lahoma(拉霍马)-第19部分

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work　He's　begun　so　noble。　When　she's　growed　up；　when　she's　a　woman；　it　

ain't　for　us　to　say　how　you　come　and　how　you　go；　take　from　or　add　to。　But　

while　she's　a　kid；　it　is　different；　according。〃　

　　　　　〃You　　　have　　　my　　　word　　　of　　　honor　　　to　　　all　　　these　　　conditions；〃　　　Wilfred　　　cried　

lightly。　〃As　a　child　of　the　mountains　I　ask　for　her　acquaintance。　If　I　should　

ever　　　feel　　　differently　　　about　　　her；　　　I'll　　　go　　　away　　　and　　　stay　　　away　　　until　　　she's　　　a　

woman。　Surely　that's　enough　to　promise！〃　

　　　　　〃There　　　ain't　　　too　　　much　　　to　　　promise；　　　when　　　it　　　comes　　　to　　　the　　　peace　　　and　

happiness　of　our　little　girl；〃　retorted　the　old　man；　〃but　I　can't　think　of　any　

more　for　you　to　take　oath　to。〃　

　　　　　〃Me　　　nuther；　　　Bill；〃　　　agreed　　　Willock。　　　〃Seems　　　to　　　me　　　the　　　young　　　man　　　is　

bound　as　firm　as　humans　can　do　the　binding。　Now　you　sit　right　here；　son；　

don't　　　come　　　a　　　step　　　nigher　　　the　　　house；　　　and　　　we'll　　　go　　　to　　　breakfast；　　　and　　　later　

you'll　know　whether　or　not　all　this　promising　has　been　idle　waste　of　time。〃　

　　　　　〃But　I　can　see　how　it'll　turn　out；〃　growled　Atkins；　〃for　she　is　always　a…　

looking　for　something　new；　something　out　of　the　big　world　that　she　don't　

know　nothing　about。〃　

　　　　　〃Never　mind；　Bill；　don't　give　up　so　quick；〃　Willock　reproached　him；　as　

they　turned　away。　〃She's　been　having　a　good　look　at　him　all　this　time；　and　

it　may　be　she　have　took　a　distaste　to　him　already。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XI　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HALF…OPENED　BUD　

　　　　　　　The　　　two　　　men　　　went　　　into　　　the　　　cabin。　　　An　　　hour　　　later　　　they　　　reappeared；　

accompanied　by　the　girl。　Wilfred　was　still　seated　obediently　on　the　rock；　

but　at　sight　of　them　he　rose　with　a　gay　laugh　and　advanced。　

　　　　　〃Come　over　here　in　the　shade；〃　Willock　called；　as　he　strode　toward　a　

grassy　　　bank　　　that　　　sloped　　　up　　　to　　　a　　　line　　　of　　　three　　　cedar　　　trees　　　of　　　interlocked　

branches。　〃Come　over　here　and　know　her。　This　is　our　gal。〃　

　　　　　Lahoma　looked　at　the　young　man　with　grave　interest；　taking　note　of　

his　　　garments　　　and　　　movements　　　as　　　she　　　might　　　have　　　examined　　　the　　　skin　　　and　

actions　of　some　unknown　animal。　Bill　Atkins　also　watched　him；　but　with　

suspicious　eye；　as　if　anticipating　a　sudden　spring　on　his　ward。　

　　　　　〃Set　down；〃　said　Willock；　sinking　on　the　grass。　〃The　last　man　up　is　the　

biggest　fool　in　Texas！〃　

　　　　　Lahoma　　　and　　　Wilfred　　　instantly　　　dropped　　　as　　　if　　　shot；　　　at　　　the　　　same　　　time　

breaking　　　into　　　unexpected　　　laughter　　　that　　　caused　　　Willock's　　　beard　　　to　　　quiver　

sympathetically。　Bill　Atkins；　sour　and　unresponsive；　stood　as　stiffly　erect　

as　　　possible；　　　　aided　　　no　　　little　　in　　this　　obstinate　　　　attitude　　　by　　　the　　natural　

unelasticity　of　age。　

　　　　　The　　　young　　　man　　　exclaimed　　　boyishly；　　　still　　　smiling　　　at　　　the　　　girl；　　　〃We're　

friends　already；　because　we've　laughed　together。〃　

　　　　　〃Yes；〃　cried　Lahoma；　〃and　Brick　is　in　it；　too。　That's　best　of　all。〃　

　　　　　〃_I_　ain't　in　it；〃　cried　Bill　Atkins　so　fiercely　that　the　young　man　was　

somewhat　discomposed。　

　　　　　〃Now；　Bill；〃　exclaimed　the　girl　reprovingly；　〃you　sit　right　down　by　my　

side　and　do　this　thing　right。〃　She　explained　to　the　young　man；　〃Bill　Atkins　

has　been　higher　up　than　Brick；　and　he　knows　forms　and　ceremonies；　but　

he　despises　to　act　up　to　what　he　knows。　Sit　right　down；　Bill；　and　make　the　

move。〃　There　　was　something　　　so　　　unusual　　　in　　　the　　attitude　　of　　the　　　blooming　

young　girl　toward　the　weather…beaten；　forbidding…looking　man；　something　

so　　　authoritative　　　and　　　at　　　the　　　same　　　time　　　so　　　protecting；　　　at　　　once　　　the　　　air　　　of　　　a　

superior　who　commands　and　who　shelters　from　the　tyranny　of　othersthat　

Wilfred　was　both　amused　and　touched。　



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　　　　　〃Yes；　　　　Bill；〃　　said　　Willock；　　　　〃make　　　　　the　　move。　　　　Make　　　　'em　　　know　　　　each　

other。〃　

　　　　　〃This　　　is　　　Miss　　　Lahoma　　　Willock；〃　　　growled　　　Bill；　　　〃and　　　this〃waving　　　at　

the　young　man　disparagingly〃SAYS　he　is　Wilfred　Compton。　Know　each　

other！〃　

　　　　　〃I'm　glad　to　know　you；〃　Lahoma　declared　frankly。　〃It's　mighty　lucky　

you　　　came　　　this　　　way；　　　for；　　　you　　　see；　　　I　　　just　　　live　　　here　　　in　　　the　　　cove　　　and　　　never　

touch　the　big　world。　I　believe　you　know　a　thousand　things　about　the　world　

that　we　ain't　never　dreamed　of〃　

　　　　　〃That　we　have　never　dreamed　of；〃　corrected　Bill　Atkins。　

　　　　　〃That　　　we　　　have　　　never　　　dreamed　　　of；〃　　　resumed　　　Lahoma　　　meekly；　　　〃and　

that's　what　I　would　like　to　hear　about。　I　expect　to　go　out　in　the　big　world　

and　be　a　part　of　it；　when　I　am　older；　when　I　know　how　to　protect　myself；　

Brick　says。　I'm　just　a　little　girl　now；　if　I　do　look　so　big；　I'm　only　fifteen；　

but　when　I　am　of　age　I'm　going　out　into　the　big　world；　so　that's　why　I'm　

glad　to　know　you；　to　use　you　like　a　kind　of　dictionary。　Are　　　you　coming　

back　here　again？〃　

　　　　　〃I　hope　so！〃　he　exclaimed　fervently。　

　　　　　〃And　so　do　I。　In　my　cabin　I　have　a　long　list　of　things　written　down　in　

my　tablet　that　I'd　like　to　know　about；　questions　that　come　to　me　as　I　sit　

looking　over　the　hill　into　the　sky；　things　Brick　doesn't　know；　and　not　even　

Bill　Atkins。　You　going　to　tell　me　them　there　things？〃　

　　　　　Bill　interposed：　〃Will　you　kindly　tell　me　those　things？〃　

　　　　　〃Will　　　　you　　　kindly　　　　tell　　me　　　those　　　things？〃　　　　Lahoma　　　　　put　　　the　　revised　

question　as　calmly　as　if　she　had　not　suffered　correction。　

　　　　　〃You　see　how　it　is；　son；〃　Willock　remarked　regretfully；　〃Lahoma　keeps　

pretty　close　to　me；　and　I'm　always　a…leading　her　along　the　wrong　trails；　not　

having　laid　out　an　extensive　education　when　I　was　planning　the　grounds　I　

calculated　to　live　in。　When　I　got　anything　to　say；　I　just　follows　the　easiest　

way；　knowing　I'll　get　to　the　end　of　it　if　I　talk　constant。　People　in　the　big　

world　ain't　no　more　natural　in　talking　than　in　anything　else。　They　builds　up　

fences　and　arbitrary　walls；　and　is　careful　to　stay　right　in　the　middle　of　the　

beaten　path；　and　I'm　all　time　keeping　Bill　busy　at　putting　up　the　bars　after　

me；　so　Lahoma　will　go　straight。〃　



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　　　　　〃So　that's　why　I'm　glad　to　know　you；〃　Lahoma　said　gravely。　〃But　why　

did　　　you　　　want　　　to　　　know　　　ME？〃　　　She　　　fastened　　　on　　　him　　　her　　　luminous　　　brown　

eyes；　with　red　lips　parted；　awaiting　the　clearing　up　of　this　mystery。　

　　　　　Wilfred　preserved　a　solemn　countenance；　〃I've　been　awfully　lonesome；　

Lahoma；　the　last　two　years　because；　up　to　that　time；　I'd　lived　in　a　city　with　

friends　all　about　town　and　no　end　of　gay　times　and　these　last　two　years；　

I've　been　in　the　terrible　desert。　You　are　the　first　girl　I've　seen　that　reminded　

me　of　home；　when　I　saw　you　and　knew　you　were　my　kind；　the　way　you　

held　yourself　and　the　smile　in　your　eyes〃　

　　　　　Bill　interposed：　〃Don't　you　forget　that　binding；　young　man！〃　

　　　　　〃Of　course　not。　But　I　don't　know　how　to　tell　just　what　it　means　to　me　

to　be　with　herwith　all　of　you；　I　meanbut　her　especially；　becausewell；　I　

had　　　so　　　many　　　friends　　　among　　　the　　　girls；　　　back　　　home　　　andand　　　It's　　　no　　　use　

trying　to　explain；　if　you've　known　the　horrible　lonesomeness　of　the　plains　

you　already　understand；　and　if　you　don't。。。〃　

　　　　　〃I　know　what　you　mean；〃　Willock　remarked；　with　a　reminiscent　sigh。　

　　　　　〃Let　　　　it　　not　　be　　　put　　in　　words；〃　　　　　Bill　　persisted。　　　〃If　　a　　thing　　　can't　　　be　

expressed；　words　only　mislead。　I　never　knew　any　good　to　come　of　talking　

about　smiles　in　eyes。　There's　nothing　to　it　but　misleading　words。〃　

　　　　　〃Go　　　on；　　　Lahoma；〃　　　said　　　Willock　　　encouragingly；　　　〃we're　　　both　　　staying　

with　　　you；　　　to　　　see　　　that　　　you　　　come　　　out　　　of　　　this　　　with　　　flying　　　colors。　　　Just　　　go　

ahead。〃　

　　　　　〃I　want　to　ask　you　all　about　yourself；〃　remarked　Lahoma　thoughtfully；　

〃because　I　can　see　from　your　face；　and　the　way　you　talk；　that　you're　a　real　

sample　　　of　　　the　　　big　　　world。　　　If　　　I　　　tell　　　you　　　all　　　about　　　myself；　　　will　　　you　　　do　　　the　

same？〃　

　　　　　Wilfred　promised；　and　Lahoma　entered　on　the　history　of　her　childhood。　

Wilfred　　　looked　　　and　　　listened　　　joyously；　　　conscious　　　of　　　the　　　unusual　　　scene；　

alive　to　the　subtle　charm　of　her　fearless　eyes；　her　unreserved　confidences；　

the　melting　harmony　of　her　musical　tones。　To　be　sure；　she　was　only　a　child；　

but　　　he　　　saw　　　already　　　the　　　promise　　　of　　　the　　　woman。　　　The　　　petals　　　as　　　yet　　　were　

closed；　but　the　faint　sweet　fragrance　was　already　astir。　He　found；　too；　that　

in　　　her　　　nature　　　　was　　　　already　　　　developed　　　　　something　　　　　　not　　　akin　　　to　　　youth；　

something　impersonal；　having　nothing　to　do　with　one's　number　of　years　



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like　the　breath　of　experience；　or　the　ancient　freshness　of　a　new　day。　It　was　

born　of　the　mountains　and　nourished　in　the　solitude　of　the　plains。　

　　　　　How　different　the　girls　of　fifteen　or　sixteen　such　as　he　had　known　in　

the　city　or　in　sophisticated　villages　in　the　East！　Lahoma　had　not　been　so　

engrossed　by　trivial　activities　of　exacting　days　that　she　had　lacked　time　for　

thought。　Her　housekeeping　cares　were　few　and　devoid　of　routine；　leaving　

most　of　the　hours　of　each　day　for　reading；　for　day…dreaming；　for　absorbed　

meditation。　Somehow　the　dreams　seemed　to　linger　in；　her　voice；　to　hover　

upon　　　her　　　brow；　　　to　　　form　　a　　　part　　　of　　　her；　　　and　　　the　　　longings　　　of　　　those　　　dreams　

were　half…veiled　in　her　eyes；　looking　out　shyly　as　if　afraid　of　wounding　her　

guardians　by　full　revelation。　She　wanted　to　meet　life；　to　take　a　place