flatland(弗莱特兰)-第19部分

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I　　　recognized　　　　　the　　　General　　　　　Assembly　　　　　　Hall　　　of　　　the　　States　　　　of　　Flatland；　

surrounded　by　dense　lines　of　Pentagonal　buildings　at　right　angles　to　each　

other；　which　I　knew　to　be　streets；　and　I　perceived　that　I　was　approaching　

the　great　Metropolis。　

　　　　　〃Here　we　descend；〃　said　my　Guide。　It　was　now　morning；　the　first　hour　

of　the　first　day　of　the　two　thousandth　year　of　our　era。　Acting；　as　was　their　

wont；　in　strict　accordance　with　precedent；　the　highest　Circles　of　the　realm　

were　meeting　in　solemn　conclave；　as　they　had　met　on　the　first　hour　of　the　

first　day　of　the　year　1000；　and　also　on　the　first　hour　of　the　first　day　of　the　

year　0。　

　　　　　The　minutes　of　the　previous　meetings　were　now　read　by　one　whom　I　at　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Flatland　



once　recognized　as　my　brother；　a　perfectly　Symmetrical　Square；　and　the　

Chief　Clerk　of　the　High　Council。　It　was　found　recorded　on　each　occasion　

that：　　　〃Whereas　　　　　　　the　　States　　　　had　　　been　　　　troubled　　　　by　　　divers　　　　ill…intentioned　

persons　pretending　to　have　received　revelations　from　another　World；　and　

professing　　　　　　to　　produce　　　　　demonstrations　　　　　　　　whereby　　　　　　they　　　had　　　instigated　　　　　to　

frenzy　both　themselves　and　others；　it　had　been　for　this　cause　unanimously　

resolved　　　by　　　the　　　Grand　　　Council　　　that　　　on　　　the　　　first　　　day　　　of　　　each　　　millenary；　

special　　　　　injunctions　　　　　be　　　sent　　　to　　the　　　Prefects　　　　in　　the　　　several　　　　districts　　　of　

Flatland；　　　to　　　make　　　strict　　　search　　　for　　　such　　　misguided　　　persons；　　　and　　　without　

formality　　　　　　of　　　mathematical　　　　　　　examination；　　　　　　　to　　destroy　　　　all　　　such　　　as　　　were　

Isosceles　of　any　degree；　to　scourge　and　imprison　any　regular　Triangle；　to　

cause　　　any　　　Square　　　or　　　Pentagon　　　to　　　be　　　sent　　　to　　　the　　　district　Asylum；　　　and　　　to　

arrest　any　one　of　higher　rank；　sending　him　straightway　to　the　Capital　to　be　

examined　and　judged　by　the　Council。〃　

　　　　　〃You　　　hear　　　your　　　fate；〃　　　said　　　the　　　Sphere　　　to　　　me；　　　while　　　the　　　Council　　　was　

passing　for　the　third　time　the　formal　resolution。　〃Death　or　imprisonment　

awaits　the　Apostle　of　the　Gospel　of　Three　Dimensions。〃　〃Not　so；〃　replied　I；　

〃the　matter　is　now　so　clear　to　me；　the　nature　of　real　space　so　palpable；　that　

methinks　I　could　make　a　child　understand　it。　Permit　me　but　to　descend　at　

this　moment　and　enlighten　them。〃　〃Not　yet；〃　said　my　Guide；　〃the　time　will　

come　for　that。　Meantime　I　　　must　perform　my　　　mission。　Stay　thou　there　in　

thy　place。〃　Saying　these　words；　he　leaped　with　great　dexterity　into　the　sea　

（if　I　may　so　call　it）　of　Flatland；　right　in　the　midst　of　the　ring　of　Counsellors。　

〃I　come；〃　said　he；　〃to　proclaim　that　there　is　a　land　of　Three　Dimensions。〃　

　　　　　I　　　could　　　see　　　many　　　of　　　the　　　younger　　　Counsellors　　　start　　　back　　　in　　　manifest　

horror；　as　the　Sphere's　circularSECTION　widened　before　them。　But　on　a　

sign　　　from　　　the　　　presiding　　　Circlewho　　　shewed　　　not　　　the　　　slightest　　　alarm　　　or　

surprise　　　six　　　Isosceles　　　of　　　a　　　low　　　type　　　from　　　six　　　different　　　quarters　　　rushed　

upon　the　Sphere。　〃We　have　him；〃　they　cried；　〃No；　yes；　we　have　him　still！　

he's　going！　he's　gone！〃　

　　　　　〃My　　Lords；〃　　　said　　　the　　　President　　　to　　　the　　　Junior　　　Circles　　　of　　　the　　　Council；　

〃there　is　not　the　slightest　need　for　surprise；　the　secret　archives；　to　which　I　

alone　have　access；　tell　me　that　a　similar　occurrence　happened　on　the　last　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Flatland　



two　millennial　commencements。　You　will；　of　course；　say　nothing　of　these　

trifles　outside　the　Cabinet。〃　

　　　　　Raising　　　　　　his　　　voice；　　　　he　　　now　　　　　summoned　　　　　　　　　the　　　guards。　　　　〃Arrest　　　　　the　

policemen；　　　gag　　　them。　　You　　　know　　　your　　　duty。〃　After　　　he　　　had　　　consigned　　　to　

their　fate　the　　wretched　　policemenill…fated　and　　　unwilling　　　witnesses　of　　　a　

State…secret　　　which　　　they　　　were　　　not　　　to　　　　　　　be　　　permitted　　　to　　　reveal　　　he　　　again　

addressed　the　Counsellors。　〃My　Lords；　the　business　of　the　Council　being　

concluded；　I　have　only　to　wish　you　a　happy　New　Year。〃　Before　departing；　

he　　　　expressed；　　　　　at　　　some　　　　length；　　　　to　　the　　　Clerk；　　　　my　　　　excellent　　　　　but　　　most　

unfortunate　brother；　his　sincere　regret　that；　in　accordance　with　precedent　

and　　　　　for　　　the　　　sake　　　　of　　　secrecy；　　　　he　　　　must　　　　condemn　　　　　　　him　　　　to　　　perpetual　

imprisonment；　but　added　his　satisfaction　that；　unless　some　mention　were　

made　by　him　of　that　day's　incident；　his　life　would　be　spared。　



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　　　　　SECTION　19　　　　　　　　　　　　　　　　How；　though　the　Sphere　shewed　me　



　　　　other　mysteries　of　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Spaceland；　I　still　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　desire　more；　and　what　came　of　it　



　　　　　　　When　I　saw　my　poor　brother　led　away　to　imprisonment；　I　attempted　

to　leap　down　into　the　Council　Chamber；　desiring　to　intercede　on　his　behalf；　

or　at　least　bid　him　farewell。　But　I　found　that　I　had　no　motion　of　my　own。　I　

absolutely　　　depended　　　on　　　the　　　volition　　　of　　　my　　　Guide；　　　who　　　said　　　in　　　gloomy　

tones；　〃Heed　not　thy　brother；　haply　thou　shalt　have　ample　time　hereafter　to　

condole　with　him。　Follow　me。〃　

　　　　　Once　　　more　　　we　　　ascended　　　into　　　space。　　　〃Hitherto；〃　　　said　　　the　　　Sphere；　　　〃I　

have　shewn　you　naught　save　Plane　Figures　and　their　interiors。　Now　I　must　

introduce　you　to　Solids；　and　reveal　to　you　the　plan　upon　which　they　are　

constructed。　　　Behold　　　this　　　multitude　　　of　　　moveable　　　square　　　cards。　　　See；　　　I　　　put　

one　on　another；　not；　as　you　supposed；　Northward　of　the　other；　but　ON　the　

other。　　　Now　　　a　　　second；　　　now　　　a　　　third。　　　See；　　　I　　　am　　　building　　　up　　　a　　　Solid　　　by　　　a　

multitude　of　Squares　parallel　to　one　another。　Now　the　Solid　is　complete；　

being　as　high　as　it　is　long　and　broad；　and　we　call　it　a　Cube。〃　

　　　　　〃Pardon　me；　my　Lord；〃　replied　I；　〃but　to　my　eye　the　appearance　is　as　

of　an　Irregular　Figure　whose　inside　is　laid　open　to　view；　in　other　words；　

methinks　I　see　no　Solid；　but　a　Plane　such　as　we　infer　in　Flatland；　only　of　

an　Irregularity　which　betokens　some　monstrous　criminal；　so　that　the　very　

sight　of　it　is　painful　to　my　eyes。〃　

　　　　　〃True；〃　said　the　Sphere；　〃it　appears　to　you　a　Plane；　because　you　are　not　

accustomed　　　　　　　to　　light　　and　　　shade　　　and　　　perspective；　　　　just　　as　　in　　Flatland　　　　a　

Hexagon　would　appear　a　Straight　Line　to　one　who　has　not　the　Art　of　Sight　

Recognition。　But　in　reality　it　is　a　Solid；　as　you　shall　learn　by　the　sense　of　

Feeling。〃　

　　　　　He　then　introduced　me　to　the　Cube；　and　I　found　that　this　marvellous　

Being　was　indeed　no　Plane；　but　a　Solid；　and　that　he　was　endowed　with　six　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Flatland　



plane　　　　　sides　　　　and　　　　eight　　　　terminal　　　　　points　　　　called　　　　　solid　　　angles；　　　　　and　　　　I　

remembered　　　the　　　saying　　　of　　　the　　　Sphere　　　that　　　just　　　such　　　a　　　Creature　　　as　　　this　

would　be　formed　by　the　Square　moving；　in　Space；　parallel　to　himself：　and　

I　rejoiced　to　think　that　so　insignificant　a　Creature　as　I　could　in　some　sense　

be　called　the　Progenitor　of　so　illustrious　an　offspring。　

　　　　　But　still　I　could　not　fully　understand　the　meaning　of　what　my　Teacher　

had　told　me　concerning　〃light〃　and　〃shade〃　and　〃perspective〃；　and　I　did　

not　hesitate　to　put　my　difficulties　before　him。　

　　　　　Were　I　to　give　the　Sphere's　explanation　of　these　matters；　succinct　and　

clear　　though　　　it　　　was；　　it　　　would　　　be　　　tedious　　　to　　　an　　　inhabitant　　　of　　　Space；　　　who　

knows　these　things　already。　Suffice　it；　that　by　his　lucid　statements；　and　by　

changing　the　position　of　objects　and　lights；　and　by　allowing　me　to　feel　the　

several　objects　and　even　his　own　sacred　Person；　he　at　last　made　all　things　

clear　to　me；　so　that　I　could　now　readily　distinguish　between　a　Circle　and　a　

Sphere；　a　Plane　Figure　and　a　Solid。　

　　　　　This　　　was　　　the　　　Climax；　　　the　　　Paradise；　　　of　　　my　　　strange　　　eventful　　　History。　

Henceforth　　　　　　　　I　　have　　　　to　　relate　　　　the　　　story　　　of　　　my　　　　miserable　　　　　　Fall：most　

miserable；　　　　　　yet　　surely　　　most　　　　　undeserved！　　　　　　For　　　why　　　should　　　　　the　　　thirst　　for　

knowledge　be　aroused；　only　to　be　disappointed　and　punished？　My　volition　

shrinks　　　from　　　the　　　　　painful　　　　task　　　of　　recalling　　　　my　　　　humiliation；　　　　　yet；　　like　　　a　

second　Prometheus；　I　will　endure　this　and　worse；　if　by　any　means　I　may　

arouse　in　　　the　　interiors　　　of　　Plane　　and　　　Solid　　　Humanity　　a　　spirit　of　　　rebellion　

against　the　Conceit　which　would　limit　our　Dimensions　to　Two　or　Three　or　

any　number　short　of　Infinity。　Away　then　with　all　personal　considerations！　

Let　　　me　　　continue　　　to　　　the　　　end；　　　as　　　I　　　began；　　　without　　　further　　　digressions　　　or　

anticipations；　pursuing　the　plain　path　of　dispassionate　History。　The　exact　

facts；　the　exact　words；and　they　are　burnt　in　upon　my　brain；　shall　be　set　

down　without　alteration　of　an　iota；　and　let　my　Readers　judge　between　me　

and　Destiny。　

　　　　　The　　　　　　Sphere　　　　　would　　　　　　willingly　　　　　　have　　　　　continued　　　　　　his　　　　lessons　　　　　by　

indoctrinating　　　me　　　in　　　the　　　conformation　　　of　　　all　　　regular　　　Solids；　　　Cylinders；　

Cones；　　　　　　　Pyramids；　　　　　　Pentahedrons；　　　　　　　　Hexahedrons；　　　　　　　　Dodecahedrons；　　　　　　　　　and　

Spheres：　　　　　　but　　　I　　ventured　　　　to　　　interrupt　　　him。　　　　Not　　　that　　　I　　was　　　wearied　　　　　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Flatland　



knowledge。　On　the　contrary；　I　thirsted　for　yet　deeper　and　fuller　draughts　

than　he　was　offering　to　me。　

　　　　　〃Pardon　me；〃　said　I；　〃O　Thou　Whom　I　must　no　longer　address　as　the　

Perfe