4141-柏油孩子-第26部分
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○第九章《桃太郎》■第九章
〃这是一个镇子？〃吉丁叫嚷着，〃看着也就是一个街区。城里的一个街区。比如在昆斯区①里。〃
①纽约市内的一个行政区译注。〃小点声，〃他说话时搂紧了她的腰，〃这里不仅是个镇子，还是县城呢。我们管它叫城市。〃
〃这就是埃罗？〃
〃不。这是庞西。埃罗是个小镇。我们还有十四英里要走呢。〃
这时她才明白，他为什么要租一辆车，开到佛罗里达来。坐飞机是飞不到埃罗的。他们得先到塔拉哈西或者宾萨科拉，然后乘汽车或火车到庞西，随后再开车到埃罗，因为那里不通长途汽车，至于出租车嘛唉，他怀疑是不是有人肯让他们搭车。依他之见，开车去不成什么问题。她的行李中装进了他所有的一切，当他们从长途汽车上下来时，她看到在儿子叫做车站的前面，有八九个黑人在闲逛。儿子和其中的一个人至少谈了五分钟。他们在售糖机旁边又等了半小时，才有一个叫卡尔的黑人开来了一辆四门的〃普利茅斯〃轿车。
那黑人开车把他们送到埃罗，一路上都在直截了当地问这问那。儿子说，他是一个叫做士兵的人在军队时的战友是他们从布鲁顿到盖因斯维尔的路上结识的。他说，他想顺路去看望一下老士兵。卡尔说他听说过士兵，可是从来没见过。他从来没见过带帽兜的开斯米毛衣，也没见过〃查克瑞尔〃牌皮靴，还不知道他们能够把牛仔裤做得这么紧身，要是他们有人穿这样瘦的裤子，除非是孩子，就没法好好干活了。因此他带着不相信的目光向后视镜里瞅着。在阿拉巴马州的布鲁顿，没人穿这种衣服，而且他怀疑在蒙特戈梅里也没人穿。
第五部分第59节：引出官司
他按照儿子的指点，让他们在一栋房子前面下车，吉丁心想，既然儿子付了那人钱，而且下了车，大概这就是埃罗。
〃那九十家房子呢？我只看见了四栋。〃吉丁边向四下打量，边问道。
〃就在这儿。〃
〃哪儿？〃
〃向四下扩展。在埃罗，人们不挤在一起住。来吧，丫头。〃他拿起行李箱，像侍从似的满脸笑容，领她走上台阶。一扇有门框的门朝外开向仍是三月的上午。他俩站在一道纱门的前面，透过门能够看到一个男人背对他们坐在桌边。儿子既没敲门也没动步，只一味看着那人的后脑勺。那人慢慢地转过脸，盯着他们看。随后便从桌边站起身来。儿子打开纱门，走了进去，吉丁紧随在后。他没有走到那人跟前；只是站住脚跟，面带微笑。那人既不说也不笑，光是不错眼珠地看着他俩。随后他举起双手，握成拳头，开始用两脚蹦上蹦下，如同小孩跳绳般跺着地板。儿子无声地笑着。一个妇女跑了进来，但那男人还在跳还在跺地板。那妇女带着点困惑地看着儿子和吉丁。那男人越跳越高，越跳越快了。儿子则一直看着，笑着。那男人还在跳绳，但不像儿子那样笑个不停。最后，直跳得把一盏灯震到桌边，把一扇窗子也震掉在地，儿童都从门洞向里窥视，那男人随着他疯狂的脚步的节拍，用劲力气高叫着儿子！儿子！儿子！就这样直叫到儿子抱住他的头，抵住自己的胸口。〃是我，士兵。是我。〃
士兵挣脱出去，直盯着他的面孔，然后跑向后窗。〃哇呼！哇呼！〃他叫着，然后返回来，绕着房间迈了四步正步。两个男人来到前门，往屋里看着走正步的人，随后又看着来客。
〃士兵的老乡。〃那女人说。
〃士兵的老乡。〃孩子们说。
〃万能的上帝，那是儿子。〃那两个男人中的一个悄声说。接着就不说话了。儿子和士兵互相拍打着头、手和肩。
〃谁给你买的这么瘦的鞋？〃
〃你的头发跑哪儿去了，黑小子？〃
他问她肯不肯和士兵的妻子艾琳待在士兵家里，他好去看他父亲。吉丁不同意；她和艾琳已经谈了十分钟，再没可说的了，可儿子还是催着她，说他已经有八年没见过老人了，他不想这么久才第一次见面就带一个他父亲不认识的人进他的家。她能理解吗？她说理解，边说边走出屋，来到靠近含羞草的士兵的院子里。其实她一点都不理解，就像她听不懂儿子同士兵、德雷克和艾琳以及顺便进来的人谈话所用的语言一样；就像她不明白（或不接受）把她排除在外，让她与艾琳和孩子们为伍，而男人们则聚在门廊上，互相问候之后仍不理睬她；她似乎听到一个姓布朗，叫萨拉、萨莉或萨迪的女人她从他们说名字的发音可以猜出来是个女人去世的消息时何以会又惊又喜。但她还是同意了。天哪。埃罗。
他把她留在那儿，独自走到他出生的房子。砖砌的黄色前脸看着很小巧。与他和齐安涅同居的沙塔菲尔德的棚屋就是他开车穿过的那房子相比，这里原先可显得又大又坚实。这些老房和昂丁的厨房的大小相仿。门没有锁，但家中没人。厨房里炖着一个辣椒壶，他知道老人没有走远，也不会在外面太久。他的父亲富兰克林·G·格林，从七岁起就被人叫做老人，直到长大成人，娶妻生子，那小孩就叫老人的儿子，到第二个孩子出生，头一个孩子就简称为儿子了。他们全家人都曾经住在这里。霍拉斯住在盖因斯维尔，弗兰克死在朝鲜，他妹妹弗朗西恩在杰克逊维尔的一家精神病院，小妹妹波基·格林仍然住在埃罗，但靠径赛奖学金，去了佛罗里达的A和M读书了，这都是士兵说的。他们这一大家人曾经全都住在这座房子里和他妈妈一起。
没过几分钟，老人就爬上了前廊的台阶。儿子站在房子中间等候着。门开了，老人看着儿子，手中的洋葱掉在了地上。
〃嘿，老人，你可好？〃
〃保佑我，你回来了。〃
他们没有握手拥抱。他们不知道怎么做。他们和洋葱一起在屋里转，互相问了近况，后来老人才说：〃过来，让我给你弄点吃的。虽说这儿没什么东西，也不像我刚看上去那样。〃
〃我在士兵家吃过了。〃
〃你到那儿去了？〃
〃我想在进门之前先打听一下你的消息。〃儿子说。
〃噢，我还没死，儿子。我还没死。〃他笑着说。
〃我看得出你还没有。〃
〃那些汇款真管用。〃
〃你都收到了？〃
〃噢，是啊。每一笔。不过我只用了其中的一些。〃
〃一些？那全是给你的。你干吗不全用了呢？〃
〃我不能那么做。我不想引人生疑。我实在没法时才兑出一些。〃
〃真屎，老人，别跟我说你还存着呢？〃
〃都在那儿。〃他冲着两间卧室中的一间点了下头，〃小猪在小学，你知道的。我还得帮她一把。〃
他们走进那间卧室，老人从床下取出一个白猫头鹰香烟盒，打开盖子。里面有用橡皮筋箍着的薄薄一叠信封；用回形针夹在一起的一些邮局汇款单，还有几张十元和二十元的钞票。
〃这都是给你的，老人。给你过日子的。〃
〃是啊。是啊。可你知道，我不想每月都要跑那么远到邮局去取钱。说不定会招人议论，又惹出别的事，引出官司来。所以我只是不时地取出一些。不声不响地，你知道。〃
〃老人，你真是个发疯的老爷子。〃
〃你去过沙塔菲尔德了吗？〃
〃没有。直接到这儿来的。〃
〃唉，你知道吗，萨莉·布朗不久以前死在这儿了。〃
〃他们告诉我了。〃
〃让她安息吧。〃
〃但愿如此。〃
〃她每夜睡觉都带着一支滑膛枪。〃
〃唔。〃
〃每天夜里。唉，如今她已经烧掉了，她和她那讨厌的女儿……〃
〃别这么说，老人。〃
〃是啊，你说得对。不该惊扰死者。可是你知道，我害怕萨莉更甚过害怕法律呢。〃
〃我也是。〃
〃法律不管死掉的有色女孩，可是萨莉·布朗，她每天夜里带着那支滑膛枪睡觉，就是等你。我走过她身边时，让我直起鸡皮疙瘩。她就住在教堂附近，整天哀叹。每天晚祷时都会一下子拦住我。我没办法坐在那儿听她数落你。你能想得出吗？每逢礼拜天就祷告，可每天夜里都要拿着一支滑膛枪。〃
〃那男孩呢？〃
〃从这儿走了，他家里人也都走了。〃
〃他的眉毛又长出来了吗？〃
〃一直没有。我猜他家里人琢磨，他那副模样没法在这一带躲藏。萨莉也在找他呢。〃
第五部分第60节：干净的气味
〃我没看到他的脸。我只看到了他的屁眼。〃
〃我打赌，那地方也是没眉毛的。〃
〃我该用刮脸刀片给他装点眉毛的。〃说罢他们同声大笑，儿子告诉他这八年来他都做了些什么，差不多一小时过去了。到了快四点时，儿子说：〃我不是一个人来的。〃
〃你带了个女人？〃
〃是的。〃
〃她在哪儿？〃
〃在士兵家里。她能住这儿吗？〃
〃你们结婚了？〃
〃没有，老人。〃
〃那最好还是带她到你罗莎姑妈家去吧。〃
〃她不会喜欢的。〃
〃我也没办法。你是要走的。我可还得住在这儿。〃
〃算啦，老人。〃
〃唔…唔。去看看你罗莎姑妈吧。你要是不见她，她会气疯的。〃
〃《圣经》上没说两个单身人睡在同一个屋顶下的事。〃儿子哈哈笑了起来。
〃你懂什么《圣经》？〃
〃我可以撒谎，说我们结婚了。〃
〃可你没撒谎。你说了实话，所以就该按实话来住。〃
〃噢，真屎。〃
〃这就对了。屎。我家在白天整天都欢迎她。把她带回来，我好见见她。〃
〃她很不寻常，老人。〃
〃我也不寻常，儿子。我也不寻常。〃
〃好吧。好吧，我去接她，把她带来。你做点什么吃的，然后我说带她去罗莎姑妈家。这样对你合适吧？〃
〃挺合适的。〃
儿子起身要走，他父亲跟他走到门口。儿子说：〃一会儿就回来。〃老人说：〃等一会儿。我问你点事行吗？〃
〃当然。问吧。〃
〃你怎么在信封里不放个便条什么的呢？我一直在盼着有张纸条。〃
儿子一时答不出来了。所有那些汇款单办得都是多么匆忙啊。在多数情况下，他都是打发一个女人去买汇票和办手续。他总是尽量经常汇款，有时从一个城市寄出五次，有时六个月从哪儿都没寄。他是多么来去匆匆啊。
〃我琢磨我是不想让人读到我的信，知道我在哪儿……〃但是这样的借口太蹩脚，没法说下去了。〃你是因为这才保留那些空信封的吗？〃
〃是啊。那上边有你写的字，你知道的。那些字总是你写的吧。'富兰克林·格林'。你的字写得蛮不赖呢。挺好看的。就像你妈。〃
〃再见，老人。〃
〃到罗莎那儿去一下。告诉她你来了。〃
吉丁蹲在路中间，下午的太阳晒着她的后背。儿童们都很高兴摆出姿势，一些年轻些的妇女也乐意。只有老年人拒绝盯着她的照相机做出笑脸，仿佛镜头盖一打开，他们就看见地狱了。男人们对她裤子臀部的折缝在阳光下如此分明大开眼界。喀哒，喀哒。吉丁刚才惟恐自己闲得无聊，就设法和艾琳以及来看儿子的北方姑娘的邻居妇女搭讪，这才想起来她的照相机。她们带着毫不掩饰的敬佩看着她，一个接一个地说着：〃我去过一次巴尔的摩〃，或者〃我表妹住在纽约〃。她们真想知道的其实并没问她：她在哪儿认识的儿子，她的皮靴值多少钱。吉丁满面春风，喝了几杯水，竭力像昂丁那样和她们拉家常。但她们崇拜的目光和不善于言谈，使她觉得儿子走开的时间太长了。她想起她的相机时已经有点烦了。此刻她倒是兴致勃勃地给大家拍起照片来。士兵的院子里挤满了人。〃太棒了，〃她说，〃绝了。现在过来一点。〃喀哒，喀哒。〃你说你叫什么来着？好的，贝阿特丽丝，你能靠着那棵树吗？〃喀哒，喀哒。〃往这边一点。太棒了。别动。别动。天啊。〃喀哒，喀哒，喀哒，喀哒。
儿子并不想一把夺过照相机。只是找个机会收场就成了。遮住臀部的裤缝和阳光，停止喀哒，喀哒，喀哒。当他这么做的时候，起初她困惑不解地看着他，后来就动气了。〃你
