　　loudly　　　to　　　her　　　companion　　　turnip…　

diggers。　　　　　Her　cry　soon　brought　all　the　women　into　sight　upon　a　near…by　

ridge；　and　they　immediately　gave　a　general　alarm。　　　　　　　　　　　　　　　　　Mato　saw　them；　but　

appeared　not　at　all　concerned　and　was　still　intent　upon　dislodg…　ing　the　girl；　

who　clung　frantically　to　her　perch。　

　　　　　Presently　　　　　there　　　appeared　　　　　upon　　　　the　　　little　　knoll　　　several　　　　warriors；　

mounted　and　uttering　the　usual　war…whoop；　as　if　they　were　about　to　swoop　

down　upon　a　human　enemy。　　　　　　　　　　　　　　　This　touched　the　dignity　of　Mato；　and　　　he　

immediately　prepared　to　accept　the　challenge。　　　　　　　　　　　　　　Every　Indian　was　alive　to　

the　possibilities　of　the　occasion；　for　it　is　well　known　that　Mato；　or　grizzly　

bear；　alone　among　animals　is　given　the　rank　of　a　warrior；　so　that　whoever　

conquers　him　may　wear　an　eagle　feather。　

　　　　　〃Woo！　woo！〃　the　　　warriors　shouted；　　as　they　maneuvered　　　to　draw　　him　

into　the　open　plain。　

　　　　　He　answered　with　hoarse　growls；　threatening　a　rider　who　had　ventured　

too　near。　　　　　But　arrows　were　many　and　well…aimed；　and　in　a　few　minutes　

the　great　and　warlike　Mato　lay　dead　at　the　foot　of　the　tree。　

　　　　　The　men　ran　forward　and　counted　their　coups　on　him；　just　as　when　an　

enemy　is　fallen。　　　　　　　Then　they　looked　at　one　another　and　placed　their　hands　

over　their　mouths　as　the　young　girl　de…　scended　the　tree　with　a　fawn　bound　



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upon　her　back。　

　　　　　〃So　that　　　was　the　　　bait！〃　　　they　　cried。　　　　　〃And　　　will　　　you　not　　　make　　　a　　　feast　

with　that　fawn　for　us　who　came　to　your　rescue？　〃　

　　　　　〃The　fawn　is　young　and　tender；　and　we　have　not　eaten　meat　for　two　

days。　　　　　It　　　will　　　be　　　a　　　gen…　　　erous　　　thing　　　to　　　do；〃　　　added　　　her　　　father；　　　who　　　was　

among　them。　

　　　　　〃Ye…e…e！〃　she　cried　out　in　distress。　　　　　　　　　　〃Do　not　ask　it！　　　　　　　I　have　seen　this　

fawn's　　　mother。　　　　　　I　　　have　　　promised　　　to　　　keep　　　her　　　child　　　safe。　　　See！　　　I　　　have　

saved　its　life；　even　when　my　own　was　in　danger。〃　

　　　　　〃Ho；　　　　ho；　　　wakan　　　　　ye　　　lo！　　（Yes；　　　yes；　　'tis　　holy　　　or　　mysterious）；〃　　　　　　they　

exclaimed　approvingly。　

　　　　　It　was　no　small　trouble　for　Snana　to　keep　her　trust。　　　　　　　　　　　　　　　　As　may　well　be　

supposed；　all　the　dogs　of　the　teepee　village　must　be　watched　and　kept　at　a　

distance。　　　　　Neither　was　it　easy　to　feed　the　little　captive；　but　in　gaining　its　

confidence　　　　　　　the　　　girl　　was　　　　an　　　adept。　　　　　The　　　　　fawn　　　　　soon　　　　followed　　　　　her　

everywhere；　and　called　to　her　when　hungry　exactly　as　she　had　called　to　her　

own　mother。　

　　　　　After　several　days；　when　her　fright　at　the　encounter　with　the　bear　had　

somewhat　　　worn　　　off；　　　Snana　　took　　　her　　　pet　　　into　　　the　　　woods　　　and　　　back　　　to　　　the　

very　　spot　　　in　　　which　　　she　had　　　found　　　it。　　　In　　　the　　　furthest　　　corner　of　　　the　　　wild　

plum　　　　　grove　　　　she　　　laid　　　it　　down；　　　　gently　　　stroked　　　　its　　soft　　　forehead；　　　　and　

smoothed　the　leaflike　ears。　　　　　　　　　　The　little　thing　closed　its　eyes。　　　　　　　　　Once　more　

the　Sioux　girl　bent　over　and　laid　her　cheek　against　the　fawn's　head；　then　

reluctantly　　　she　　　moved　　　away；　　　hoping　　　and　　　yet　　　dreading　　　that　　　the　　　mother　

would　return。　　　　　　　She　crouched　under　a　clump　of　bushes　near　by；　and　gave　

the　doe　call。　　　　　　It　was　a　reckless　thing　for　her　to　do；　for　such　a　call　might　

bring　upon　her　a　mountain　lion　or　ever…watchful　silver…　tip；　but　Snana　did　

not　think　of　that。　

　　　　　In　　　a　　　few　　　minutes　　　she　　　heard　　　the　　　light　　　patter　　　of　　　hoofs；　　　and　　　caught　　　a　

glimpse　of　a　doe　running　straight　toward　the　fawn's　hiding…place。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　

she　stole　　　near　enough　to　see；　　　the　doe　　　and　the　　　fawn　were　　　examining　one　

another　　　　　carefully；　　　　as　　if　　fearing　　　　some　　　　treachery。　　　　　At　　　　last　　both　　　　were　

apparently　satisfied。　　　　　　　　The　doe　caressed　her　nat…　ural　child；　and　the　little　

one　accepted　the　milk　she　offered。　



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