the haunted hotel(闹鬼的旅馆)-第35部分

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was　no　dream　of　yours。　　　　　　　　　　　On　her　own　authority　I　can　testify　that　it　was　a　

reality。'　

　　　　　'On　　　her　　　own　　　authority？'　　　　　Agnes　　　repeated　　　eagerly。　　　　　　'Have　　　you　　　seen　

her　this　morning？'　

　　　　　'I　have　seen　her　not　ten　minutes　since。'　

　　　　　'What　was　she　doing？'　

　　　　　She　was　busily　engaged　in　writing。　　　　　　　　　　　　　I　could　not　even　get　her　to　look　

at　me　until　I　thought　of　mentioning　your　name。'　

　　　　　'She　remembered　me；　of　course？'　

　　　　　'She　remembered　you　with　some　difficulty。　　　　　　　　　　　　　　　Finding　that　she　wouldn't　

answer　　　me　　　on　　　any　　other　terms；　　　I　　　questioned　　　her　　　as　　　if　　　I　　　had　　　come　　　direct　

from　you。　Then　she　spoke。　　　　　　　　　　　　She　not　only　admitted　that　she　had　the　same　

superstitious　　　　　　motive　　　　for　　　placing　　　　you　　　　in　　that　　　room　　　　　which　　　　she　　　　had　

acknowledged　　　to　　　　　　　Francisshe　　　even　　　owned　　　that　　　she　　　had　　　been　　　by　　　your　

bedside；　　　　　watching　　　　　through　　　　the　　night；　　　〃to　　　see　　what　　　　you　　　saw；〃　　　as　　　she　

expressed　it。　Hearing　this；　I　tried　to　persuade　her　to　tell　me　how　she　got　

into　the　room。　　　　　　Unluckily；　her　manuscript　on　the　table　caught　her　eye；　she　

returned　to　her　writing。　　　　　　　　〃The　Baron　wants　money；〃　she　said；　〃I　must　get　

on　with　my　play。〃　　　　　　　　What　she　saw　or　dreamed　while　she　was　in　your　room　



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last　　　night；　　　it　　　is　　at　　　present　　　impossible　　　to　　　discover。　　　But　　　judging　　　by　　　my　

brother's　　　account　　　of　　　her；　　　as　　　well　　　as　　　by　　　what　　　I　　　remember　　　of　　　her　　　myself；　

some　　　recent　　　influence　　　has　　　been　　　at　　　work　　　which　　　has　　　produced　　　a　　　marked　

change　in　this　wretched　woman　for　the　worse。　Her　mind　（since　last　night；　

perhaps）　is　partially　deranged。　One　proof　of　it　is　that　she　spoke　to　me　of　

the　　　Baron　　　as　　　if　he　　　were　still　　　a　　　living　　　man。　　When　　　Francis　saw　　her；　　she　

declared　that　the　Baron　was　dead；　which　is　the　truth。　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　United　States　

Consul　at　Milan　showed　us　the　announcement　of　the　death　in　an　American　

newspaper。　So　far　as　I　can　see；　such　sense　as　she　still　possesses　seems　to　

be　　　entirely　　　absorbed　　　in　　　one　　　absurd　　　ideathe　　　idea　　　of　　　writing　　　a　　　play　　　for　

Francis　to　bring　out　at　his　theatre。　　　　　　　　　　　He　admits　that　he　encouraged　her　to　

hope　she　might　get　money　in　this　way。　　　　　　　　　　　　　　　　I　think　he　did　wrong。　Don't　you　

agree　with　me？'　

　　　　　Without　heeding　the　question；　Agnes　rose　abruptly　from　her　chair。　

　　　　　'Do　　　　me　　　　one　　　more　　　　　kindness；　　　　Henry；'　　　　she　　　said。　　　　'Take　　　　me　　　　to　　the　

Countess　at　once。'　

　　　　　Henry　　　hesitated。　　　　　　'Are　　　you　　　composed　　　enough　　　to　　　see　　　her；　　　after　　　the　

shock　that　you　have　suffered？'　he　asked。　

　　　　　She　trembled；　the　flush　on　her　face　died　away；　and　left　it　deadly　pale。　

But　she　held　to　her　resolution。　　　　　　　　　　'You　have　heard　of　what　I　saw　last　night？'　

she　said　faintly。　

　　　　　'Don't　　　　speak　　　　of　　　it！'　　Henry　　　　　　interposed。　　　　　　'Don't　　　　uselessly　　　　　agitate　

yourself。'　

　　　　　'I　must　speak！　　　　　　　My　mind　is　full　of　horrid　questions　about　it。　I　know　I　

can't　　　identify　　　itand　　　yet　　　I　　　ask　　　myself　　　over　　　and　　　over　　　again；　　　in　　whose　

likeness　did　it　appear？　　　　　　　　　Was　it　in　the　likeness　of　Ferrari？　or　was　it？'　she　

stopped；　shuddering。　　　　　　　　　'The　Countess　knows；　I　must　see　the　Countess！'　she　

resumed　vehemently。　　　　　　　　　　　'Whether　my　courage　fails　me　or　not；　I　must　make　

the　attempt。　　　　　　Take　me　to　her　before　I　have　time　to　feel　afraid　of　it！'　

　　　　　Henry　　looked　　　at　　　her　　　anxiously。　　　　　　'If　　　you　　　are　　　really　　　sure　　of　　　your　　　own　

resolution；'　he　　　said；　'I　　agree　with　　　youthe　　sooner　you　see　her　　the　　better。　

You　remember　how　strangely　she　talked　of　your　influence　over　her；　when　

she　forced　her　way　into　your　room　in　London？'　



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　　　　　'I　remember　it　perfectly。　　　　　　　　Why　do　you　ask？'　

　　　　　'For　this　reason。　　　　　　In　the　present　state　of　her　mind；　I　doubt　if　she　will　

be　much　longer　capable　of　realizing　her　wild　idea　of　you　as　the　avenging　

angel　who　is　to　bring　her　to　a　reckoning　for　her　evil　deeds。　It　may　be　well　

to　try　what　your　influence　can　do　while　she　is　still　capable　of　feeling　it。'　

　　　　　He　waited　to　hear　what　Agnes　would　say。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　took　his　arm　and　led　

him　in　silence　to　the　door。　

　　　　　They　　　ascended　　　to　　　the　　　second　　　floor；　　　and；　　　after　　　knocking；　　　entered　　　the　

Countess's　room。　

　　　　　She　was　still　busily　engaged　　　in　writing。　　　　　　　　　　　　　When　she　looked　up　　　from　

the　　　paper；　　　and　　　saw　　　Agnes；　　　a　　　vacant　　　expression　　　of　　　doubt　　　was　　　the　　　only　

expression　　　　　　in　　　her　　wild　　　　black　　　eyes。　　　　After　　　　　a　　few　　　　moments；　　　　　　the　　lost　

remembrances　and　associations　appeared　to　return　slowly　to　her　mind。　The　

pen　dropped　from　her　hand。　　　　　　　　　　　　Haggard　and　trembling；　she　looked　closer　at　

Agnes；　and　recognised　her　at　last。　　　　　　　　　　　　'Has　the　time　come　already？'　she　said　

in　low　awe…struck　tones。　　　　　　　　　　　'Give　me　a　little　longer　respite；　I　haven't　done　

my　writing　yet！'　

　　　　　She　dropped　on　her　knees；　and　held　out　her　clasped　hands　entreatingly。　

Agnes　was　far　from　having　recovered；　after　the　shock　that　she　had　suffered　

in　the　night：　　　　　　her　nerves　were　far　from　being　equal　to　the　strain　that　was　

now　　　laid　　　on　　　them。　　　　She　　　was　　　so　　　startled　　　by　　the　　　change　　　in　　　the　　　Countess；　

that　　　she　　　was　　　at　　　a　　　loss　　　what　　　to　　　say　　　or　　　to　　　do　　　next。　　　Henry　　　was　　　obliged　　　to　

speak　　　to　　　her。　　　'Put　　　your　　　questions　　　while　　　you　　　have　　　the　　　chance；'　　　he　　　said；　

lowering　his　voice。　　　　　　　　'See！　the　vacant　look　is　coming　over　her　face　again。'　

　　　　　Agnes　tried　to　rally　her　courage。　　　　　　　　　　'You　were　in　my　room　last　night'　

　　　　　she　　　began。　　　　　Before　　　she　　　could　　　add　　　a　　　word　　　more；　　　the　　　Countess　　　lifted　

her　　　hands；　　　and　　　wrung　　　them　　　above　　　her　　　head　　　with　　　a　　　low　　　moan　　　of　　　horror。　

Agnes　shrank　back；　　and　turned　as　　　if　to　leave　　　the　room。　　　　　　　　　　　　　　　　Henry　　stopped　

her；　and　whispered　to　her　to　try　again。　　　　　　　　　　　　　She　obeyed　him　after　an　effort。　'I　

slept　last　night　in　the　room　that　you　gave　up　to　me；'　she　resumed。　'I　saw'　

　　　　　The　Countess　suddenly　rose　to　her　feet。　　　　　　　　　　　　　　'No　more　of　that；'　she　cried。　

'Oh；　Jesu　　　Maria！　do　　　you　think　　　I　want　to　be　told　what　　　you　saw？　　　Do　　　you　

think　I　don't　know　what　it　means　for　you　and　for　me？　Decide　for　yourself；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



Miss。　　　Examine　　　your　　　own　　　mind。　　　　　　　　　　　Are　　　you　　　well　　　assured　　　that　　　the　　　day　　　of　

reckoning　has　come　at　last？　　　　　　　　　　　　　Are　you　ready　to　follow　me　back；　through　

the　crimes　of　the　past；　to　the　secrets　of　the　dead？'　

　　　　　She　returned　again　to　the　writing…table；　without　waiting　to　be　answered。　

Her　eyes　flashed；　she　looked　like　her　old　self　once　more　as　she　spoke。　It　

was　　　only　　　for　　　a　　　moment。　　　　　　　The　　　old　　　ardour　　　and　　　impetuosity　　　were　　　nearly　

worn　　　out。　　　　　Her　　　head　　　sank；　　　she　　　sighed　　　heavily　　　as　　　she　　　unlocked　　　a　　　desk　

which　stood　on　the　table。　　　　　　　　　　　　Opening　a　drawer　in　the　desk；　she　took　out　a　

leaf　　　of　　　vellum；　　　covered　　　with　　　faded　　　writing。　　　Some　　　ragged　　　ends　　　of　　　silken　

thread　were　still　attached　to　the　leaf；　as　if　it　had　been　torn　out　of　a　book。　

　　　　　'Can　you　read　Italian？'　she　asked；　handing　the　leaf　to　Agnes。　

　　　　　Agnes　answered　silently　by　an　inclination　of　her　head。　

　　　　　'The　leaf；'　the　Countess　proceeded；　'once　belonged　to　a　book　in　the　old　

library　　of　　　the　　　palace；　　　while　　　this　building　　　was　still　　　a　palace。　　　By　　whom　　it　

was　torn　out　you　have　no　need　to　know。　　　　　　　　　　　　　　　　　For　what　purpose　it　was　torn　out　

you　may　discover　for　yourself；　if　you　will。　Read　it　firstat　the　fifth　line　

from　the　top　of　the　page。'　

　　　　　Agnes　　　felt　　　the　　　serious　　　necessity　　　of　　　composing　　　herself。　　　'Give　　　me　　　a　

chair；'　she　said　to　Henry；　'and　I　will　do　my　best。'　He　placed　himself　behind　

her　　　　chair　　　so　　　that　　　he　　　could　　　　look　　　　over　　　her　　　shoulder　　　　　and　　　　help　　　her　　　to　

understand　　　　　　　the　　　writing　　　　on　　　the　　　leaf。　　Rendered　　　　　　into　　　English；　　　　　it　　ran　　as　

follows：　

　　　　　　　　　　　　　I　have　now　completed　my　literary　survey　of　the　first　floor　of　the　

palace。　　　　　　At　the　desire　of　my　noble　and　gracious　patron；　the　lord　of　this　

glorious　　　　　edifice；　　　　I　　next　　　ascend　　　　to　　　the　　second　　　　　floor；　　　and　　　continue　　　　　my　

catalogue　or　description　of　the　pictures；　decorations；　and　other　treasures　of　

art　therein　　　contained。　　　Let　　　me　　　begin　　　with　the　　　corner　　　room　　at　　　the　　　western　

extremity　　　of　　　the　　　palace；　　　called　　　the　　　　　　Room　　　of　　　the　　　Caryatides；　　　from　　　the　

statues　　　which　　　support　　　the　　　mantel…piece。　　　This　　　work　　　is　　　of　　　comparatively　

recent　execution：　it　dates　from　the　eighteenth　century　only；　and　reveals　the　

corrupt　　　taste　　　of　　　the　　　period　　　in　　　every　　　part　　　of　　　it。　Still；　　　there　　　is　　　a　　　certain　

interest　　　　　which　　　　　attaches　　　　　to　　　the　　　mantel…piece：　　　　　　　it　　conceals　　　　　a　　　cleverly　

constructed　hiding…place；　between　the　floor　of　the　room　and　the　ceiling　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HAUNTED　HOTEL　A　Mystery　of　Modern　Venice　



the　　　room　　　　　beneath；　　　　which　　　　was　　　made　　　　during　　　　the　　last　　evil　　　days　　　of　　the　

Inquisition　in　Venice；　and　which　is　reported　to　have　saved　an　ancestor　of　

my　gracious　lord　pursued　by　that　terrible　tribunal。　The　machinery　of　this　

curious　place　of　concealment　has　been　kept　in　good　order　by　the　present　

lord；　as　a　spe