old indian days(古印第时期)-第3部分

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waist。　　　　　Her　　　shining　　　black　　　hair　　　was　　　arranged　　　in　　　two　　　thick　　　plaits　　　which　

hung　down　upon　her　bosom。　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　a　native　dignity　in　her　gestures　

and　　　in　　　her　　　utterance　　　of　　　the　　　maidens'　　　oath；　　　and　　　as　　　she　　　turned　　　to　　　face　　　the　

circle；　all　the　other　virgins　followed　her。　

　　　　　When　　　the　　　feast　　　was　　　ended　　　and　　　the　　　gay　　　con…　　　course　　　had　　　dispersed；　

Antelope　　　and　　　his　　　cousin　　　were　　　among　　　the　　　last　　　to　　　withdraw。　　　　　　　　The　　　young　

man's　　　　　eyes　　　　had　　　followed　　　　　every　　　　movement　　　　　　　　of　　Taluta　　　　as　　long　　　　as　　　she　

remained　　　in　　　sight；　　　and　　　it　　　was　　　only　　　when　　　she　　　vanished　　　in　　　the　　　gathering　

shadows　that　he　was　willing　to　retire。　

　　　　　In　savage　courtship；　it　was　the　custom　to　introduce　one's　self　boldly　to　

the　　　young　　　lady；　　　although　　　sometimes　　　it　　　was　　　convenient　　　to　　　have　　　a　　　sister　

introduce　her　brother。　　　　　　　　　　But　Antelope　had　no　sister　to　perform　this　office　

for　him；　and　if　he　had　had　one；　he　would　not　have　made　the　request。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

did　not　choose　to　admit　any　one　to　his　secret；　for　he　had　no　confidence　in　

himself　　　or　　　in　　　the　　　outcome　　　of　　　the　　　affair。　　　　If　　　it　　　had　　　been　　　anything　　　like　

trailing　the　doe；　or　scouting　the　Ojibway；　he　would　have　ridiculed　the　very　

notion　　　of　　　missing　　　the　　　object　　　sought。　　　　　　But　　　this　　　was　　　a　　　new　　　warfarean　

unknown　　　　　　　　hunt…　　　ing！　　　Although　　　　　　he　　　was　　　　very　　　　anxious　　　　　to　　meet　　　　Taluta；　

whenever　the　idea　occurred　to　him　he　trembled　like　a　leaf　in　the　wind；　and　

profuse　perspiration　rolled　down　his　stoic　visage。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　not　customary　



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to　hold　any　social　inter…　course　with　the　members　of　the　opposite　sex；　and　

he　　　had　　　never　　　spoken　　　familiarly　　　to　　　any　　　woman　　　since　　　he　　　became　　　a　　　man；　

except　his　old　　　grandmother。　　　　　　　　　　It　　　was　　　well　　　known　that　the　　　counsel　　　of　　　the　

aged　brings　luck　to　the　youth　in　warfare　and　love。　

　　　　　Antelope　　　arose　　　early　　the　　　next　　　morning；　　and　　　without　　　speaking　　　to　　　any　

one　he　made　a　cere…　monious　toilet。　　　　　　　　　　　　　　He　put　on　his　finest　buckskin　shirt　

and　　　　a　　handsome　　　　　　robe；　　　threw　　　　a　　beaded　　　　quiver　　　　over　　　his　　shoulder；　　　　and　

walked　　　directly　　　away　　　from　　　the　　　teepees　　　and　　　into　　　the　　　foresthe　　　did　　　not　

know　why　nor　whither。　　　　　　　　　　　The　sounds　of　the　camp　grew　fainter　and　fainter；　

until　at　last　he　found　himself　alone。　

　　　　　〃How　　　is　　　it；〃　　　mused　　　the　　　young　　　man；　　　〃that　　　I　　　have　　　hoped　　　to　　　become　　　a　

leader　　　　among　　　　　my　　　people？　　　　　My　　　father　　　　is　　not　　a　　chief；　　and　　　none　　　　of　　my　

ancestors　were　distinguished　in　war。　　　　　　　　　　　　　I　know　well　that；　if　I　desire　to　be　

great；　I　must　deny　myself　the　pleasure　of　woman's　company　until　I　have　

made　　　my　　　reputation。　　　　　　　I　　　must　　　not　　　boast　　　nor　　　exhibit　　　myself　　　on　　　my　　　first　

success。　　　　　The　spirits　do　not　visit　the　common　haunts　of　men！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　All　these　

rules　I　have　thus　far　kept；　and　I　must　not　now　yield　to　temptation。　。　。　。　Man　

has　much　to　weaken　his　ambition　after　he　is　married。　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　young　man　may　

seek　　　　　oppor…　　　　tunities　　　to　　prove　　　　his　　worth；　　　　but　　　to　　a　　　married　　　　man　　　　the　

opportunity　　　must　　　come　　　to　　　try　　　him。　　　　　　He　　　acts　　　only　　　when　　　compelled　　　to　

act。　。　。　。　　　Ah；　I　must　flee　from　the　woman！。　。　。　。　　　　　　　　　　　　　　Besides；　if　she　should　

like　someone　else　better；　I　should　be　humiliated。　。　。　。　I　must　go　upon　a　long　

war…path。　　　　　　I　shall　forget　her。　。　。　。〃　

　　　　　At　this　point　his　revery　was　interrupted　by　the　joyous　laughter　of　two　

young　women。　　　　　　　　　　The　melodious　sing…song　　　laughter　of　the　Sioux　　　maiden　

stirred　the　very　soul　of　the　young　war…　rior。　

　　　　　All　　　his　　　philosophy　　　　　deserted　　　　him；　　　and　　　he　　　stood　　　hesitating；　　　looking　

about　him　as　if　for　a　chance　of　escape。　　　　　　　　　　　　　A　man　who　had　never　before　felt　

the　magnetic　influence　of　woman　in　her　simplicity　and　childlike　purity；　he　

be…　came　for　the　moment　incapable　of　speech　or　action。　

　　　　　Meanwhile　the　two　girls　were　wholly　uncon…　scious　of　any　disturbing　

presence　in　the　forest。　　　　　　　　They　were　telling　each　other　the　signals　that　each　

had　received　in　the　dance。　　　　　　　　　　Taluta's　com…　panion　had　stopped　at　the　first　

raspberry　bushes；　while　she　herself　passed　on　to　the　next　thicket。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　



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she　emerged　from　the　pines　into　an　opening；　she　suddenly　beheld　Antelope；　

in　his　full…dress　suit　of　courtship。　　　　　　　Instantly　she　dropped　her　eyes。　

　　　　　Luckily　the　customs　of　courtship　among　the　Sioux　allow　the　covering　

of　one's　　　head　with　　　the　blanket。　　　　　　　In　this　　　attitude；　the　　young　man　　　made　　　a　

signal　to　Taluta　with　trembling　fingers。　

　　　　　The　wild　red　man's　wooing　was　natural　and　straightforward；　there　was　

no　circumspection；　no　maneuvering　for　time　or　advantage。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Hot　words　of　

love　burst　forth　from　the　young　warrior's　lips；　with　heavy　breathing　behind　

the　folds　of　the　robe　with　which　he　sought　to　shield　his　embarrassment。　

　　　　　〃For　once　the　spirits　are　guiding　my　for…　tunes！　It　may　seem　strange　to　

you；　when　we　meet　thus　by　accident；　that　I　should　speak　im…　mediately　of　

my　love　for　you；　but　we　live　in　a　world　where　one　must　speak　when　the　

oppor…　tunity　offers。　　　　　　　I　have　thought　much　of　you　since　I　saw　you　at　the　

maidens'　feast。　。　。　。　Is　Taluta　willing　to　become　the　wife　of　Tatoka？　The　

moccasins　of　her　making　will　cause　his　feet　to　be　swift　in　pursuit　of　the　

game；　and　on　the　trail　of　the　enemy。　。　。　。　　　　　　　　　　　　　I　beg　of　you；　maiden；　let　our　

meeting　be　known　only　to　the　birds　of　the　air；　while　you　consider　my　pro…　

posal！〃　

　　　　　All　this　while　the　maiden　stood　demurely　at　his　side；　playing　with　the　

lariat　　　of　　　her　　　pony　　　in　　　her　　　brown；　　　fine　　　hands。　Her　　　doeskin　　　gown　　　with　

profuse　fringes　hung　gracefully　as　the　drooping　long　leaves　of　the　willow；　

and　　　her　　　two　　　heavy　　　braids　　　of　　　black　　　hair；　　　mingled　　　with　　　strings　　　of　　　deers'　

hoofs　and　wampum；　fell　upon　her　bosom。　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　a　faint　glow　under…　

neath　her　brown　skin；　and　her　black　eyes　were　calm　and　soft；　yet　full　of　

native　fire。　

　　　　　〃You　　　will　　　not　　　press　　　for　　　an　　　answer　　　now；〃　　　she　　　gently　　　replied；　　　without　

looking　　　at　　　him。　　　　〃I　　　expected　　　to　　　see　　　no　　　one　　　here；　　　and　　　your　　　words　　　have　

taken　me　by　surprise。　。　。　。　　　　　　　I　grant　your　last　request。　　　　　　　The　birds　alone　can　

indulge　in　gossip　about　our　meeting；unless　my　cousin；　who　is　in　the　next　

ravine；　should　see　us　to…　gether！〃　　　　　　　　　She　sprang　lightly　upon　the　back　of　her　

pony；　and　disappeared　among　the　scat…　tered　pines。　

　　　　　Between　the　first　lovers'　meeting　and　the　sec…　ond　was　a　period　of　one　

moon。　　　　　　This　was　wholly　the　fault　of　Antelope；　who　had　been　a　prey　　to　

indecision　　　　　　and　　　　painful　　　　thoughts。　　　　　Half　　　　　re…　　　gretting　　　his　　　impulsive　



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declaration；　　　and　　　hoping　　　to　　　forget　　　his　　　pangs　　　in　　　the　　　chances　　　of　　　travel　　　and　

war；　he　had　finally　enlisted　in　the　number　of　those　who　were　to　go　with　

the　war…leader　Crowhead　into　the　Ute　country。　　　　　　　　　　　　　　　　As　was　the　custom　of　the　

Sioux　warriors　upon　the　eve　of　departure；　the　young　men　consulted　their　

spirit…　ual　advisers；　and　were　frequently　in　the　purify…　ing　vapor…bath；　and　

fasting　in　prayer。　

　　　　　The　last　evening　had　come；　and　Antelope　was　on　the　way　to　the　top　of　

the　hill　behind　the　camp　for　a　night　of　prayer。　　　　　　　　　　　　　　Suddenly　in　the　half…light　

he　came　full　upon　Taluta；　lead…　ing　her　pony　down　the　narrow　trail。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

had　never　looked　more　beautiful　to　the　youth　than　at　that　moment。　

　　　　　〃Ho；〃　he　greeted　her。　　　　　　　　She　simply　smiled　shyly。　

　　　　　〃It　is　long　since　we　met；〃　he　ventured。　

　　　　　〃I　have　concluded　that　you　do　not　care　to　hear　my　reply；〃　retorted　the　

girl。　

　　　　　〃I　　　have　　　nothing　　　to　　　say　　　in　　　my　　　defense；　　　but　　　I　　　hope　　　that　　　you　　　will　　　be　

generous。　　　　　　I　have　suf…　fered　much。　。　。　。　　　　　　　　You　will　understand　why　I　stand　

far　　　from　　　you；〃　　　he　　　added　　　gently。　　　　〃I　　　have　　　been　　　preparing　　　myself　　　to　　　go　

upon　the　war…　path。　　　　　　　　　We　start　at　daylight　for　the　Ute　coun…　try。　　　　　　　　　　　　　　Every　

day　for　ten　days　I　have　been　in　the　vapor…bath；　and　ten　nights　fasting。〃　

　　　　　As　Taluta　well　knew；　a　young　warrior　under　these　circumstances　dared　

not　approach　a　wo…　man；　not　even　his　own　wife。　

　　　　　〃I　　　still　　　urge　　　you　　　to　　　be　　　my　　　wife。　Are　　　you　　　ready　　　to　　　give　　　me　　　your　

answer？〃　continued　An…　telope。　

　　　　　〃My　answer　was　sent　to　you　by　your　grand…　mother　this　very　day；〃　she　

replied　softly。　

　　　　　〃Ah；　tell　me；　tell　me；　。　。　。〃　pressed　the　youth　eagerly。　

　　　　　〃All　is　well。　　　　　Fear　nothing；〃　murmured　the　maiden。　

　　　　　〃I　　　have　　　given　　　　my　　　wordI　　　　　have　　　made　　　　my　　　　prayers　　　　and　　　undergone　

purification。　　　　　I　　　must　　　not　　　withdraw　　　from　　　this　　　war…path；〃　　　he　　　said　　　after　　　a　

silence。　　　　　〃But　I　know　that　I　shall　be　for…　tunate！　。　。　。　　　　　　　　　　　　　My　grandmother　

will　give　you　my　love　token。　。　。　。　　　　　　　　　Ah；　kechuwa　（dear　love）！　watch　the　big　

star　　　every　　　night！　　　I　　　will　　　watch　　　it；　　　toothen　　　we　　　shall　　　both　　　be　　　watching！　

Although　far　apart；　our　spirits　will　be　to…　gether。〃　

　　　　　The　moon　had　risen　above　the　hill；　and　the　cold　light　discovered　the　



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two　who　stood