white fang(白牙)-第9部分

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understand　　　the　　　message　　　borne　　　upon　　　it　　　to　　　him。　　　　　　　　One　　　careless　　　sniff　　　had　

satisfied　his　mate；　and　she　trotted　on　to　reassure　him。　Though　he　followed　

her；　he　　　was　still　dubious；　and　　　he　could　not　forbear　　　an　occasional　　　halt　　　in　

order　more　carefully　to　study　the　warning。　

　　　　　She　crept　out　cautiously　on　the　edge　of　a　large　open　space　in　the　midst　

of　the　trees。　For　some　time　she　stood　alone。　Then　One　Eye；　creeping　and　

crawling；　every　sense　on　the　alert；　every　hair　radiating　infinite　suspicion；　

joined　her。　They　stood　side　by　side；　watching　and　listening　and　smelling。　

　　　　　To　　　their　　　ears　　　came　　　the　　　sounds　　　of　　　dogs　　　wrangling　　　and　　　scuffling；　　　the　

guttural　cries　of　men；　the　sharper　voices　of　scolding　women；　and　once　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　White　Fang　



shrill　and　plaintive　cry　of　a　child。　With　the　exception　of　the　huge　bulks　of　

the　skin…lodges；　little　could　be　seen　save　the　flames　of　the　fire；　broken　by　

the　movements　of　intervening　bodies；　and　the　smoke　rising　slowly　on　the　

quiet　air。　But　to　their　nostrils　came　the　myriad　smells　of　an　Indian　camp；　

carrying　a　story　that　was　largely　incomprehensible　to　One　Eye；　but　every　

detail　of　which　the　she…wolf　knew。　

　　　　　She　was　strangely　stirred；　and　sniffed　and　sniffed　with　an　　　increasing　

delight。　But　old　One　Eye　was　doubtful。　He　betrayed　his　apprehension；　and　

started　tentatively　to　go。　She　turned。　and　touched　his　neck　with　her　muzzle　

in　a　reassuring　way；　then　regarded　the　camp　again。　A　new　wistfulness　was　

in　her　face；　but　it　was　not　the　wistfulness　of　hunger。　She　was　thrilling　to　a　

desire　　　that　　　urged　　　her　　　to　　　go　　　forward；　　　to　　　be　　　in　　　closer　　　to　　　that　　　fire；　　　to　　　be　

squabbling　with　the　dogs；　and　to　be　avoiding　and　dodging　the　stumbling　

feet　of　men。　

　　　　　One　Eye　moved　impatiently　beside　her；　her　unrest　came　back　upon　her；　

and　　　she　　　knew　　　again　　　her　　　pressing　　　need　　　to　　　find　　　the　　　thing　　　for　　　which　　　she　

searched。　She　turned　and　trotted　back　into　the　forest；　to　the　great　relief　of　

One　　　Eye；　　　who　　　trotted　　　a　　　little　　　to　　　the　　　fore　until　　they　　were　　　well　　　within　the　

shelter　of　the　trees。　

　　　　　As　they　slid　along；　noiseless　as　shadows；　in　the　moonlight；　they　came　

upon　　　a　　　run…way。　　　Both　　　noses　　　went　　　down　　　to　　　the　　　footprints　　　in　　　the　　　snow。　

These　footprints　were　very　fresh。　One　Eye　ran　ahead　cautiously；　his　mate　

at　his　heels。　The　broad　pads　of　their　feet　were　spread　wide　and　in　contact　

with　the　snow　were　like　velvet。　One　Eye　caught　sight　of　a　dim　movement　

of　white　in　the　midst　of　the　white。　His　sliding　gait　had　been　deceptively　

swift；　but　it　was　as　nothing　to　the　speed　at　which　he　now　ran。　Before　him　

was　bounding　the　faint　patch　of　white　he　had　discovered。　

　　　　　They　　were　　　running　　　along　　　a　　　narrow　　　alley　　flanked　on　　　either　　　side　　　by　　a　

growth　of　young　spruce。　Through　the　trees　the　mouth　of　the　alley　could　be　

seen；　　　　opening　　　　　　out　　　on　　　a　　moonlit　　　　　glade。　　　Old　　　　One　　　　Eye　　　　was　　　　rapidly　

overhauling　the　fleeing　shape　of　white。　Bound　by　bound　he　gained。　Now　

he　was　upon　it。　One　leap　more　and　his　teeth　would　be　sinking　into　it。　But　

that　leap　was　never　made。　High　in　the　air；　and　straight　up；　soared　the　shape　

of　　　white；　　　now　　　a　　　struggling　　　snowshoe　　　rabbit　　　that　　　leaped　　　and　　　bounded；　



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executing　　　a　　　fantastic　　　dance　　　there　　　above　　　him　　　in　　　the　　　air　　　and　　　never　　　once　

returning　to　earth。　

　　　　　One　Eye　sprang　back　with　a　snort　of　sudden　fright；　then　shrank　down　

to　the　snow　and　crouched；　snarling　threats　at　this　thing　of　fear　he　did　not　

understand。　　　But　　　the　　　she…wolf　　　coolly　　　thrust　　　past　　　him。　　　She　　　poised　　　for　　　a　

moment；　then　sprang　for　the　dancing　rabbit。　She；　too；　soared　high；　but　not　

so　　　　high　　　as　　the　　　quarry；　　　and　　　　her　　teeth　　　clipped　　　　emptily　　　together　　　　　　with　　　'a　

metallic　snap。　She　made　another　leap；　and　another。　

　　　　　Her　mate　had　slowly　relaxed　from　his　crouch　and　was　watching　her。　

He　now　evinced　displeasure　at　her　repeated　failures；　and　himself　made　a　

mighty　　　spring　　　upward。　　　His　　　teeth　　　closed　　　upon　　　the　　　rabbit；　　　and　　　he　　　bore　　　it　

back　　　to　　　earth　　　with　　　him。　　　But　　　at　　　the　　　same　　　time　　　there　　　was　　　a　　　suspicious　

crackling　　　movement　　　beside　　　him；　　　and　　　　　　　　　　　his　　　astonished　　　　eye　　　saw　　　a　　　young　

spruce　sapling　bending　down　above　him　to　strike　him。　His　jaws　let　go　their　

grip；　and　he　leaped　backward　to　escape　this　strange　danger；　his　lips　drawn　

back　from　his　fangs；　his　throat　snarling；　every　hair　bristling　with　rage　and　

fright。　And　in　that　moment　the　sapling　reared　its　slender　length　upright　and　

the　rabbit　soared　dancing　in　the　air　again。　

　　　　　The　she…wolf　was　angry。　She　sank　her　fangs　into　her　mate's　shoulder　in　

reproof；　　　　　and　　　　he；　　　frightened；　　　　　unaware　　　　　　of　　　what　　　　　constituted　　　　　this　　　new　

onslaught；　struck　back　ferociously　and　in　still　greater　fright；　ripping　down　

the　　　side　　　of　　　the　　　she…wolf's　　　muzzle。　　　For　　　him　　　to　　　resent　　　such　　　reproof　　　was　

equally　　　　　　unexpected　　　　　　　to　　her；　　　　and　　　she　　　　sprang　　　　　upon　　　　　him　　　　in　　　snarling　

indignation。　Then　he　discovered　his　mistake　and　tried　to　placate　her。　But　

she　　　proceeded　　　to　　　punish　　　him　　roundly；　　　until　　　he　　　gave　　　over　　　all　　　attempts　　　at　

placation；　and　whirled　in　a　circle；　his　head　away　from　her；　his　shoulders　

receiving　the　punishment　of　her　teeth。　

　　　　　In　the　meantime　the　rabbit　danced　above　them　in　the　air。　The　she…　wolf　

sat　down　in　the　snow；　and　old　One　Eye；　now　more　in　fear　of　his　mate　than　

of　　　the　　　mysterious　　　sapling；　　　again　　　sprang　　　for　　　the　　　rabbit。　As　　　he　　　sank　　　back　

with　　　it　　　between　　　his　　　teeth；　　　he　　　kept　　　his　　　eye　　　on　　　the　　　sapling。　As　　　before；　　　it　

followed　him　back　to　earth。　He　crouched　down　under　the　impending　blow；　

his　hair　bristling；　but　his　teeth　still　keeping　tight　hold　of　the　rabbit。　But　the　

blow　did　not　fall。　The　sapling　remained　bent　above　him。　When　he　moved　



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it　　moved；　　　　　and　　　he　　　growled　　　　at　　it　　through　　　　his　　clenched　　　　　jaws；　　　when　　　　he　

remained　still；　it　remained　still；　and　he　concluded　it　was　safer　to　continue　

remaining　still。　Yet　the　warm　blood　of　the　rabbit　tasted　good　in　his　mouth。　

　　　　　It　was　his　mate　who　relieved　him　from　the　quandary　in　which　he　found　

himself。　She　took　the　rabbit　from　him；　and　while　the　sapling　swayed　and　

teetered　threateningly　above　her　she　calmly　gnawed　off　the　rabbit's　head。　

At　　　　once　　　　the　　sapling　　　　shot　　　up；　　　and　　　after　　that　　　gave　　　no　　　more　　　　trouble；　

remaining　in　the　decorous　and　perpendicular　position　in　which　nature　had　

intended　　　　　it　　to　　grow。　　　Then；　　　　between　　　　them；　　　　the　　she…wolf　　　　　and　　　One　　　Eye　

devoured　the　game　which　the　mysterious　sapling　had　caught　for　them。　

　　　　　There　were　other　run…ways　and　alleys　where　rabbits　were　hanging　in　

the　　　air；　　　and　　　the　　　wolf…pair　　　prospected　　　them　　　all；　　　the　　　she…wolf　　　leading　　　the　

way；　　　　old　　　One　　　　Eye　　　　following　　　　and　　　　observant；　　　　learning　　　　the　　method　　　　　of　

robbing　snares　…　a　knowledge　destined　to　stand　him　in　good　stead　in　the　

days　to　come。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　II　…　THE　LAIR　



　　　　　For　two　days　the　she…wolf　and　One　Eye　hung　about　the　Indian　camp。　

He　　　was　　　worried　　　and　　　apprehensive；　　　yet　　　the　　　camp　　　lured　　　his　　　mate　　　and　　　she　

was　　　loath　　　to　　　depart。　　　But　　　when；　　　one　　　morning；　　　the　　　air　　　was　　　rent　　　with　　　the　

report　of　a　rifle　close　at　hand；　and　a　bullet　smashed　against　a　tree　　　trunk　

several　inches　from　One　Eye's　head；　they　hesitated　no　more；　but　went　off　

on　　　a　　　long；　　　swinging　　　　　lope　　　that　　　put　　　quick　　　miles　　　between　　　them　　　and　　　the　

danger。　

　　　　　They　did　not　go　far　…　a　couple　of　days'　journey。　The　she…wolf's　need　to　

find　　　the　　　thing　　　for　　　which　　　she　　　searched　　　had　　　now　　　become　　　imperative。　　　She　

was　getting　very　heavy；　and　could　run　but　slowly。　Once；　in　the　pursuit　of　a　

rabbit；　which　she　ordinarily　would　have　caught　with　ease；　she　gave　over　

and　lay　down　and　rested。　One　Eye　came　to　her；　but　when　he　touched　her　

neck　gently　with　his　muzzle　she　snapped　at　him　with　such　quick　fierceness　

that　he　tumbled　over　backward　and　cut　a　ridiculous　figure　in　his　effort　to　

escape　　　　　her　　　teeth。　　Her　　　temper　　　　　was　　　now　　　　shorter　　　than　　　ever；　　　but　　　he　　had　

become　more　patient　than　ever　and　more　solicitous。　

　　　　　And　then　she　found　the　thing　for　which　she　sought。　It　was　a　few　miles　

up　a　small　stream　that　in　the　summer　time　flowed　into　the　Mackenzie；　but　

that　then　was　frozen　over　and　frozen　down　to　its　rocky　bottom　…　a　dead　

stream　　　of　　　solid　　　white　　　from　　　source　　　to　　　mouth。　　　The　　　she…wolf　　　was　　　trotting　

wearily　　　　　along；　　　　her　　　mate　　　well　　　　in　　advance；　　　　　when　　　　she　　　came　　　　　upon　　　　the　

overhanging；　high　clay…bank。　She　turned　aside　and　trotted　over　to　it。　The　

wear　　　and　　　tear　　　of　spring　storms　　　and　　　melting　　　snows　　　had　underwashed　the　

bank　and　in　one　place　had　made　a　small　cave　out　of　a　narrow　fissure。　

　　　　　She　paused　at　the　mouth　of　the　cave　and　looked　the　wall　over　carefully。　

Then；　　　on　　　one　　　side　　　and　　　the　　　other；　　　she　　　ran　　　along　　　the　　　base　　　of　　　the　　　wall　　　to　

where　its　abrupt　bulk　merged　from　the　softer…lined　landscape。　Returning　to　

the　　　cave；　　　she　　　entered　　　its　　　narrow　　　mouth。　　　For　　　a　　　short　　　three　　　feet　　　she　　　was　

compelled　　　to　　　crouch；　　　then　　　the　　　walls　　　widene