lahoma(拉霍马)-第42部分

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hotly　burst　into　passionate　argument　and　reasonable　hypothesis。〃　

　　　　　〃We've　　　got　　　civilization；〃　　　Mizzoo　　　declared　　　doggedly；　　　〃and　　　we　　　aim　　　to　

hold　　　on　　　to　　　her；　　　you　　　bet！　　　There's　　　going　　　to　　　be　　　no　　　such　　　doings　　　as　　　three　

corpses　stretched　　　out　　　on　the　　sidewalk　　　for　breakfast；　　not　　　while　I'm　　at　　　the　

helm。　How'd　that　look；　if　wrote　up　for　the　New　York　papers？　That　ain't　all…　

…remember　that　ghost　I　used　to　worry　my　life　out　over；　trying　to　meet　up　



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with　on　the　trail？　Him；　or　her　or　it；　that　haunted　every　step　of　the　way　from　

Abilene　to　the　Gulf　of　Mexico？　It's　a　flitting；　that　ghost　is！　Well；　I　don't　

claim　that　no　ghost　is　in　my　jurisdiction。　Brick's　flesh　and　blood；　there's　

bone　to　him。　As　my　aunt　（Miss　Sue　of　Missouri）　used　to　say；　'he's　some　

MAN。'〃　

　　　　　Waving　　　aside　　　　　　Mizzoo's　　　ghost；　　　　Wilfred　　　elaborated　　　　　his　　　theory　　　of　　an　

Indian　　　attack；　　　described　　　Brick's　　　peaceable　　　disposition；　　　his　　　gentleness　　　to　

Lahomathen　dwelt　on　the　friendship　between　himself　and　Brick；　and　the　

relations　between　himself　and　Brick's　ward。　

　　　　　〃It　all　comes　to　this；〃　Mizzoo　declared：　〃if　you　could　make　me　think　

Willock　a　harmless　lamb　and　as　innocent；　it　wouldn't　change　conditions。　

This　　　neighborhood　　　calls　　　for　　　his　　　life　　　and'd　　　take　　　it　　　if　　　in　　　reach；　　　and　　　my　

warrant　　　calls　　　for　　　his　　　arrest。　All　　　I　　　can　　　promise　　　is　　　to　　　get　　　him；　　　if　　　possible；　

behind　the　bars　before　the　mob　gets　him　in　a　rope。　As　my　aunt；　whom　I　

have　oft…times　quoted　my　aunt　（Miss　Sue　of　Missouri；　a　woman　of　elegant　

sense）'that's　the　word；'　she　used　to　say；　'with　the　bark　on　it！'〃　

　　　　　Wilfred　　　permitted　　　himself　　　the　　　pleasure　　　of　　　taunting　　　Mizzoo　　　with　　　the　

very　evident　truth　that　before　Willock　was　hanged　or　imprisoned；　he　must　

first　be　caught。　

　　　　　Mizzoo　grinned　good…naturedly。　〃Yap。　Well；　we've　got　a　clew　locked　

up　in　jail　right　now　that　could　tell　us　something；　I　judge；　and　will　tell　us　

something　before　set　free；　its　name　is　Bill　Atkins。　He's　a　wise　old　coon；　

but　as　sour　as　a　boiled　owl；nothing　as　yet　to　be　negotiated　with　him　than　

if　　　he　　　was　　　a　　　bobcat　　　catched　in　　　a　trap。　We're　　　hoping　　　time'll　　　mellow　　　him　

time　and　the　prospect　of　being　took　out　and　swung　from　the　nearest　limb　

speaking　literary；　not　by　nature；　as　you　know　trees　is　as　scarce　about　here　

as　Brick　Willock　himself。〃　

　　　　　Wilfred　　　insisted　　　on　　　an　　　immediate　　　visit　　　to　　　Bill。　　　〃Brick　　　declared　　　he　

wouldn't　tell　Bill　his　hiding…place；〃　he　said；　〃for　he　didn't　want　to　get　him　

into　trouble。　He'll　tell　me　if　he　knows　anythingand　if　he　doesn't；　it's　an　

outrage　to　shut　him　up；　old　as　he　is；　and　as　rheumatic　as　he's　old。〃　

　　　　　On　the　way　to　the　rudely　improvised　prison；　Mizzoo　defended　himself。　

〃He　wasn't　too　old　and　rheumatic　to　fight　like　a　wildcatwhy；　he　had　to　be　

lifted　up　bodily　and　carried　into　his　cell。　Not　a　word　can　we　get　out　of　him；　



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or　a　bite　of　grub　into　him。　I　believe　that　old　codger's　just　too　obstinate　to　

die！〃　

　　　　　When　　　they　　reached　　　the　　　prison　　　door；　　　the　　　crowd　　　gathered　　　about　　　them；　

eager　　　　　for　　　news；　　　　watching　　　　　　Mizzoo　　　　　unfasten　　　　　the　　　door　　　　as　　　if　　he　　　were　

unlocking　　　　　　　the　　　　secret　　　　to　　　Willock's　　　　　　whereabouts。　　　　　　　There　　　　　were　　　　　loud　

imprecations　on　the　head　of　the　murderer；　and　fierce　prophecies　as　to　what　

would　happen　to　Bill　if　he　preserved　his　incriminating　silence。　It　seemed　

but　　　　a　　　moment　　　　　　before　　　　hurrying　　　　　forms　　　　　from　　　　many　　　　　directions　　　　　packed　

themselves　into　a　mass　before　the　jail。　

　　　　　The　cells　were　in　the　basement。　The　only　entrance　to　the　building　was　

by　means　of　a　flight　of　six　steps　leading　to　an　unroofed　platform　before　the　

door　of　the　story　proper。　Mizzoo　and　Wilfred；　standing　on　this　platform；　

were　　　　　lifted　　above　　　　the　　　heads　　　　of　　perhaps　　　　　a　　hundred　　　　　men　　　　who　　　　watched　

eagerly　the　dangling　bunch　of　keys。　Mizzoo　had　stationed　three　deputies　at　

the　　　foot　　　of　　　the　　　steps　　　to　　　keep　　　back　　　the　　　mob；　　　for　　　if　　　the　　　excited　　　men　　　once　

rushed　　　into　　　the　　　jail　　　nothing　　　could　　　check　　　their　　　course。　　　The　　　deputies；　　　tall　

broad…shouldered　　　fellows；　　pushed　　　back　　　the　　threatening　　　tide；　　always　　　with　

good…natured　　　　　　　　protests；words　　　　　　half　　　bantering；　　　　half　　　appealing；　　　　　repulsive　

thrusts　　　of　　　the　　　arms；　　　rough　　　but　　　inflicting　　　no　　　hurt。　　　So　　　peaceful　　　a　　　minute　

before　　　had　　　been　　　the　　　Square；　　　it　　　was　　　difficult　　　to　　　comprehend　　　the　　　sudden　

spirit　of　danger。　

　　　　　Mizzoo　　　　　　　whispered　　　　　　to　　　Wilfred；　　　　〃We'd　　　　　better　　　get　　　in　　　as　　　quick　　　　as　

possible。〃　

　　　　　The　words　were　lost　in　the　increasing　roar　of　voices。　He　spoke　again：　

　　　　　〃When　I　swing　open　the　door；　that　bunch　will　try　to　make　a　run　for　it。　

You　jump　inside　and　I'll　be　after　you　like　a　shot。。。。　We'll　lock　ourselves　in　

〃　

　　　　　〃Hey；　　　Mizzoo！〃　shouted　　　a　voice　　　from　　the　　　crowd；　　　〃bring　　　out　that　　　old　

cuss。　Drag　him　to　the　platform；　we　want　to　hear　what　he's　got　to　say。　

　　　　　〃Say；　　　Mr。　　　Sheriff！　　　Tell　　　him　　　if　　　he　　　won't　　　come　　　to　　　us；　　　we'll　　　go　　　to　　　him。　

We've　got　to　know　where　Brick　Willock's　hiding；　and　that's　all　about　it。〃　

　　　　　〃Sure！〃　　　growled　　　a　　　third。　　　〃What　　　kind　　　of　　　a　　　town　　　is　　　this；　　　anyway？　　　A　

refuge　for　highwaymen　and　murderers？〃　

　　　　　A　struggle　took　place　at　the　foot　of　the　stairs；　not　so　good…naturedly　as　



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heretofore。　A　　reasoning　voice　　　was　heard：　　　〃Just　　　let　　　me　say　　a　　　word　　　to　the　

boys。〃　

　　　　　〃Yes！〃　called　others；　〃let's　hear　HIM！〃　

　　　　　There　was　a　surging　forward；　and　a　man　was　lifted　literally　over　the　

heads　of　the　three　deputies；　he　reached　the　platform　breathless；　disheveled；　

but　triumphant。　It　was　the　survivor　of　Red　Kimball's　band。　

　　　　　Mizzoo；　mistaking　his　coming　for　a　general　rush；　had　hastily　relocked　

the　door；　and　he　and　Wilfred　defended　themselves　with　drawn　revolvers。　

　　　　　〃I　ain't　up　here　to　do　no　harm；〃　called　the　ex…highwayman。　〃I　ain't　got　

the　　　spirit　　　for　　　warfare。　　　My　　　chief　　　is　　　killed；　　　my　　　pards　　　is　　　dead。　　　Even　　　that　

innocent　stage…driver　what　knew　nothing　of　us；　is　killed　in　the　attack　that　

Brick　Willock　made　on　us　in　the　dark　and　behind　our　backs。　How're　you　

going　to　grow　when　the　whole　world　knows　you　ain't　nothing　but　a　den　of　

snakes？　You　may　claim　it's　all　Brick　Willock。　I　say　if　he's　bigger　than　the　

town；　if　he　murders　and　stabs　and　you　can't　help　it；　then　the　town　ain't　as　

good　as　him。　My　life's　in　danger。　I　don't　know　if　I'll　draw　another　breath。　

What　kind　of　a　reputation　is　that　for　you　to　send　abroad？　There's　a　man　in　

this　jail　can　tell　you　where　Willock's　hiding。　Good　day！〃　

　　　　　The　speaker　was　down　the　steps　in　two　leaps；　and　the　deputies　drew　

aside　to　let　him　pass　out。　Civic　pride；　above　all；　civic　ambition；　had　been　

touched　to　the　quick。　A　hoarse　roar　followed　the　speech；　and　cries　for　Bill　

grew　　　　　frantic。　　Mizzoo；　　　　　afraid　　to　　unlock　　　　the　　door；　　　stared　　　at　　Wilfred　　　　in　

perplexity。　

　　　　　〃I　told　you　they　had　civilization　on　the　brain；〃　he　muttered。　〃The　old　

times　are　past。　I　daresn't　make　a　move　toward　that　lock。〃　

　　　　　〃Drop　the　keys　behind　youI'll　get　'em；〃　Wilfred　murmured。　〃Step　a　

little　forward。　Say　something　to　'em。〃　

　　　　　〃Ain't　got　nothing　to　say；〃　growled　Mizzoo；　glaring　at　the　mob。　〃These　

boys　are　in　the　right　of　it；　that's　how　I　feelcuss　that　obstinate　old　bobcat！　

it's　his　own　fault　if　they　string　him　up。〃　

　　　　　〃Here　they　come！〃　Wilfred　exclaimed。　

　　　　　〃Steady　　　　　now；　　　old　　　Mizzoowe've　　　　　　whipped　　　　　packs　　　　of　　wolves　　　　before　

todaycoyotes　　　　　　　crazy　　　with　　　hungerbig　　　　　　gray　　　loafers　　　in　　the　　　rockseh；　

Mizzoo？〃　　　He　　　shouted　　　to　　　the　　　deputies　　　who　　　had　　　been　　　pushed　　　against　　　the　



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railing：　〃Give　it　to　'em；　boys！〃　

　　　　　But　the　deputies　did　not　fire；　and　the　mob；　though　chafing　with　mad　

impatience；　did　not　advance。　It　was　a　single　figure　that　swept　up　the　steps；　

unobstructed；　　　aided；　　　indeed；　　　by　　　the　　　mass　　　of　　　packed　　　men　　　in　　　the　　　streeta　

figure　slight　and　erect；　tingling　with　the　necessity　of　action　to　which　every　

vein　　　and　　　muscle　　　responded；　　　tingling　　　so　　　vitally；　　　so　　　electrically；　　　that　　　the　

crowd　also　tingled；　not　understanding；　but　none　the　less　thrilled。　

　　　　　〃Lahoma！〃　Wilfred　was　at　her　side。　〃You　here！〃　

　　　　　〃Yes；　　　　　I'm　　here；〃　　　　she　　　returned　　　　breathlessly；　　　　　her　　　face　　　flaming　　　　with　

excitement。　　　〃I'm　　　going　　　to　　　talk　　　to　　　these　　　peoplelet　　　me　　　have　　　that〃　　　She　

took　　　the　　　revolver　　　from　　　his　　　unresisting　　　hand；　　　uncocked　　　it；　　　and　　　slipped　　　it　

into　her　bosom。　Then　she　faced　the　mob　and　held　up　her　empty　hand。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XXIII　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　FACING　THE　MOB　

　　　　　　　It　was　the　first　time　Lahoma　had　ever　faced　an　audience　larger　than　

that　composed　of　Brick　and　Bill　and　Willock；　for　in　the　city　she　had　been　

content　　　　to　　play　　　an　　unobtrusive　　　　　part；　　listening　　to　　others；　　commenting　

inwardly。　Speech　was　now　but　a　mode　of　action；　and　in　her　effort　to　turn　

the　sentiment　of　the　mob；　she　sought　not　for　words　but　emotions。　Bill's　life　

was　at　stake。　What