lahoma(拉霍马)-第26部分

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Lahoma'd　been　like　me　and　Bill；　she　mightn't　of　liked　farming　with　you　

first…class。　But　she　was　born　as　an　associate　of　high　men　and　women；　not　



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cows　and　chickens。　It's　the　big　world　for　her；　and　that's　where　she's　gone。　

She's　with　real　folks。　Be　Mr。　Edgerton　Compton　your　brother；　or　be　he　not；　

you　can't　imagine　him　setting　down　with　us　sociable　in　this　dugout。　You're　

right　about　his　being　different。　And　the　fact　that　Miss　Sellimer　turned　you　

down　　　is　　　encouraging；　　　too。　　　It　　　shows　　　you　　　couldn't　　　run　　　in　　　her　　　course；　　　you　

didn't　have　the　speed。　I　guess　we　ain't　made　no　mistake　after　ail。〃　

　　　　　There　was　silence；　broken　presently；　by　Bill〃I'm　glad　you've　come；　

sure！〃　

　　　　　Presently　　　　　the　　　door　　　opened；　　　　and　　　　the　　Indian　　　　chief　　　glided　　　into　　　the　

apartment　with　a　grunt　of　salutation。　He　spread　his　blanket　in　a　corner；　and　

sat　down；　turning　a　stolid　face　to　the　fire。　

　　　　　〃Don't　pay　no　attention　to　him；〃　remarked　Willock；　as　if　speaking　of　

some　wild　animal。　〃He　comes　and　goes；　and　isn't　troublesome　if　you　feeds　

and　sleeps　him；　and　don't　try　to　lay　your　hand　on　him。〃　

　　　　　Bill　　　Atkins　　　　rose。　　　〃But　　　_I_　　　always　　　　light　　up　　　when　　　　　he　　comes；〃　　　　　he　

remarked；　reaching　stiffly　for　a　lantern　which　in　due　time　glimmered　from　

the　　　partition　　　wall。　　　〃Are　　　you　　　hungry；　　　Wilfred？　　　We　　　never　　　feed　　　till　　　late；　　　it　

gives　　　us　　　something　　　to　　　sleep　　　on。　　　I　　　lie　　　awake　　　pretty　　　constantly　　　all　　　night；　

anyhow；　and　when　I　eat　late；　my　stomach　sorter　keeps　me　company。〃　

　　　　　Wilfred　declared　that　he　was　not　in　the　least　hungry。　

　　　　　〃I'm　　　afraid　　　you're　　　disappointed；　　　son；〃　　　observed　　　Willock；　　　filling　　　his　

pipe　anew。　

　　　　　Wilfred　turned　to　　　him　　with　　　a　frank　　　smile。　〃Brickit's　　　just　awful！　　　It's　

what　comes　from　depending　on　something　　　you've　no　right　to　consider　　　a　

sure　thing。　I　never　thought　of　this　cove　without　Lahoma　in　it；　didn't　seem　

like　it　could　be　so　empty。。。。　How　did　she　get　acquainted　with　Annabel？　

and　with　my　brother？〃　

　　　　　〃It　come　about；　son。　I　see　at　once　that　the　bunch　of　'em　was　from　the　

big　world。　I　come　home　and　told　Bill；　'Them's　the　people　to　tow　Lahoma　

out　into　life；'　says　I。　So　they　invited　her　to　spend　the　winter　with　them；　the　

Sellimers　did；　and　show　her　city　doings。〃　

　　　　　〃Yesbut　how　did　it　come　about？〃　

　　　　　〃Nothing　more　natural。　I　goes　over　to　their　tent　and　I　tells　them　of　the　

curiosities　and　good　points　of　these　mountains；　and　gets　'em　to　come　on　a　



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sort　of　picnic　to　explore。　So　here　they　comes；　and　they　gets　scattered；　what　

with　Bill　and　Lahoma　and　me　taking　different　waysthey　liked　Lahoma　

first　time　they　see　her；　as　a　matter　of　course。　And　so；　that　Miss　Sellimer；　

she　gets　separated　from　all　the　rest；　and　I　shows　her　a　dandy　hiding…place　

where　nobody　couldn't　find　her；　and　I　shows　her　what　a　good　joke　it　would　

be　to　pretend　to　be　lost。　So　I　leaves　her　there　to　go　to　tell　her　crowd　she　

dares　'em　to　find　her。　Are　you　listening？〃　

　　　　　〃Of　course。〃　

　　　　　〃Well；　　　while　　　she　　　was　　　setting　　　there　　　waiting　　　to　　　be　　　searched　　　for；　　　of　　　a　

sudden　　　a　　　great　　　big　　　Injun　　　in　　　a　　　blanket　　　and　　　feathers　　　and　　　red　　　paint　　　jumps　

down　beside　her　and　grabs　her　and　picks　her　up；　and　about　as　quick　as　she　

knew　anything；　she　was　gagged　and　bound　and　being　bore　along　through　

the　air。　I　reckon　it　was　a　terrible　moment　for　her。　Now　there　is　a　crevice　in　

the　top　of　the　mountain　that　nobody　don't　never　explore；　because　it's　just　a　

crack　in　the　rock　that　ain't　to　be　climbed　out　of　without　a　ladder。　So　the　

Injun　carries　her　there；　and　lets　her　down　with　a　rope　that　it　seems　he　must　

of　had　handy　somewheres；　and　he　puts　out；　and　there　she　is；　in　a　holler　in　

the　　　mountain；　　　not　　　able　　　to　　　move　　　or　　　cry　　　out　　　no　　　more　　　than　　　if　　　she'd　　　been　

captured　by　a　regular　highwayman。〃　

　　　　　Wilfred　　　　　　stared　　　　at　　　Willock　　　　　in　　　complete　　　　　　bewilderment。　　　　　　　　Willock　

chuckled。　

　　　　　〃There　was　a　terrible　time！〃　remarked　Bill。　

　　　　　〃Dark　was　a…coming　on　before　the　party　got　plumb　scared；〃　Willock　

continued；　　　〃but　　　they　　brushed　　　and　　　combed　　　that　　　mountain　　　looking　　　for　　　the　

poor　lost　lady；　and　as　I　tells　'em　she's　a…hiding　a…purpose；　they　think　it　a　

pore　　　sort　　　of　　　joke　　　till　　　midnight　　　catches　　　'em　　　mighty　　　serious。　　　Torches　　　is　

carried　here　and　there　and　everywhere；　but　no　use。　You　would　think　that　

the　　　next　　　day　　　the　　　crowd　　　would　　　naturally　　　look　　　down　　　in　　　that　　　crevice；　　　but　

that's　　　because　　　I've　　　posted　　　you　　　up　　　on　　　where　　　she　　　is。　　　There's　　　lots　　　of　　　other　

crevices；　and　no　reason　as　they　can　see　why　Miss　Sellimer　should　take　the　

trouble　　　to　　　worm　　　herself　　　down　　　into　　　any　　　of　　　'emand　　　as　　　nobody　　　saw　　　that　

Injun；　　how　　could　　　they　　suspicion　　　foul　　　play？　　　It　　　must　　　of　　　been　AWFUL　　for　

pore　Miss　Sellimer；　all　bound　and　gagged　in　that　horrible　way；　but　it　takes　

heroic　　　treatment　　　to　　　get　　　some　　　curesand　　　so　　　Lahoma　　　went　　　with　　　'em　　　to　



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spend　the　winter。〃　

　　　　　〃But　the　Indian…？〃　

　　　　　〃Needn't　think　about　HIM　no　more；　son；　we　got　no　more　use　for　THAT　

Injun。　Well；　on　the　next　day；　Lahoma　is　looking　everywhere；　being　urged　

on　by　　me；　　　and　　　lo；　　and　behold！　　　when　　　she　　　comes　　　to　　　that　　　crevice　　　looked　

like　she　couldn't　be　induced　to　go　there　of　her　own　will；　but　it　was　brung　

about　finallywhat　does　she　see　but　a　tomahawk　lying　right　at　the　edge　

what　must　have　been　dropped　there　recent；　or　the　crowd　would　have　saw　it　

the　day　before。　It　come　to　her　that　Miss　Sellimer　is　a　prisoner　down　below。　

She　looks；　but　it's　too　dark　to　see　nothing。　Not　telling　nobody　for　fear　of　

starting　　　up　　　false　　　hopes；　　　she　　　gets　　　a　　　light　　　and　　　lowers　　　itand　　　there　　　is　　　that　

miserable　young　woman；　bound　and　gagged　and　her　pretty　dress　all　tore。　

Lahoma　　　jumps　　　to　　　her　　　feet　　　to　　　raise　　　the　　　cry；　　　when　　　she　　　discovers　　　a　　　ladder　

under　a　boulder　which　the　Injun　must　have　put　there　meaning　to　descend　

to　his　　　victim　　when　　　the　　　coast　　　was　　　clear。　　　Down　she　　　skins；　　　and　　　frees　　　Miss　

Sellimer；　who's　half　dead；　poor　young　lady！　Lahoma　comes　up　the　ladder　

and　　　meets　　　me　　　and　　　I　　　carries　　　her　　　out　　　just　　　like　　　a　　　featherWell；　　　can't　　　you　

imagine　the　　　rest？　　　I　　　reckon　if　　　Miss　　　Sellimer　　　lives　　　a　　　thousand　　　years　　　she'll　

never　forget　the　awfulness　of　that　big　Injun　and　the　angel　sweetness　of　the　

little　gal　that　saved　her。　Why；　if　Lahoma　had　asked　for　the　rings　off　her　

fingers；　she　could　have　had　'em；　diamonds　and　all。〃　

　　　　　Wilfred　rose　and　went　to　stare　at　the　darkness　from　the　small　square　

window。　　Not　　　a　　　word　　　was　　　spoken　　　for　　some　　　time。　At　　　last　　　the　　silence　　　was　

broken　by　the　Indian　〃UGH！〃　grunted　Red　Feather。　

　　　　　〃Just　so！〃　remarked　Wilfred；　with　exceeding　dryness。　

　　　　　〃What　are　you　thinking；　Wilfred？〃　demanded　Brick　Willock。　

　　　　　〃I'd　have　thought　Lahoma　would　recognize　the　ladder。〃　

　　　　　〃So　she　done；　but　couldn't　the　Injun　have　stole　my　ladder　and　carried　it　

to　that　boulder？　Just　as　soon　as　Miss　Sellimer　was　well　enough　to　travel；　

NOTHING　　　couldn't　　　hold　　　her　　　in　　　these　　　parts；　　and　　　that's　　　why　　　your　　　brother　

had　　　　to　　leave　　　before　　　　seeing　　　youhe's　　　　setting　　　to　　Miss　　　　Sellimer；　　　　and　　　if　

Lahoma　don't　git　him　away　from　her；　I　reckon　he's　a　goner！〃　

　　　　　Bill　Atkins　spoke　vaguely。　〃It　wasn't　none　of　my　doings。〃　

　　　　　Wilfred　looked　steadily　at　Willock。　〃What　about　your　whiskers？〃　



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　　　　　〃Oh；　as　to　them；　it　was　like　old　times；　you　takes　a　cloth　and　cuts　it　out…　

…painted　redPsha！　What　are　we　talking　of？　Bill；　let's　show　him　her　letter　

what　do　you　say？〃　

　　　　　〃I　reckon　it　wouldn't　hurt；〃　Bill　conceded。　

　　　　　〃How'd　　　you　　　like　　　it；　　Wilfred？　We　　　can't　　　produce　　　our　　　little　　　gal　　　to　　　keep　

you　company；　but　her　letter　would　sort　of　be　like　hearing　her　talk；　wouldn't　

it？　And　if　you　stay　with　us　a　spell；　we'll　let　you　read　'em　as　they　come。〃　

　　　　　Wilfred　　　perceived　　　that　　　Willock　　　was　　　anxious　　　to　　　get　　　his　　　mind　　　off　　　the　

harrowing　adventure　of　the　crevice；　and　as　he　was　eager　to　hear　the　letter；　

and　as　Brick　and　Bill　were　anxious　to　hear　it　again；　nothing　more　was　said　

about　the　〃big　Injun。〃　

　　　　　〃Who'll　　　read　　　it？〃　　　asked　　　Bill；　　　as　　　he　drew　　　the　　　precious　　　letter　　　from　　the　

strong　box　behind　the　stove。　

　　　　　〃Let　Wilfred　do　the　deed；〃　Willock　suggested。　〃It　travels　slow　in　my　

company；　and　though　Bill　reads　'er　correct；　he　does　considerable　droning。　I　

expect　if　Wilfred　reads　it　with　unction；　it'll　sound　like　a　new　document。〃　

　　　　　Wilfred　drew　the　only　stool　in　the　room　up　beside　the　lantern；　and　Bill　

and　Brick　disposed　themselves　on　the　bench；　each　holding　his　pipe　on　his　

knee　as　if　fearful　of　losing　a　word。　Red　Feather；　his　beady　eyes　fastened　

on　the　young　man's　face；　sat　gracefully　erect；　apparently　alert　to　all　that　

was　going　on。　The　lantern　reddened　the　strong　clean…cut　face　of　the　young　

man；　and　touched　the　upturned　pages　to　the　whiteness　of　snow。　A　sudden　

wind　　　　　had　　　sprung　　　　up；　　and　　　the　　flaring　　　blaze　　　from　　　the　　　open　　　　stove…door　

touched　to　vivid　distinctness　the　giant；　the　old　man　and　the　Indian。　Brick　

closed　the　stove…door；　and　the　sudden　gloom　brought　out　in　mellow　effect　

Wilfred's　　　animated　　　face；　　　the　　　dull　　　yellow　　　wall　　　against