northanger abbey(诺桑觉奇)-第39部分

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the　same　difficulty　occurring　in　the　management　of　this　inner　lock　

as　of　the　outer；　but　at　length　it　did　open；　and　not　vain；　as　hitherto；　

was　　　her　　　search；　　　　　her　　　quick　　　　eyes　　　directly　　　fell　　on　　　a　　roll　　of　　paper　

pushed　　　back　　　into　　　the　　　further　　　part　　　of　　　the　　　　　cavity；　　　apparently　　　for　

concealment；　and　her　feelings　at　that　moment　were　indescribable。　

Her　heart　fluttered；　her　knees　trembled；　and　her　cheeks　grew　pale。　

She　　　seized；　　　with　　an　　　unsteady　　hand；　　　the　　　precious　　　manuscript；　　　for　

half　　　a　　　glance　　　sufficed　　　to　　　ascertain　　　written　　　characters；　　　and　　　while　

she　　　　　　acknowledged　　　　　　　　　　　with　　　　　　awful　　　　　　sensations　　　　　　　this　　　　　striking　

exemplification　　　of　　what　　Henry　　had　　　foretold；　　　resolved　　　instantly　　　to　

peruse　every　line　before　she　attempted　to　rest。　

　　　　The　dimness　of　the　light　her　candle　emitted　made　her　turn　to　it　



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with　　　alarm；　　　but　　　there　　　was　　　no　　　danger　　　of　　　its　　　sudden　　　extinction；　　　it　

had　　　yet　　　some　　　hours　　　to　　　burn；　　　and　　　that　　　she　　　might　　　not　　　have　　　any　

greater　　　　　　difficulty　　　　in　　　distinguishing　　　　　　　　the　　　writing　　　　　than　　　　　what　　　　　its　

ancient　　　date　　　might　　　occasion；　　　she　　　hastily　　　snuffed　　　it。　　　Alas！　　　It　　　was　

snuffed　and　　　extinguished　　　in　　　one。　　　A　　lamp　　　could　　　not　　　have　　　expired　

with　　　　　more　　　　　awful　　　　　effect。　　　Catherine；　　　　　　　for　　　a　　　few　　　　moments；　　　　　　　was　

motionless　with　horror。　It　was　done　completely；　not　a　remnant　of　

light　　　　in　　　the　　　　wick　　　　could　　　　　give　　　hope　　　　　to　　　the　　　rekindling　　　　　　　breath。　

Darkness　impenetrable　and　immovable　filled　　　the　　　room。　A　　　violent　

gust　　　of　　　wind；　　　rising　　　with　　　sudden　　　fury；　　　added　　　fresh　　　horror　　　to　　　the　

moment。　　　　　　　　Catherine　　　　　　　trembled　　　　　　from　　　　head　　　　　to　　foot。　　　In　　　the　　　pause　

which　succeeded；　a　sound　like　receding　footsteps　and　the　closing　

of　a　distant　door　struck　on　her　affrighted　ear。　Human　nature　could　

support　　　　　　　no　　　more。　　　　　A　　　　cold　　　sweat　　　　　stood　　　　　on　　　　her　　　forehead；　　　　　　the　

manuscript　　　fell　　　from　　　her　　　hand；　　　and　　　groping　　　her　　　way　　　to　　　the　　　bed；　

she　　　jumped　　　hastily　　　in；　　　and　　　sought　　　some　　　suspension　　　of　　　agony　　　by　

creeping　　　far　　　underneath　　　the　　　clothes。　　　To　　　close　　　her　　　eyes　　　in　　　sleep　

that　　　night；　　　she　　　felt　　　must　　　be　　　entirely　　　out　　　of　　　the　　　question。　　　With　　　a　

curiosity　so　justly　awakened；　and　feelings　in　every　way　so　agitated；　

repose　　　must　　　be　　　absolutely　　　impossible。　　　The　　　storm　　　too　　　abroad　　　so　

dreadful！—She　　　had　　　not　　　been　　　used　　　to　　　feel　　　alarm　　　from　　　wind；　　　but　

now　　　　　　every　　　　blast　　　　seemed　　　　　　fraught　　　　　with　　　　awful　　　　　intelligence。　　　　　The　

manuscript　　　so　　　wonderfully　　　found；　　　so　　　wonderfully　　　accomplishing　

the　morning’s　prediction；　how　was　it　to　be　accounted　for？—What　

could　it　contain？—to　whom　could　it　relate？—by　what　means　could　

it　have　been　so　long　concealed？—and　how　singularly　strange　that　

it　　　should　　　fall　　　to　　　her　　　lot　　　to　　　discover　　　it！　　　Till　　　she　　　had　　　made　　　herself　

mistress　　　of　　　its　　　contents；　　　however；　　　she　　　could　　　have　　　neither　　　repose　

nor　comfort；　and　　　with　　the　　　sun’s　　　first　　rays　　　she　　　was　determined　　　to　



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peruse　　　　　　it。　　But　　　many　　　　　　were　　　　the　　　tedious　　　　　hours　　　　　which　　　　　must　　　　　yet　

intervene。　　　She　　　shuddered；　　　tossed　　　about　　　in　　　her　　　bed；　　　and　　　envied　

every　　　quiet　　　sleeper。　　　The　　　storm　　　still　　　raged；　　　and　　　various　　　were　　　the　

noises；　more　terrific　even　than　the　wind；　which　struck　at　intervals　

on　　　her　　　startled　　　ear。　　　The　　　very　　　curtains　　　of　　　her　　　bed　　　seemed　　　at　　　one　

moment　　　　　　　　in　　　motion；　　　　　and　　　　at　　another　　　　　the　　　lock　　　　of　　her　　　　door　　　　was　

agitated；　　　　　　as　　　if　　by　　　the　　　attempt　　　　　of　　　somebody　　　　　　　　to　　enter。　　　　Hollow　

murmurs　seemed　to　creep　along　the　gallery；　and　more　than　once　

her　　blood　　　was　　　chilled　　　by　　the　　　sound　　　of　　　distant　　　moans。　　　Hour　　　after　

hour　　　passed　　　away；　　　and　　　the　　　wearied　　　Catherine　　　had　　　heard　　　three　

proclaimed　　　　　　　　by　　　all　　the　　　clocks　　　　in　　　the　　　house　　　　before　　　　　the　　　tempest　

subsided　or　she　unknowingly　fell　fast　asleep。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　VII　



　　　　　　　　　　he　housemaid’s　folding　back　her　window…shutters　at　eight　

　　　　　　　　　　o’clock　　　the　　　next　　　day　　　was　　　the　　sound　　　　which　　　　first　　roused　

T　

　　　　　　　　　　Catherine；　and　she　opened　her　eyes；　wondering　that　they　

could　　　ever　　　have　　　been　　　closed；　　　on　　　objects　　　of　　cheerfulness；　　　her　　　fire　

was　　　already　　　burning；　　　and　　　a　　　bright　　　morning　　　had　　　succeeded　　　　　　　　the　

tempest　　　of　　　the　　　night。　　　Instantaneously；　　　with　　　the　　　consciousness　　　of　

existence；　　　　　returned　　　　　her　　　　recollection　　　　of　　the　　　manuscript；　　　　　　and　

springing　　　from　　　the　　　bed　　　in　　　the　　　very　　　moment　　　of　　　the　　　maid’s　　　going　

away；　she　eagerly　collected　every　scattered　sheet　which　had　burst　

from　the　roll　on　its　falling　to　the　ground；　and　flew　back　to　enjoy　the　

luxury　of　their　perusal　on　her　pillow。　She　now　plainly　saw　that　she　

must　not　expect　a　manuscript　of　equal　length　with　the　generality　

of　what　she　had　shuddered　over　in　books；　for　the　roll；　seeming　to　

consist　　　entirely　　　of　　　small　　　disjointed　　　sheets；　　　was　　　altogether　　　but　　　of　

trifling　size；　and　much　less　than　she　had　supposed　it　to　be　at　first。　

　　　Her　greedy　eye　glanced　rapidly　over　a　page。　She　started　at　　its　

import。　Could　it　be　possible；　or　did　not　her　senses　play　her　false？—　

An　inventory　　of　　　linen；　　　in　　　coarse　　　and　　　modern　　　characters；　　　seemed　

all　that　was　before　her！　If　the　evidence　of　sight　might　be　trusted；　

she　held　a　washing…bill　in　her　hand。　She　seized　another　sheet；　and　

saw　the　same　articles　with　little　variation；　a　third；　a　fourth；　and　a　

fifth　　　presented　　　　　　nothing　　　　new。　　　　Shirts；　　　stockings；　　　　　cravats；　　　and　

waistcoats　　　faced　　　her　　　in　　　each。　　　Two　　　others；　　　penned　　　by　　　the　　　same　

hand；　marked　an　expenditure　scarcely　more　interesting；　in　letters；　

hair…powder；　shoe…string；　and　breeches…ball。　And　the　larger　sheet；　



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which　　had　　　enclosed　　　the　　　rest；　　　seemed　　　by　　　its　　　first　　　cramp　　　line；　　　“To　

poultice　chestnut　　mare”—a　　　farrier’s　　　bill！　　Such　　was　　　the　　　collection　

of　　　papers　　　　　（left　　　perhaps；　　　　　as　　　she　　　could　　　　then　　　　suppose；　　　　　　by　　　the　

negligence　of　a　servant　in　the　place　whence　she　had　taken　them）　

which　had　filled　her　with　expectation　and　alarm；　and　robbed　her　

of　half　her　night’s　rest！　She　felt　humbled　to　the　dust。　Could　not　the　

adventure　　　of　　　the　　　chest　　　have　　　taught　　　her　　　wisdom？　　　A　　　corner　　　of　　　it；　

catching　her　eye　as　she　lay；　seemed　to　rise　up　in　judgment　against　

her。　Nothing　could　now　be　clearer　than　the　absurdity　of　her　recent　

fancies。　　　To　　suppose　　　that　　a　　manuscript　　of　　many　　　generations　　　back　

could　　　　　have　　　remained　　　　　　undiscovered　　　　　　　in　　a　　room　　　　　such　　　as　　　that；　　so　

modern；　so　　habitable！—or　　that　　she　　　should　be　　　the　　　first　　　to　　　possess　

the　skill　of　unlocking　a　cabinet；　the　key　of　which　was　open　to　all！　

　　　　How　　　could　　　she　　　have　　　so　　　imposed　　　on　　　herself？—Heaven　　　forbid　

that　　　Henry　　　Tilney　　　should　　　ever　　　know　　　her　　　folly！　　　And　　　it　　　was　　　in　　　a　

great　measure　his　own　doing；　for　had　not　the　cabinet　appeared　so　

exactly　to　agree　with　his　description　of　her　adventures；　she　should　

never　　have　　　felt　　the　　　smallest　　curiosity　　about　　it。　　　This　　　was　　　the　　　only　

comfort　　　　　　that　　　occurred。　　　　　　Impatient　　　　　to　　　get　　　rid　　of　　　those　　　　hateful　

evidences　of　her　folly；　those　detestable　papers　then　scattered　over　

the　　　　bed；　　　she　　　rose　　　directly；　　　　and　　　folding　　　　them　　　　　up　　　as　　nearly　　　　as　

possible　in　the　same　shape　as　before；　returned　them　to　　the　　　same　

spot　within　the　cabinet；　with　a　very　hearty　wish　that　no　untoward　

accident　　　might　　　ever　　　bring　　　them　　　forward　　　again；　　　to　　　disgrace　　　　　　　　　　　her　

even　with　herself。　

　　　　Why　the　locks　should　have　　　been　　　so　　difficult　　to　　open；　　　however；　

was　still　　　something　　remarkable；　　　for　　she　　　could　now　　manage　　　them　

with　perfect　ease。　In　this　there　was　surely　something　mysterious；　

and　she　indulged　in　the　flattering　suggestion　for　half　a　minute；　till　



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the　possibility　of　the　door’s　having　been　at　　first　　unlocked；　　　and　　　of　

being　　　　　herself　　　　its　　fastener；　　　　darted　　　　into　　　her　　　head；　　　　and　　　cost　　　her　

another　blush。　

　　　　She　　　got　　away　　as　soon　　　as　　　she　　　could　　　from　　　a　　　room　　　in　　　which　　　her　

conduct　produced　such　unpleasant　reflections；　and　found　her　way　

with　all　speed　to　the　breakfast…parlour；　as　it　had　been　pointed　out　

to　　her　　by　　Miss　　　Tilney　　the　　　evening　before。　　　Henry　　was　　　alone　　　in　　　it；　

and　　　his　　　immediate　　　hope　　　of　　　her　　　having　　　been　　　undisturbed　　　by　　　the　

tempest；　　　with　　　an　　　arch　　　reference　　　to　　　the　　　character　　　of