ancient poems-第19部分

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This　tale；　saith　my　MS。；　was　known　of　old　to　a　few　families　only；　　and　by　them　held　so　precious；　that　it　was　never　intrusted　to　the　　memory　of　the　son　till　the　father　was　on　his　death…bed。　　But　times　　are　altered；　for　since　the　first　edition　of　this　work；　a　certain　　bookseller　＇the　late　Mr。　Evans＇　has　printed　it　verbatim；　with　　little　acknowledgment　to　the　first　editor。　　He　might　have　　recollected　that　THE　FELON　SEWE　had　been　already　reclaimed　PROPERTY　　VESTED。　　However；　as　he　is　an　ingenious　and　deserving　man；　this　　hint　shall　suffice。　…　HISTORY　OF　CRAVEN；　second　edition；　London；　　1812。


When　Sir　Walter　Scott　published　his　poem　of　Rokeby；　Doctor　Whitaker　　discovered　that　THE　FELON　SEWE　was　not　of　such　'exceeding　rarity'　　as　he　had　been　led　to　suppose；　for　he　was　then　made　acquainted　with　　the　fact　that　another　MS。　of　the　'unique'　ballad　was　preserved　in　　the　archives　of　the　Rokeby　family。　　This　version　was　published　by　　Scott；　who　considered　it　superior　to　that　printed　by　Whitaker；　and　　it　must　undoubtedly　be　admitted　to　be　more　complete；　and；　in　　general；　more　correct。　　It　has　also　the　advantage　of　being　　authenticated　by　the　traditions　of　an　ardent　family；　while　of　Dr。　　Whitaker's　version　we　know　nothing　more　than　that　it　was　'printed　　from　a　MS。　in　his　possession。'　　The　readings　of　the　Rokeby　MS。；　　however；　are　not　always　to　be　preferred；　and　in　order　to　produce　as　　full　and　accurate　a　version　as　the　materials　would　yield；　the　　following　text　has　been　founded　upon　a　careful　collation　of　both　　MSS。　　A　few　alterations　have　been　adopted；　but　only　when　the　　necessity　for　them　appeared　to　be　self…evident；　and　the　orthography　　has　been　rendered　tolerably　uniform；　for　there　is　no　good　reason　　why　we　should　have　'sewe；'　'scho；'　and　'sike；'　in　some　places；　and　　the　more　modern　forms　of　'sow；'　'she；'　and　'such；'　in　others。　　If　　the　MSS。　were　correctly　transcribed；　which　we　have　no　ground　for　　doubting；　they　must　both　be　referred　to　a　much　later　period　than　　the　era　when　the　author　flourished。　　The　language　of　the　poem　is　　that　of　Craven；　in　Yorkshire；　and；　although　the　composition　is　　acknowledged　on　all　hands　to　be　one　of　the　reign　of　Henry　VII。；　the　　provincialisms　of　that　most　interesting　mountain　district　have　been　　so　little　affected　by　the　spread　of　education；　that　the　FELON　SEWE　　is　at　the　present　day　perfectly　comprehensible　to　any　Craven　　peasant；　and　to　such　a　reader　neither　note　nor　glossary　is　　necessary。　　Dr。　Whitaker's　explanations　are；　therefore；　few　and　　brief；　for　he　was　thoroughly　acquainted　with　the　language　and　the　　district。　　Scott；　on　the　contrary；　who　knew　nothing　of　the　dialect；　　and　confounded　its　pure　Saxon　with　his　Lowland　Scotch；　gives　　numerous　notes；　which　only　display　his　want　of　the　requisite　local　　knowledge；　and　are；　consequently；　calculated　to　mislead。

The　FELON　SEWE　belongs　to　the　same　class　of　compositions　as　the　　HUNTING　OF　THE　HARE；　reprinted　by　Weber；　and　the　TOURNAMENT　OF　　TOTTENHAM；　in　Percy's　RELIQUES。　　Scott　says　that　'the　comic　romance　　was　a　sort　of　parody　upon　the　usual　subjects　of　minstrel　poetry。'　　　This　idea　may　be　extended；　for　the　old　comic　romances　were　in　many　　instances　not　merely　'sorts　of　parodies；'　but　real　parodies　on　　compositions　which　were　popular　in　their　day；　although　they　have　　not　descended　to　us。　　We　certainly　remember　to　have　met　with　an　old　　chivalric　romance；　in　which　the　leading　incidents　were　similar　to　　those　of　the　FELON　SEWE。

It　may　be　observed；　also；　in　reference　to　this　poem；　that　the　　design　is　twofold；　the　ridicule　being　equally　aimed　at　the　　minstrels　and　the　clergy。　　The　author　was　in　all　probability　a　　follower　of　Wickliffe。　　There　are　many　sly　satirical　allusions　to　　the　Romish　faith　and　practices；　in　which　no　orthodox　Catholic　would　　have　ventured　to　indulge。

Ralph　Rokeby；　who　gave　the　sow　to　the　Franciscan　Friars　of　　Richmond；　is　believed　to　have　been　the　Ralph　who　lived　in　the　reign　　of　Henry　VII。　　Tradition　represents　the　Baron　as　having　been　'a　　fellow　of　infinite　jest；'　and　the　very　man　to　bestow　so　valuable　a　　gift　on　the　convent！　　The　Mistress　Rokeby　of　the　ballad　was；　　according　to　the　pedigree　of　the　family；　a　daughter　and　heiress　of　　Danby；　of　Yafforth。　　Friar　Theobald　cannot　be　traced；　and　therefore　　we　may　suppose　that　the　monk　had　some　other　name；　the　minstrel　　author；　albeit　a　Wickliffite；　not　thinking　it　quite　prudent；　　perhaps；　to　introduce　a　priest　IN　PROPRIA　PERSONA。　　The　story　is　　told　with　spirit；　and　the　verse　is　graceful　and　flowing。＇


FITTE　THE　FIRSTE。

YE　men　that　will　of　aunters　wynne；　That　late　within　this　lande　hath　bin；　Of　on　I　will　yow　telle；　And　of　a　sewe　that　was　sea　strang；　Alas！　that　ever　scho　lived　sea　lang；　For　fell　folk　did　scho　wele。　（13）

Scho　was　mare　than　other　three；　The　grizeliest　beast　that　ere　mote　bee　Her　hede　was　greate　and　graye；　Scho　was　bred　in　Rokebye　woode；　Ther　war　few　that　thither　yoode；　（14）　But　cam　belive　awaye。

Her　walke　was　endlang　Greta　syde；　Was　no　barne　that　colde　her　byde；　That　was　fra　heven　or　helle；　（15）　Ne　never　man　that　had　that　myght；　That　ever　durst　com　in　her　syght；　Her　force　it　was　sea　felle。

Raphe　（16）　of　Rokebye；　with　full　gode　wyll；　The　freers　of　Richmonde　gav　her　tyll；　Full　wele　to　gar　thayme　fare；　Freer　Myddeltone　by　name；　Hee　was　sent　to　fetch　her　hame；　Yt　rewed　him　syne　full　sare。

Wyth　hym　tooke　hee　wyght　men　two；　Peter　of　Dale　was　on　of　tho；　Tother　was　Bryan　of　Beare；　（17）　Thatte　wele　durst　strike　wyth　swerde　and　knife；　And　fyght　full　manlie　for　theyr　lyfe；　What　tyme　as　musters　were。　（18）

These　three　men　wended　at　theyr　wyll；　This　wickede　sewe　gwhyl　they　cam　tyll；　Liggand　under　a　tree；　Rugg'd　and　rustic　was　her　here；　Scho　rase　up　wyth　a　felon　fere；　（19）　To　fyght　agen　the　three。

Grizely　was　scho　for　to　meete；　Scho　rave　the　earthe　up　wyth　her　feete；　The　barke　cam　fra'　the　tree：　When　Freer　Myddeltone　her　saugh；　Wete　yow　wele　hee　list　not　laugh；　Full　earnestful　luik'd　hee。

These　men　of　auncestors　（20）　were　so　wight；　They　bound　them　bauldly　for　to　fyght；　And　strake　at　her　full　sare；　Until　a　kilne　they　garred　her　flee；　Wolde　God　sende　thayme　the　victorye；　They　wolde　aske　hym　na　maire。

The　sewe　was　in　the　kilne　hoile　doone；　And　they　wer　on　the　bawke　aboone；　For　hurting　of　theyr　feete；　They　wer　sea　sauted　（21）　wyth　this　sewe；　That　'mang　thayme　was　a　stalwarth　stewe；　The　kilne　began　to　reeke！

Durst　noe　man　nighe　her　wyth　his　hande；　But　put　a　rape　downe　wyth　a　wande；　And　heltered　her　ful　meete；　They　hauled　her　furth　agen　her　wyll；　Qunyl　they　cam　until　a　hille；　A　little　fra　the　streete。　（22）

And　ther　scho　made　thayme　sike　a　fray；　As；　had　they　lived　until　Domesday；　They　colde　yt　nere　forgette：　Scho　brayded　upon　every　syde；　And　ranne　on　thayme　gapyng　ful　wyde；　For　nathing　wolde　scho　lette。

Scho　gaf　sike　hard　braydes　at　the　bande　That　Peter　of　Dale　had　in　his　hande；　Hee　myght　not　holde　hys　feete；　Scho　chased　thayme　sea　to　and　fro；　The　wight　men　never　wer　sea　woe；　Ther　mesure　was　not　mete。

Scho　bound　her　boldly　to　abide；　To　Peter　of　Dale　scho　cam　aside；　Wyth　mony　a　hideous　yelle；　Scho　gaped　sea　wide　and　cryed　sea　hee；　The　freer　sayd；　'I　conjure　thee；　Thou　art　a　fiend　of　helle！

'Thou　art　comed　hider　for　sum　trayne；　I　conjure　thee　to　go　agayne；　Wher　thou　was　wont　to　dwell。'　He　sained　hym　wyth　crosse　and　creede；　Tooke　furth　a　booke；　began　to　reade；　In　Ste　Johan　hys　gospell。

The　sewe　scho　wolde　not　Latyne　heare；　But　rudely　rushed　at　the　freer；　That　blynked　all　his　blee；　（23）　And　when　scho　wolde　have　takken　holde；　The　freer　leapt　as　I。　H。　S。　wolde；　（24）　And　bealed　hym　wyth　a　tree。

Scho　was　brim　as　anie　beare；　For　all　their　meete　to　laboure　there；　To　thayme　yt　was　noe　boote；　On　tree　and　bushe　that　by　her　stode；　Scho　venged　her　as　scho　wer　woode；　And　rave　thayme　up　by　roote。

Hee　sayd；　'Alas　that　I　wer　freer；　I　shal　bee　hugged　asunder　here；　Hard　is　my　destinie！　Wiste　my　brederen；　in　this　houre；　That　I　was　set　in　sike　a　stoure；　They　wolde　pray　for　mee！'

This　wicked　beaste　thatte　wrought　the　woe；　Tooke　that　rape　from　the　other　two；　And　than　they　fledd　all　three；　They　fledd　away　by　Watling　streete；　They　had　no　succour　but　their　feete；　Yt　was　the　maire　pittye。

The　fielde　it　was　both　loste　and　wonne；　The　sewe　wente　hame；　and　thatte　ful　soone；　To　Morton…on…the…Greene。　When　Raphe　of　Rokeby　saw　the　rape；　He　wist　that　there　had　bin　debate；　Whereat　the　sewe　had　beene。

He　bade　thayme　stand　out　of　her　waye；　For　scho　had　had　a　sudden　fraye；　…　'I　saw　never　sewe　sea　keene；　Some　new　thingis　shall　wee　heare；　Of　her　and　Myddeltone　the　freer；　Some　battel　hath　ther　beene。'

But　all　that　served　him　for　nought；　…　Had　they　not　better　succour　sought；　（25）　They　wer　served　therfore　loe。　Then　Mistress　Rokebye　came　anon；　And　for　her　brought　scho　meete　ful　soone；　The　sewe　cam　her　untoe。

Scho　gav　her　meete　upon　the　flower；　＇Scho　made　a　bed　beneath　a　bower；　With　moss　and　broom　besprent；　The　sewe　was　gentle　as　mote　be；　Ne　rage　ne　ire　flashed　fra　her　e'e；　Scho　seemed　wele　content。＇

FITTE　THE　SECONDE。

When　Freer　Myddeltone　com　home；　Hys　breders　war　ful　faine　ilchone；　And　thanked　God　for　hys　lyfe；　He　told　thayme　all　unto　the　ende；　How　hee　had　foughten　wyth　a　fiende；　And　lived　thro'　mickle　stryfe。

'Wee　gav　her　battel　half　a　daye；　And　was　faine　to　flee　awaye　For　saving　of　oure　lyfe；　And　Peter　Dale　wolde　never　blin；　But　ran　as　faste　as　he　colde　rinn；　Till　he　cam　till　hys　wyfe。'

The　Warden　sayde；　'I　am　ful　woe　That　yow　sholde　bee　torment　soe；　But　wee　had　wyth　yow　beene！　Had　wee　bene　ther；　yowr　breders　alle；　Wee　wolde　hav　garred　the　warlo　（26）　falle；　That　wrought　yow　all　thys　teene。'

Freer　Myddeltone；　he　sayde　soon；　'Naye；　In　faythe　ye　wolde　hav　ren　awaye；　When　moste　misstirre　had　bin；　Ye　all　can　speke　safte　wordes　at　home；　The　fiend　wolde　ding　yow　doone　ilk　on；　An　yt　bee　als　I　wene；

Hee　luik'd　sea　grizely　al　that　nyght。'　The　Warden　sayde；　'Yon　man　wol　fyght　If　ye　saye　ought　but　gode；　Yon　guest　（27）　hath　grieved　hym　sea　sore；　Holde　your　tongues；　and　speake　ne　more；　Hee　luiks　als　hee　wer　woode。'

The　Warden　waged　（28）　on　the　morne；　Two　boldest　men　that　ever　wer　borne；　I　weyne；　or　ere　shall　bee：　Tone　was　Gilbert　Griffin　sonne；　Ful　mickle　worship　hadde　hee　wonne；　Both　by　land　and　sea。

Tother　a　bastard　sonne　of　Spaine；　Mony　a　Sarazin　hadde　hee　slaine；