weir of hermiston(赫米斯顿的魏尔)-第12部分

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Lord　of　Parliament；　in　a　work　so　full　of　Lords　of　Session；　my　pen　should　

pause　reverently。　Yet　the　same　fate　attended　him　here　as　in　Edinburgh。　The　

habit　　　of　　　solitude　　　tends　　　to　　　perpetuate　　　itself；　　　and　　　an　　　austerity　　of　　　which　　　he　

was　quite　unconscious；　and　a　pride　which　seemed　arrogance；　and　perhaps　

was　chiefly　shyness；　discouraged　and　offended　his　new　companions。　Hay　

did　not　return　more　than　twice；　Pringle　never　at　all；　and　there　came　a　time　

when　　　Archie　　　even　　　desisted　　　from　　　the　　　Tuesday　　　Club；　　　and　　　became　　　in　　　all　

things　…　what　he　had　had　the　name　of　almost　from　the　first　…　the　Recluse　of　

Hermiston。　High…nosed　Miss　Pringle　of　Drumanno　and　high…stepping　Miss　

Marshall　of　the　Mains　were　understood　to　have　had　a　difference　of　opinion　

about　　　him　　　the　　　day　　　after　　　the　　　ball　　　…　　　he　　　was　　　none　　　the　　　wiser；　　　he　　　could　　　not　

suppose　　　himself　　　to　　　be　　　remarked　　　by　　　these　　　entrancing　　　ladies。　　At　　　the　　　ball　

itself　my　Lord　Muirfell's　daughter；　the　Lady　Flora；　spoke　to　him　twice；　and　

the　　　second　　　time　　　with　　　a　　　touch　　　of　　　appeal；　　　so　　　that　　　her　　　colour　　　rose　　　and　　　her　

voice　trembled　a　little　in　his　ear；　like　a　passing　grace　in　music。　He　stepped　

back　with　a　heart　on　fire；　coldly　and　not　ungracefully　excused　himself；　and　

a　　　little　　　after　　　watched　　　her　　　dancing　　　with　　　young　　　Drumanno　　　of　　　the　　　empty　

laugh；　and　was　harrowed　at　the　sight；　and　raged　to　himself　that　this　was　a　

world　in　which　it　was　given　to　Drumanno　to　please；　and　to　himself　only　to　

stand　aside　and　envy。　He　seemed　excluded；　as　of　right；　from　the　favour　of　

such　　　society　　　…　　　seemed　　　to　　　extinguish　　　mirth　　　wherever　　　he　　　came；　　　and　　　was　

quick　to　feel　the　wound；　and　desist；　and　retire　into　solitude。　If　he　had　but　

understood　the　figure　he　presented；　and　the　impression　he　made　on　these　

bright　　　eyes　　　and　　　tender　　hearts；　　　if　　　he　　　had　　　but　　　guessed　　　that　　　the　　　Recluse　　　of　

Hermiston；　　　　　　　young；　　　　　graceful；　　　　well　　　spoken；　　　　　but　　always　　　　　cold；　　　stirred　　　the　

maidens　of　the　county　with　the　charm　of　Byronism　when　Byronism　was　



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new；　　　it　　　may　　be　　　questioned　　　whether　　　his　　　destiny　　　might　　　not　　　even　　　yet　　　have　

been　modified。　It　may　be　questioned；　and　I　think　it　should　be　doubted。　It　

was　　　in　　　his　　　horoscope　　　to　　　be　　　parsimonious　　　of　　　pain　　　to　　　himself；　　　or　　　of　　　the　

chance　of　pain；　even　to　the　avoidance　of　any　opportunity　of　pleasure；　to　

have　　　a　　　Roman　　　sense　　　of　　　duty；　　　an　　　instinctive　　　aristocracy　　　of　　　manners　　　and　

taste；　to　be　the　son　of　Adam　Weir　and　Jean　Rutherford。　

　　　　　　　　2。　KIRSTIE　

　　　　　　　　Kirstie　was　now　over　fifty；　and　might　have　sat　to　a　sculptor。　Long　of　

limb；　and　still　light　of　foot；　deep…breasted；　robust…loined；　her　golden　hair　

not　yet　　　mingled　　　with　　　any　trace　　　of　silver；　　　the　years　　　had　　　but　　　caressed　　　and　

embellished　her。　By　the　lines　of　a　rich　and　vigorous　maternity；　she　seemed　

destined　　　to　　　be　　　the　　　bride　　　of　　　heroes　　　and　　　the　　　mother　　　of　　　their　　　children；　　　and　

behold；　by　　the　　　iniquity　　of　　　fate；　　　she　had　　　passed　　　through　her　　　youth　　　alone；　

and　　　drew　　　near　　　to　　　the　　　confines　　　of　　　age；　　　a　　　childless　　　woman。　　　The　　　tender　

ambitions　　　　　　　that　　　she　　　　had　　　　received　　　　　at　　　birth　　　had　　　　been；　　　　　by　　　time　　　　and　

disappointment；　diverted　into　a　certain　barren　zeal　of　industry　and　fury　of　

interference。　She　carried　her　thwarted　ardours　into　housework；　she　washed　

floors　with　her　empty　heart。　If　she　could　not　win　the　love　of　one　with　love；　

she　must　dominate　all　by　her　temper。　Hasty；　wordy；　and　wrathful；　she　had　

a　drawn　quarrel　with　most　of　her　neighbours；　and　with　the　others　not　much　

more　than　armed　neutrality。　The　grieve's　wife　had　been　〃sneisty〃；　the　sister　

of　the　gardener　who　kept　house　for　him　had　shown　herself　〃upsitten〃；　and　

she　wrote　to　Lord　Hermiston　about　once　a　year　demanding　the　discharge　

of　the　offenders；　and　justifying　the　demand　by　much　wealth　of　detail。　For　

it　must　not　be　supposed　that　the　quarrel　rested　with　the　wife　and　did　not　

take　in　the　husband　also　…　or　with　the　gardener's　sister；　and　did　not　speedily　

include　the　gardener　himself。　As　the　upshot　of　all　this　petty　quarrelling　and　

intemperate　speech；　she　was　practically　excluded　（like　a　lightkeeper　on　his　

tower）　　　from　　　the　　　comforts　　　of　　　human　　　　　　　　　association；　　　except　　　with　　　her　　　own　

indoor　　　drudge；　　　who；　　　being　　　but　　　a　　　lassie　　　and　　　entirely　　　at　　　her　　　mercy；　　　must　

submit　to　the　shifty　weather　of　〃the　mistress's〃　moods　without　complaint；　

and　be　willing　to　take　buffets　or　caresses　according　to　the　temper　of　the　

hour。　To　Kirstie；　thus　situate　and　in　the　Indian　summer　of　her　heart；　which　

was　　　slow　　　to　　　submit　　　to　　　age；　　　the　　　gods　　　sent　　　this　　　equivocal　　　good　　　thing　　　of　



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Archie's　　　presence。　　　She　　　had　　　known　　　him　　　in　　　the　　　cradle　　　and　　　paddled　　　him　

when　he　misbehaved；　and　yet；　as　she　had　not　so　much　as　set　eyes　on　him　

since　　　he　　　was　　　eleven　　　　　　and　　　had　　　his　　　last　　　serious　　　illness；　　　the　　　tall；　　　slender；　

refined；　and　rather　melancholy　young　gentleman　of　twenty　came　upon　her　

with　the　shock　of　a　new　acquaintance。　He　was　〃Young　Hermiston；〃　〃the　

laird　　　himsel'　　　〃：　　　he　　　had　　　an　　　air　　　of　　　distinctive　　　superiority；　　　a　　　cold　　　straight　

glance　　　　　of　　　his　　　black　　　eyes；　　　　that　　　abashed　　　　　the　　　woman's　　　　　　tantrums　　　　　in　　the　

beginning；　and　therefore　the　possibility　of　any　quarrel　was　excluded。　He　

was　new；　and　therefore　immediately　aroused　her　curiosity；　he　was　reticent；　

and　kept　it　awake。　And　lastly　he　was　dark　and　she　fair；　and　he　was　male　

and　she　female；　the　everlasting　fountains　of　interest。　

　　　　　Her　feeling　partook　of　the　loyalty　of　a　clanswoman；　the　hero…worship　

of　a　maiden　aunt；　and　the　idolatry　due　to　a　god。　No　matter　what　he　had　

asked　of　her；　ridiculous　or　tragic；　she　would　have　done　it　and　joyed　to　do　it。　

Her　　　passion；　　　for　　　it　　　was　　　nothing　　　less；　　　entirely　　　filled　　　her。　　　It　　　was　　　a　　　rich　

physical　pleasure　to　make　his　bed　or　light　his　lamp　for　him　when　he　was　

absent；　to　pull　off　his　wet　boots　or　wait　on　him　at　dinner　when　he　returned。　

A　young　man　who　should　have　so　doted　on　the　idea；　moral　and　physical；　

of　　　any　　　woman；　　　might　　　be　　　properly　　　described　　　as　　　being　　　in　　　love；　　　head　　　and　

heels；　and　would　have　behaved　himself　accordingly。　But　Kirstie　…　though　

her　　　heart　　　leaped　　　at　　　his　　　coming　　　footsteps　　　…　　　though；　　　when　　　he　　　patted　　　her　

shoulder；　　　her　　　face　　　brightened　　　for　　　the　　　day　　　…　　　had　　　not　　　a　　　hope　　　or　　　thought　

beyond　the　present　moment　and　its　perpetuation　to　the　end　of　time。　Till　the　

end　　　　　of　　time　　　　she　　　would　　　　　have　　　　had　　　　nothing　　　　　altered；　　　but　　　still　　continue　

delightedly　to　serve　her　idol；　and　be　repaid　（say　twice　in　the　month）　with　a　

clap　on　the　shoulder。　

　　　　　I　　　have　　　said　　　her　　　heart　　　leaped　　　…　　　it　　　is　　　the　　　accepted　　　phrase。　　　But　　　rather；　

when　　　she　　　was　　　alone　　　in　　　any　　　chamber　　　of　　　the　　　house；　　　and　　　heard　　　his　　　foot　

passing　　　on　　　the　　　corridors；　　　something　　　in　　　her　　　bosom　　　rose　　　slowly　　　until　　　her　

breath　was　suspended；　and　as　slowly　fell　again　with　a　deep　sigh；　when　the　

steps　　　　had　　　　passed　　　　and　　　　she　　　was　　　　disappointed　　　　　　of　　her　　　eyes'　　　desire。　　　　This　

perpetual　hunger　and　thirst　of　his　presence　kept　her　all　day　on　the　alert。　

When　　　he　　　went　　　forth　　　at　　　morning；　　　she　　　would　　　stand　　　and　　　follow　　　him　　　with　

admiring　　　looks。　As　　　it　　　grew　　　late　　　and　　　drew　　　to　　　the　　　time　　　of　　　his　　　return；　　　she　



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would　steal　forth　to　a　corner　of　the　policy　wall　and　be　seen　standing　there　

sometimes　　　by　　　the　　　hour　　　together；　　　gazing　　　with　　　shaded　　　eyes；　　　waiting　　　the　

exquisite　　　and　　　barren　　　pleasure　　　of　　　his　　　view　　　a　　　mile　　　off　　　on　　　the　　　mountains。　

When　at　night　she　had　trimmed　and　gathered　the　fire；　turned　down　his　bed；　

and　laid　out　his　night…gear　…　when　there　was　no　more　to　be　done　for　the　

king's　pleasure；　but　to　remember　him　fervently　in　her　usually　very　tepid　

prayers；　and　go　to　bed　brooding　upon　his　perfections；　his　future　career；　and　

what　　　she　　　should　　　give　　　him　　　the　　　next　　　day　　　for　　　dinner　　　…　　　there　　　still　　　remained　

before　her　one　more　opportunity；　she　was　still　to　take　in　the　tray　and　say　

good…night。　　　Sometimes　　　Archie　　　would　　　glance　　　up　　　from　　　his　　　book　　　with　　　a　

preoccupied　　　　　　　　nod　　　and　　　　a　　　perfunctory　　　　　　salutation　　　　which　　　　　was　　　　in　　truth　　　a　

dismissal；　sometimes　…　and　by　degrees　more　often　…　the　volume　would　be　

laid　　　　aside；　　　he　　would　　　　　meet　　　　her　　　coming　　　　　with　　　a　　　look　　　of　　relief；　　　and　　　the　

conversation　would　be　engaged；　last　out　the　supper；　and　be　prolonged　till　

the　small　hours　by　the　waning　fire。　It　was　no　wonder　that　Archie　was　fond　

of　company　after　his　solitary　days；　and　Kirstie；　upon　her　side；　exerted　all　

the　arts　　　of　　　her　vigorous　　　nature　　to　　　ensnare　　his　　　attention。　　She　　would　　　keep　

back　some　piece　of　news　during　dinner　to　be　fired　off　with　the　entrance　of　

the　　　supper　　　tray；　　　and　　　form　　　as　　　it　　　were　　　the　　　LEVER　　　DE　　　RIDEAU　　　of　　　the　

evening's　　　entertainment。　　　Once　　　he　　　had　　　heard　　　her　　　tongue　　　wag；　　　she　　　made　

sure　　　of　　　the　　　result。　　　From　　　one　　　subject　　　to　　　another　　　she　　　moved　　　by　　　insidious　

transitions；　fearing　the　least　silence；　fearing　almost　to　give　him　time　for　an　

answer　lest　it　should　slip　into　a　hint　of　separation。　Like　so　many　people　of