the ivory child-第6部分

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possible　and　kept　unmixed；　and　therefore　that　the　figures　given　by

Jenkins　must　be　considered　as　final。〃



〃Quite　so；〃　I　answered；　but　Van　Koop　said　nothing。　Then；　while　we　all

waited　anxiously；　came　the　amazing　answer：



〃Two　hundred　and　seventy…seven　pheasants；　my　lord；　same　number　as

those　of　Sir　Junius；　Bart。；　fifteen　hares；　three　pigeons；　four

partridges；　one　duck；　and　a　beakI　mean　a　woodcock。〃



〃Then　it　seems　you　have　won　your　￡5；　Mr。　Quatermain；　upon　which　I

congratulate　you；〃　said　Lord　Ragnall。



〃Stop　a　minute；〃　broke　in　Van　Koop。　〃The　bet　was　as　to　pheasants；　the

other　things　don't　count。〃



〃I　think　the　term　used　was　'birds；'〃　I　remarked。　〃But　to　be　frank；

when　I　made　it　I　was　thinking　of　pheasants；　as　no　doubt　Sir　Junius　was

also。　Therefore；　if　the　counting　is　correct；　there　is　a　dead　heat　and

the　wager　falls　through。〃



〃I　am　sure　we　all　appreciate　the　view　you　take　of　the　matter；〃　said

Lord　Ragnall；　〃for　it　might　be　argued　another　way。　In　these

circumstances　Sir　Junius　keeps　his　￡5　in　his　pocket。　It　is　unlucky　for

you；　Quatermain；〃　he　added；　dropping　the　〃mister；〃　〃that　the　last　high

pheasant　you　shot　can't　be　found。　It　fell　into　the　lake；　you　remember；

and；　I　suppose；　swam　ashore　and　ran。〃



〃Yes；〃　I　replied；　〃especially　as　I　could　have　sworn　that　it　was　quite

dead。〃



〃So　could　I；　Quatermain；　but　the　fact　remains　that　it　isn't　there。〃



〃If　we　had　all　the　pheasants　that　we　think　fall　dead　our　bags　would　be

much　bigger　than　they　are；〃　remarked　Van　Koop；　with　a　look　of　great

relief　upon　his　face；　adding　in　his　horrid；　patronizing　way：　〃Still；

you　shot　uncommonly　well；　Quatermain。　I'd　no　idea　you　would　run　me　so

close。〃



I　felt　inclined　to　answer；　but　didn't。　Only　Lord　Ragnall　said：



〃Mr。　Quatermain　shot　more　than　well。　His　performance　in　the　Lake

covert　was　the　most　brilliant　that　I　have　ever　seen。　When　you　went　in

there　together；　Sir　Junius；　you　were　thirty　ahead　of　him；　and　you

fired　seventeen　more　cartridges　at　the　stand。〃



Then；　just　as　we　turned　to　go；　something　happened。　The　round…eyed

Charles　ran　puffing　into　the　quadrangle；　followed　by　another　man　with

a　dog；　who　had　been　specially　set　to　pick　my　birds；　and　carrying　in

his　hand　a　much…bedraggled　cock　pheasant　without　a　tail。



〃I've　got　him；　my　lord；〃　he　gasped；　for　he　had　run　very　fast；　〃the

little　gent'sI　mean　that　which　he　killed　in　the　clouds　with　the　last

shot　he　fired。　It　had　gone　right　down　into　the　mud　and　stuck　there。

Tom　and　me　fished　him　up　with　a　pole。〃



Lord　Ragnall　took　the　bird　and　looked　at　it。　It　was　almost　cold；　but

evidently　freshly　killed；　for　the　limbs　were　quite　flexible。



〃That　turns　the　scale　in　favour　of　Mr。　Quatermain；〃　he　said；　〃so；　Sir

Junius；　you　had　better　pay　your　money　and　congratulate　him；　as　I　do。〃



〃I　protest；〃　exclaimed　Van　Koop；　looking　very　angry　and　meaner　than

usual。　〃How　am　I　to　know　that　this　was　Mr。　Quatermain's　pheasant？　The

sum　involved　is　more　than　￡5　and　I　feel　it　is　my　duty　to　protest。〃



〃Because　my　men　say　so；　Sir　Junius；　moreover；　seeing　the　height　from

which　the　bird　fell；　their　story　is　obviously　true。〃



Then　he　examined　the　pheasant　further；　pointing　out　that　it　appeared

to　have　only　one　wounda　shot　through　the　throat　almost　exactly　at

the　root　of　the　beak；　of　which　shot　there　was　no　mark　of　exit。　〃What

sized　shot　were　you　using；　Sir　Junius？〃　he　asked。



〃No。　4　at　the　last　stand。〃



〃And　you　were　using　No。　3；　Mr。　Quatermain。　Now；　was　any　other　gun

using　No。　3？〃



All　shook　their　heads。



〃Jenkins；　open　that　bird's　head。　I　think　the　shot　that　killed　it　will

be　found　in　the　brain。〃



Jenkins　obeyed；　using　a　penknife　cleverly　enough。　Pressed　against　the

bone　of　the　skull　he　found　the　shot。



〃No。　3　it　is；　sure　enough；　my　lord；〃　he　said。



〃You　will　agree　that　settles　the　matter；　Sir　Junius；〃　said　Lord

Ragnall。　〃And　now；　as　a　bet　has　been　made　here　it　had　better　be　paid。〃



〃I　have　not　enough　money　on　me；〃　said　Van　Koop　sulkily。



〃I　think　your　banker　is　mine；〃　said　Lord　Ragnall　quietly；　〃so　you　can

write　a　cheque　in　the　house。　Come　in；　all　of　you；　it　is　cold　in　this

wind。〃



So　we　went　into　the　smoking…room；　and　Lord　Ragnall；　who；　I　could　see；

was　annoyed；　instantly　fetched　a　blank　cheque　from　his　study　and

handed　it　to　Van　Koop　in　rather　a　pointed　manner。



He　took　it；　and　turning　to　me；　said：



〃I　remember　the　capital　sum；　but　how　much　is　the　interest？　Sorry　to

trouble　you；　but　I　am　not　very　good　at　figures。〃



〃Then　you　must　have　changed　a　good　deal　during　the　last　twelve　years；

Sir　Junius；〃　I　could　not　help　saying。　〃Still；　never　mind　the　interest；

I　shall　be　quite　satisfied　with　the　principal。〃



So　he　filled　up　the　cheque　for　￡250　and　threw　it　down　on　the　table

before　me；　saying　something　about　its　being　a　bother　to　mix　up

business　with　pleasure。



I　took　the　draft；　saw　that　it　was　correct　though　rather　illegible；　and

proceeded　to　dry　it　by　waving　it　in　the　air。　As　I　did　so　it　came　into

my　mind　that　I　would　not　touch　the　money　of　this　successful　scamp；　won

back　from　him　in　such　a　way。



Yielding　to　a　perhaps　foolish　impulse；　I　said：



〃Lord　Ragnall；　this　cheque　is　for　a　debt　which　years　ago　I　wrote　off

as　lost。　At　luncheon　to…day　you　were　talking　of　a　Cottage　Hospital　for

which　you　are　trying　to　get　up　an　endowment　fund　in　this

neighbourhood；　and　in　answer　to　a　question　from　you　Sir　Junius

Fortescue　said　that　he　had　not　as　yet　made　any　subscription　to　its

fund。　Will　you　allow　me　to　hand　you　Sir　Junius's　subscriptionto　be

entered　in　his　name；　if　you　please？〃　And　I　passed　him　the　cheque；

which　was　drawn　to　myself　or　bearer。



He　looked　at　the　amount；　and　seeing　that　it　was　not　￡5；　but　￡250；

flushed；　then　asked：



〃What　do　you　say　to　this　act　of　generosity　on　the　part　of　Mr。

Quatermain；　Sir　Junius？〃



There　was　no　answer；　because　Sir　Junius　had　gone。　I　never　saw　him

again；　for　years　ago　the　poor　man　died　quite　disgraced。　His　passion

for　semi…fraudulent　speculations　reasserted　itself；　and　he　became　a

bankrupt　in　conditions　which　caused　him　to　leave　the　country　for

America；　where　he　was　killed　in　a　railway　accident　while　travelling　as

an　immigrant。　I　have　heard；　however；　that　he　was　not　asked　to　shoot　at

Ragnall　any　more。



The　cheque　was　passed　to　the　credit　of　the　Cottage　Hospital；　but　not；

as　I　had　requested；　as　a　subscription　from　Sir　Junius　Fortescue。　A

couple　of　years　later；　indeed；　I　learned　that　this　sum　of　money　was

used　to　build　a　little　room　in　that　institution　to　accommodate　sick

children；　which　room　was　named　the　Allan　Quatermain　ward。



Now；　I　have　told　this　story　of　that　December　shoot　because　it　was　the

beginning　of　my　long　and　close　friendship　with　Ragnall。



When　he　found　that　Van　Koop　had　gone　away　without　saying　good…bye；

Lord　Ragnall　made　no　remark。　Only　he　took　my　hand　and　shook　it。



I　have　only　to　add　that；　although；　except　for　the　element　of

competition　which　entered　into　it；　I　enjoyed　this　day's　shooting　very

much　indeed；　when　I　came　to　count　up　its　cost　I　felt　glad　that　I　had

not　been　asked　to　any　more　such　entertainments。　Here　it　is；　taken　from

an　old　note…book：



　　Cartridges；　including　those　not　used　and　given　to　Charles　￡4　　0　　0

　　Game　License　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　3　　0　　0

　　Tip　to　Red　Waistcoat　（keeper）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2　　0　　0

　　Tip　to　Charles　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　0　10　　0

　　Tip　to　man　who　helped　Charles　to　find　pheasant　　　　　　　　　　　　　0　　5　　0

　　Tip　to　man　who　collected　pheasants　behind　me　　　　　　　　　　　　　　　0　10　　0

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　￡10　　5　　0

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　…



Truly　pheasant　shooting　in　England　is；　or　was；　a　sport　for　the　rich！







CHAPTER　III



MISS　HOLMES



Two　and　a　half　hours　passed　by；　most　of　which　time　I　spent　lying　down

to　rest　and　get　rid　of　a　headache　caused　by　the　continual；　rapid

firing　and　the　roar　of　the　gale；　or　both；　also　in　rubbing　my　shoulder

with　ointment；　for　it　was　sore　from　the　recoil　of　the　guns。　Then

Scroope　appeared；　as；　being　unable　to　find　my　way　about　the　long

passages　of　that　great　old　castle；　I　had　asked　him　to　do；　and　we

descended　together　to　the　large　drawing…room。



It　was　a　splendid　apartment；　only　used　upon　state　occasions；　lighted；

I　should　think；　with　at　least　two　or　three　hundred　wax　candles；　which

threw　a　soft　glow　over　the　panelled　and　pictured　walls；　the　priceless

antique　furniture；　and　the　bejewelled　ladies　who　were　gathered　there。

To　my　mind　there　never　was　and　never　will　be　any　artificial　light　to

equal　that　of　wax　candles　in　sufficient　quantity。　The　company　was

large；　I　think　thirty　sat　down　to　dinner　that　night；　which　was　given

to　introduce　Lord　Ragnall's　future　wife　to　the　neighbourhood；　whereof

she　was　destined　to　be　the　leader。



Miss　Manners；　who　was　looking　very　happy　and　charming　in　her　jewels

and　fine　clothes；　joined　us　at　once；　and　informed　Scroope　that　〃she〃

was　just　coming；　the　maid　in　the　cloakroom　had　told　her　so。



〃Is　she？〃　replied　Scroope　indifferently。　〃Well；　so　long　as　you　have

come　I　don't　care　about　anyone　else。〃



Then　he　told　her　she　was　looking　beautiful；　and　stared　at　her　with

such　affection　that　I　fell　back　a　step　or　two　and　contemplated　a

picture　of　Judith　vigorously　engaged　in　cutting　off　the　head　of

Holofernes。



Presently　the　large　door　at　the　end　of　the　room　was　thrown　open　and

the　immaculate　Savage；　who　was　acting　as　a　kind　of　master　of　the

ceremonies；　announced　in　well…bred　but　penetrating　tones；　〃Lady

Longden　and　the　Honourable　Miss　Holmes。〃　I　stared；　like　everybody

else；　but　for　a　while　her　ladyship　filled　my　eye。　She　was　an　ample

and；　to　my　mind；　rather　awful…looking　person；　clad　in　black　satinshe

was　a　widowan