比克多尔城堡 作者:乔治·桑-第14部分
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对于嘉德琳来说，这一切简直太新鲜太刺激了，可是刚刚开了个头，西尔文妈妈就说明天要回家去，她心一下子凉了半截，感到失望极了。她已对这里的山川草木产生了浓厚的兴趣，而且深深地喜欢上了她那又慈祥、又宽厚的祖姑母，因此嘴巴噘得老高。西尔文妈妈看到她这副样子，便又补充道：“不过，我亲爱的孩子，倒是还有另外一个使你满意的办法，那便是你留在祖姑母这儿。你有祖姑母想要你留下来，我考虑到你太活泼好动，而且经常临时改变主意没敢答应。她打算教你梳毛纺线的方法与技巧，而且想让你达到她的水平，不过这需要耐心和时间，如果你有信心的话，我是不会再拦阻你的，因为这意味着将来的幸福和富有。你自己拿定主意吧。”
嘉德琳的第一个反应便是跑过去抱住母亲吻了一下，并说无论如何也不能离开母亲。可过了一天后，西尔文妈妈对她说起错过了这个大好时机将会终生遗憾时，她又有些犹豫不决。到了第三天，西尔文妈妈又劝她说：“我们家的家境不太宽裕。你大姐有三个孩子，哥哥也抚养了五个孩子，你父亲又早早地去世了，我担心我以后的日子会很艰难。如果你掌握了这门技艺，便能赚很多钱补贴家用，家里的日子才会好过些。我看你祖姑母还是很喜欢你的，你的那些小毛病她不仅不太在意，而且打心底里心疼你，再说你对这地方也很感兴趣，就留在这儿吧。三个月之后，我再来看你，那时候你想要回家的话，我们就一块回去；如果你不想走的话，你就长期住在这儿算了，说不定哪一天你祖姑母会把她所有的财产都留给你呢！”
但嘉德琳想到母亲要离开她回家去，还是忍不住哭了起来。
“妈妈，你就和我一起留在这儿吧，我保证努力学习梳毛纺线技术，一直达到祖姑母的水平为止。”
可西尔文此刻已是归心似箭了。她对嘉德琳说道：“你哥哥姐姐都在家乡，家里还有羊群什么的，如果让我继续住下去，就算不会急出毛病，我的神经也会错乱，你总不至于想看到我是那副样子吧！而对你来讲，这是一个学习谋生本领的大好机会，为了将来的幸福与富有，你不该拒绝。”
嘉德琳不得不答应了母亲所提出的要求，但一想到要和母亲分开，感情上又实在有些割舍不开，就这样，她一直在时续时断地抽泣着，不大一会儿，便迷迷糊糊地睡着了。
第二天早上，雷丽并没像往常一样叫醒她。一直到上午９点多醒来时，她看见歌勒特祖姑母坐在她的床边，吻着她缓缓地说道：“我的宝贝儿，你的妈妈已在大清早回家去了。那时候你还没有睡醒，她轻轻地吻了你一下，然后对我说她三个月以后再来看你。她怕你看到她离开会很伤心，所以没有惊醒你，你可得要勇敢些哟！”
嘉德琳还是禁不住大声哭了起来，哭过以后，她又不好意思地请求祖姑母的原谅。
歌勒特倒是很宽厚地说道：“小嘉德琳，你舍不得你母亲，我并不觉得这有什么不好，相反，我觉得这是可以理解，也是应该的，如果你不想她，那我会觉得你这个孩子有些不正常。不过，我的孩子，我希望你能以最大的勇气来克制这一切，要知道，你母亲其实也是非常伤心的，只有你按照她的期望，认认真真地在这儿学习梳毛纺线，才是对她惟一的安慰。我也会尽我的能力使你感到快乐和幸福的。”
嘉德琳强忍内心的伤悲，拥抱着祖姑母吻了一下，并答应她一定努力工作。
祖姑母又发话道：“今天你可以出去散散心，我们明天正式开始工作吧。”
十
第二天，嘉德琳就按照计划开始了她的第一课。不过，事情并非她想象的那么简单，她什么秘密都没有学到，祖姑母只是给她一根缠满了麻的纺线杆，并吩咐道：“纺吧，要尽量纺细一点。”
在嘉德琳的家乡，人们只纺苎麻做粗布，她在那里纺得还算不错的，可到这儿后，她觉得她离祖姑母的水平实在太远，太远，因此她不敢把她纺的线让别人看。她做好了挨骂的思想准备。但是祖姑母不但没有责备，反而还表扬了她，说第一天就有这种水平很不错，希望明天会更好些。
嘉德琳想留在祖姑母的旁边看她是如何工作的。
但祖姑母却说：“不行，有人站在旁边，我便不能安心工作，再说，你还太小，也不能像我这样关在房间里工作。我工作的时候，可以出去随便走走，看看外面的山色或牛羊。我知道你不会偷懒，会发狠工作的，所以我不打算强迫你什么。”
的确，嘉德琳决不是个爱偷懒的孩子，但她还缺乏耐心，又有些急于求成，她原想在短时间内能熟练地掌握纺线的秘诀，现在老是让她独自一人练习，她多少还是有些失望。
每天晚上她都要带一根纺锤回房间，上面的线总要比头一天纺的细一些，而嘉德琳自己却没看出这些小小的进步。一个星期之后，她就对这种日复一日的劳作感到有些厌烦了，而且每次一上床，很快就进入了梦乡，祖姑母对她的鼓励，反而使她更加烦躁。女仆雷丽虽对她很和气，很友好，但她除了照顾牲口和挤奶外，也很少与人说话。而白罗瓦基本上都在户外工作，而且生活在树林中，除了狗以外，他不喜欢和别人呆在一起，休息的时候，也总是靠打猎消磨时光。因此嘉德琳经常觉得很郁闷、很孤独。祖姑母也只有在吃饭的时候才能见上面，而且一到晚上就早早地回她的房间工作去了。小嘉德琳开始有些怨恨起祖姑母来了，她常常会在夜里偷偷地哭、暗暗地思量。如果祖姑母老是以这种方式教育她的话，就是学到头发白了，她也不会纺得像她那般好，而妈妈三个月以后又会来看她，如果发现她根本就没有多大进步时，会不会责骂她，取笑她呢？她真是有点担心！
一天清晨，嘉德琳早早地就出了门。她暗自叮咛自己，这一天她一定要纺出她的最高水平，好使祖姑母很主动地把纺纱秘诀传授给她。她端坐在一块岩石上，为了不让自己分心，她强迫自己不去看周围的事情。但是孩子好动的天性还是使她不由自主地抬起头来张望周围的景致，在此之前，嘉德琳还一直没机会看清这层峦叠嶂的山峰和冰川的真面目。因为这些天来，天公老是不作美，山峰周围总是云遮雾绕的从未现过原形。这一天天气倒是格外的晴朗，秀丽的山峰和壮观的冰川一览无余地呈现在嘉德琳眼前。山顶的积雪，是那般的洁白素净，就如同一个蒙着白纱的美丽的少女一般清纯。由于白雪的衬托，天空也显得格外的蓝，格外的明澈，就好像刚刚水洗过一般。嘉德琳真想爬到山顶去看看。但她想起雷丽的忠告和祖姑母的警告，终究还是没生出这个胆量，那到底是男孩子们的事情啊。
嘉德琳对着这似近非近的绝妙景致也只能望洋兴叹。她就这样痴痴地望着上面，忽然，她发现头顶的天空中有许多她从没见过的小朵缎子般的云彩，云彩下面的冰川，由于大自然的造化，远看上去真像一串珍珠项链一般。
她情不自禁地叫道：“太美啦，要是我也能纺出很细很细的线，去穿缀这些玲珑剔透的珍珠该有多好哇！”
正在她陷入沉思时，那齿形的冰块上面又出现了一些又小又亮的小红点，如同红宝石一般。
那到底是什么呢？真是一颗红宝石？还是一颗星？一朵花？一块玉？一面旗？
她暗自思忖道：“要是我也有一副像祖姑母一样的金丝眼镜，我一定看个究竟，因为祖姑母曾对我说，用她的眼镜能看清一切肉眼所不能看见的东西。”
但此时嘉德琳只能靠自己的肉眼，她揉了又揉，望了又望，那小红点却渐渐被金色的云彩吞没了，包围了，以至最后完全地消失了。这些金色小云朵倒是合成了一个大金球，在山巅上滚动着，闪烁着，就像钟楼上的候风仪一样。
过了一会儿，这金球又开始升高，并渐渐缩小扩散，最后变成了一朵美丽的玫瑰云，嘉德琳听到它用水晶般清脆的声音哼唱着天籁般的绝响：“早安，嘉德琳，你还认识我吗？”
十一
嘉德琳欢喜地叫道：“没错，没错，我认得你，你就是曾经装进我围裙里的玫瑰云，我现在终于听懂你讲的话了。我亲爱的朋友啊，你那时脾气可大了！你击坏了我那开着美丽花朵的大苹果树，不过我现在不计较你的过失了。你真是太美了，我爱你，亲爱的。”
玫瑰云马上就为自己辩解道：“我亲爱的嘉德琳，这事真的不能怪我。是隐藏在我心窝中的坏家伙——雷霆砸坏了你的苹果树。我也是被她所逼啊！你看！我现在是多么温柔和蔼啊！我从来就不想伤害别人，有机会你一定要爬到冰川上去看看哟！那儿其实并非像别人所说的那样困难，只要你愿意，还是很容易办到的。况且有我在，即便你摔倒了，我也会把你托住，不会让你受到任何伤害的。嘉德琳，明天一早你就来吧，我会等你一个晚上，如果你不来，我便会难过、流泪以致整天下雨的。”
嘉德琳赶紧答应道：“我来，我一定会来！”
话刚一出口，一声震耳发聩的闷雷就炸开了，紧接着就是像炒豆子般的噼里啪啦声。嘉德琳以为这玫瑰云又要恩将仇报，恶意地捉弄她了。刚一开始她给吓懵了，等稍微定了一下神，便飞也似的往家里跑，正跑到半路时，她一下子撞着了正在悠然自得地遛狗的白罗瓦。
她停下来问他：“刚才是不是你在打枪，那雷霆般的声响简直吓死人了。”
白罗瓦略带一丝嘲讽的笑答道：“什么呀，那既不是枪声，也不是雷声，那是雪崩发出的声音。”
“雪崩，什么叫雪崩？”
“冰川在太阳的照射下融化以后，一块块裂开，并夹杂着泥砂、岩石和树木等从山顶滚下来就叫雪崩。雪崩一般来得很突然，如果正好下面有人来不及逃走的话，那便会发生惨案。不过这种不幸还是不常有的，只是极个别的情况。现在正是好天气到来的时候，雪崩每时每刻都有可能发生的。你该慢慢习惯。”
“好的，我会习惯的。不过，我想你是个勇敢的男孩子，你能告诉我，怎样才能爬上那块大齿形的冰块吗？”
白罗瓦立即喝斥道：“不行，这个时候是绝对不能到那儿去的。我曾到过那些地方，对它的情况可以说是了如指掌。现在天气太热，冰窟随时都有可能裂开，根本不是玩这套把戏的时候。”
“那你能否告诉我，那齿状山峰上的红色的东西是什么？”
“嘿！你的眼睛真不赖。你是说那小红点吗？那是一面旗帜。大约在一个月以前，有几个在此旅游的人为了让山下的人知道曾有人到过那么高的地方，便把它插在了山上，当时正好刮起一阵大风，他们不得不赶快离开了，但把旗帜留在了那里，后来有一阵儿暴风又把这面旗子吹到了冰川的最高峰上，并不知被什么东西给挂住了。我想也许再来一场暴风雨，它又会被吹走的。”
嘉德琳满有兴致地听着白罗瓦的叙述，目光不知不觉地飞向了远方。她又看到了在离她不远的地方，祖姑母头上和肩上披着的大红色羊毛风帽在风中不停地晃荡着。看样子老人这会儿是出来散步的，小嘉德琳看到祖姑母走了过来，便忘了自己还没纺上三尺长的线，也没有想到要把空空如也的纺锤和几乎没动过的纺线杆藏起来，便径直跑跳着迎了上去。
十二
当她走到祖姑母面前时，她才想起今天根本就没干什么活，但后悔已经来不及了，她没法后退了，只好硬着头皮走了上去，问老人在冰川上面行走，是否感觉很累。
歌勒特祖姑母答道：“像我这把年纪，哪还感觉得出什么累哟！走路时两腿只知道机械地往前迈，根本就没啥感觉。不过，我刚才并不是从冰川上来的，这季节不能走，我走的是一条小路，只要熟悉地形，找到小路是没问题的。”
“是吗，我亲爱的祖姑母？那，大约一个小时以前，是您在那上面吗？我好像望见了您的大红色风帽。”
“那上面？嘉德琳，你在说什么呀？”
手足无措的嘉德琳答道：“我也不知道，但我好像看见了你站在空中的云彩上。”
“是吗！是谁让你这样想的？看样子你要把我当仙女啦！”
“哦！我亲爱的祖姑母，就算您真的是仙女，我觉得也没什么值得大惊小怪的。再说仙女不像巫婆，大部分都像您一样，是好人！来这么久了，这里的土话我已能听懂一些了，凡到这儿来的村里居民，都说您工作起来像个仙女呢！”
歌勒特祖姑母答道：“是的，他们当着我的面也经常是那样讲，但那不过是一个良好的祝愿罢了，我不可能真的成为仙女。你这小脑袋瓜里倒是有许多稀奇古怪的念头哟！当然，这是合适你的年龄的。要求你有我一样的理智，那未免有些为时过早，也有些苛求。但是，我的小宝贝，学习的时候有时还是要理智一点的好，你看你今天就没能坚持纺多少线。”
“是的，祖姑母，您完全可以说我根本就没纺什么。”嘉德琳难过得掉下了眼泪。
“好啦！我的好孩子，别哭啦，知道就好，只要付出足够的耐心和时间，你一定会做得更好的……”
嘉德琳忧心忡忡地答道：“我亲爱的祖姑母，您老是这样语重心长地鼓励我，总是认为我还太小，没有很快接受的能力，可是，我想只要您愿意……”
祖姑母微微一笑，答道：“哦，我亲爱的嘉德琳，你的意思仿佛是在责怪我没有告诉你梳毛纺纱的秘密。实话跟你说吧，我自己都不知道有什么秘密，我也从未见过什么秘密，我之所能够有今天这样的水平，完全靠的是耐心和努力，你该明白了吧，我的孩子。我看你心事重重的，让人有些摸不透，你能敞开心扉跟我谈谈吗？让我祖姑母也了解了解你，好吗？”
嘉德琳�
